Он с трудом попытался приподняться. Движения были слишком резкими и потревожили Сяо Чжуна. Тот, едва заметив, что он очнулся, стремглав бросился к нему:
— Ты наконец-то проснулся!
Цзян Юйвань посмотрел на Сяо Чжун и спросил:
— Ты когда пришёл?
— Я тут уже два дня, между прочим! — Сяо Чжун закатил глаза. — Говорю тебе, ну и соня же ты. Был без сознания целых трое суток! Если бы не лекарь, которого пригласил господин Ан, сказав, что тебя ещё можно спасти, я бы уже решил, что ты помер.
Цзян Юйвань криво усмехнулся:
— С чего бы мне так легко умирать?
— Тоже верно, — скривил губы Сяо Чжун. — В конце концов, зараза тысячу лет живёт.
Цзян Юйвань сделал вид, что хочет ударить его, но дверь в комнату вдруг с шумом распахнулась.
Сяо Чжун тут же подобрался:
— Господин Ан!
Вошедший Ан Шэн бросил взгляд на Сяо Чжуна:
— Чего не доложил, что человек пришёл в себя?
Заметив гневливый взгляд Ань Шэна, Сяо Чжун немедленно опустился на колени:
— Сяо Чжун виноват, прошу господина Ана наказать меня.
— Ступай принеси еду, и впредь никаких вольностей с арестантами, — велел Ань Шэн.
— Слушаюсь, — поспешно поднялся Сяо Чжун и выскочил за дверь.
Цзян Юйвань, наблюдавший за этим представлением со стороны, только ухмыльнулся:
— Ой, господин Ан, а что это вы мне такого вкусного приготовили?
Ань Шэн удостоил его презрительным молчанием.
— А господин Ан случалось слышать о свиной голове из Таверны Пьяного Бессмертного в Уезде И? Говорят, вкус просто бесподобный! Господин Ан просто обязан купить её на пробу.
Ан Шэн холодно усмехнулся:
— Думаю, если пустить на мясо тебя, получится куда аутентичнее.
Цзян Юйвань притворно испуганно прикрыл рот рукой:
— Раз господин Ан так говорит, неужто он хочет меня съесть?
Лицо Ань Шэна потемнело:
— …
Заметив, что загнал того в угол, Цзян Юйвань громко засмеялся:
— А господин Ан и вправду чистый и наивный юноша, совсем не выносит пошлых шуточек.
Ан Шэн хлопнул ладонью по столу:
— Цзян Юйвань, твои раны ещё не зажили, и я не хочу применять силу, так что советую вести себя благоразумно.
— О? Правда? — протянул Цзян Юйвань. — Судя по твоим словам, я теперь могу творить всё, что душе угодно?
— Идёт, еда идёт! — Сяо Чжун прервал их перепалку. — Сегодня нам выпала редкая удача! Тут свиная голова из Таверны Пьяного Бессмертного, это знаменитое на весь Уезд И блюдо, невероятно вкусное!
— Правда? Где, где? — у Цзян Юйваня от одного этого слова чуть глаза не загорелись зеленым светом. Вслед за этим он увидел, как трактирный слуга вносит в комнату поднос. Помимо свиной головы, на нём красовались и другие аппетитные блюда с превосходным цветом — от одного взгляда на них слюнки текли.
Расставив тарелки на столе, слуга почтительно обратился к Ань Шэну:
— Заказанные вами блюда поданы, уважаемые гости, приятного аппетита.
Цзян Юйвань уже собрался было сорваться с кровати и броситься к столу, но Ань Шэн огорошил его известием: на его долю обед не предусмотрен.
— Ой-ой, за что же вы так жестоки, господин Ан? Я ведь больной человек, не ел уже трое суток, неужели вам меня совсем не жалко?
Ан Шэн свысока посмотрел на него:
— Голос у тебя довольно звонкий, и на глупости сил хватает, так что поголодать ещё три дня тебе явно не повредит.
Услышав это, Цзян Юйвань чуть не расплакался:
— Я же извинился, братец, неужто этого мало?
Ань Шэн проигнорировал его, вместе с Сяо Чжуном уселся за стол и принялся за еду.
— Нельзя же так издеваться над арестантами! Говорю тебе, если я помру с голоду, как ты собираешься искать человека, м?
Сяо Чжун лишь злорадно усмехнулся:
— Послушай, хватит орать, побереги силы.
Цзян Юйвань почувствовал себя ещё более несчастным:
— Давайте договоримся: можете поделиться со мной хоть капелькой того, что не доедите?
Сяо Чжун хмыкнул:
— Извини, но у меня, знаешь ли, нет других достоинств, зато аппетит отменный. Для меня этих блюд даже между зубами не застрянет.
Цзян Юйвань сперва опешил, а затем принялся ругаться последними словами:
— Молодежь, жрёте слишком много — растолстеете, знаешь об этом? И ты ещё называешь себя теневым стражем! Жрёшь как не в себя, смотри потом с цигуном своим от земли не оторвешься!
Однако, как бы ни возмущался Цзян Юйвань, оба наглеца полностью игнорировали его присутствие и преспокойно уплетали еду.
Ан Шэн поел совсем немного, объявил, что закончил, велел Сяо Чжуну доесть остальное и вышел из комнаты.
Стоило Ань Шэну уйти, как Цзян Юйвань принялся отчаянно заискивать перед Сяо Чжуном:
— Братец Сяо Чжун, сделай милость, дай откусить хоть кусочек! Небо знает, земля знает, да мы с тобой знаем — главное, чтобы твой начальник не узнал.
Но Сяо Чжун лишь насупился и накрыл свою чашку с пиалой руками:
— Губа не дура, но об этом и не мечтай, оставь надежды.
После этого оставшуюся еду он смёл с такой невероятной скоростью, словно налетел ураган. Цзян Юйвань онемел от изумления, во все глаза глядя на него и про себя обзывая этого наглого мальчишку проглотом.
Поняв, что последняя надежда заполучить хоть крошки со стола рухнула, Цзян Юйвань едва не разрыдался искренними слезами:
— Ну как вы можете быть такими бессердечными? Разве можно поступать столь жестоко и безжалостно?
Сяо Чжун даже не успел возразить, как дверь снова отворилась. Вошёл Ань Шэн с деревянным подносом в руках и холодно усмехнулся:
— Цзян Юйвань, слышать слово безжалостный из твоих уст — поистине верх иронии.
При виде съестного у Цзян Юйваня едва не загорелись глаза:
— Господин Ан, я же знал, что вы не так уж жестокосердны! — с этими словами он жадно уставился на поднос: — Что вкусного вы мне принесли? Свиную голову?
Ань Шэн поставил поднос перед ним. Приглядевшись, Цзян Юйвань обнаружил две пиалы: в одной была лечебная похлёбка, в другой — жидкая рисовая каша.
— Сначала кашу, потом лекарство, — услышал он голос Ань Шэна.
Тон был суровым, но для Цзян Юйваня это прозвучало сладостнее любых слов за последние годы.
На этот раз Цзян Юйвань вёл себя на редкость послушно. Его бледные, исхудавшие пальцы слегка дрожали, принимая пиалу с рисовой кашей. Кончики пальцев Ань Шэна случайно коснулись пальцев Цзян Юйваня, и он поразился: руки этого парня были ледяными донельзя.
Ань Шэн на мгновение замер, внимательно разглядывая сидевшего перед ним человека: лицо стало ещё бледнее, чем прежде.
Неужели те дорогие лекарства, что выписал лекарь, оказались совершенно бесполезны?
— Ты замёрз? — глядя на его дрожащие пальцы, спросил Ань Шэн, чувствуя, как в груди поднимается странное раздражение.
Цзян Юйвань тоже замер, услышав это, а в уголках его губ вновь заиграла улыбка:
— Господин Ан, неужто переживаешь за меня?
Выражение лица Ань Шэна ужесточилось. Вместо того чтобы разозлиться, как ожидал Цзян Юйвань, он отложил ложку, протянул руку и перехватил его запястье.
Запястье этого парня было до смешного тонким, совсем не мужеским; синие вены резко выделялись на совершенно бескровной коже, а сама рука была ледяной.
— Господин Ан, да это же домогательство! Я ведь честный сын из хорошей семьи, если вы будете меня так лапать, моя репутация будет безнадёжно испорчена! — Цзян Юйвань изобразил самое слабое и беззащитное выражение лица, пытаясь выдернуть руку из хватки Ань Шэна.
Но сил у него почти не осталось: промучившись добрую половину минуты, он понял, что рука Ань Шэна держит его запястье мёртвой хваткой.
— Цзян Юйвань, ты сам невесть кем промышлял, чего теперь ломаешь комедию и строишь из себя девственницу? — не выдержал Сяо Чжун и язвительно фыркнул со стороны.
— Замолчи, — бросил холодным тоном Ань Шэн.
Цзян Юйвань поднял взгляд и увидел, что лицо Ань Шэна стало ещё страшнее: его красивые суровые брови сошлись на переносице в одну линию, а крепкая сильная рука уже прощупывала пульс. Он в упор смотрел прямо в глаза сидевшему перед ним человеку, словно пытаясь заглянуть ему в самую душу.
Спустя мгновение, ощущая, как бьется слабый, замедленный пульс, Ань Шэн внутренне содрогнулся.
Он... неужели...
В мыслях Ань Шэна промелькнуло нечто невыразимо горькое, тяжелым камнем ложась на сердце.
Несколько дней назад, когда лекарь приходил осматривать Цзян Юйваня и затребовал все эти баснословно дорогие лекарства, выходило, что тот вовсе не лгал.
Цзян Юйвань своими манящими, соблазнительными глазами тоже пристально изучал лицо Ань Шэна, проявляя к столь странному поведению мужчины живейший интерес.
Неужели он беспокоится обо мне? — мелькнула мысль в голове Цзян Юйваня.
Но следом в глазах Ань Шэна он разглядел отчетливую скорбь — почти жалостливую скорбь по отношению к нему.
Хотя это длилось лишь долю мгновения, прежде чем скрыться за привычной маской бесчувственного холода, сердце Цзян Юйваня затрепетало от этого взгляда.
Неужели он переживает за него?
Цзян Юйвань уже и не помнил, когда в последний раз видел такой взгляд.
Взгляд, в котором его видели как человека.
— Ты... — хрипло начал Цзян Юйвань. Забыв про свои привычные развязные шуточки, он вдруг осознал, что совершенно не знает, что сказать.
Пожалуй, стоило признаться: даже сейчас он понятия не имел, как вести себя с Ань Шэном.
Ань Шэн отпустил его запястье и бросил взгляд на наблюдавшего за всем Сяо Чжуна:
— Чунлоу, покорми его лекарством.
— А, оу, — Сяо Чжун ошеломленно проводил взглядом Ань Шэна, который сделал несколько шагов и вышел за дверь, громко хлопнув ею, и лишь после этого пришёл в себя.
Тем временем Ань Шэн стремительным шагом пересёк порог Медицинской лавки Наньсян. Лекарь, выписывавший рецепты, едва завидев его, тут же хотел было тайком ускользнуть.
Но Ан Шэн широким шагом преградил ему дорогу и посмотрел с полуусмешкой:
— Всё ещё надеешься сбежать?
Растерянность на лице лекаря мгновенно выдала его с головой. Он поспешно опустился на колени и взмолился о пощаде:
— Помилуйте, господин! Ничтожный не со зла пытался нажиться на вашем богатстве, просто у меня дома старые родители и малыши на иждивении, деваться было некуда, вот я и...
Ань Шэн достал из-за пазухи слиток золота:
— Мне нужен тот рецепт, что ты выписывал ранее, и приготовь мне по десять порций каждого из тех лекарств.
— А? — лекарь явно опешил от такой реакции, но при виде золота его лицо мгновенно расплылось в угодливой улыбке. Правда, поразмыслив пару секунд и немного успокоившись, он покачал головой и тяжело вздохнул: — Нельзя, никак нельзя.
Ан Шэн, наблюдая за этой переменой лиц, достойной сычуаньской драмы, приподнял бровь:
— В чём дело? Мало?
Лекарь тут же отнекался:
— Вовсе нет, молодой господин, вы — самый щедрый из всех наших клиентов в Медицинской лавка Наньсян!
Лицо Ань Шэна оставалось холодным:
— Тогда почему нельзя?
Ощутив исходящую от Ань Шэна ледяную ауру, лекарь невольно ёжнулся и торопливо, со всем почтением пояснил:
— Господин, дело вовсе не в том, что ничтожный не хочет иметь с вами дело... Просто я уже осматривал того больного. Его тело истощено до предела, силы исчерпаны, и тратить на него такие лекарства — лишь пустой перевод добра.
Хотя ответ был предсказуем заранее, услышав это из уст лекаря, Ань Шэн надолго погрузился в молчание.
— Как его спасти? — наконец тихо произнёс он четыре этих слова.
http://bllate.org/book/37548/4686826
Готово:
