Немой покачал головой, не желая ничего особенного.
– Ссс… – Чжу Цяньсин откинул край одеяла, полностью обнажив лицо. В его взгляде мелькнуло строженое выражение, а голос стал чуть тверже. – Обязательно нужно что-нибудь назвать.
Видя, что тот не намерен идти на компромисс, Хэ Сянгу наконец взял в одну руку стакан и принялся жестикулировать.
Сложив большой и указательный пальцы правой руки полукругом, он прижал их к подбородку, затем поднял их вверх, изображая коровьи рога, после чего прижал их друг к другу и слегка ущипнул себя за щеку.
Фигура юноши была стройной, черты лица становились всё более отчетливыми, и лишь мягкие пухлые щечки, которые он сам же и сминал, выглядели одновременно неуместно и странно, донельзя мило.
Чжу Цяньсин догадался:
– Нравится… бык… мясо… А, хочешь говядины, да? Маленький Грибочек, тебе следовало показать знак хочу, а не нравится.
Знак нравится – это когда два согнутых пальца касаются подбородка, а хочу – это когда рука описывает круг вокруг головы, после чего ладонь вытягивается вперед.
Хэ Сянгу никогда не выражал свои желания открыто, и даже само слово нравится Чжу Цяньсин заставил его попробовать использовать лишь после бесчисленных напоминаний.
Немой опустил голову, словно его отчитали. В тот же миг Чжу Цяньсин почувствовал, что перегнул палку, и поспешил исправить положение:
– Это старший брат плохо выучил язык жестов, ты не виноват… Иди садись за уроки, а я еще немного посплю, чуть позже пойду за продуктами.
Переждав это испытание с маленьким предком и дождавшись, пока тот выйдет из комнаты, Чжу Цяньсин наконец встал с постели.
Приводя в порядок свой разобранный постельный хаос, он мысленно размышлял: не повесить ли на дверь табличку с надписью «Пожалуйста, стучите»?
Сам же разрешил не запирать дверь и входить кому угодно. Правда, тогда он боялся, что немой испугается спать один, но Хэ Сянгу по-прежнему появлялся и исчезал как привидение, а мальчик ведь уже рос, и когда Чжу Цяньсин, открыв глаза, видел его стоящим у своей кровати, ему волей-неволей становилось неловко.
Наконец-то выпал праздничный выходной по случаю Середины осени, и не нужно было идти на работу. Чжу Цяньсин неторопливо сходил в супермаркет за покупками, а когда шел домой с тяжелыми сумками в обеих руках, его привлекло внимание витрины придорожного салона связи.
За стеклом был выставлен ряд маленьких, изящных смарт-браслетов самого разного дизайна.
Такие миниатюрные вещицы, носимые на запястье, становились всё популярнее. У Чжу Цаньфаня был похожий: на нем можно было и время посмотреть, и сообщения отправить.
Чжу Цяньсин, не раздумывая, шагнул внутрь магазина.
Час спустя новейший серебристо-серый браслет красовался на изящном запястье Хэ Сянгу. Чжу Цяньсин отрегулировал застежку и наставительно произнес:
– Раз в школу нельзя брать телефон, носи вот это. Я договорюсь с учителями, да и связаться со мной в любой момент будет проще.
Немой, стоявший неподвижно и позволявший делать с собой всё что угодно, опустил ресницы. Мелькнувшее в глубине его глаз крошечное чувство недостойности и легкий страх делали его еще более послушным, похожим на красивую куклу, которую наряжают по своему вкусу.Он поднял большой палец и согнул его, а уголки его губ тоже слегка приподнялись.
Спасибо.
Только спасибо, на этот раз он даже не стал жестом показывать обращение брат.
Чжу Цяньсин приподнял бровь, с удивлением заметив, что мальчишка, оказывается, незаметно перерос его. Устроив по этому поводу небольшое шутливое представление, он с чувством глубокого удовлетворения нырнул на кухню и снова потушил котелок ребрышек.
С трудом добившись от Хэ Сянгу слов о том, что ему нравится еда, Чжу Цяньсин расстарался с говядиной изо всех сил: и жарил, и тушил, заставив весь стол разнообразными блюдами, а еще нарезал тарелку дыни, планируя как следует встретить Праздник середины осени вдвоем.
В итоге большая часть той тушеной, вареной, жареной и приготовленной на пару говядины оказалась в его собственной чашке. Маленький немой, опустив голову, печатал текст на телефоне и показывал ему экран телефона: В говядине много витамина B6, она укрепляет иммунитет, ты должен есть побольше.
Когда Хэ Сянгу готовил сам, ему было жалко денег на говядину, целыми днями он питался капустой да редькой. Выделенных Чжу Цяньсином денег на продукты часто еле-еле хватало, и за весь месяц едва ли тратилась хоть малая их часть. Если бы тот то и дело не приносил домой охлажденное мясо, Маленький Грибочек вообще бы не ел мяса.
У Чжу Цяньсина дрогнуло сердце, и он поменял их чашки местами, так что горка говядины оказалась прямо перед Хэ Сянгу: Ешь побольше, подрасти повыше, чтобы перерасти меня.Густые, до нереальности длинные ресницы слегка дрожали. Чжу Цяньсин был полностью поглощен наблюдением за тем, как меняется взгляд ребенка, когда ему в рот совершенно неожиданно отправили палочки с кусочком говядины.
Мягкое, разварившееся мясо, которое Хэ Сянгу приготовил собственными руками, оставило на его губах капельку сока. И тут же последовало еще одно неожиданное движение: Хэ Сянгу поднялся, наклонился, и его палец отчетливо и властно провел по губам старшего.
В этом движении явно читалось намерение проникнуть внутрь, коснувшись зубов и языка.
Чжу Цяньсин неожиданно почувствовал легкую тревогу. В его больших и ясных глазах в этот момент отразились эмоции, которые совершенно не должны были проскальзывать во взгляде младшего брата, смотрящего на старшего.Он задрал подбородок, высвобождаясь из ладони Хэ Сянгу, отвел взгляд, фыркнул пару раз и, уже открыв рот, чтобы попытаться прочитать какую-то нотацию, тут же сообразил, что любые слова сейчас будут неуместны.
Будь Хэ Сянгу обычным младшим братом, стал бы Чжу Цаньфань смотреть на него вот так?
Чжу Цяньсин испугался собственной догадки и резко шлепнул себя по лбу. Не доев толком и пары кусочков, он бросил немого мальчика и заперся в своей комнате.
Хэ Сянгу ведь еще совсем ребенок, целыми днями зарывается с головой в книги — что он может понимать?
Наверное, он просто слишком устал в последнее время, раз в голову лезет всякая чепуха.
Наверняка так оно и есть.
За обеденным столом Хэ Сянгу прижал к губам еще хранившие тепло кончики пальцев и слегка прикусил их.Пожалуй, из-за того, что в говяжий бульон добавили морковь, от него веяло редкой, едва уловимой сладостью.
Едва прозвенел звонок с урока, Хэ Сянгу вышел из класса с пустыми руками.
Браслет, подаренный Чжу Цяньсином, сидел на его запястье как влитой. Тот в шутку называл эту вещицу «умными детскими часами». Хэ Сянгу натянул рукав школьной формы, пытаясь скрыть существование браслета, но кто-то всё же заметил его благодаря своей наблюдательности.
Видя, как тот, кто только что пялился на него, проскользнул мимо и спустился вниз, Хэ Сянгу, изначально спешивший покинуть территорию школы, внезапно замедлил шаг.
И верно: стоило ему отправить сообщение, как со второго этажа сбежали несколько человек и, схватив его за плечи, поволокли в какую-то сторону.
В тесную кладовую набилось четверо. Хэ Сянгу, которого толкали и пихали, оказался зажат в самом центре. Кто-то стоял у входа, уперевшись руками в косяки двери, и с наглым, заносчивым видом командовал остальными, чтобы те содрали с его запястья браслет.
— Зелёный лук, шлюха, это ведь ты приворот крутишь, из-за чего мой брат домой не возвращается, да? Теперь ещё и хватило совести заставлять его покупать тебе вещи! Всё, что ты тратишь, — это деньги моей семьи, верни немедленно!
Хэ Сянгу, не показывая и вида, увернулся от нападавших со всех сторон и зашевелил губами, изображая жесты, а браслет, который Чжу Цяньсин надел на него собственными руками, так и остался ярко сидеть нанапоказ, отчего у Чжу Цаньфаня глаза покраснели от злости.
Языка глухонемых он не понимал, но по движению губ Хэ Сянгу всё же смог разобрать два слога: «братец».
Хэ Сянгу тоже звал Чжу Цяньсина братцем.
Пришедший в ярость зачинщик, упиравшийся руками в косяки, ввалился в лестничный пролёт.
— Он носит фамилию Чжу, фамилию Чжу Цаньфаня! Мой папа привёз его из приюта и подарил мне, он — мой брат!
Рука Чжу Цаньфаня толкнула Хэ Сянгу в грудь, и тот самый немой паренёк, который только что в одиночку мог противостоять целой толпе, вдруг словно лишился всех сил и от легкого толчка рухнул назад.
Бах!
Падающая голова ударилась о край жестяного ведра для воды, и из-под пальцев упавшего, прижимавших голову к затылку, тут же заструилась кровь.
Увидев кровь, одноклассники, еще мгновение назад обступавшие Хэ Сянгу, перепугались и принялись пятиться назад. Зазнавшийся задира тоже мгновенно запаниковал, но всё же задрал подбородок, пытаясь казаться спокойным:
— Вставай, опять устраиваешь свои фокуски, хочешь разжалобить моего брата, да? Не выйдет! Да будь ты при смерти, ему и дела до тебя не будет. Убирайся из моего дома, оставь моего брата в покое, вали отсюда...
Не успел Чжу Цаньфань договорить, как сзади повеяло холодом.
— Чжу, Цань, Фань!
Пощечина и знакомый окрик слились воедино. От удара ветра, поднятого ладонью, Чжу Цаньфаня отбросило вбок, и он с изумлением увидел того, кто стоял у него за спиной.
Чжу Цяньсин.
Тот самый брат, которого, по его собственным словам, папа привёз из приюта и подарил ему, — Чжу Цяньсин.
Чжу Цяньсин оттолкнул загораживавшего проход Чжу Цаньфаня, ворвался в кладовую и заключил Хэ Сянгу в свои объятия.
— Братец, всё совсем не так, я... он сам упал, я его не трогал, правда, поверь мне! — На лице Чжу Цаньфаня не осталось и следа прежней самоуверенности и наглости. Он в панике смотрел на Чжу Цяньсина, но старший брат не удостоил его даже мимолётным взглядом краем глаза.
— Отойди.
Прижав к себе парня, Чжу Цяньсин двинулся к выходу. Проходя мимо Чжу Цаньфаня, он бросил младшему брату всего три слова:
— Тебе конец.
Немой паренёк слегка приоткрыл глаза, и его дрожащие от сдерживаемой боли ресницы устремились на Чжу Цяньсина. Крепко обхваченный и прижатый к чужой груди, с ограниченной в движениях рукой, он мог ответить лишь движением губ.
Это не его вина, я сам упал.
Умение строить цельные фразы без звука, используя лишь артикуляцию, уже было выдающимся результатом после бесчисленных курсов лечения и тренировок.
Чжу Цяньсин, который учил язык жестов и губ вместе с ним, легко расшифровал его послание и судорожно втянул воздух:
— С чего это ты до сих пор за него заступаешься? Я своими ушами слышал от твоего одноклассника, что он избивает тебя едва ли не каждые три дня.
Чжу Цяньсин, коротавший дни дома, собирался забрать немого паренька после занятий и заранее отправил ему сообщение, но, прождав у школьных ворот добрую половину дня и так и не дождавшись выхода мальчишки, вместо этого столкнулся с одним из одноклассников немого, с которым тот обычно поддерживал хорошие отношения. Тот и сообщил, что Хэ Сянгу куда-то утащили по приказу Чжу Цаньфаня.
— Он врёт! Я вообще не заставлял никого его бить, братец, поверь мне!
Громкий и пронзительный крик Чжу Цаньфаня донёсся сзади. Чжу Цяньсин, не оборачиваясь, бросил ледяной взгляд на подростков, которые по приказу сводного брата прибежали преградить ему путь.
— Чжу Цаньфань, ты серьёзно думаешь, что я поверю в твои бредни? Деньги, которые я горбатясь с раннего утра до поздней ночи зарабатывал в глухой горной деревушке, предназначались для того, чтобы ты учился, а не для того, чтобы ты сколачивал здесь банды и якшался с уличной шпаной. Дорогу.
— Братец...
— Я повторяю ещё раз: отойдите.
Подростки, загораживавшие проход на лестницу, ещё некоторое время смотрели в направлении его спины, а затем, словно получив какой-то приказ, вразнобой отступили, освобождая дорогу.
Вплоть до того момента, пока старший брат не помог Хэ Сянгу спуститься по лестнице, кулаки Чжу Цаньфаня оставались стиснутыми до боли.
Почему всё так изменилось?
Ведь раньше старший брат любил его больше всех на свете — даже если ему перепадала всего одна конфета от одноклассника, он бережно зажимал её в ладошке, а после уроков бежал домой сломя голову, чтобы отдать её ему.
http://bllate.org/book/37597/4694647
Готово:
