Небо почти полностью потемнело, и Эйви вполне мог воспользоваться тем, что их внимание было приковано к эльфам в оранжерее, и под покровом ночи покинуть это опасное место.
Но те эльфы… времени у них, судя по всему, не хватило бы на побег.
Эйви не был любителем строить из себя героя, но… честно говоря, он просто ненавидел тех, кто занимался работорговлей, и это в равной степени касалось и эльфов.
Даже если он и не считал себя хорошим человеком, ставя собственные интересы на первое место и заботясь прежде всего о собственной безопасности.
Но…
Стоило ему засомлеваться, не попытаться ли устроить какой-нибудь шум, чтобы отвлечь часть внимания и помочь эльфам бежать, как лента комментариев обновилась, и оживленные реплики тут же приковали к себе взгляд Эйви:
[Да этот же самый Эйви, а-а-а!]
[Сто процентов, иначе Фишер не стал бы упоминать Нэнси.]
[Все, что связано с Нэнси, может относиться только к тому самому Эйви.]
[Так значит, тогда Эйви не умер, верно?]
[Впрочем, мне все равно больше нравились его прежние черные волосы.]
[Разве тут не у всех фетиш на белые волосы? Ты еретик.]
…
Эйви:? О чем вы вообще говорите?
Но соображал он очень быстро и вмиг догадался, что именно обсуждают эти читатели.
Неужели Фишер связался с ним вовсе не из-за какого-то сходства с тем прежним шарлатаном-прорицателем, а потому что из-за его лица принял его за того самого невероятно известного Эйви?
Неужели он действительно обладал поразительно похожей внешностью с тем самым боссом-злодеем?
Кажется, новость так себе.
Эйви повернул голову и спросил:
— Мистер Тост, вы не подскажете, сколько времени прошло с тех пор, как скончался тот Тиран?
— Пятнадцать лет, прошло уже пятнадцать лет. — Неизвестно, показалось ли это Эйви, но ему отчетливо послышалось, как многогранен и сложен был тон этого ответа.
Пятнадцать лет.
Не так уж много, но и не мало — как раз прошло столько времени, сколько требовалось, чтобы оригинальный главный герой манги стал опорой человечества, а прежняя верхушка сменилась.
Возможно, ему действительно стоит попытаться провернуть что-нибудь более захватывающее и интересное.
Проблем это, пожалуй, принесет немало, но Эйви было абсолютно всё равно.
Прежде всего:
— Дайте-ка взглянуть, чем тут можно покрасить волосы в черный цвет.
…
В этот самый момент Фишер вел тяжелый бой.
Сначала всё шло как по маслу: он отвечал за отход, а его соратники с маленькими эльфами уже почти выбрались за пределы владений городского лорда.
Стоило им благополучно покинуть замок, а затем под покровом ночи выскользнуть из города Дерик и скрыться в густых лесах, как эта чаща тут же превратилась бы в родную стихию для эльфов.
В глухих лесах, заручившись поддержкой природных даров, эльфы никогда никого не боялись.
Но маги из Звездного Общества подоспели слишком вовремя.
Бушующее пламя преградило путь соратникам и эльфийским малышам, и такую мощную огненную стихию явно не могли сотворить заклинатели низших или средних ступеней.
К тому же стихия огня в определенной степени подавляла эльфов, ведь они были излюбленными детьми ветра и дерева, а это означало, что бушующий пожар уничтожит их без остатка.
Фишер сквозь зубы сдерживал подоспевшего мага огня, но даже при этом соратникам с малышами оставалось лишь тяжело пробиваться дальше.
— Вы творите такое средь бела дня, неужели верхушка даже не попытается вас остановить?! — в ярости кричал Фишер. — Магическая академия Келин пользуется всемирной славой, и среди ее учеников немало представителей нечеловеческих рас. Неужели вам совершенно плевать, какие последствия повлечет за собой огласка?!
Маг огня снял капюшон, являя миру волосы, подобные пылающему пламени, а его алые глаза оставались совершенно безмятежными:
— Если ты сдохнешь здесь, никакой огласки не будет.
— Разве ты не должен был догадаться об этом заранее? — в голосе мага огня Холмса послышилась странная нотка. — Позиция нашего Звездного Общества всегда была точно такой же, как у вас, Демонов.
— Выживает сильнейший, — чеканя каждое слово, произнес он ровным тоном, словно речь шла о чем-то самом обыденном, отчего поведение Фишера начинало казаться излишне суетливым.
— Мы никогда не опускались до того, чтобы поднимать руку на детенышей других рас, — Фишер решительно не разделял точку зрения Холмса. — Я не верю, что Нэнси тоже одобряет подобные методы.
Холмс остался глух к его словам:
— Ты так ничему и не научился, наивный эльф.
— Тебе следовало бы подчиниться законам природы и не вмешиваться в судьбу тех эльфийских детенышей, что пропали без вести и изначально были обречены на отсев. Не суйся ты сегодня сюда — и остался бы жив.
Его слова только затихли, как на поле боя с опозданием появился сам городской лорд. На его груди красовался значок, точь-в-точь такой же, как у мага огня Холмса, и в самый центр обоих украшений был вправлен ярко-красный драгоценный камень.
При виде этого самоцвета в глазах эльфа Фишера промелькнуло отчаяние. В прошлом он был близок с Нэнси, а потому обладал определенными знаниями об основах устройства Звездного Общества.
Цвета драгоценных камней на значках соответствовали определенным способностям.
Начальные ступени магии, то есть магические ученики и младшие маги, обозначались зелеными камнями;
средняя ступень — средние и старшие маги — отмечалась синими камнями;
ну а такие могущественные практики высокой ступени, как Холмс, носили красные камни.
Что же до городского лорда, который до сих пор не демонстрировал свои силы перед публикой, то он тоже носил значок с красным самоцветом, символизирующим боевую мощь мага высокой ступени. В то время как соратник Фишера, сопровождавший эльфийских малышей, обладал силой лишь среднего мага.
Шансов не оставалось практически никаких.
Крупные капли пота градом катились со лба, но Фишер, всегда трепетно относившийся к собственной внешности, сейчас даже не думал об этом.
Драться на два фронта, да еще при подавляющем превосходстве враждебной стихии — победа в таком бою казалась невозможной. Но если он проиграет, погибнет не только он сам: все эти крошечные дети, еще толком ничего не понимающие в жизни, будут обречены.
Фишер даже боялся представить, зачем этим аристократам понадобились маленькие эльфы, чьи природные таланты многократно превосходили способности обычных людей.
Он не мог проиграть.
Даже умерев, он не имел права проиграть!
Собрав воедино все свои силы, Фишер исступленно принял на себя совместный удар городского лорда и Холмса, но после этой атаки в его теле не осталось ни единой капли энергии, и даже кончики пальцев отказывались повиноваться.
Да двигайтесь же!
Стиснув зубы так, во рту отчетливо запахло кровью, Фишер упрямо смотрел лишь на то, как Холмс шагает мимо него в сторону соратника и малышей.
http://bllate.org/book/37573/4690696
Готово:
