В ушах раздавались испуганные крики и перепалки, где все пытались переложить друг на друга вину, а в завершение —
Приближающийся с каждой секундой вой сирен.
Цзянь Нин вызвал полицию ещё до того, как эти люди явились сюда.
Собранных им доказательств с лихвой хватило бы, чтобы одних упрятали за решетку до конца дней, а других приговорили к расстрелу.
Звуки сирен смешивались с паническим топотом убегавших преступников и всё глуше доносились до Цзянь Нина. Цзянь Нин не обращал на них внимания — он лишь изо всех сил попытался проползти ещё немного вперед.
Добравшись до надгробной плиты Хо Линя, он с трудом приподнялся и сел. Его кровоточащий лоб прижался к холодному камню, постепенно окрашивая ослепительно белое надгробие в алый.
В тишине вновь раздался резкий стук красного камешка о гранит.
Цзянь Нин поднял руку, провел пальцами по фотографии на памятнике и едва слышно прошептал:
— Хо Линь, подожди меня, хорошо?
Он был убежденным атеистом, не верил в реинкарнацию и не ждал загробной жизни, но в этот самый момент он молил лишь об одном: чтобы небеса проявили милосердие и позволили ему встретиться с Хо Линем еще хотя бы раз.
Он ведь так и не успел сказать Хо Линю, что влюбился с первого взгляда далеко не один Хо Линь.
Подул ветер. Громче стука камешка раздался другой звук —
Звук удара лба о надгробие.
Время и пространство вмиг растворились в дымке, и затуманенное сознание погрузилось в абсолютную темноту. Надгробный камень и алый минерал пропитались кровью, словно молчаливый свидетель сорванной жизни.
—
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем сквозь хаос кромешной тьмы пробился тончайший луч света.
Цзянь Нин задрожал и очнулся от пронизывающего до костей холода. Едва придя в себя, он почувствовал, что весь мир перевернулся вверх дном — мало того что перевернулся, он еще и безумно раскачивался!
— Ого, а этот малыш-детеныш очнулся.
Раздался грубый, хриплый голос, и после этого Цзянь Нин затрясся еще сильнее. Его головенка болталась из стороны в сторону, и всего через пару секунд его непреодолимо затошнило.
Он дважды шумно выдохнул, срываясь на плевки.
Выплеснутая им молочно-белая жидкость брызнула прямо на чею-то здоровую ладонь. Усыпанная мозолями рука отдернулась, словно от удара током, и Цзянь Нин пулей полетел в воздух.
Описав в полете полукруг по параболической траектории, он угодил прямо в другую руку.
На этот раз его голова хотя бы не смотрела вниз, и зрение наконец сфокусировалось.
Сквозь прояснившийся взор Цзянь Нин увидел поймавшую его женщину. На ней была странная одежда, а на правой щеке красовалось жуткое клеймо.
У ног женщины валялся труп.
И не один — в этой незнакомой обстановке, похожей на внутренние помещения космического корабля, всюду виднелась кровь и лежали свежие тела.
Цзянь Нин: «!»
Цзянь Нин инстинктивно попытался подать голос, но как ни старался, натужившись до багрового цвета лица, из него вырвалось лишь жалобное:
— А, а-а!
Младенческое агуканье и только что попавшиеся на глаза собственные коротенькие ручки и ножки заставили Цзянь Нина замереть с таким лицом, будто его громом поразило: в смеси ужаса и полного отупения.
Пока Цзянь Нин пребывал в ступоре, женщина, державшая его на руках, уложила его на крышку мусорного бака и принялась обыскивать:
— Тьфу, и надо же такому бедному детенышу родиться, в наше-то время носить такое дешевое ожерелье с багряной глазурью.
Бормоча под нос, женщина сорвала с шеи Цзянь Нина красное каменное ожерелье и бросила его подельнику на осмотр.
Тот повертел вещицу в руках и громко расхохотался:
— Редко встретишь настолько нищих малышей. Отправим его на перерождение в хорошую семью, считай, доброе дело сделаем.
Ожерелье пошло по рукам, пока наконец низкорослый мужчина не брезгливо швырнул его на пол.
Цзянь Нин сейчас меньше всего думал о своих коротких ручках и ножках — его взгляд неотступно следовал за украшением и в конце концов замер на окровавленном полу.
Обыскав его с ног до головы и не найдя ничего ценного, женщина потеряла терпение:
— Карл, пошли. Сведения Старого Орла оказались липой, этот транспортник — самая обычная грузовая балка, никаких сокровищ здесь нет.
Самые дорогие вещи на корабле они уже подчистили, да и добыча оказалась скуднее, чем от их прежних набегов.
— Угу, забирайте добро и заодно прикончите этого детеныша.
Переговариваясь, они споро укладывали награбленное имущество. Женщина, державшая Цзянь Нина, на ходу вытащила кинжал.
Холодный блеск лезвия еще не успел отразиться в глазах Цзянь Нина, как снаружи донесся неожиданный шум и гам.
— Черт, это корабли Группы Фиц!
— Быстро сваливаем! Эта шайка обожает грабить грабителей, столкнемся с ними — здесь и головы сложим!
— Какая же чертовщина, угораздило же нас на них нарваться.
Хотя бандиты осыпали всё и вся проклятиями, по их перекошенным от паники лицам было видно, как сильно они боятся приближающихся преследователей. На летевших к ним кораблях красовались огромные черные черепа, а на обшивке были начертаны кривые красные иероглифы —
«Все сдохните»!
Эта пиратская организация под названием Группа Фиц имела и другое прозвище, совпадавшее с надписью на их судах: «Все сдохните».
Звездные пираты из группировки «Все сдохните» круглый год рыскали по космическим просторам, творили бесчисленные злодеяния и пользовались настолько дурной славой, что даже коллеги по ремеслу предпочитали делать ноги при первом их появлении.
Женщина, собиравшаяся зарезать Цзянь Нина, заметно затряслась, спрятала кинжал и бросилась наутек. Перед побегом она чисто машинально швырнула Цзянь Нина прямо в мусорный бак.
Цзянь Нин: «…»
Навостривший маленькие ушки и прислушивавшийся к их разговору Цзянь Нин с досадой засучил ножками на дне бака.
Он прекрасно всё понял: шайка головорезов, только что собиравшихся его убить, теперь спасалась бегством. А причиной их панического бегства стало появление головорезов еще более страшных!
Бандиты ретировались с поразительной быстротой, и уже через пару минут снаружи воцарилась тишина.
Затаившийся в мусорном баке Цзянь Нин принялся изо всех сил раскачивать бак из стороны в сторону, пытаясь опрокинуть его, и одновременно лихорадочно соображал, каково его нынешнее положение и как ему выжить.
То, что с ним произошло, если выражаться современным языком, можно было назвать перерождением.
Он переродился крошечным детенышем.
Раз он переродился младенцем… возможно, ему удастся отыскать Хо Линя, который должен быть старше его на несколько лет. В этой жизни он намерен быть с Хо Линем с самых пеленок!
При мыслях о Хо Лине коротенькие ручки Цзянь Нина наполнились новой силой.
http://bllate.org/book/37572/4689903
Готово:
