Прислуживать какому-нибудь сопливому пацану лет пятнадцати-шестнадцати — проще простого. К тому же за ним по пятам шли убийцы из Семьи Шэнь из Цзяннин, так что ему требовалось чьё-то сильное покровительство.
По правде говоря, хотя Шэнь Цяньдэн и был учеником Секты Тысячи Мечей, он переступил её порог уже более пятидесяти лет назад и сейчас являлся практикующим на Стадии Золотого Ядра, перед которым открывалось светлое будущее.
Пусть наставник особо не жаловал Шэнь Цяньдэна, в Секте Тысячи Мечей он всё же оставался влиятельным старшим мастером, обладающим высоким статусом.
Но сейчас всё это не имело никакого значения.
Ему, обычному смертному, лишенному магических сил, и помыслить было страшно о том, чтобы в столь опасной обстановке, спасаясь от преследования, добраться до Секты Тысячи Мечей, до которой было добрых пятьсот ли.
По дороге его либо убьют, либо он умрет с голоду.
Кстати, у него ведь совсем не было денег.
Шэнь Цяньдэн искоса бросил взгляд из-за спины на Се Юйцина: черные волосы юноши были стянуты белой нефритовой лентой, одежды развевались на ветру, а в его изнеженных чертах лица угадывалась еще легкая детская пухлость. Глубокие глаза прятались в полумраке, придавая его по-юношески свежему лицу нотку холодной отстраненности.
С такой божественной внешностью в современном мире он бы прослыл всеобщим любимцем школы.
К тому же, переведя взгляд ниже — на туго набитый кошель, висевший на поясе Се Юйцина (впрочем, это вполне мог быть и пространственный мешок, сейчас Шэнь Цяньдэн никак не мог разобрать), — он нисколько не сомневался, что этот парень сможет заодно прокормить и его.
И правда, быть слугой бога богатства — на редкость лакомая должность.
Только радоваться пока было рано: сперва нужно сделать так, чтобы юноша спас его и увел с собой, а это оказалось совсем непросто.
Вид у него был такой, будто он страсть как не любил лишние хлопоты.
И что же теперь делать?
Сверху раздался ледяной голос Се Юйцина. Если прислушаться, в его тоне можно было расслышать скрытое раздражение: — Не нужно. Я не стану брать с собой человека с сомнительным прошлым.
Прошлое — Шэнь Цяньдэн — сомнительное! От такой наглости у него чуть кровь горлом не хлынула — этот сопляк оказался совершенно не готов проявить к нему хоть капельку уважения.
Ненавижу тебя, чурбан!
Шумная толпа крупных мужчин спешно надвигалась со стороны холма, выкрикивая на ходу хвастливые угрозы:
— Чего его бояться! Даже если он сдохнет и превратится в призрака, мы обязаны притащить его тело обратно в Семью Шэнь, чтобы отчитаться перед госпожой!
— Тоже мне, практикующий, у которого руки связаны, тьфу! Ничтожество! Подумаешь, объявился защитник — да взгляните на этого сопляка, у него же фигура хрупкая, я его одной задницей раздавлю!
— Главарь, говорят, в глубине леса водятся волки-демоны, а у меня... у меня дома и старый отец, и малыши, я правда не смею так рисковать.
— Заткнись! Ни звука не слышно, какие еще волки-демоны!
…
Под раскидистым толстым деревом молодой сяньцзюнь с одухотворенной внешностью, весь на нервах, о чем-то яростно переругивался с парнем, выглядевшим так, будто он уже давно достиг совершеннолетия и облаченным в бледно-зеленые полупрозрачные одежды. Этот парень стоял на коленях на неровной земле, уткнувшись лицом в бок юноши и закрыв его большую часть, так что были видны лишь белые нежные щеки и водопад распустившихся черных волос. Прическа его выглядела несколько растрепанной, а лента, державшая волосы, держалась на честном слове, казалось, еще мгновение — и она не выдержит тяжести, сорвавшись на землю.
Бородатый амбал, размахивая факелом, неторопливо приблизился и застал картину маслом: Второй молодой господин намертво вцепился в какого-то юнца. Увидев всё это в сочетании с унизительной позой Второго молодого господина, он никак не мог поверить, что этот гад ради спасения своей шкуры решил... решился на такое...
Как гласит древняя мудрость: у мужчины коленки золотые!
Лица юноши толком разглядеть было нельзя — было видно лишь, как он слегка опустил голову, а длинные ресницы скрывали его истинные эмоции.
Однако чувствовалось, что этот сяньцзюнь происходил из знатного рода: его лицо поражало воображение, это была безупречно прекрасная внешность, превосходившая любую столичную знать — как девиц, так и юношей — во много-много раз. Бородатый громила подумал про себя, что у этого благопристойного сяньцзюня на душе сейчас наверняка сплошное раздражение, а может, и легкое смущение, ведь ему неловко?
Как бы то ни было, отступать некуда, придется идти напролом. Расправив плечи, чтобы выглядеть внушительнее, бородатый громила проревел своим зычным голосом:
— Ты еще кто такой? А ну отойди от нашего Второго молодого господина! Мы здесь за тем, чтобы вернуть его домой.
Шэнь Цяньдэну осточертело их лицемерное отношение, и он безжалостно сорвал с них маски: — Сяньцзюнь, не слушайте их бред! Они хотят поволочь меня обратно только для того, чтобы утопить в свином корыте, заявляя, будто это я свел в могилу своих родителей и теперь должен последовать за ними на тот свет!
Шэнь Цяньдэн судорожно сжался в комок, вцепившись в полу одежды Се Юйцина. Эти слова помогли ему выплеснуть злость за ночлежки в сараях и вечные погони. Пусть на душе у него бушевала буря, но раз уж он превратился в ощипанную курицу, которая хуже феникса, то радоваться уже стоило тому, что он вообще мог говорить свысока.
Закончив говорить, Шэнь Цяньдэн слегка задрожал от подступившей ярости.
Заметив дрожь в теле мужчины, Се Юйцин нахмурился. В каких же диких краях они находятся, раз здесь до сих пор процветают подобные феодальные суеверия?
Похоже, он и впрямь... смертельно испуган.
Се Юйцин поднял глаза. Его взгляд, глубокий как заброшенный колодец, оставался совершенно спокойным. Обычно на людях он старался держаться мягко и учтиво, чтобы не ронять честь секты. По правде говоря, ему было трудно понять людские желания — будь то жадность или скорбь. Талант и происхождение давались ему с рождения, возвышая над остальными, и всё, чего он желал, доставалось ему без малейших усилий.
Что же до печали и прочих эмоций, то всё это — не более чем глупые оправдания смертных для собственной слабости. Сам он разучился плакать давным-давно, да и жалость ему была неведома ни к кому.
И тут Се Юйцин услышал собственный холодный голос: — Без доказательств забирать человека я не позволю.
Услышав, что тот заступается за него, Шэнь Цяньдэн одновременно испугался и воодушевился. Уцепившись за слова Се Юйцина, он поспешил добавить: — Слышали? С этого момента я — человек вот этого господина, и с вашей Семьей Шэнь из Цзяннин меня больше ничего не связывает!
Услышав это, Се Юйцин даже восхитился его способностью нести такую чушь.
Затем он бросил изумленный взгляд на руку Шэнь Цяньдэна: этот негодяй бесстыдным образом пытался расстегнуть его пояс!
Разве мог бородатый громила так просто отпустить Шэнь Цяньдэна?
— Раз по-хорошему ты не понимаешь, тогда не обессудь!
Но в следующее мгновение громила встретился взглядом с мрачными глазами Се Юйцина. В этот момент взгляд юноши был таким зловещим, будто тот собрался его сожрать, и амбал от неожиданности отшатнулся.
Матерь божья, на какого же предка они нарвались?
Бородатый громила закричал своим подручным: — Чего встали? Живо фас, скрутите его!
Парочка приспешников замялась. Они до смерти боялись практикующих в белых одеждах и благородных мантиях, способных голыми руками забить дикого кабана. Страшно же!
— Главарь, главарь, у меня... у меня ноги ватные...
http://bllate.org/book/37652/4703047
Готово:
