Се Юйцин остался совершенно равнодушен и лишь недружелюбно окинул взглядом трактирщика. Трактирщика от этого взгляда прошибли мурашки, он тут же опустил голову и больше не смел произнести ни слова.
Комнаты в постоялом дворе оказались просторными, им выделили по одной на каждого. Внутри было чисто и прибрано, что очень понравилось Шэнь Цяньдэну.
Вскоре Шэнь Цяньдэн устроился в комнате, чтобы нанести мази, а закончив, прилёг отдохнуть.
Когда спустились сумерки, Шэнь Цяньдэн взял внизу немного еды и хотел постучать к Се Юйцину, чтобы узнать, не желает ли тот выпить чаю или чего-нибудь ещё.
— Се Юйцин? Почему ты не открываешь дверь?
После нескольких стуков в ответ не раздалось ни звука. Шэнь Цяньдэн мгновенно запаниковал: неужели Се Юйцин бросил его и ушёл!
Дело плохо!
Шэнь Цяньдэн с силой толкнул дверь и обнаружил, что вещи в комнате расставлены аккуратно и ровно, а следы человеческого присутствия и вовсе отсутствовали.
Очевидно, Се Юйцин заранее всё спланировал, чтобы избавиться от него в Городе Юньшуй.
Конец.
Как же ему теперь жить дальше? Чем больше он размышлял об этом, тем более никчемным себя чувствовал: здоровый взрослый мужчина, с руками и ногами, а вынужден выживать под покровительством какого-то сопливого юнца. Какое же это страшное, невероятное беспутство!
— Шэнь Цяньдэн, ну до чего же ты глуп.
— До чего же ты невезуч.
Шэнь Цяньдэн плюхнулся на табурет и со злостью принялся большими глотками заливать в себя воду.
За пределами Города Юньшуй ночь готовилась поглотить всё вокруг.
Юноша в развевающихся белых одеждах с острым мечом в руке легко взмыл на крышу и помчался по карнизам. Под его ногами черепица издавала лишь едва слышный шорох.
Сбегая в сторону Горы Луи, волчий демон — с волчьей головой и человеческим телом, покрытый серой шерстью — оскалил пасть, полную пожелтевших клыков.
Се Юйцин холодно фыркнул:
— Думаешь, сможешь сбежать?
— Да я с тебя, сопляка зеленоротого, живого места не оставлю! — взревел волчий демон, взмахивая когтями и останавливаясь на месте.
В тот же миг меч сорвался с места и насквозь пронзил сердце демона. Брызнула кровь. Се Юйцин с брезгливостью вытащил клинок и равнодушно посмотрел на испачканную ладонь:
— Какая гадость.
Услышав шаги на лестнице у входа, Шэнь Цяньдэн насторожился, схватил стоявший рядом табурет и затаился.
Се Юйцин толкнул дверь и увидел, что чашка на столе опрокинута, а чай капает на пол.
Он холодно бросил:
— Кто здесь?
Одно движение ци — и Шэнь Цяньдэн почувствовал, как табурет разлетелся на щепки, а его собственной горла коснулась тонкая, сильная рука с отчетливо выступающими суставами, мертвецки сжавшая шею.
Шею тут же пронзила острая боль, стало трудно дышать. Сердце наполнилось ужасом.
— Я… я думал, это вор забрался что-нибудь украсть.
Се Юйцин холодно произнес:
— Врёшь!
Шэнь Цяньдэн поспешно оправдался:
— Правда, правда! Я испугался, что после твоего ухода кто-нибудь решит, раз я такой беззащитный, поживиться моими деньгами.
Се Юйцин разжал руку, и Шэнь Цяньдэн тут же зашлся в кашле, от которого лицо у него покраснело.
На подоле одежды Се Юйцина виднелись алые следы крови, а аура убийственного холода еще не сошла с его лица, выдав то, через что ему только что довелось пройти.
Переведя дыхание, Шэнь Цяньдэн спросил:
— Ты не ранен?
Се Юйцин ничего не ответил.
Шэнь Цяньдэн стоял посреди комнаты, чувствуя себя неуверенно.
Спустя несколько минут Се Юйцин успокоился.
— Я не вернусь в Секту Тысячи Мечей. Я спустился с гор ради закалки.
Шэнь Цяньдэн ничуть не удивился такому ответу:
— Я могу отправиться на закалку вместе с тобой. И буду заботиться о тебе в пути.
Се Юйцин нахмурился.
Шэнь Цяньдэн торопливо вытер стол насухо, наполнил чашку и чайник чаем, а затем подошел к Се Юйцину и слегка потянул за рукав:
— У тебя на одежде кровь. Я больше всего на свете люблю стирать, давай я помогу тебе постирать её.
Он неотрывно следил за выражением лица Се Юйцина, опасаясь, что тот в порыве раздражения просто прикончит его.
Хотя Се Юйцину было всего лет пятнадцать-шестнадцать, он уже возвышался над Шэнь Цяньдэном на полголовы. С холодным видом он выдернул одежду из рук Шэнь Цяньдэна:
— Не нужно.
— Ты что, меня боишься?
Услышав это, Шэнь Цяньдэн промолчал и тут же сменил тему. Широко распахнув глаза, он постарался придать лицу максимально искреннее выражение:
— Прошу, дай мне шанс проявить себя.
Разве Шэнь Цяньдэн осмелился бы сказать, что боится? Ни в коем случае!
Се Юйцин понимал, что тот увиливает от ответа, но сейчас он порядком устал и не хотел препираться с Шэнь Цяньдэном, поэтому снисходительно бросил:
— Сстирай. А теперь вон из моей комнаты.
Вернувшись к себе, Шэнь Цяньдэн аккуратно сложить вещи Се Юйцина, а затем спустился вниз и попросил у слуги два ушата воды: один с тёплой, другой с горячей.
Заметив, что Шэнь Цяньдэн явно не отличается крепким телосложением, слуга участливо предупредил:
— Вода тяжёлая, может, позовёшь своего младшего брата помочь?!
Шэнь Цяньдэн торопливо замахал руками, изображая мягкую и доброжелательную улыбку, хотя в душе его охватила паника:
— Не стоит. На вид я кажусь слабым, но на самом деле сил у меня хоть отбавляй. Спасибо, что помог набрать воду, я поднимаюсь наверх.
Здоровье у Шэнь Цяньдэна и вправду было слабым. Двадцать лет назад он отличался крепким телосложением, почти не болел, превосходил других в выносливости при культивации и прекрасно владел боевыми искусствами.
Вот только после полной потери уровня культивации Шэнь Цяньдэн стал похож на исчерпавший себя масляный светильник: его физическое состояние неуклонно ухудшалось, время от времени его мучили кровавая рвота и жар, а скудные серебряные монеты, что выдавал Пик Духовного Меча, целиком уходили на покупку лекарств, поддерживавших в нём хрупкую жизнь.
За последние пару лет Шэнь Цяньдэн немного окреп: по крайней мере, прекратилась кровавая рвота и появилась возможность есть жирную пищу.
Но до физической формы обычного здорового человека ему всё равно было далеко.
Шэнь Цяньдэн понимал, что за один раз ему не затащить оба ушата, поэтому взял только один. Но даже это потребовало от него всех оставшихся сил: он поднимался по лестнице, останавливаясь отдышаться на каждой ступеньке, а между пролётами стоял не двигаясь, дожидаясь, пока восстановится дыхание, чтобы продолжить работу.
К тому времени, когда вся вода была наконец перенесена, лоб Шэнь Цяньдэна покрылся мелким потом, на белых ладонях от тяжести остались красно-фиолетовые следы, а сам он тяжело и прерывисто дышал.
Пролежав на кровати два часа при свете одинокой свечи, посреди ночи он принялся за стирку одежды Се Юйцина.
Одежда Се Юйцина была чистой, и если не считать брызг крови на манжетах и подоле, остальная ткань ослепительно белела, словно совершенно новое даосское облачение.
— Как же я устал… Если завтра этот вредный Се Юйцин снова скривит свою кислую физиономию и не оценит стараний, я… я просто возьму и спрячу его одежду.
http://bllate.org/book/37652/4703052
Готово:
