Эйви проснулся.
Но ему казалось, будто он вовсе не проспал, иначе почему едва он открыл глаза, перед ним предстала столь хаотичная картина?
Тёмно-красный цвет доминировал в убранстве просторного зала, пол был застелен роскошным тяжелым ковром, а сверкающая люстра преломляла лучи света, создавая причудливые блики.
Первое впечатление, которое производило это пространство, — мрачная роскошь.
Это был совсем не тот грузовик и застывший от испуга ребенок, которых он видел перед тем, как его сознание угасло, а скорее походило на... средневековый замок.
Возможно, он переродился в другом мире или, проще говоря, попал в другое измерение.
Но, кажется, сейчас все это было не так уж важно, потому что...
Властный голос, принадлежавший, по всей видимости, местному лорду, слово за словом падал ему в душу, словно удары похоронного колона: — Итак, о великий и прославленный прорицатель. Кто же этот жестокий злодей, который хладнокровно убил нашего благородного гостя и попытался разрушить драгоценную дружбу между городом Дерик и Городом Сайяли?
— Тот, кому подвластно заглядывать в прошлое и будущее, наверняка назовет мне правильный ответ! В конце концов, вы же не какой-то шарлатан с пустым звуком вместо имени, которого повесят на городской стене, верно?
Каждое слово и фраза звучали ровно и спокойно, но Эйви отчетливо чувствовал: этот так называемый лорд открыто угрожает ему. Окружавшие его стражники в доспехах и с длинными мечами на поясе служили тому лучшим доказательством.
Даже столкнувшись с угрозой — не говоря уже о том, что Эйви понятия не имел, кто здесь находится и как кого зовут, — он бы ни за что не стал наугад вытягивать первого встречного козла отпущения, чтобы разрешить этот кризис.
Хотя поначалу он совершенно не представлял, что здесь произошло и каковы были причины, Эйви уже составил общую картину на основе всего лишь нескольких фраз.
Прорицатель, убийство гостя, разрушение дружбы, шарлатан...
Выходило так, что его нынешнее тело принадлежало прорицателю-шарлатану, которого притащили расследовать настоящее убийство... Да уж, специализация явно не та.
И раз уж лорд прекрасно понимал, что перед ним наверняка шарлатан, то всё равно притащил его сюда, угрожает и заставляет раскрыть преступление... Хм-м...
Хотя к его горлу были приставлены клинки, лицо Эйви оставалось совершенно спокойным, а в голосе даже прозвучала легкая усмешка: — Позвольте задать нескромный вопрос: скажите, приглашали ли вы сюда других прорицателей?
Этот неожиданный вопрос застал лорда врасплох, и он машинально ответил: — Нет.
— Тогда неудивительно, — Эйви кивнул. — Неудивительно, что вы так мало знаете о прорицателях.
Эйви вздохнул, изобразив на лице выражение человека, которого незаслуженно обидели, но чей добрый нравы заставляет его лишь беспомощно смириться: — Сама суть прорицателя заключается в том, что он способен делать предсказания. Однако заглядывать в прошлое и будущее — дело, само собой, нелегкое, поэтому и прорицателей на свете совсем немного. — Эйви бросил взгляд на собеседника: лорд даже не подумал возражать. Эйви тут же взял это на заметку — дело принимало куда более благоприятный оборот.
Он продолжил: — К тому же мне редко доводилось встречаться с другими прорицателями, если не считать одного знакомго, с которым мы какое-то время путешествовали вместе, а потом разошлись в разные стороны, — он мысленно подстраховал свою историю со всех сторон.
— Но в одном этот прорицатель был похож на меня: перед любым предсказанием необходимо сделать тщательную подготовку. — Заметив, что лорд нахмурился, Эйви неторопливо продолжил: — Прорицание — это лишь едва заметные следы в потоке времени, уловить которые невероятно сложно. Если пытаться гадать о том, о ком у тебя нет ни малейшего представления, вероятность неудачи возрастает многократно.
— Я вовсе не пытаюсь отговориться, — Эйви не дал лорду вставить и слова. — Я понимаю всю важность ситуации, и оба города наверняка хотят разрешить это дело как можно быстрее. Я тоже хочу внести свой вклад, вот только я еще молод и не могу тягаться со старшими наставниками, а потому обладаю способностью искать правду лишь изредка.
Чтобы эта попытка не пропала даром, я считаю необходимым тщательно подготовиться.
Если бы Эйви просто твердил о том, как это сложно, у окружающих неизбежно возникло бы ощущение, что он пытается извлечь из ситуации выгоду или просто увиливает от ответа как заправский мошенник. Но поскольку он не отказывался, не выдвигал никаких требований касательно богатства или власти, а держался при этом совершенно непринужденно, это выглядело чрезвычайно убедительно.
Лица окружающих заметно смягчились — судя по всему, его слова убедили их. Лорд тоже кивнул: — Раз так, говори, что тебе нужно для подготовки, я сделаю всё возможное, чтобы помочь...
http://bllate.org/book/37573/4690681
Готово:
