Если бы выбирал я, то я бы выбрал Юг... — Он бросил взгляд на карту и указал на самый её низ. — Вот! Шэньчжэнь! Отец говорил, что в последние годы он развивается бешеными темпами, там полно возможностей, и все, кто туда едет, — молодцы.
Ли Шэн бросил взгляд на карту: Шэньчжэнь находился внизу, а сам он располагался у самой северной границы страны.
— Далеко как...
Почти через весь Китай.
— Ну да, далековато... Эх, как знаешь! В общем... всё сойдёт, если не хочешь уезжать — тоже не надо.
Он просто высказывал мнение и не собирался указывать кому-либо, как жить. Ли Шэн кивнул, медленно отвёл карту в сторону, поднял ручку и снова уткнулся носом в тетрадку.
Они прозанимались всё послеполудня, так что у Ли Цзяцзуна даже заболела рука. Растирая плечо, он попросил Ли Шэна тоже бросить писанину и пойти с ним развеяться.
Сельский вечер радовал на редкость яркими закатными облаками; ничто не заслоняло обзор, над крышами поднимался дымок от печей. На душе у Ли Цзяцзуна стало намного спокойнее, чем по приезде: в этих простых и обветшалых пейзажах он постепенно начал находить какую-то умиротворённую красоту. Дойдя до конца деревни, они увидели шумную толпу, обступившую что-то. Вскоре перед людьми натянули белое полотно.
Шло кино.
Деревенский кинотеатр под открытым небом устроили прямо у правления. Дети принесли скамейки и уселись кругом, взрослые тоже стояли рядом, наблюдая. Сначала Ли Цзяцзун даже воодушевился: он и не подозревал, что в деревне бывают такие развлечения. Это казалось таким оживлённым! Он потащил Ли Шэна за собой, протискиваясь в самую гущу толпы. Когда экран вспыхнул и зажёгся луч проектора, на полотне возникло название фильма: «Лесные пожары на снежных равнинах».
Энтузиазм Ли Цзяцзуна сразу угас:
— Такая древность. Про войну кино.
Ли Шэн заметил выражение его лица:
— Обычно крутят две картины. Давай прогуляемся и вернёмся попозже?
— Тогда спрошу, что будет следующим.
Он подошёл к киномеханику и осведомился о репертуаре. Тот сидел рядом с аппаратурой, закинув ногу на ногу, и развязно тряс ногой:
— Следующей будет опера.
Ли Цзяцзун почувствовал отчаяние. Чем дальше, тем старее. Он уже собирался уходить, как киномеханик вдруг окликнул его и таинственно поманил пальцем:
— Хочешь посмотреть кое-что интересное?
Ли Цзяцзун подумал: «Ещё бы», но с улыбкой спросил:
— У тебя есть?
— У меня-то нет, — киномеханик кивнул на стоявшего рядом парня. — Ступай с Маленьким Чжао, пусть проводит.
Ли Цзяцзун поднял голову и увидел того самого парня — местного, на вид старше их обоих, с липким, промасленной хулиганской аурой налётом. Тот сразу подскочил, закинул руку ему на плечо и выпалил:
— О, Цзяцзун, да? Пошли ко мне — у меня есть видике, классные кассеты.
Ли Цзяцзун сбросил его руку со своего плеча, но в мгновение ока его уже куда-то поволокли. Ли Шэн подбежал следом, оказавшись рядом:
— Куда это вы? Куда ты собрался с Чжао Чэном?
Ли Цзяцзун шепнул ему на ухо:
— К нему домой. Деньги взял?
— Взял.
— Сколько?
Ли Шэн вытащил из кармана брюк пачку купюр — фиолетовые, зелёные... Ли Цзяцзун бросил беглый взгляд и сказал:
— Должно хватить.
...
В доме Чжао Чэна яблоку негде было упасть — народ сидел и на канэ, и прямо на полу. Все примерно их ровесники. Ли Шэн вошёл первым, и все взгляды тут же устремились на него.
— Ты глянь-ка! Ли Шэн?
Низкорослый чермаковатий парень, сидевший на краешке кана, протёр глаза:
— Ты какими судьбами здесь?
Кто-то подхватил со стороны:
— А чё такого? Старосте и расслабиться нельзя, что ли?
Чжао Чэн шлёпнул коротышку по макушке и вступился:
— Ну пришёл ко мне, и чё? Не надо тут мою хату выставлять бог весть чем.
Коротышка потёр затылок:
— Я думал, отличники от нас отличаются.
— Какой ещё отличник... — тихо протянул кто-то. — В старшую школу ведь тоже не поступил.
Ли Шэн держался совершенно спокойно. Он прошёл через «культивацию», так что никакие страсти и желания не отражались на его лице. Шёдший позади Ли Цзяцзун услышал это. Переступив порог, он — то ли нарочно, то ли случайно — пнул стоявший сбоку табурет, и взгляды присутствующих снова обратились на него.
Ли Цзяцзун чуть приподнял подбородок, обведя взглядом тех, кто только что отпустил реплику. Это было самое нескрываемое презрение, высокомерие. У него были и возможности, и манеры, и внешность — его одежда позволяла провести чёткую границу, словно разделяя комнату на два разных мира. Стоило ему одарить их таким взглядом, как в сердцах людей поднялась смесь зависти и гнева. В комнате мгновенно воцарилась мёртвая тишина, никто больше не проронил ни звука.
Изнеженный барчук, выращенный на отцовские деньги, совсем не похож на них — бедных парней, что гнут спины в поле и едва умеют складывать буквы. Он и есть Ли Цзяцзун, тут и гадать нечего. Местные видели его в детстве, но сам Ли Цзяцзун никого из них не помнил.
Ли Цзяцзун нашёл местечко, присел и состроил недовольную гримасу.
Ли Шэн примостился рядом с ним. Он уже не в первый раз видел Ли Цзяцзуна таким — вечно нетерпеливым, брезгливо морщащимся от всего вокруг. Раньше такое поведение порой пугало его, но сегодня всё было иначе. Ли Цзяцзун, пожалуй... — смутная радость шевельнулась в груди Ли Шэна, — на этот раз, возможно, злился из-за несправедливости по отношению к нему самому.
Чжао Чэн глянул на небо — оно ещё не до конца потемнело, — достал из большого ящика видеокассету, бережно, сдувая пылинки, убедившись, что на ней нет ни соринки, аккуратно засунул её в видеомагнитофон.
На экране появилась картинка: мрачная сцена, сначала со спины виден мужчина. После короткого диалога перед глазами распахнулись заросли тропического леса.
— Что за фильмец? — только успел кто-то спросить, как на экране проступили четыре крупных иероглифа традиционного письма: «Дикие дни».
Гонконгское кино вовсю гремело уже давно, но до северных деревень волна докатилась с опозданием лет на семь-восемь. Это была картина Вонг Карвая, но мало кто в этой комнате знал об этом. При первом просмотры всё показалось пресным и странным, кантонский диалект резал слух, и кто-то уже начал возмущаться:
— Чжао Чэн! Ты чё нам подсовываешь? Мы сюда за этим пришли, что ли?
— Да куда вы спешите, считайте, что это так, шашни крутите, — Чжао Чэн зажал в зубах сигарету. — Не видите, что ли, на дворе ещё светло.
Толпе пришлось поневоле смотреть этот мудрёный фильм, матерясь и переходя на посторонние разговоры. Чжао Чэн оказался отличным дельцом: он притащил несколько ящиков ледяного пива и стал раздавать всем желающим.
Ли Шэн никогда раньше не пил и изначально не собирался, но, увидев, что Ли Цзяцзун без колебаний взял бутылку, решил не отставать.
Он как раз искал открывашку, когда Ли Цзяцзун поманил его пальцем:
— Хочешь, зубами открою? Не брезгуешь?
Ли Шэн протянул ему бутылку.
Раздался звонкий хлопóк, пробка отскочила, и из горлышка полезли мелкие белые пузырьки, совсем как в сладкой газировке. Ли Шэн припал к горлышку губами; терпкий вкус пива ударил по вкусовым рецепторам — совсем не то, что он себе воображал, до чего же горько и вяжет во рту.
Ли Цзяцзун запрокинул голову и присосался к бутылке, осушив добрую половину за раз. Ли Шэн недоверчиво уставился на него. Не сводя глаз с экрана, Ли Цзяцзун бросил:
— У меня на лице что-то застряло?
— Нет.
— Тогда чего ты на меня пялишься? О, Мэгги Чун вышла.
Ли Шэн отвёл взгляд и, словно пытаясь что-то скрыть, сделал ещё один глоток горького пива.
В комнате постепенно стихли голоса, и все взгляды приковались к экрану: парней напрочь заворожили две красивые актрисы — Мэгги Чун и Карина Лау.
Мэгги Чун в юбке ниже колена, с черными, сияющими глазами, выглядела скромной и утонченной, а Карина Лау играла дерзкую, напористую танцовщицу с резкими манерами. Обе обладали точёными фигурами: одна словно белая роза, другая — красная.
Ли Шэн тоже не отрывал глаз от телевизора, но не из-за главных героинь, а из-за сюжета. Главный герой, Луки в исполнении Лесли Чеунга, был воспитан приёмной матерью, и теперь он допытывался у неё, где его настоящая мать. Ли Шэну ужасно хотелось узнать, нашёл ли он её в конце концов.
От фильма веяло влагой, от него исходил какой-то сиреневатый, пропитанный потом аромат плотской страсти. История рассказывала о бродяге — красивом и бесчувственном. Две женщины любили его, и обе были им брошены. Поскольку он был той самой «безногой птицей», что никогда за всю жизнь не касается земли, в финале Луки умирает в поезде. Перед смертью он всё же приходит навестить мать, но та отказывается с ним видеться. По дороге обратно Луки не оглядывается — он просто хотел взглянуть на неё. Он говорит: «Раз она не дала мне шанса, я не дам этого шанса ей».
Ближе к концу фильма закадровый голос Луки подводит итог:
— Раньше я думал, что бывают птицы, которые умеют летать с самого рождения и касаются земли лишь в день своей смерти. На самом деле эта птица никуда не летала. Она была мертва с самого начала.
Фильм закончился. Ли Шэн вынырнул из кинореальности и шумно вдохнул сперва тяжёлый воздух комнаты. Он напился: приговорил целую бутылку, лицо и тело раскраснелись, в голове шумело. Он не понимал, что именно растревожило его душу — пиво или дождливые джунгли с экрана.
Он чувствовал давящую тоску, в то время как остальные присутствующие наконец возбудились: стемнело, и приближался тот самый, самый долгожданный второй сеанс.
Ли Шэн повернулся к Ли Цзяцзуну — и сперва даже замер. Рядом с Ли Цзяцзуном выстроилась батарея из пяти пустых бутылок из-под пива.
— Ты... будешь смотреть? — запинаясь, спросил Ли Шэн. — Я пойду подожду тебя на улице.
Ли Цзяцзун бросил на него взгляд и сначала спросил:
— У тебя аллергия? — а не дожидаясь ответа, добавил: — Я тоже не буду. Какое может быть настроение смотреть кино в такой компании? Пошли.
Ли Шэн растерянно кивнул, поднялся и расплатился за билеты и пиво.
Выбравшись из той тесной халупы, они жадно глотнули свежего воздуха. Чжао Чэн сидел во дворе на низеньком табурете и озадаченно оглядывал их:
— Чего это вы вышли?
Ли Цзяцзун:
— Глаза устали, идём спать.
Чжао Чэн усмехнулся:
— Братишка, вот сейчас-то как раз и начнётся то, от чего твои глаза отдохнут.
Ли Цзяцзун уныло хмыкнул, давая понять, что отказывается. Заметив это, Чжао Чэн вытянул шею, глядя на стоявшего за спиной Ли Шэна, и игриво подмигнул:
— Шэн-цзы, а ты? Тоже не хочешь взглянуть?
Ли Шэн ничего не ответил и, даже не глянув на Чжао Чэна, зашагал прочь. Ли Цзяцзун проводил его взглядом и весело хмыкнул: Ли Шэн шёл не по прямой. Ли Цзяцзун бросил:
— Не будем. Спасибо, — и прибавил шагу, догоняя Ли Шэна.
http://bllate.org/book/37598/4694726
Готово:
