Вэнь Яньшу согнулся, чтобы подвернуть штанины, но это было привычным делом — став журналистом, он объездил столько мест, что каких только дорог не исходил?
Это была оживленная магистраль. С самого утра магазины, вывесившие таблички с надписями о распродажах, на все лады зазывали покупателей, а вывески бильярдных и игровых клубов, которые всю ночь слепили неоновыми огнями, днем припорошило серым снегом.
Миновав поворот, он увидел выстроившиеся в ряд агентства по трудоустройству. У дверей каждого из них тянулись длинные беспорядочные очереди из молодежи, людей среднего возраста, мужчин и женщин. Это был самый центр рынка труда — шумное место, которое не знало покоя ни в какое время года.
Вэнь Яньшу почему-то нравились такие бедные, неприглядные переулки. Они напоминали ему о родном городе Юй, где тоже хватало подобных картин из жизни.
На обочине мужчина с трудом грузил товар в машину. Ящик выглядел очень тяжелым, под его весом спина мужчины согнулась дугой. Вэнь Яньшу, сделав пару шагов, подбежал к нему, опустил сумку и протянул руку, помогая подтолкнуть груз. Когда мужчина обернулся, чтобы поблагодарить его, а затем в спешке схватился за следующий ящик, Вэнь Яньшу лишь улыбнулся и отошел в сторону, чтобы не мешать.
Здесь мерилом денег было время. Каждый из этих людей боролся за существование, лелея свои мечты: курьеры, грузчики, те, кто грезил о карьере актера массовки — чтобы пустить корни в этом уголке Пекина, они изо дня в день участвовали в бесконечной гонке за деньгами.
Благодаря опыту работы Вэнь Яньшу научился сначала молчать и наблюдать, прежде чем вступать в контакт с группой людей — в конце концов, многие по своей природе испытывали необъяснимую настороженность к профессии журналиста.
К обочине подъехал микроавтобус, зазывая людей на поденную работу, и толпа с шумом хлынула к нему. Вэнь Яньшу, встав на цыпочки, сделал несколько снимков и записал в блокнот пару ключевых слов.
Было около одиннадцати утра. Половина стакана соевого молока в его руке окончательно остыла. Вэнь Яньшу не хотел тратить продукт зря и допил всё залпом, хотя тепло, которое только начинало согревать его, уже давно улетучилось.
Слишком холодно. Вэнь Яньшу почувствовал, как в желудке кольнуло от спазма, а холод, пробираясь до самых костей, заставил его вздрогнуть. Он поправил перчатки и решил поискать место потеплее, где можно было бы передохнуть. Обычно, когда он не был в редакции, он привык работать за ноутбуком в Старбаксе этажом ниже, но откуда взяться Старбаксу в такой глуши? Вэнь Яньшу подумал, что еще одну порцию теплого молока он уже точно не осилит.
От холодного ветра начала болеть голова. Он понимал, что простуды не избежать, но не мог понять причины — оделся-то он достаточно тепло. Неужели кто-то от рождения обречен вечно мерзнуть? Он хотел было упорядочить собранный материал, но когда с дрожью в руках открыл ноутбук, обнаружил, что эта капризная техника уже давно отключилась от мороза.
Вэнь Яньшу потоптался на месте, огляделся и направился к интернет-кафе в углу. Вывеска у него была небольшая, но чистое помещение пряталось среди ярких огней улицы, словно юнец, который только вышел в свет и еще не успел перекрасить волосы. Кафе называлось Красная фасоль. При виде этих слов в голове Вэнь Яньшу зазвучала мелодия одноименной песни Фэй Вон — он любил её слушать раньше.
Он на мгновение замер, отряхнул снег у входа и толкнул дверь. Дверной колокольчик отозвался звонкой трелью, в нос сразу ударил запах табака, но Вэнь Яньшу лишь почувствовал, как от щедрого тепла внутри по телу разлилась приятная истома.
Он только собрался сделать шаг, как изнутри донесся шум потасовки. Интернет-кафе — это место, где драки случались часто, поэтому Вэнь Яньшу, насторожившись, напрягся и уже собирался было развернуться и уйти. Но в следующую секунду увидел, как высокий молодой человек, словно мясник, тащащий животное на убой, выволок за шкирку школьника в форме и с силой выбросил его за дверь.
С глухим стуком подросток повалился в снег. Он долго не мог подняться, а потом уткнулся лицом в сугроб и завыл. Позади него высилась тень молодого человека, отчего Вэнь Яньшу, даже не оборачиваясь, почувствовал, как от того исходит гнев, не позволяющий сдвинуться с места.
— Проваливай, — голос парня, звучавший грубо, словно гравий, навис над ними. — Если еще раз увижу, что ты прогуливаешь школу ради игр, ноги переломаю.
Увидев, что парень повернулся, чтобы взять прислоненную к дверному косяку палку, подросток пополз прочь, а скрывшись за углом, издал еще один пронзительный вопль.
Любопытство, присущее журналисту, пересилило страх. Рискуя тем, что его самого схватит за горло этот жестокий парень, Вэнь Яньшу вытянул шею и подумал: кафе выглядит не особо солидно, зато правило о запрете входа для несовершеннолетних исполняют на совесть.
Только он об этом подумал, как парень, полный ярости, положил руку ему на плечо. Вид у него был такой, будто он собрался выбивать долги на улице.
— Хватит глазеть, — сказал парень. — Совершеннолетний? Покажи удостоверение...
В тот момент, когда Вэнь Яньшу обернулся, оба застыли на месте.
Жестокость, застывшая в чертах лица парня, вмиг исчезла. Вэнь Яньшу столько лет общался с самыми разными людьми, что сразу уловил панику в его взгляде. Он смотрел на его резкие, но красивые черты лица, и, не в силах поверить, перевел взгляд на глаза.
Глаза всё так же были светло-карими — холодными, отражающими лишь снег, летящий за дверью. Но в тот миг, когда Вэнь Яньшу ворвался в его поле зрения, этот снег в глазах парня пришел в смятение.
Прошла, казалось, всего секунда, и парень попытался скрыть промелькнувшие эмоции. Он развернулся, чтобы уйти, словно порыв ветра, но Вэнь Яньшу внезапно схватил его за запястье. Человек долго находился в тепле, и его кожа была приятной на ощупь. В момент соприкосновения с ледяными пальцами Вэнь Яньшу этот высокий парень, казалось, не сдержал легкой дрожи.
Долгое время он так и не оборачивался. Вэнь Яньшу чувствовал, как тепло чужой кожи медленно переходит на его ладонь, и только тогда понял, как он ведет себя неуместно.
В этот миг волна жара из глубины кафе накрыла их, и глаза Вэнь Яньшу увлажнились и покраснели.
http://bllate.org/book/37520/4681547
Готово:
