Ли Шэн фыркнул, не сдержав смеха:
— Разве тебе не было скучно?
Ли Цзяцзун ответил:
— Да уж, должно быть, я дошёл до предела скуки, раз согласился на такую дурацкую затею.
Он бросил взгляд на небольшой домик. Ему показалось, что боковым зрение он только что заметил там чью-то фигуру, но сейчас никого не было видно. Те детишки, должно быть, разошлись, иначе здесь бы стоял галдеж.
— Пошли, насобираем камешков, — предложил Ли Цзяцзун.
Ли Шэн отряхнул пыль с одежды и поднялся вслед за ним.
Стоило им подойти ближе к домику, как в уши ударил зловещий, от которого по спине бежали мурашки, гул. У самого входа, прямо под крышей, висел осиный улей размером с два волейбольных мяча.
— Ого! И что будет, если эта тварь ужалит? Разве никто не может его убрать? — изумился Ли Цзяцзун.
Ли Шэн ничего не ответил. Обернувшись, Ли Цзяцзун увидел, что тот приложил палец к губам и с суровым видом вглядывается в разбитое окно хижины.
Однако при всем зрении Ли Цзяцзуна внутри по-прежнему царила непроглядная тьма.
— Чего ты? — вполголоса спросил он. — Там внутри осы спят, боишься разбудить? Пойдем отсюда, здесь воняет.
Ли Шэн покачал головой и, не дожидаясь ответа Ли Цзяцзуна, внезапно бросился внутрь.
Ли Цзяцзун, ничего не понимая, побежал за ним. В нос ударил тяжелый запах́н сырости, вокруг был грязный пол и провалившаяся крыша, сквозь которую было видно небо. В темном углу комнаты какой-то мужчина грубо прижимал к себе девочку...
Маленькую девочку...
Это была... Ли Ай!
Ли Цзяцзун в тот же миг всё понял. Ли Шэн, вбежав первым, с размаху врезал мужчине ногой. Удар пришелся прямо в живот, тот откинулся назад и разжал руки. Ли Цзяцзун тут же выхватил Ли Ай и принялся поправлять на ней одежду.
В грязной, тесной и заброшенной лачуге завязалась драка: Ли Шэн и тот мужчина колотили друг друга, и его белая одежда мгновенно испачкалась. Кулаки Ли Шэна были на редкость тяжелыми и точными, в комнате разносились крики боли. Мужчина отчаянно сопротивлялся, вцепился в воротник Ли Шэна и попытался нанести ответный удар. Но Ли Шэн снова ударил его ногой и повалил на землю. Мужчина завопил, из его носа и рта брызнула кровь, а Ли Шэн уже замахивался для нового удара.
Ли Цзяцзун остановил его:
— Ли Шэн, хватит, мы вызовем полицию!
Мужчина замер, вытер лицо, наконец разглядел того, кто его избил, и ошарашенно выкрикнул:
— Твою мать! Ли Шэн? Это ты меня бьешь?
Ли Шэн ледяным взглядом смотрел на лежащего перед ним ублюдка. Тот зажал кровоточащий нос и вдруг рассмеялся:
— Ты за что меня бьешь? Неужели ты меня не понимаешь?
Брови Ли Цзяцзуна сошлись на переносице. В смысле — не понимает?
Лицо Ли Шэна в этот момент казалось невероятно суровым, он хранил молчание — таким Ли Цзяцзун его еще никогда не видел.
Мужчина продолжил:
— Чего притворяешься! Думаешь, я не знаю, откуда ты взялся?
Ли Цзяцзун выругался:
— Заткни свою пасть и жди тюрьмы! Ты...
— Сынок насильника!
Мужчина оборвал Ли Цзяцзуна на полуслове. В ту же секунду в памяти всплыли обрывки воспоминаний — давние пересуды взрослых, какие-то смутные слухи.
Мужчина бросился к выходу, прижимаясь спиной к стене, но ни Ли Цзяцзун, ни Ли Шэн даже не шелохнулись.
Ли Цзяцзун посмотрел на подростка, стоявшего в тени. Руки Ли Шэна были сплошь в крови, она змейками струилась между пальцами и капала на землю, поднимая клубы трухлявой пыли, а его взгляд был прикован к собственным ногам.
Помолчав какое-то время, Ли Шэн произнес:
— Отведи ее домой.
Ли Цзяцзун вел Ли Ай за руку по сельской дороге. Придя в себя от пережитого, он теперь сомневался, стоит ли вообще заводить с ней разговор о том, что только что произошло. Они с Ли Шэном подоспели вовремя, и девочка не успела пострадать сильнее. Но последствия подобных потрясений дают о себе знать еще долго, даже если не проявляются сразу.
Ли Ай качнула его руку:
— Я сделала что-то не так? Только не говори бабушке. Мне страшно.
Страх был первой реакцией ребенка — ей казалось, что она совершила ошибку, из-за которой взрослые будут переживать. Ли Цзяцзун присел на корточки и заглянул ей в глаза:
— Не бойся. Ты ничего не сделала плохого. Просто впредь мы должны себя защищать: не ходить в безлюдные места и не разговаривать с незнакомцами.
Ли Ай возразила:
— Мама говорила мне об этом, но того дядю я знала! Он сказал, что покажет мне осиное гнездо и что он сможет его сбить, поэтому я и пошла с ним!
Ли Цзяцзун вздохнул:
— Иногда плохие люди притворяются хорошими, чтобы подружиться с тобой.
— А как узнать, что он плохой? — спросила Ли Ай.
Этот вопрос застал Ли Цзяцзуна врасплох. Боясь оставить в душе девочки еще более глубокую травму и обречь ее на вечный страх, он подумал немного и ответил:
— Очень многие скрывают свои истинные намерения, лгут и обманывают, чтобы заманить в ловушку или сделать что-то плохое, причинить кому-то вред. Когда ты вырастешь, то сможешь сама во всем разбираться, а пока ты будешь расти, у тебя будет еще много возможностей научиться отличать добро от зла.
Ли Ай кивнула, хотя, судя по ее виду, поняла далеко не все.
Помолчав, Ли Цзяцзун добавил:
— И еще: об этом должны узнать мама с папой, и полиция, чтобы злодея наказали!Ли Цзяцзун позвонил с домашнего телефона родителям Ли Ай, которые работали на выезде. На следующий день во второй половине дня мать Ли Ай вернулась и отвела девочку в полицейский участок. Ли Цзяцзун поехал вместе с ними в качестве свидетеля. Сотрудников в участке было немного, у входа толпились участники драки: обе стороны шумно ругались, доказывая, что противник побил их сильнее.
Ли Цзяцзун сел рядом с Ли Ай, нахмурившись, окинул взглядом галдящую толпу и тихо произнес:
— Помнишь, что я сказал тебе вчера?
Ли Ай кивнула:
— Помню.
Ли Цзяцзун продолжил:
— А что было после того, как я вошел внутрь, помнишь?
Ли Ай ответила:
— Это Ли Шэн! Брат Ли Шэн подрался с плохими людьми. Плохих людей прогнали.
Ли Цзяцзун улыбнулся и сказал:
— Если нас спросят, мы скажем, что это я прогнал плохих людей, хорошо?
Ли Ай похлопала своими большими глазами. Очень скоро подошло то самое испытание на сообразительность: она посмотрела на Ли Цзяцзуна, который, казалось, ждал от нее правильного ответа. Ли Ай медленно кивнула:
— Хорошо.
Судя по поступкам человека, можно понять его цели. Она знала, что брат Цзяцзун собирается солгать и соврать людям, но цель была благой.
После записи показаний подозреваемый и его адрес стали ясны как день, и полиция быстро выехала на вызов. Когда они возвращались в деревню, уже стемнело, и все трое вышли из междугороднего автобуса. Мать Ли Ай взяла девочку за руку и окликнула его:
— Цзяцзун, спасибо тебе, но вот это дело…
Ли Цзяцзун перебил ее:
— Я ничего никому не скажу.
— Спасибо.
Мать Ли Ай выглядела самой обычной простой женщиной. На ее лице не было никаких других красок — лишь запечатленная на коже тревога.
— Ты городской ребенок, а в деревне если кто-то что-то узнает, об этом сразу узнают все. Мы родственники, но… Ли Ай еще слишком мала, а эта история звучит слишком скверно. К тому же я сама виновата, что у меня не было времени за ней приглядывать. Правда не было…
Ее голос дрожал, и в конце концов женщина заплакала.
Ли Цзяцзун не умел утешать людей. Он так и стоял на месте с беспомощным выражением лица.
В деревне стояла тишина, уличных фонарей не было, а если поднять голову, звездное небо казалось совсем близким. На углу улицы Ли Цзяцзун проводил взглядом мать с дочерью, а повернув голову, тут же заметил небольшой магазинчик в самом центре деревни. Свет из его окон освещал стеклянную витрину, за которой были аккуратно разложены всевозможные сладости и снеки.
Взгляд Ли Цзяцзуна постепенно стал глубоким. Вчера, когда он услышал фразу о семени насильника, стрелки часов его памяти отмотались назад, и отправной точкой было именно это место.
Он вспомнил, что в детстве они с Ли Шэном действительно виделись — это была самая первая поездка на малую родину, которая отложилась в памяти. Тогда отец дал ему мелких денег и велел отвести мальчика его возраста в магазинчик, чтобы купить сладостей.В маленьком магазине толпились люди: кто-то играл в карты, кто-то курил, мужчины и женщины, всё было затянуто табачным дымом. Ли Цзяцзун протянул деньги на прилавок, попросил сладости, которые хотел купить, и, пока ждал, услышал позади громкий шлепок.
Обернувшись, он увидел, что приведенного им мальчика ударили — ударили по рукам. Ли Шэн дотронулся до руки какой-то женщины, и его поймали с поличьим.
— Чей это ребенок?
— Из того двора.
— Чего распустил руки? Маленький хулиган! И почему такой уже большой парень ведет себя так?
— Вся в отца.
— Точно в своего папашу.
Кто-то вроде бы пытался усовестить женщину, просил прекратить ругань, говоря, что это еще несмышленый ребенок. Дальше Ли Цзяцзун помнил смутно: он забрал сладости, Ли Шэн пошел за ним, и он поделился конфетами с Ли Шэном, потому что заметил у того слезы — не детские громкие рыдания, а беззвучные слезы.
Ли Цзяцзун, должно быть, ничего не сказал, потому что не понимал, что произошло. Вернувшись домой, он сидел на краешке канга, разворачивая конфету, и слушал, как взрослые сплетничают странными, полными любопытства голосами. Теперь, вспоминая это и связывая воедино, Ли Цзяцзун понимал, что речь шла о том мальчике, то есть о происхождении Ли Шэна.
Отец Ли Шэна был расстрелян за изнасилование.
А сам Ли Шэн родился в результате того страшного преступления.
Говорили, что было совершено проникновение со взломом и грабежом: ценностей найти не удалось, но в доме была женщина, до смерти напуганная бандитом, и тот надругался над ней. В те времена подобные преступления карались сурово: подозреваемого бросили в тюрьму, и вскоре привели в исполнение смертный приговор. Тело забрали родственники, завернули в циновку и похоронили в диких горах.
Зимой того же года родился Ли Шэн.
Потерпевшая была не из их деревни, и после рождения ребенка ее семья хотела избавиться от младенца. Но об этом узнал дед Ли Шэна, разыскал их дом и после долгих скандалов и борьбы все-таки забрал Ли Шэна домой.
Стояла глухая зимняя стужа, и мужчина, потерявший жену и сына, оставшись с новорожденным на руках, с трудом пережил ту зиму.
С тех пор существование Ли Шэна стало самой долговечной темой для разговоров в деревне. Почти каждый год, по мере того как Ли Шэн рос и вытягивался, поводов для пересудов становилось всё больше.
На кого он похож, а на кого нет? Странный у него характер или вполне обычный? Особенно людей занимало, кем же была мать Ли Шэна.
Построенная здесь церковь каждое воскресенье проводила службы, но она не могла искупить злые языки, убивающие людей. Во что же на самом деле верили эти люди?
Ли Цзяцзун сам того не заметил, как дошел до дома Ли Шэна, где уже погас свет. Теперь он понял все странные поступки Ли Шэна: тот не смел без спросу заходить в чужие дома, боясь, что его сочтут злоумышленником и повторят былые обвинения. И с голым торсом на людях он поэтому тоже никогда не ходил.
http://bllate.org/book/37598/4694722
Готово:
