Хоть она и не могла расслышать, Чжэ Чунь всё же ответила:
– Хочу поесть хого...
Чжэ Чунь повторила ответ, выключила айпад, на котором всё ещё шёл сериал, и подумала: впервые южный акцент кажется таким приятным, мягким и нежным, даже когда звучит как ругань.
Заметив, что Чжу Юй проснется еще не скоро, она на цыпочках достала ноутбук и наушники, а стук по клавишам был тихим, как дуновение ветра.
...
Пока звук чихания не прозвучал за ухом, словно взрыв, Чжэ Чунь не сняла наушники и не повернула голову с вопросом:
– Проснулась?
Чжу Юй выглянула, словно зверек, и покосилась на экран компьютера Чжэ Чунь.
Непонятный интерфейс — черный фон, наложенные друг на друга звуковые дорожки, похожие на кардиограмму.
Чжу Юй не стала спрашивать. Увидев ее любопытный взгляд, Чжэ Чунь сама пояснила:
– Это программа для аранжировки.
Та едва заметно моргнула. Когда Чжэ Чунь уже подумала, что та о чем-то спросит, та ответила, переведя взгляд:
– Пора менять капельницу.
Когда оба пакета с лекарством закончились, уже совсем стемнело. Выйдя из больницы, они забрели в маленькую забегаловку, где почти никого не было.
Чжу Юй проголодалась уже давно, разве могла одна мишка каши утолить голод? Но Чжэ Чунь была не виновата — она купила паровые пельмени, рисовые лепешки в соусе из коричневого сахара и лепешки, только вот больная проявила каприз, взяв от моря лишь черпак.
Чжу Юй заказала глиняный горшочек, назвав его бюджетным аналогом хого, правда, даже острый перец добавить не рискнула — воспаленные дыхательные пути не позволяли, оставалось только остекленевшим взглядом смотреть на чужой глиняный горшочек с острым маслом.
– Разве ты не южанка, почему так любишь острую пищу? – удивилась Чжэ Чунь.
Чжу Юй нахмурилась:
– Стереотипы!
На самом деле она относилась к тем людям, которые и есть не умеют, и оторваться не могут: часто с опухшими губами, шумно втягивая воздух и махая руками, она заявляла:
– Совсем не остро!
Но Чжэ Чунь этого не знала, мало того, та еще обладала невероятным любопытством докапываться до сути и заговорила о научно-популярной статье, которую где-то видела:
– Говорят, это заложено на генетическом уровне? Вроде как передается по наследству любовь к острому...
– В этом что-то есть, моя мама очень любит острую еду, – Чжу Юй тоже принялась искать доказательства. – Возможно, стоило бы провести исследование.
Чжэ Чунь снова улыбнулась, указав сначала на себя:
– Человек, изучающий редкие языки, – а затем на собеседницу: – И человек, изучающий журналистику и массовые коммуникации. Мы можем исследовать разве что то, как вести официальный аккаунт в соцсетях.
– Не стоит свысока смотреть на ведение аккаунтов, кто знает, может, после выпуска я только этим и займусь, – отстаивала свою правоту Чжу Юй, а потом скривила губы и самокритично добавила: – ...Пожалуй, это единственный мой выбор, не считая подметания улиц.
Когда студенты заводили речь о трудоустройстве, это было сродни рассуждениям президента о предвыборной гонке или актера — о получении награды: тема, с которой никому не хотелось сталкиваться напрямую, но обойти ее было невозможно.
– А ты чем займешься? – спросила Чжу Юй. Для Чжэ Чунь этот вопрос казался вполне осязаемым, ведь она училась уже на третьем курсе.
– Наверное, профессией, связанной с музыкой, – задумчиво ответила та, продолжая есть. – Во всяком случае, не испанским языком.
Чжу Юй не поняла:
– Тебе не нравится?
– Скорее наоборот, – покачала головой Чжэ Чунь. – Очень даже нравится.
– Я люблю языки, но когда они становятся инструментом для выживания, всё начинает казаться каким-то неправильным, – ей, казалось, было трудно это описать. – ...Например, если поставить любимую песню на будильник.
Чжу Юй изобразила жест рвотного позыва. Чжэ Чунь рассмеялась.
– Но музыка — это то, от чего я не устану, даже если буду заниматься ею каждый день, и это может стать моей работой, – она моргнула. – Ты тоже можешь поискать что-то подобное.
Чжу Юй думала-думала, но никаких идей у нее так и не появилось. Чжэ Чунь вдруг опомнилась:
– О чем мы вообще говорили? Как нас занесло в эту сторону?
Чжу Юй улыбнулась:
– Про острую еду.
– Ах да.
– Я знаю одно сычуаньское заведение — такое, где в первый раз чуть не теряешь сознание от остроты. В следующий сходим вместе попробовать.
Чжу Юй кивнула, ее мысли всё еще крутились вокруг недавней темы, не отпуская до самого выхода из заведения.
В темноте ночи выяснилось, что многие деревья на улице украшены разноцветными гирляндами, которые мерцали огоньками, словно упавшие с небес звезды.
Пока она размышляла о причине, Чжэ Чунь вздохнула:
– Как только выпадает снег, Рождество уже совсем близко.
Так вот оно что, Рождество.
– Начиная с первого класса старшей школы, каждый рождественский вечер я смотрела в общежитии фильм Реальная любовь, – вспомнила Чжу Юй.
– На Рождество вы всё еще остаетесь в общежитии?
Чжу Юй одарила ее озадаченным взглядом, который означал: «А как иначе?».
Разве Рождество как-то противоречит проживанию в общежитии?
Ладно. Чжэ Чунь кивнула.
Пляшущие огоньки окутали аллею легким золотистым сиянием, и они дошли плечом к плечу до обочины дороги, прежде чем Чжэ Чунь вспомнила, что нужно обернуть вокруг шеи Чжу Юй шарф, сделав один виток и пропустив конец в петлю.
Она изо всех сил старалась проявить заботу, но было очевидно, что это дается ей с трудом.
Чжэ Чунь крепко потянула, и Чжу Юй едва не потеряла равновесие, качнувшись в ее сторону.
Чжэ Чунь показалось это забавным, и она дернула снова. Чжу Юй подняла руку, со звуком «ай» легонько шлепнула ее и скривила лицо, изобразив безмолвное возмущение.
Чжэ Чунь рассмеялась, та тоже засмеялась, и они еще какое-то время смеялись друг другу, пока рядом не раздался автомобильный сигнал.
– Эй, девушка, номер 7569, вы вызывали машину?
– Да! – Чжу Юй торопливо отступила на шаг, спрятав лицо под широким коричневым шарфом, и нащупала ручку двери, усаживаясь на заднее сиденье.
Сначала она села справа, но затем подвинулась еще на одно место ближе к центру и посмотрела на Чжэ Чунь через опущенное стекло. Ее глаза сияли, и она спросила:
– Почему ты не садишься? Разве ты не со мной рядом?
Глава 10
Колебания Чжэ Чунь мгновенно рассеялись, она открыла дверь автомобиля и опустилась на сиденье рядом с Чжу Юй.
В салоне машины было очень тепло, и стоило им отъехать на некоторое расстояние, как внутреннюю сторону стекол заволокло слоем белого тумана.
Чжу Юй по привычке достала наушники, пальцы нащупали нужный трек в плейлисте, и она надела левый наушник.
Дома, гуляя вместе с Ло Нин или даже во время пробежки, она всегда носила наушник только в одном ухе. Если она не могла расслышать звуки внешнего мира, то теряла чувство безопасности.
Только перед сном, лежа в коконе из одеяла, постельных занавесок и замкнутого уголка, она затыкала оба уха, полностью погружаясь в другую водную стихию.
Перед ее глазами протянулась рука.
Чжэ Чунь склонила голову набок с крайне скучающим видом, ее взгляд упал на футляр для наушников, и она спросила:
– Поделишься одним со мной?
http://bllate.org/book/37535/4684526
Готово:
