Они втроем стали ждать в доме Сяо И.
Шэн Люянь позвонила Чу Чжуцин прислониться к своему плечу, то и дело опускала голову, чтобы проверить ее состояние, и, видя, как та таращится на нее во все глаза, но не может произнести ни слова, невольно снова улыбнулась.
Ей ведь выпала редкая возможность увидеть столь посрамленную младшую сестру Чу, и на какое-то время у нее проснулось озорное желание — она легко ткнула пальцем в рассерженно надутую щеку.
Сидевшая напротив Му Ваньжань потупила взгляд, ее пальцы побелели от напряжения, а в сердце защемило, словно от укола бесчисленных тонких игл, да так больно, что она невольно поморщилась.
— Сестричка-фея, ты несчастлива? — прибежав, Сяо И обняла ее за талию и, запрокинув голову, с серьезным видом спросила.
Му Ваньжань мягко погладила Сяо И по голове:
— Я в порядке. Кстати, бабушке получше? Ей не хуже?
— Госпожа Му, старуха давно уже здорова, если бы не вы, моя внучка и я сегодня точно стали бы добычей того демона, — выйдя из внутренних комнат и отирая слезы, произнесла хозяйка дома и собралась уже опуститься на колени перед Му Ваньжань, чтобы выразить свою благодарность.
Му Ваньжань поспешно поддержала старушку:
— Бабушка, не нужно так! Вы позволили мне и бессмертному наставнику остаться на ночлег, и мы даже толком не поблагодарили вас, а раз я смогла помочь бабушке и Сяо И, мне самой радостно.
Старуха, убежденная ее словами, больше не настаивала, но, переведя взгляд на неспособную шевельнуться бессмертную наставницу, переполнилась тревогой:
— Бессмертной наставнице не хуже? Не из-за того ли это, что постели сначала не хватило и она простудилась? Я-то думала, вы ляжете вместе, чтобы согреть друг друга, это я, старуха, не подумала...
Шэн Люянь пропустила болтовню старухи мимо ушей: спутать демонический яд с простудой — поистине смертные глаза ничего не видят.
Впрочем, что это она имела в виду, говоря, что они спали на одном ложе?
Шэн Люянь слегка нахмурилась и посмотрела на все еще сердитую Чу Чжуцин.
Свою младшую сестру она знала хорошо: кроме старшей наставницы, та практически ни с кем не проявляла близости — не то что делить одно ложе, даже до чужого рукава лишний раз не дотронется.
Ее глаза омрачились легкой прохладой, и она перевела взгляд на Му Ваньжань, все еще беседовавшую со старухой. Если говорить о внешности, та была поистине выдающейся — такую редко встретишь в мире смертных.
Неужели Чу Чжуцин оказалась из тех, кто теряет голову от красоты?
— М-м... — недовольно промычала Чу Чжуцин, получив увесистый тычок в лицо.
Понять было нельзя, какую дурь на этот раз распалила Шэн Люянь: обращалась с ней как с какой-то игрушкой, мало того что тыкала туда-сюда в лицо, так теперь еще и руку так тяжело опустила.
— Бессмертный наставник! — услышав мычание, Му Ваньжань поспешно подбежала ближе.
Шэн Люянь бросила на нее беглый взгляд:
— Госпожа Му, вы мне не доверяете? Думаете, я причиню вред своей младшей сестре?
Му Ваньжань покачала головой, переводя блуждающий взгляд на Чу Чжуцин:
— Я ни в коем случае не смею сомневаться в бессмертной наставнице Шэн, просто... переживаю за наставницу...
Шэн Люянь чуть сильнее прижала руку, подтягивая Чу Чжуцин ближе к себе:
— Большая часть яда в теле младшей сестры Чу уже выведена, ее жизни ничто не угрожает, к тому же здесь находится Молодой господин Сун, вам нет нужды чрезмерно тревожиться и переживать.
Расстояние между ними было столь коротким, но преодолеть его она не могла.
Му Ваньжань слегка закусила нижнюю губу и отвернулась.
Заметив растерянный силуэт Маленькой русалки, Чу Чжуцин крепко нахмурилась.
Она не ожидала, что Шэн Люянь теперь будет столь предвзято относиться к простым смертным. Наставница ведь говорила им: они сами вышли из смертной плоти, нельзя забывать пройденный путь.
Будь то смертный или практикующий бессмертие — между ними нет такой уж большой разницы.
Поразмыслив как следует, Чу Чжуцин решила, что во всем виноват тот наставник Шэн Люянь — под его влиянием та становилась все более замкнутой и ожесточенной, совершенно не похожей на себя прежнюю.
— Молодой господин Сун, сколько еще времени потребуется до открытия барьера? — смягчив тон, спросила Шэн Люянь у Сун Хуэйяо, которая разговаривала с Му Ваньжань.
Сун Хуэйяо улыбнулась:
— Должно быть, с минуты на минуту. Как говорила госпожа Му, вы собираетесь отыскать бессмертную наставницу Е — не подскажете, зачем та пожаловала в город Усин? Имея хоть какое-то направление, я смогла бы помочь двум бессмертным наставникам разузнать новости.
Шэн Люянь на мгновение оказалась в тупике.
После вступления в ученики к старейшине Юй Шу она, кроме Чу Чжуцин, ни с кем из старейшин и учеников секты близко не обходилась, а о делах старшей наставницы и вовсе ничего не ведала.
— Когда моей младшей сестре станет лучше, я сама у нее спрошу, — ответила Шэн Люянь.
Чу Чжуцин мысленно возразила, что она и сама ничего не знает.
Старшая наставница сказала лишь, что отправляется на закалку у подножия гор, кто же знал, как ее занесет в город Усин.
Сун Хуэйяо улыбнулась:
— Ничего страшного, главное — позволить бессмертной наставнице Чу залечить раны. Пока она в городе Усин, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам обеим отыскать бессмертную наставницу Е.
— Благодарю Молодого господина Сун, Секта Пересечения Бессмертия не забудет эту услугу, — ответила Шэн Люянь.
— Госпожа Му, барьер города Усин опасен для смертных, этот талисман защитит вас от бед, — с мягкой улыбкой протянув талисман, произнесла Сун Хуэйяо.
Му Ваньжань преисполнилась благодарности и принялась горячо благодарить ее.
— Госпожа Му, вы тоже собираетесь с нами? — с недоумением спросила Шэн Люянь.
Обойдя ее взглядом и остановив его на Чу Чжуцин, Му Ваньжань тихо ответила:
— Да.
Шэн Люянь покачала головой:
— Поиски старшей наставницы Е — долг меня и младшей сестры Чу, вам, простой смертной, нет нужды в это ввязываться, вы и так помогли достаточно, этого вполне хватило бы.
Хотя это был очевидный отказ, Му Ваньжань стояла на своем:
— Я пойду.
— Почему? — Шэн Люянь не понимала. — Если вы переживаете за младшую сестру Чу, то со мной ей ничто не угрожает, что вы сможете сделать, даже если пойдете?Атмосфера на мгновение стала натянутой.
Сун Хуэйяо улыбнулась:
— У барышни Му необычайный талант к созданию талисманов, я хочу переманить её к себе. Бессмертная наставница Шэн, барышня Му отправляется со мной в качестве моей гостьи.
Раз дело обстояло так, Шэн Люянь ничего не оставалось возразить. Возразить-то ей было нечего, зато у державшейся у неё на руках Чу Чжуцин в животе зрело целое море слов, готовых выплеснуться наружу.
Переманить к себе? Маленькая русалка хочет учиться талисманам, и она сама могла бы её научить!
В городе Усин всё окутано тайной, происхождение неизвестно, так что маленькую русалку наверняка околдовали! Хм, с виду они такие любезные, а на самом деле неизвестно, какие тайные замыслы таят.
Чем сильнее она волновалась, тем меньше могла пошевелиться.
— Младшая соученица Чу, что ты делаешь? — недоумённо спросила Шэн Люянь.
Устроившаяся в её объятиях Чу Чжуцин походила на вот-вот высохшую мёртвую рыбу, которая из последних сил пыталась подпрыгнуть.
— Ты загораживаешь противную вредину, она больше не может любоваться старшей сестрой-феей! — громко заявила Сяо И.
Шэн Люянь удивленно посмотрела на неё, и Сяо И испуганно отступила назад.
Возможно, заметив, что ей не верят, Сяо И выглянула из-за спины Му Ваньжань:
— Эта противная вредина любит любоваться старшей сестрой-феей даже больше, чем я! А ты заслонила её, и она расстроилась!
Чу Чжуцин: «……»
Шэн Люянь: «……!»
Му Ваньжань: «……»
Во всей толпе лишь Сяо И обратила внимание на её выражение лица. И выпалила это, руководствуясь исключительно детской логикой.
Шэн Люянь фыркнула:
— Глупости какие.
Обретя защитницу, Сяо И совсем перестала бояться и громко произнесла:
— Никакие не глупости! Противная вредина только что говорила, что хочет каждый день любоваться старшей сестрой-феей! Она просто обожает старшую сестру-фею сильнее, чем Сяо И!
Чу Чжуцин была готова провалиться сквозь землю.
Знала бы — ни за что не стала бы дразнить ребёнка, чего она только наговорила!
Му Ваньжань, защищавшая Сяо И, слегка приподняла уголки губ, и мрак на её сердце рассеялся в одно мгновение. Взглянув на раскрасневшуюся Чу Чжуцин, она увидела в её глазах сплошное веселье.
А ведь и правда, та любит её сильнее, чем Сяо И.
— Младшая соученица Чу, не думала, что у тебя есть и такая сторона? — с улыбкой сквозь зубы произнесла Шэн Люянь.
Обычно та держалась неприступно, целиком сосредоточившись на культивации и проявляя полное равнодушие ко всему мирскому. Кто бы мог подумать, что втайне она может предаваться мыслям о прекрасном?
В смысле? Какая еще такая сторона?!
Ощутив насмешку Шэн Люянь, Чу Чжуцин совершенно ничего не поняла. Моги она говорить, она бы обязательно поспорила с Шэн Люянь напропалую.
— Несколько бессмертных, барьер открылся, пойдёмте, — с улыбкой произнесла Сун Хуэйяо.
Чу Чжуцин посмотрела в указанном Сун Хуэйяо направлении: там, где явно должна была быть лишь дикая глушь, неожиданно проступили очертания целого города, а мягкое свечение защитного купола освещало саму ночную тьму.
— Бабушка, Сяо И, позаботьтесь о себе, я пойду, — попрощалась Му Ваньжань с бабушкой и Сяо И.
Бабушка со слезами на глазах провожала её взглядом вместе с Сяо И.
Му Ваньжань, тоже чувствуя беспокойство, догнала Сун Хуэйяо и спросила:
— Молодой господин Сун, вы ранее упомянули, что чудовище сбежало из города Усин, не случится ли чего-то подобного вновь?
Сун Хуэйяо покачала головой и с улыбкой ответила:
— В городе по недосмотру допустили беду, но по возвращении я укреплю печати и усилю патрули. Подобное происшествие этой ночи больше никогда не повторится.
Сердце Му Ваньжань успокоилось.
Заметив, как маленькая русалка о чём-то тихо шепчется с Сун Хуэйяо, Чу Чжуцин чуть не лопнула от злости!
Кто знает, может, Сун Хуэйяо заманивает маленькую русалку в ловушку? Маленькая русалка ничего не смыслит в делах этого мира, её же запросто могут обмануть!
Она дрожащим пальцем указала на Сун Хуэйяо.
— Ты ведь тоже не ожидала, что эту смертную так приметит молодой господин Сун? — поддерживая её при ходьбе, с улыбкой спросила Шэн Люянь.
Чего она не ожидала! И что ещё за приметил!
Проклятый Теневой Демон! Проклятый теневой ян!
— Хватит указывать, опусти руку!
— …… — А вот и не опустит! Это была её последняя капля упрямства!
— Мы на месте, уважаемые.
Глава 15. Желание остаться рядом с ней
До прибытия в город Усин Чу Чжуцин представляла себе самые разные картины.
Но когда она увидела всё своими глазами, это полностью перевернуло её представления.
В её воображении руины бессмертного рода должны были представлять собой зелёные горы и клубящиеся белые облака — совсем как в их Секте Пересечения Бессмертия, где стоило сделать вдох, как грудь наполнялась густой духовной энергией.
Здесь же всё ничем не отличалось от обычного столичного города — если не считать того, что на улицах снуют вовсе не простые смертные, остальное выглядело так, будто они ещё и не покидали область Шу.
Правда, лавки вдоль улиц торговали вовсе не едой и мелочами, а природными сокровищами и редкими материалами, да к тому же там было немало магических артефактов и бессмертных орудий, от вида которых у неё загорелись глаза.
— Когда твои раны заживут, я приду сюда вместе с тобой и выберу для тебя пару полезных магических артефактов и пилюль, чтобы помочь тебе как можно быстрее прорваться к Формированию Ядра, — заметив её мысли, с лёгкой улыбкой произнесла Шэн Люянь.
Изначально Чу Чжуцин не горела желанием идти куда-то вместе с Шэн Люянь, опасаясь её бесконечных нравоучений. Однако старейшина Юй Шу относилась к ней с исключительной теплотой, а духовных камней в сумке для хранения у Шэн Люянь было больше нескольких тысяч — раз та так настойчиво предлагает их потратить, она вполне может это принять.
Радостно размышляя об этом, она вдруг услышала разнёсшийся по небесам птичий крик. Подняв голову, она замерла от изумления: прямо над ними парил Божественный Фенис — духовный зверь Тринадцатой ступени.
http://bllate.org/book/37534/4684397
Готово:
