— Иди поешь, у меня еще есть работа.
Чжоу Лай бросил на него быстрый взгляд: деловой костюм на том был натянут туго, и явно чувствовалось, что мышцы вовсе не расслаблены.
Он не стал ничего выпытывать.
— Хорошо, тогда я потом тебе заверну с собой.
…
— А-Чжоу, ты тоже пришел в столовую? Пойдем, я отведу тебя на местечко потише. — Чья-то рука вынырнула из толпы, ухватила Чжоу Лая за плечо, вытянула наружу и повлекла в тихий укромный уголок.
— Старший.
— Ну как на верхнем этаже? Босс сильно свирепствует? — с любопытством поинтересовался старший.
Чжоу Лаю не хотелось об этом говорить:
— Директор Вэнь очень хороший. Старший, иди пока бери еду, а я займу столик.
— Здесь не занято?
Когда старший ушел, сбоку сверху раздался чей-то голос. Чжоу Лай поднял голову:
— Помощник Ли? Садись.
— Не ожидал, что ты устроишься в нашу компанию. — Помощник Ли опустил на стол поднос.
— Я вообще-то собирался сказать тебе еще вчера, но ты сам заявил, что занят как собака.
Помощник Ли попал в больное место:
— Обычный офисный работник… Разве дела трудяг можно назвать просто занятостью?
Чжоу Лай рассмеялся.
Помощник Ли подхватил:
— Ты ведь еще не брался за еду? Живее иди, в зоне западной кухни дают лобстеров с сыром — их готовит специально приглашенный пятизвездочный шеф-повар. Если не пойдешь сейчас, они быстро кончатся.
У Чжоу Лая загорелись глаза:
— О, это мое любимое!
Вернувшись с подносом, он застал старшего и помощника Ли за оживленной беседой — похоже, они быстро нашли общий язык.
Старший воскликнул:
— Ого, сырные лобстеры! Где ты их взял, еще остались?
Чжоу Лай покачал головой:
— Уже нет. Спасибо помощнику Ли, он вовремя подсказал — последняя порция досталась мне, могу поделиться.
— Не нужно, не нужно, я не такая уж большая фанатка. Но, старый Ли, ты ведь специально подсказал А-Чжоу? Откуда ты вообще знаешь, что он это любит? — Старший посмотрел на помощника Ли с таким лицом, будто его пронзила острая боль: неужели этот старик Ли собрался отбивать сотрудника у самого босса? Того и гляди загонят себя до полусмерти.
Помощник Ли толкнул его локтем в бок:
— Тьфу на тебя, не болтай ерунды. Откуда мне знать предпочтения Чжоу Лая? Всё из-за босса.
— А? — Глаза старшего вспыхнули нездоровым зеленым светом. Он запихнул в рот огромную ложку еды для вида и навострил уши.
Чжоу Лай, подносивший ко рту кусочек лобстера, замер и тоже насторожился.
Помощник Ли откашлялся:
— Захотелось тут шашлыка, да только зона южноамериканской кухни далековато отсюда. Что делать, если бегать туда не хочется?
— Я сбегаю тебе принесу! — Ради порции сочных сплетен старший был готов на всё: он схватил пустой таз и вихрем ринулся в толпу.
Помощник Ли повернулся к Чжоу Лаю:
— Ты не против, если я расскажу?
— Да чего тут такого, я и сам любопытствую.
Когда Вэнь Цицзин ухаживал за ним, рядом с ним порой тоже крутились люди, и среди них частенько мелькал как раз помощник Ли. Чжоу Лай думал, что тот узнал о его вкусах в те времена.
Но помощник Ли выдал совсем другое:
— А ты помнишь, как дней десять назад приходил в Чжицзин к боссу?
Дней десять назад — разве это не момент сразу после его перерождения? Тогда он совершенно забыл, сколь щекотливым было его положение во времени, и заявился к Вэнь Цицзину, но тот его просто проигнорировал.
— Вот в тот самый день босс установил новое правило: отныне каждый приходящий на экскурсию в Чжицзин должен быть обеспечен обедом за счет столовой.
— Кхм, правительство… то есть правило какое-то странное. Те, кто приходит на экскурсию, вряд ли бедствуют настолько, чтобы остаться без обеда.
— Вот именно! Босс просто переживал, что посетители могут остаться голодными и будут ждать в приемной с пустыми желудками. В тот день он лично велел упаковать порцию еды и отдать ее гостю, но тот уже ушел. В итоге коробку пришлось доедать мне, а внутри лежали сплошные сырные лобстеры — я чуть с ума не сошел от объедания. А босс ведь терпеть не может морепродукты. Сам подумай, кому еще они могли нравиться?
Старший с трудом пробрался обратно с полным подносом шашлыков, готовый жадно внимать сплетням, но помощник Ли уже молниеносно умял свою еду, вытер рот салфеткой и бросил:
— Я наелся, ешьте не спешите.
Старший остолбенел:
— Эй, погоди! Ты же так и не досказал, откуда ты узнал, что А-Чжоу любит сырных лобстеров?
— Так я же уже сказал, — помощник Ли развел руками. — Иначе с чего бы Чжоу Лай сидел с таким невозмутимым лицом и ни капельки не удивлялся? Бывайте.
— Старый Ли, да ты просто использовал меня как мальчишку на побегушках! Ну погоди, я тебе устрою — как только смена кончится, зайду в игру и разукрашу твою рожу!
— А-Чжоу, ты уже закончил?
Чжоу Лай кивнул:
— Я заверну порцию для босса.
Он нарочно расспросил, в каких именно ланч-боксах Вэнь Цицзин приносили еду в тот день: изысканные деревянные коробочки, трехъярусные, с удобной ручкой.
— Тук-тук-тук...
— Войдите.
Ланч-бокс опустился на столешницу. Чжоу Лай подпер подбородок рукой и с интересом уставился на мужчину, продолжавшего уткнуться в работу.
Почувствовав этот взгляд, Вэнь Цицзин поднял глаза и сразу узнал пугающе знакомую коробку:
— Ты…
— Директор Вэнь в тот день проявил поистине ангельскую заботу, жаль только, что я слишком рано ушел и не смог выразить ему свою благодарность.
Обжигающее дыхание сократило расстояние. Вэнь Цицзин не успел и глазом моргнуть, как его дернули за воротник, а прохладные губы легко коснулись его кожи.
— Выразить благодарность сейчас… думаю, в самый раз?
Внезапно Вэнь Цицзин выпал в осадок. Его мозг словно заволокло туманом.
Он растерянно смотрел на внезапно придвинувшегося Чжоу Лая, в чьих сине-зеленых глазах, искрящихся лукавым весельем, отражался он сам. Горло сдавило так, что стало трудно дышать: это Чжоу Лай вцепился в его воротник и, словно рыбак, вытягивающий леску, медленно притягивал добычу ближе, загоняя в сети.
Разумеется, добыча создана для того, чтобы ее съели.
Вэнь Цицзина тоже пробовали на вкус.
Прежде он и помыслить не мог, что хищник начинает трапезу с поцелуев.
Впрочем, оно и верно: первое желание любого живого существа в этом мире — жажда пищи. Всё начинается с уст и языка, с первого глотка материнского молока, позволяющего выжить.
Покорение добычи происходит точно так же.
Губы пронзила легкая боль от острых зубов. На мгновение поморщившись, Вэнь Цицзин попытался оттолкнуть наглеца, но его затылочную железу поверх пластыря уже ласково и властно гладили. Все силы уходили на то, чтобы усмирить пламя, вспыхнувшее где-то в глубине тела, так что отражать внешнее вторжение оказалось просто некогда.
Оставалось лишь беспомощно распахнуть все двери.
Захватчик церемониться не стал: бесцеремонно ворвался внутрь, учинил беспощадный грабеж и перевернул всё вверх дном.
— Ха-а… надо же, у тебя… тоже бывает день, кхм… когда не хватает воздуха.
Воздух… Кто это? О нем речь?
Опомнившись, хозяин окинул взглядом разгромленный дом и тяжело задышал от гнева — его крепкие мышцы на груди ходили ходуном. Особенно раздражало, что влажные от слюны губы захватчика подрагивали в вызывающей усмешке, а сам он даже не думал отступать после набега. Напротив, с притворной доброжелательностью захватчик шепнул, что в следующий раз, собираясь нагрянуть, хозяину не мешало бы заранее позаботиться об открытой двери.
Сияющий довольством захватчик, самодовольный охотник смотрел сверху вниз на поверженного в пух и прах хозяина дома, на беспомощную перед ним жертву.
И при виде этого зрелища в душе поверженного хозяина взметнулось жаркое пламя ярости.
Каковы бы ни были причины столь наглой выходки, он на дух не переносил это самоуверенное выражение лица.
Сколько домов ты успел разорить? Сколько голов добычи притащил в свою кладовую?
Вэнь Цицзин понимал, что у него нет ни малейшего права задаваться подобными вопросами, да и думать о таком не следовало.
Но…
Если уж кому-то на роду написано быть плененным, то почему этим завоевателем не может стать он сам?!
Глаза Вэнь Цицзина налились кровью. Одной рукой он крепко зажал подбородок Чжоу Лая, не давая тому разомкнуть губы, и резко подался вперед, переходя в контратаку.
— Мм… Постой… Ты… — глаза Чжоу Лая округлились от изумления.
Чаша весов качнулась в другую сторону.
Когда всё закончилось, Чжоу Лай уже полностью обессилел. Он пластом лежал на столе, уткнувшись носом в остывающий коробок с едой.
— Погоди… — он слабо приподнял палец, упираясь им в губы Вэнь Цицзина, который явно намеревался продолжить.
Целоваться битый час — это уже чересчур!
И ладно бы на этом всё закончилось, но стоило ему шевельнуться, как Вэнь Цицзин тут же завел оба его запястья за спину, намертво зафиксировав их так, что теперь даже до любимых кубиков пресса не дотянуться.
— Тебе вообще-то пора обедать, еда сейчас окончательно остынет…
Чжоу Лай не успел договорить: его взгляд случайно упал на окно, и он замер с распахнутыми от ужаса глазами.
На самом верху панорамного стекла то и дело мелькала крошечная ножка в детском ботиночке.
Дыхание перехватило.
Черт возьми!
Этот непутевый сорванец Чжоу Си…
Вэнь Цицзин вдруг почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки. Сердце заколотилось как безумное, а в голове набатом застучал голос, требуя немедленно спасаться бегством.
Тут же Чжоу Си, еще секунду назад сидевший у него на коленях, с трудом оперся о поверхность и встал. Вэнь Цицзин попытался поддержать ребенка, но в ответ получил свирепый, испепеляющий взгляд.
Чжоу Лай: — Твой прекрасный сыночек!
Вэнь Цицзин: — ?
Это он злится из-за того, что они слишком страстно целовались?
Дурное предчувствие удержало его от попыток последовать за ним. Вэнь Цицзин лишь молча смотрел, как Чжоу Лай направился к панорамному окну. На его лице, еще минуту назад раскрасневшемся и соблазнительном, не осталось ни единой эмоции. Он согнул пальцы и легонько постучал костяшками по стеклу.
Вэнь Цицзин не выдержал:
— Окно испачкалось?
Чжоу Лай пропустил его слова мимо ушей. Подняв голову, он увидел, как весело болтающие ножки замерли в воздухе. Затем малыш наклонился, заглянул вниз и столкнулся взглядами со своим разъяренным отцом.
Маленький призрак жизнерадостно помахал ручкой:
— Папочка~
Ни капли не осознавая масштабов бедствия, ребенок оперся ручонками о парапет крыши и под радостным взором едва не лишившегося рассудка Чжоу Лая проскользнул внутрь сквозь стометтовую высоту окна.
— Пап, ты наконец-то меня заметил! Я тут снаружи тебя целую вечность ждал.
— …Вэнь Цицзин.
— Мм? — отозвался тот.
Чжоу Лай опустил голову — растрепанные пряди пали на глаза, скрывая выражение лица, но голос его звучал глухо, словно он сдерживал какую-то бурю:
— Я займу твою комнату отдыха. Посижу там немного.
— Нет, это моя… — Вэнь Цицзин проглотил остаток фразы, заметив, как Чжоу Лай разминает костяшки пальцев. На его лице застыло то самое выражение, с которым он несколько дней назад обзывал его собакой и одновременно лупил.
— …Пользуйся, — великодушно разрешил он, как положено щедрому боссу, идущему на уступки скромному помощнику. И уж точно не потому, что помнил, как после той порки у него еще долго судорожно ныла каждая мышца.
…
— Чжоу Си, иди сюда, ложись рядом. — Чжоу Лай сидел на диване, его голос звучал пугающе ровно.
— Папа… — Зеленые глаза ребенка расширились от неверия. Он схватился руками за собственную пятую точку и принялся пятиться назад.
— Чжоу Си, ты теперь совсем от рук отбился, да?
Чжоу Лай редко бывал настолько строг, но сегодня этот проказник перешел все границы.
http://bllate.org/book/37528/4682653
Готово:
