Как только Вдовствующая императрица ушла, некоторые из присутствующих наложниц тут же потеряли всякое терпение.
Первой в бой ринулась Нин-шуфэй:
— Императрице в будущем всё же стоит быть осторожнее. В этом дворце столько правил, глядишь, моргнёшь глазом, как…
Нин-шуфэй нарочно замолкла и с вызовом посмотрела на Сюй Но. Сюй Но ответил ей тем же взглядом. Стоило признать, что красавиц во внутренних покоях было хоть отбавляй, и Нин-шуфэй отличалась весьма яркой, ослепительной красотой. Особенно сегодня — облаченная в ярко-красный придворный наряд, она казалась ещё прекраснее, её кожа белее снега, а дерзкий нрав так и бил через край.
Сюй Но слегка улыбнулся. В прошлой жизни он стерпел наказание от Вдовствующей императрицы, но сейчас эти женщины посмели издеваться над ним? Хм! Зазнались! Что ж, сначала он преподаст урок этой Нин-шуфэй.
— Сестрица Шуфэй права. В конце концов, сестрица Шуфэй здесь человек старый и опытный, в будущем мне многому у неё придется поучиться, — Сюй Но нарочно выделил голосом слова «сестрица» и «старый».
Лицо Нин-шуфэй помрачнело. Возраст был её больной мозолью: она и так была на два года старше Императора, и в отличие от этих молодых наложниц, с увядающей красотой у неё оставалось не так уж много времени, чтобы бороться за императорскую милость.
Хотя Нин-шуфэй люто ненавидела Сюй Но за то, что тот безжалостно ткнул её в самое больное место, лицо всё же требовалось сохранить:
— Императрица говорит верно. Только сегодня я немного нездорова, поэтому в другой день обязательно навещу Императрицу должным образом, а сейчас позволь мне удалиться.
С этими словами она круто повернулась и зашагала прочь.
Сюй Но лишь беззаботно усмехнулся. Хм, вздумал тягаться с ним — участь такого храбреца предрешена. Он ведь вовсе не собирался бороться за милость Императора, так что раз уж ему достался титул императрицы, нужно было как следует показать свою власть. В конце концов, когда он сам падёт в немилость, этим дамочкам тоже придётся несладко.
Заметив, что Нин-шуфэй ушла в ярости, остальные наложницы тут же притихли, не смея больше сказать лишнего. Те же немногие, кто всё ещё жаждал неприятностей, были вовремя удержаны своими спутницами.
У Сюй Но не было времени наблюдать за их бабьими склоками — вместо этого лучше полакомиться чем-нибудь вкусненьким. Ладно уж, простите ему эту новую привычку, появившуюся после перерождения: если выражаться изящно, он наслаждался изысканной едой, а если проще — был заправским обжорой!
Украдкой зевнув, Сюй Но вышел прочь, даже не взглянув на остальных, оставив толпу ошеломленно хлопать глазами. Видимо, они никак не ожидали, что эта Императрица уйдёт так легко и непринужденно.
— Какая наглотень! Возомнила себя невесть кем, да подумаешь… — Наложница Ли не успела договорить, как её прервали.
— Замолчи! Разве нам дозволено вот так просто обсуждать императрицу?!
Грозный окрик Мудрой супруги Чжан заставил лицо наложницы Ли мгновенно побледнеть. По правде говоря, все они в глубине души страшно боялись этой Сянь-фэй, ведь та всегда вела себя безупречно, строго следуя каждому правилу, так что никто не мог найти в её поведении изъяна. Император и Вдовствующая императрица тоже осыпали её похвалами, а потому никто из обитательниц гарема не осмеливался идти против Сянь-фэй. Внешность этой женщины идеально соответствовала её характеру: черты лица не поражали воображение, их можно было назвать лишь чуть выше среднего, но от неё исходило удивительно приятное, умиротворяющее ощущение.
— Ладно, расходитесь. Не забывайте всегда и во всём знать своё место во дворце, иначе вас уже никто не спасёт, — бросила она, не удосуживаясь больше смотреть на их лица, и вместе с горничной направилась к себе.
— Хм! Да кем она себя возомнила?! С чего вдруг вздумала нас поучать? Да она просто сорвала на нас злость, потому что у самой настроение испортилось! — Ли-фэй, напротив, на дух не переносла лицемерное ханжество Мудрой супруги Чжан. Характер Ли-фэй, если назвать вещи своими именами, был не столько взрывным, сколько просто простодушным — проще говоря, глуповатым. Она всегда вываливала всё на чистую воду, и окружающие давно перестали принимать её слова всерьёз, зная, что за спиной такой человек нож не воткнет. Ли-фэй носила яркий макияж, её лицо имело овальную форму, глаза были раскосыми, нос — аккуратным и чуть вздернутым, а губы казались вечно надутыми. Со стороны она походила на наивную девочку, не знающую житейских бед, но дворец уже успел вытравить из неё последние крупицы детской чистоты.
— Ох, милая сестрица, говори тише, услышит кто — снова навлечёшь на себя неприятности. Ладно-ладно, пойдём-ка скорее назад, — Красивая госпожа Линь потратила немало сил, прежде чем уговорить её вернуться.
Остальные, поняв, что зрелище закончилось, тоже разошлись по своим покоям.
Сюй Но понятия не имел о разыгравшейся буре, хотя сейчас он бы отдал всё, лишь бы выйти на прогулку чуть позже!
Сидя в беседке, Сюй Но бесстрастно смотрел на человека перед собой, совершенно не понимая, зачем тот притащил его сюда.
И впрямь день сегодня выдался неудачный для выхода из дома, мысленно вздыхал Сюй Но. Не успел он отойти от Дворца Цынин, как в Императорском саду столкнулся с Шэнь Илуем. Он надеялся тихо-мирно отвесить положенный поклон и скрыться, но Шэнь Илунь, неведомо с какого перепугу, вдруг приказал ему следовать за собой. Ха! Разве можно просто так командовать им? Да какое у него тогда останется самоуважение! Он непременно будет плестись позади на расстоянии пяти шагов!
Шэнь Илунь с безмолвным раздражением косился на Сюй Но, упорно державшегося от него на почтительном расстоянии. Разве он собирался его съесть? К чему прятаться так далеко? Впрочем, ладно — чего ещё ждать от этого глуповатого создания.
Шэнь Илунь привёл его в беседку, молча уселся и перестал обращать на Сюй Но всякое внимание. Сюй Но тоже не собирался проявлять инициативу и от скуки принялся разглядывать то небо, то землю, то стражников.
http://bllate.org/book/37542/4685891
Готово:
