В этом году зима в Государстве Ли, казалось, наступила раньше обычного, — с чувством подумал Сюй Но. Вчера под одеялом было еще вполне тепло, а сегодня уже ощутимо похолодало.
То одеяло, о котором думал Сюй Но, на самом деле представляло собой лишь клочья старой ваты, зашитые в грубый чехол.
Сюй Но завернулся в него посильнее и выглянул через полуразрушенную оконную раму наружу: интересно, сможет ли та грушевая рощица во дворе пережить эту зиму?
В этот момент Сюй Но снова немного пожалел о былом: знал бы, что все обернется вот так, — ел бы в прошлом побольше всяких вкусных вещей! Ах-ах-ах! Как же сильно он скучал по тушеной свинине в соевом соусе, которую готовил шеф-повар Ли — жирной, но совсем не маслянистой, оставляющей долгое послевкусие во рту! Тьфу! Стоило только подумать об этом, как у него тут же начинали слюнки текут.
— Буль-буль… — Сюй Но тоскливо посмотрел на собственный живот. — Эх, сколько ни урчи, все равно никто к тебе не прислушается. В такую погоду сюда никто не станет носить еду.
Сюй Но перевел взгляд на занесенный снегом двор: — Как же хочется дожить до следующей весны и снова увидеть цветение груш.
Вдруг дверь со скрипом отворилась, впустую порыв ледяного ветра и поток ругани, но больше всего Сюй Но привлег плывущий следом аромат еды, от которого у него едва не потекли слюнки.
— Какая же напасть, в такой холодина еще и тащиться сюда с обедом, чуть не околел! — вошел пожилой евнух, и, увидев Сюй Но, который кутался в одеяло прямо на постели, разозлился еще сильнее.
— Это все из-за тебя я тут мерзну, а ты еще и рассиживаешься в тепле! Тьфу! На твоем месте я бы давно уже в петлю полез! — Сначала тот евнух не смел говорить слишком грубо, но, заметив, что Сюй Но никак не реагирует, осмелился и вывалил на него все самые отборные гадости. Впрочем, самого виновника это ни капли не задевало — в конце концов, ты же не я, мысленно усмехнулся Сюй Но. Сейчас все его внимание было приковано к коробке для еды, которую тот держал в руках, и хотя он надеялся поесть как можно скорее, этот тип все продолжал и продолжал болтать. Сюй Но разозлился!
— Наболтался? А теперь вали отсюда! — холодно зыркнул на него Сюй Но.
Евнух от одного этого взгляда невольно попятился на шаг назад, но, опомнившись, тут же мысленно выругал себя за трусость и хотел было продолжить цепляться к Сюй Но, как вдруг поднял глаза и встретился с его леденеющим взглядом. В глазах Сюй Но словно застыл мороз, от которого душу пробирало до костей. Больше евнух не смел оставаться здесь ни секунды: он швырнул коробку с едой на стол и опрометью выбежал вон.
Сюй Но нетерпеливо рас крыл коробку и, обнаружив там свой самый любимый карп в кисло-сладком соусе, пришел в еще больший восторг! Забыв всякие приличия, он тут же принялся уплетать еду за обе щеки.
На восьмом году правления Чэнъе в Государстве Ли свергнутая Императрица Сюй Но скончалась от болезни в холодном дворце. Император, не желая ей горькой участи, повелел похоронить ее в императорском мавзолее по всем правилам императорской наложницы.
— Мм… — лежавший на брачном ложе человек издал невнятное бормотание и лишь спустя несколько мгновений медленно приоткрыл глаза.
— Ха-а-а… — зевнув во весь рот, Сюй Но наконец окончательно пришел в себя.
Однако в следующую же секунду он…
…замер на месте, превратившись в статую.
Сюй Но просто не верил собственным глазам: еда! Кругом была еда! (Да почему он видит перед собой только еду, в самом деле?!)
Забыв обо всем на свете, он со всех ног бросился к столу и принялся жадно набивать рот. Пусть там не было никаких изысканных блюд, а лишь сплошная выпечка да сладости, но для Сюй Но, который целый год питался объедками и помоями без единой капли жира, это было настоящим деликатесом с небес!
Поглощая угощение с головой и погрузившись в мир гастрономического блаженства, Сюй Но даже не заметил, как за дверью раздались приближающиеся шаги.
Скрип!
Сюй Но продолжал усердно уплетать сладости…
— Что ты делаешь? — прямо у него за спиной внезапно раздался леденящий душу голос.
— !
— Кхе-кхе-кхе!..
Испугавшись столь неожиданного звука, Сюй Но подавился и поспешно сделал несколько глотков воды, чтобы протолкнуть застрявший кусок. Наконец совладав с дыханием, он свирепо обернулся: — Да у тебя вообще есть привычка ходить без… звука?.. — последние два слова он едва слышно пробормотал себе под нос.
Сюй Но показалось, что его сердце вот-вот остановится. Что он только что увидел?! Шэнь Илунь! Шэнь Илунь! Какого черта он здесь забыл?!
При этой мысли Сюй Но вдруг вспомнил: разве его не сослали в холодный дворец? И разве он только что не умирал от невыносимой боли в животе? Но сейчас он стоял здесь, живой и невредимый!
Шэнь Илунь молча смотрел на свою новоиспеченную императрицу, которая то воодушевленно менялась в лице, то бледнела до синевы. Вид у него был на редкость глупый, и от этого Император невольно расслабился.
— Сюй Но, что ты делаешь? — Шэнь Илунь больше не мог сдерживаться.
Услышав голос, Сюй Но пришел в себя. Он огляделся по сторонам и заметил убранство новой спальни, затем снова посмотрел на Шэнь Илуня: тот был облачен в свадебные одежды, да и на нем самом красовалось ярко-красное платье. Видя все это, Сюй Но подумал, что он, возможно, да нет — наверняка, пожалуй… переродился? И угодил прямиком в ночь собственной свадьбы? Взглянув на мрачное лицо мужчины перед собой, он понял, что, пожалуй, сейчас ему предстоит разрешить одну… очень непростую задачку?
— Эм… Ваше Величество, ну… хе-хе, хе-хе… — Сюй Но совершенно не представлял, что сказать, и в конце концов мог лишь неловко усмехаться.
— …И впрямь дурнышом родился, — подумалось Шэнь Илунь.
— Ладно, я собираюсь спать. Занимайся своими делами, но шуметь мне не смей. — Шэнь Илунь самостоятельно умылся и лег на кровать: сегодня было слишком много хлопот, и он изрядно устал.
Сюй Но недоверчиво похлопал глазами: и это все? Он думал, что тот станет допытываться до последнего, ведь раньше муж не упускал ни единой возможности уличить его в оплошности! Впрочем, ладно, неважно. Раз он не спрашивает, Сюй Но был только рад обойтись без объяснений.
Увидев, что Шэнь Илунь уже засыпает, Сюй Но тоже наскоро умылся, осторожно перелез через мужа и устроился с самого краешку.
Стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором один за другим поплыли причудливые кадры из прошлой жизни. Сюй Но думал, что уж эту-то ночь он точно проведет без сна, однако провалился в царство Морфея на удивление быстро. В самый последний момент перед тем, как сознание окончательно угасло, Сюй Но мысленно похвалил себя за столь крепкие нервы и здоровый сон!
http://bllate.org/book/37542/4685889
Готово:
