— Утвержденный для «Тени мечей» амбассадор был перехвачен проектной группой директора Лу. — Коллега сначала поджала губы, не зная, с чего начать, а затем её лицо залила краска гнева, и она, скрежеща зубами, добавила: — В двенадцать часов только что вышло официальное объявление в Вэйбо.
Мозг Сун Тинъяня взорвался, в голове образовалась пустота.
Двенадцать часов... В это время Лу Инсяо как раз заходил к нему.
Он тут же открыл Вэйбо и вбил имя амбассадора. Ровно в полдень эта суперзвезда сделал репост записи одной из игр, которыми занимался Лу Инсяо.
На официальном промо-посте молодой человек в лазурных одеждах держал меч, поперек корпуса — композиция кадра идеально гармонировала с образом. Сразу было видно, что на создание ушло немало времени и сил. В комментариях висело закрепленное официальное сообщение от команды Лу Инсяо, каждое слово в котором резало глаза.
Сун Тинъянь тупо уставился на лицо, которое называли рожденным для исторических дорам. Струна в его душе с силой натянулась и лопнула, гул пронесся от грудной клетки прямо в голову, даже зубы невольно сжались, издав скрип.
Этот человек должен был появиться на постере его игры.
С того самого момента, как они присмотрели этого амбассадора, они держали всё в строжайшем секрете, боясь, что кто-то позарится на этот лакомый кусок. Кто бы мог подумать, что, пока они не успели внести правки в контракт согласно требованиям артиста, его уже переманил Лу Инсяо.
А ведь всё было утверждено! Даже 3D-модель NPC по образу амбассадора была готова, и в отложенных постах уже ждали своего часа силуэты для промо. Оставался всего один шаг.
Неудивительно, что рассмотрение контракта затягивалось снова и снова: оказывается, амбассадор уже давно искал себе другое пристанище.
В тот же миг Сун Тинъянь осознал, что в субботу Лу Инсяо, не отрываясь, смотрел в телефон и что-то писал — это были вовсе не разговоры с семьей, а работа. И надо же было ему в тот день про себя похвалить Лу Инсяо за терпение и сыновнюю почтительность, когда тот на самом деле был занят лишь тем, что строил козни против него.
Он так сильно сжал кулаки, что ногти оставили на ладонях красные следы. Чувство бессилия расползлось по телу, заставляя его откинуться на спинку кресла и тяжело дышать.
Осознание того, что его втянули в общий заговор и водили за нос, повергло его в крах. Он не понимал, что амбассадор нашел в Лу Инсяо и как тот мог обвести всех вокруг пальца своими сладкими речами.
Но еще меньше он мог понять эту странную двойственность в поведении Лу Инсяо.
Когда Лу Инсяо был к нему добр, он действительно выкладывался на полную. У Лу Инсяо высокий эмоциональный интеллект, он умеет заботиться о людях, и, если они не ссорились, проводить с ним время было весьма приятно.
Однако каждый раз, когда он пытался записать Лу Инсяо в друзья и примириться с ним, тот своими действиями разбивал эту иллюзию, напоминая, что они — лишь безжалостные соперники и ни о каком сближении не может быть и речи.
Сун Тинъянь усмехнулся собственной наивности. Лу Инсяо всегда находил радость в том, чтобы насмехаться над ним, а он рискнул ослабить бдительность из-за капли доброты, которую тот намеренно источал.
Он закрыл глаза и опустил голову на стол. Он хотел немного передохнуть перед тем, как разгребать этот бардак, но мысли путались всё сильнее, поэтому он снова выпрямился и связался с продюсером.
— Шеф, не переживайте, мы найдем амбассадора еще выше уровнем, точно перекроем им весь шум, — утешал продюсер. — И вообще, что за дела у нашего руководства? Неужели никто не может приструнить этого пса Лу?
Сун Тинъянь ответил: — Разве у нас не оставался список кандидатов? Пусть возьмут кого-то из них.
Продюсер возмутился: — Это же значит подбирать объедки!
— Совместимость важнее, — спокойно сказал Сун Тинъянь. — Никто не говорил, что мы должны соревноваться с Лу Инсяо в популярности и охватах. Мы стремимся к качеству.
Продюсер помолчал, а потом буркнул: — Понял, пойду скажу сценаристам.
Сун Тинъянь тихо произнес: — Благодарю за труд.
Успокоив подчиненного, Сун Тинъянь откинулся на спинку стула и вздохнул. Как тут сохранять спокойствие? Человек, которого он выбирал так тщательно, перехвачен конкурентом, ему приходится довольствоваться вторым вариантом, да еще и заниматься самовнушением, что совместимость важнее всего.
По сравнению с поражением в самом начале, горечь того, что у тебя отняли почти обретенное, ощущалась куда острее.
В дверь постучали — осторожно, с долгими паузами между ударами. Сун Тинъянь крикнул: — Войдите, — не отрывая взгляда от экрана компьютера, и добавил: — Подождите секунду.
Он думал, это подчиненные пришли обсудить дела, но, сохранив документ и обернувшись, увидел Лу Инсяо, который стоял недалеко и, не мигая, смотрел на него.
Сун Тинъянь изменил тон: — Проваливай.
— Я всё забывал отдать тебе ту мазь от воспаления. Утром принес из дома, только сейчас вспомнил. — Лу Инсяо положил тюбик на стол Сун Тинъяня и пододвинул ближе к нему. — Я в кабинете еще грушевый суп сварил, хочешь?
Сун Тинъянь спросил: — Ты по-человечески понимать не умеешь?
Лу Инсяо мягко ответил: — Ну чего ты злишься?
Сун Тинъянь развернул кресло к Лу Инсяо, оперся рукой о стол, и в его взгляде уже невозможно было скрыть гнев: — Лу Инсяо, ты радуешься только тогда, когда мне плохо?
Лу Инсяо пожал плечами, больше не притворяясь: — Нет, просто я считаю, что то, на что ты положил глаз, должно быть стоящей вещью, вот мне и захотелось того же.
Сун Тинъянь поднял голову, встречаясь с ним взглядом, пытаясь сохранить хрупкое спокойствие: — Соревноваться со мной во всём — это так весело, да?
Атмосфера накалилась, как перед грозой. Земля пропиталась тяжелой влагой, запах сырой почвы ударил в нос, животные, которым негде спрятаться от дождя, метались повсюду, оставляя на грязи поспешные следы.
Кто-то молча противостоял друг другу в пелене дождя, бросив зонт, не боясь ни молний, ни грома, пока не оказался покрыт ранами.
Спустя долгое время Лу Инсяо слегка усмехнулся: — Я подписал контракт по всем правилам, в чем моя вина?
Это была полная презрения усмешка, с которой победитель смотрит на побежденного, насмешка, пропитанная чувством превосходства. Он даже не изменил позы, стоял прямо, выражение лица почти не менялось. Он просто констатировал факт.
Сун Тинъянь дышал с трудом, ему потребовалось несколько судорожных вдохов, чтобы успокоить дрожащее от ярости тело. Он был действительно взбешен: его бледное лицо внезапно залила краска, ресницы непрерывно подрагивали, даже родинка под глазом будто потускнела.
Он чувствовал, что мозг готов взорваться, и понимал, что сейчас — не самое подходящее время для ссоры.
— Ты злишься, что амбассадора перехватили, или что его перехватил «я»? — Лу Инсяо сделал шаг вперед, сокращая дистанцию, его резкая атака стала еще болезненнее. — В рабочей среде никто не будет играть с тобой в песочнице, директор Сун. Я могу баловать тебя и уступать, когда мы не на работе, я делаю это добровольно. Но в бизнесе мне нужен соперник.
Сун Тинъянь уже не мог воспринимать его слова. Его тошнило от лицемерия Лу Инсяо. Каждая фраза того была пропитана присущей ему хитростью и коварством, и у Сун Тинъяня не было сил разбираться, где правда, а где ложь.
Небольшой кабинет заполнил мрак, едва пробивался дневной свет. Несмотря на то что он был на своей территории, Сун Тинъянь чувствовал себя загнанным в самый дальний угол, где лишь тесная запыленная пещера могла вместить его унижение и дать возможность вдохнуть воздух.
— Соперник? — холодно усмехнулся он. — По-моему, ты пришел сюда, чтобы потешить свое грязное самолюбие и утолить жажду триумфа.
Он, опираясь на стол, поднялся и медленно шагнул навстречу натиску Лу Инсяо: — Да, я во всём тебе уступаю. Я работаю хуже тебя, с людьми лажу хуже тебя, и даже амбассадор, которого выбрал я, в итоге выбирает тебя. Ты доволен? Хочешь, чтобы я еще что-то сказал? Я скажу, слушай.
Выражение лица Лу Инсяо смягчилось, голос стал тихим и нежным: — Отдохни немного, директор Сун.
Сун Тинъянь словно ударил кулаком в вату: он и так был раздражен, а теперь, не найдя выхода эмоциям, чувствовал себя еще более подавленным. — Отдохнуть? Чтобы ты снова украл мои ресурсы? — Он снова съязвил: — Нет, «прошу тебя» украсть мои ресурсы, ведь урок, который директор Лу преподал мне сегодня, оказался очень поучительным.
Лу Инсяо потер переносицу, выглядя совершенно беспомощным: — И как ты предлагаешь это решить?
Снова этот знакомый тон, будто взрослый говорит с капризным ребенком — снисходительный, покровительственный.
— Прекрати говорить со мной в таком тоне, — холодно отрезал Сун Тинъянь. — Ничего решать не нужно, просто больше не попадайся мне на глаза.
Лу Инсяо не сказал ни да, ни нет, просто молча смотрел на него, и в его глазах читались неясные чувства.
Сун Тинъяня этот взгляд тяготил. Он чувствовал себя так, будто его положили на анатомический стол, холодный скальпель разрезал кожу и внутренности, кровь брызгала на белоснежную одежду, а кто-то под лампами внимательно разглядывал его страдания. В глазах Лу Инсяо не было холода, но это было похоже на предельное спокойствие киллера перед тем, как он обнажит клинок.
— Уходи, не вызывай у меня отвращения, — не глядя больше на Лу Инсяо, Сун Тинъянь сел обратно за стол и на глазах у того бросил мазь в мусорное ведро. — Каждый день одно притворство. Ты устаешь играть, а я устаю на это смотреть.
Лу Инсяо помолчал и ответил: — Хорошо.
У двери он в последний раз взглянул на Сун Тинъяня и прикрыл за собой дверь.
Сун Тинъянь выдохнул и обессиленно откинулся в кресле. Это противостояние с Лу Инсяо вымотало не только Лу Инсяо, но и его самого. Он редко позволял себе так ярко проявлять эмоции и редко по-настоящему ссорился с людьми.
Этот единственный раз лишил его всех сил.
Он заставил себя работать, чтобы не давать воли путаным мыслям, а когда пришел в себя, на улице уже совсем стемнело.
В кабинете, казалось, все еще витал аромат Лу Инсяо, легко напоминая о поражении и недавнем эмоциональном срыве. Тюбик с мазью тихо лежал на самом дне корзины, совершенно новый, с самой свежей датой выпуска.
Ему стало смешно: в чем была цель Лу Инсяо, когда он принес эту мазь? Действительно ли он беспокоился о его здоровье или это был колкий способ напомнить, что он — всего лишь игрушка Лу Инсяо?
Он тихо усмехнулся, завязал мешок для мусора и встал, собираясь выйти подышать воздухом.
Как только он вышел за дверь, то увидел у входа термосумку.
Большая сумка, плотно закрытая, без чека из доставки — скорее всего, купили в самом магазине.
http://bllate.org/book/37588/4693541
Готово:
