— Ли Жуйцзюнь!
Тао Мань держал в руке пробирку с синей жидкостью и, увидев пришедшего Ли Жуйцзюня, радостно повернулся, чтобы поприветствовать его. На его щеках проступили две ямочки.
— Журналисты уже ушли? — спросил он.
— М-м.
Ли Жуйцзюнь изначально направлялся сюда с грозным видом: на душе скребли кошки из-за вынужденной помолвки и предстоящего сожительства с омегой. Однако, стоило ему увидеть улыбающееся круглое личико Тао Маня, его пыл словно по мановению волшебства угас.
Посмотрев на Тао Маня, он слегка замялся и спросил:
— Ты принимаешь лекарство? Тебе всё ещё нездоровится?
Тао Мань на мгновение замер, внезапно покраснел и принялся объяснять:
— Нет же, коллеги попросили меня помочь протестировать побочный эффект синего бальзама, я как раз собирался выпить.
— Что за вещь?
— Синий бальзам, его делают путем экстракции и концентрирования сока цветов синего бальзама. Мы хотим использовать его, чтобы контролировать направление движения механических рыб.
Ли Жуйцзюнь ничего не понял из его слов:
— Тогда зачем ты испытываешь его на себе?
— Мой коллега считает, что он заодно помогает при боли в пояснице. А у меня как раз… болит поясница, вот я и решил попробовать.
С каждым словом голос Тао Маня становился всё тише, а лицо — всё краснее.
Чтобы сгладить неловкость и напряжение, он тут же осушил пробирку с лекарством.
Ли Жуйцзюнь испугался:
— Ты выпил его просто так? А вдруг оно ядовитое?
Тао Мань выбросил пустую пробирку и с полной уверенностью произвел:
— Наверное, нет.
— Наверное…?
— Цветки синего бальзама ведь съедобные. — Он поднял голову на Ли Жуйцзюня с самым что ни на есть естественным видом.
Ли Жуйцзюнь ничего в этом не смыслил и даже понятия не имел, что такое цветы синего бальзама.
Заметив, что Тао Мань пока не чувствует себя плохо, он неуклюже сменил тему:
— Я слышал, тебе нездоровится, вот и заглянул проведать. Такова воля старших, простая формальность.
Словно опасаясь, что омега надумает лишнего, Ли Жуйцзюнь неуместно добавил последнюю фразу.
Услышав это, Тао Мань моргнул, но не выказал особого уныния.
Для него Ли Жуйцзюнь был недосягаемой мечтой, а мужчины-идеалы из сладких грез, пожалуй, все такие: холодные, прямолинейные, не склонные к фальшивой вежливости с такими людьми, как он.
Поэтому Тао Мань лишь кивнул и сказал:
— Я понимаю.
Он переставил стул, на котором сидел Сяо Линь, к просторному и светлому окну и пригласил Ли Жуйцзюня:
— Садись сюда. Чай будешь?
— Не нужно.
— Ну ладно. — Тао Мань присел на краешек кровати лицом к лицу с Ли Жуйцзюнем.
— Что ты думаешь по поводу случившегося? — спросил Ли Жуйцзюнь.
Тао Мань ответил:
— Я предполагаю, что это могла быть ловушка, направленная против тебя и моего младшего брата. Сегодня утром я вдруг вспомнил, что незадолго до того, как сработало устройство пространственного перемещения, Фэйжань получил анонимную экспресс-досылку. Он даже спрашивал меня, не заказывал ли я что-нибудь для него.
— В этой посылке было еще одно устройство перемещения?
— Должно быть, да. Но в тот день, когда Фэйжань звонил, он еще не забирал ее, сказав, что, возможно, это пришло по ошибке, и он не хочет идти забирать.
Тао Мань замолчал, вглядываясь в изменчивое выражение лица Ли Жуйцзюня, и утешил его:
— Тебе еще повезло, хорошо, что мой брат не пошел за посылкой, иначе всё было бы куда хуже.
Лицо Ли Жуйцзюня по-прежнему выглядело мрачным, и он сухо спросил:
— Так кто же в конце концов прислал эту посылку Тао Фэйжаню?
— Понятия не имею. — Тао Мань моргнул.
Его глаза напоминали глаза какого-то шустрого и сообразительного небольшого зверька — они были наполнены чистой искренностью, когда он с любопытством смотрел на Ли Жуйцзюня.
Тао Мань так и продолжал смотреть на него, а заметив, что у того по-прежнему отвратительное настроение, добавил:
— Не грусти. Когда я перееду в твой дом, то постараюсь лишний раз не доставлять тебе хлопот.
Кулаки Ли Жуйцзюня сжались, а затем разжались.
Он всё это время подозревал Тао Маня и в то же время каждый раз сомневался при общении с ним.
Этот заурядный научный сотрудник в школьные годы был из тех полненьких парней, с которыми сталкиваешься на каждом шагу: заурядный, не слишком сообразительный, вечно попадающий в нелепые ситуации. Самый постыдный момент за всю учебу в школе Ли Жуйцзюню устроил именно он.
У Ли Жуйцзюня было множество причин подозревать его.
И в то же время тот выглядел донельзя прямолинейным, ничего не скрывающим.
Неужели этот второстепенный персонаж из конгломерата семьи Тао, старший сын, не имеющий прав на наследство, действительно лишен всяких скрытых помыслов?
Вышло маленькое миллиардократное недоразумение
Спустя три дня Тао Мань переехал в дом Ли Жуйцзюня.
В тот день вся Федерация следила за этим событием, и самые пронырливые зеваки даже вели съемку и прямые трансляции прямо у частной резиденции Ли Жуйцзюня. Зная, что такие люди появятся, Ли Жуйцзюнь ждал у входа, чтобы встретить машину семьи Тао, и даже сам покатил один из чемоданов Тао Маня, входя с ним в дом.
Переступив порог, Ли Жуйцзюнь тут же отступил на шаг назад, а его выражение лица стало гораздо холоднее.
Тао Мань же искренне радовался: когда его ноги очутились в приготовленных для него тапочках, радость в сердце чуть ли не выплескивалась через край.
Грузчики уже отнесли багаж в новую спальню Тао Маня.
Сменив обувь, Тао Мань замер в прихожей и огляделся — одновременно сдержанно и любопытно.
— Можешь осмотреться сам, — небрежно бросил Ли Жуйцзюнь.
Тао Мань надеялся, что Ли Жуйцзюнь составит ему компанию и поможет осмотреть все уголки дома, но тот явно не имел подобных намерений. Впрочем, Тао Мань не возражал: в конце концов, позднее в тот же день Ли Жуйцзюню предстояло спешить обратно во Федеральный центр для вступления в новую должность заместителя министра обороны.
Поэтому Тао Мань не спеша отправился вглубь дома в одиночестве.
Особняк Ли Жуйцзюня оказался огромным, и на то, чтобы обойти и изучить его, у Тао Маня ушло больше часа.
Дом располагался на крупнейшем спутнике во внешнем кольце планеты Лушэнь — на Планете Резиденции Генерала. На поверхности находилось три этажа и терраса, а также имелись открытый бассейн и большой сад. Под землей располагался еще один уровень, где Ли Жуйцзюнь хранил свою коллекцию личных звездных кораблей и роскошных автомобилей.
Первый этаж целиком занимали комнаты прислуги; просторная гостиная выглядела внушительно, а вот столовая оказалась небольшой, со стоящим посередине прямоугольным столом и камином у стены. Здесь не было никаких дополнительных украшений, из-за чего всё казалось пустынным.
Тао Мань любил заполнять пространство: на таком столе непременно должна стоять ваза с фруктами или букет свежих цветов. Над камином полагалось разместить какие-нибудь безделушки, а пол перед ним — застелить ковром.
http://bllate.org/book/37553/4687266
Готово:
