— Сяо Лоло, ты точно уверен, что нам именно сюда? — едва слышно, уже в третий раз с надеждой спросил Мин Тяньчунь.
— Именно, — прозвучал всё тот же спокойный, ровный ответ. Без тени раздражения, тоже в третий раз.
У Великого князя Чуня отчаянно опустились руки. Он в очередной раз поднял взгляд на вывеску, где размашистой, бахвальской скорописью сияли пять позолоченных иероглифов:
«Терем Весеннего Триумфа»!
Пресвятые небеса, Терем Весеннего Триумфа!
Приди он сюда в любой другой день, с кем угодно ещё, его лицо светилось бы предвкушением, а сам он, вальяжно помахивая веером, шагнул бы внутрь как истинный хозяин жизни. Но ключевое слово здесь — «с кем угодно», а это уж точно не распространялось на Цю Лофэна!
— Сяо Лоло, мы ведь полмесяца провели в седле! Мчались без отдыха и сна, сквозь бури и непогоду, гнали коней день и ночь... У нас же просто не останется сил, чтобы развлекаться в таком месте, — отчаянно попытался воззвать к разуму Мин Тяньчунь.
Шутки шутками, но это же Терем Весеннего Триумфа! Самый пышный и процветающий дом мужских утех во всей столице Западного Юэ, Янду. Если его Сяо Лоло со своей непревзойдённой красотой переступит этот порог, его же мгновенно утопят в похотливых взглядах!
И самое главное: любоваться этим божественным ликом должен он один!
— Сяо Де, идём.
Пока Тяньчунь предавался эгоистичным мудрствованиям перед входом, Цю Лофэн и Ми Де уже спокойно перешагнули порог заведения.
Терем Весеннего Триумфа располагался в самом престижном квартале Янду. Разумеется, до пышности королевского дворца ему было далеко, однако «золотым» это место кликали не за архитектуру, а за покровителей: любой, кто мог позволить себе переступить здешний порог, обладал воистину золотым кошельком.
Цянь Пяопяо, облачённая в алый парчовый наряд, плавно спускалась по лестнице. Левая её ручка точено покоилась на перилах, а правая, словно лишённая костей, лениво помахивала у губ сочно-зелёным шелковым платочком. Хозяйка заведения шествовала сонной, жеманной походкой, лениво покачивая бёдрами и зевая на каждом шагу.
Солнце давно поднялось высоко над горизонтом. Обычные лавки вовсю торговали, но в Тереме Весеннего Триумфа сейчас царил самый тихий час. И впрямь, разве найдётся хоть один дурак, который захочет добровольно проснуться посреди нежной неги и сладостных грёз?
Ответ прост: ни единого!
Вот только Цянь Пяопяо являлась владелицей этого злачного места. И даже при том, что проклятый министр Лу со своими прихотями промучил её прошлой ночью до самого часа Тигра, позволить себе валяться в постели она не могла. Иначе кто встретит реки золота и серебра, стекающиеся в заведение?
Внизу стояла привычная тишина. Пяопяо спускалась при полном параде, сонно прищурившись. Но внезапно её веки взвились вверх, а полусонные глаза вспыхнули откровенным алчным блеском.
Пресвятые предки, что она видит?!
Красавец!
Золото!
Неземной красоты юноша!
Целые горы золота, падающие прямо с неба!
Взмах шелкового платочка обдал залу густой волной благовоний, а бёдра хозяйки задвигались ещё выразительнее.
Цю Лофэн слегка нахмурился: взгляд этой женщины был уж слишком...
Шедшая следом Ми Де обливалась холодным потом. Сколько же притираний, духов и украшений нацепила на себя эта особа?! На таком расстоянии от неё нёсся удушливый, тяжёлый шлейф пудры.
«Ослепительно золотая!» — вот первое, что пришло в голову Ми Де при виде Цянь Пяопяо.
Агаты, нефрит, золото, жемчуг, изумруды... Вся эта роскошь усеивала её причёску, шею, запястья, мочки ушей и пальцы. Даже алое парчовое платье сплошь покрывала вышивка золотой нитью. Неужели ей не тяжело таскать на себе весь этот драгоценный утиль?!
Пока Лофэн и Ми Де мешкали, ошеломлённые её тошнотворно-сладким ароматом, Цянь Пяопяо приняла безупречную позу радушной хозяйки:
— Ах, прекрасный господин! Скажите, вы изволили пожаловать за утехами... или же желаете предложить себя? — Её томный голос буквально истекал патокой.
В глазах всё ещё плясали золотые монеты, а в голове дико орал внутренний голос:
«Продайся! Продайся в Терем Весеннего Триумфа, продайся мне, Цянь Пяопяо! Да ты один сведешь с ума всю знать Янду! Золото, серебро, о-о-о, они уже машут мне ручкой!»
Вбежавший в этот момент Мин Тяньчунь услышал как раз эти потрясающие слова. Едва удержав равновесие на пороге, он рявкнул на весь дом:
— Цянь Пяопяо, а ну закрой пасть!
Лицо хозяйки на миг застыло, но, глянув через плечо Лофэна на вбежавшего гостя, она расплылась в ещё более лучезарной улыбке:
— О-о-о! Я-то гадала, какой дерзкий сопляк смеет орать на всю залу девичье имя старой матушки, а это господин Чунь! Господин Чунь, не кипятитесь вы так! Ханьъя уже встаёт, сейчас прихорошится и прибежит вас ублажать... А что до этого юного господина...
Пяопяо осеклась, её глаза снова алчно блеснули, и она обернулась к Цю Лофэну с заискивающей ухмылкой:
— Красавец мой, а переходи-ка ты в мой Терем Весеннего Триумфа! Гарантирую, уже завтра сделаю тебя главным украшением заведения, будешь купаться в роскоши и отборных лакомствах... А если спать с гостями не захочешь, тоже не беда! Просто выходи на сцену и сиди себе спокойно, ничего делать не надо. А выручку пополам поделим! Я, Цянь Пяопяо, новичков никогда не обижаю — особенно столь божественной красоты!
— Ты совсем из ума выжила?! Жизнь не мила?! Как ты вообще смеешь зариться на НЕГО?!
Разъярённый вопль Мин Тяньчуня заглушил поток её речи и разом переполошил уединившихся на верхних этажах пташек. Из номеров тут же посыпались проклятия и ругань проснувшихся гостей.
Цю Лофэн лишь теперь окончательно понял, отчего Зал Юань во Дворце Пристанища Феникса утопает в золоте и почему его обитатели сорят деньгами направо и налево. С такими-то хваткими подчинёнными, гребущими казну для Юаньчэнь, удивительно, если бы Зал Юань сиял как-то иначе!
— Сяо Де...
Вслед за тихим, чистым окликом в грудь Цянь Пяопяо стремительно полетела сверкающая тень.
Хозяйка на автомате смахнула летящий предмет. Как только пальцы сжали плоскую пластину, похожую на указной жетон, льстивое выражение на её лице сменилось мгновенным пронзительным блеском. Раскрыв ладонь, Пяопяо увидела сияющую золотую грамоту-жетон — знакомый цвет, знакомая чеканка.
Напудренное лицо Цянь Пяопяо на миг застыло. Впрочем, она тут же снова взмахнула платочком и запричитала:
— Ох, так вы, оказывается, не из простых будете, драгоценный мой! Ну, раз уж заглянули в наш Терем Весеннего Триумфа, приглянулся ли вам кто-то? Я в сей же миг велю позвать...
Улыбка осталась такой же профессионально-наигранной, однако в её взгляде прибавилось почтения, а фальшь слегка поубавилась.
— Избавь нас от болтовни. Приготовь тихий покой, господину нужно отдохнуть, — оборвала её Ми Де.
Мин Тяньчунь облегчённо перевёл дух, как только заветный жетон оказался у хозяйки, и благоразумно прикусил язык. Навлечь на себя народный гнев один раз за утро было вполне достаточно.
— Девица, в нашем Тереме Весеннего Триумфа стесняться не принято! Скажи только, какие юноши тебе по душе, и Пяопяо всё устроит... А что до платы — мы ведь свои люди, так что сделаю тебе скидку в двадцать процентов... — Хваткая хозяйка семенила впереди, умудряясь вести дела на ходу.
У Ми Де от этой тарабарщины задергался глаз. Найдётся ли хоть кто-то, способный заткнуть эту женщину?!
Внезапно шедший впереди Цю Лофэн остановился. Ми Де едва не врезалась в него. Подняв глаза, она столкнулась с его вопросительным, пристальным взглядом.
По непонятной причине вдоль хребта Ми Де пробежал морозный озноб, будто из темноты повеяло ледяным сквозняком...
http://bllate.org/book/37605/4940598
Готово:
