Лань Лии с удивлением бросил взгляд на стоящего перед ним мужчину. Тот лишь сейчас нашёл время внимательно его оглядеть.
На мужчине был строгий деловой костюм, выглядевший безупречно, однако держался он вальяжно и явно производил впечатление человека легкомысленного и развязного.
В то же время от него исходила какая-то загадочная аура, наполненная силой и опасностью.
Лань Лии почувствовал некоторое удивление. У него появились кое-какие догадки насчёт личности Мэн Сюаньюна: раньше он лишь слышал о таких людях, но сегодня довелось воочию увидеть одного из них.
Поняв скрытый смысл слов Мэн Сюаньюна, Лань Лии молча удалился.
На следующий день Мэн Сюаньюн предал земле тело, получил остаток гонорара и засел в своей маленькой похоронной лавке рубиться в видеоигры.
Снова слив катку и отдав врагу героя, Мэн Сюаньюн вздохнул, покачал головой, мысленно прогоняя назойливый образ холодной и ослепительной красавицы, и самодовольно усмехнулся:
— Тьфу ты, красота до добра не доводит.
Не успел он договорить, как стеклянная дверь лавки распахнулась снаружи, и в помещение вошёл мужчина в светлом костюме и очках в золотой оправе.
Мэн Сюаньюн поднял взгляд, отложил телефон, остался сидеть на стуле и непринуждённо спросил:
— Уважаемый, чем могу помочь?
— Судя по тому, что дома у вас всё в полном порядке, пришли вы явно не по поводу похоронного бизнеса.
Столкнувшись с пророческой проницательностью Мэн Сюаньюна, мужчина лишь приподнял брови, и интерес в его глазах стал ещё сильнее.
Он поправил очки, без церемоний оттолкнул в сторону стоявшего на соседнем стуле бумажного человечка, устроился на нём и произнёс:
— Мэн Сюаньюн, верно?
— Я действительно пришёл к тебе не за ритуальными услугами, а с предложением заработать!
Мэн Сюаньюн удивлённо приподнял брови:
— Надо же. У тебя есть связи в Подземном мире Дифу или ты родственник самого Яньло-вана?
— Я вообще-то специализируюсь на погребении покойников, а ты мне предлагаешь заняться бизнесом? Сам-то часом не живой владыка мертвецов?
Мужчина слабо улыбнулся, достал визитку и протянул её собеседнику:
— Меня зовут Юй Син, я агент из Шэнши.
— Подумал, что господин Мэн человек крайне необычный, а его лицо обладает совершенно уникальной и запоминающейся красотой. Поэтому я хочу пригласить вас присоединиться к нашей компании Шэнши.
Мэн Сюаньюн взял визитку и бегло взглянул на неё:
— О, из шоу-бизнеса?
— Но ведь я промышляю делами мертвецов. Вы что, настолько неразборчивы в людях?
Юй Син мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. У меня есть опыт в том, как именно люди из вашей сферы могут зайти в шоу-бизнес.
— О громких успешных кейсах распространяться не стану, но можете быть спокойны: работа, которую я вам организую, никак не помешает вашему основному роду деятельности. На самом деле, эти два источника дохода вполне можно совмещать.
Ради денег… то есть, исключительно из уважения к искренности Юй Сина, Мэн Сюаньюн в конце концов кивнул и принял это свалившееся на него нежданно-негаданно богатство.
Когда всё было улажено, Юй Син собрался уходить. Перед самым уходом Мэн Сюаньюн неожиданно окликнул его:
— Слушай, Юй-гэ, раз уж я теперь в шоу-бизнесе, можно кое о чём расспросить?
Юй Син слегка удивился, но всё же кивнул:
— Спрашивай.
Мэн Сюаньюн подался чуть вперёд и шёпотом поинтересовался:
— Скажи, у вас в этой вашей индустрии есть суперзвезда по имени Лань Лии? Ты что-нибудь знаешь о нём?
Юй Син приподнял брови, засомнившись в истинных мотивах, побудивших Мэн Сюаньюна подписать контракт. Тщательно подбирая слова, он ответил:
— Этот человек… За его спиной раньше стояли крупные инвесторы, так что в кругах он был на слуху. Однако характер у него крайне замкнутый, методы работы жесткие, да и репутация не самая чистая.
— Недавно у тех людей, что за ним стояли, начались проблемы — думаю, об этом ты слышал. Его позиции в индустрии тоже сильно пошатнулись.
Юй Син лишь намекнул на суть дела, вдаваться в подробности не стал, а Мэн Сюаньюн больше ничего и не спрашивал.
Мэн Сюаньюн был гробовщиком и специализировался на полном комплекпе похоронных услуг, а в старые времена таких называли мастерами инь и ян.
Впрочем, обычным мастером инь и ян его назвать было нельзя — Мэн Сюаньюн умел куда больше, чем рядовые толкователи духов.
Стоило ему взглянуть на человека, как он с первого взгляда мог определить, кто перед ним, сколько у него членов семьи, какова дата рождения, каков отпущенный срок жизни и какова карма его добрых и дурных дел.
Однако Лань Лии оказался человеком совершенно особенным: Мэн Сюаньюн оказался не в силах разглядеть по его лицу ни единого намёка на судьбу.
Любопытство к Лань Лии началось с его внешности, а увязло в окутывающей его тайне.
Впрочем, Мэн Сюаньюну не пришлось долго томиться в неведении — Юй Син вскоре принёс ему отличную новость.
— Мэн Сюаньюн, ты же недавно интересовался тем Лань Лии? Я вписал тебя в один проект постоянным участником, и он там тоже будет.
— Ну как, берёшься?
Мэн Сюаньюн раздумывал ровно секунду и согласился:
— Берусь.
— Да, а что за проект-то?
Юй Син легко улыбнулся:
— Съёмки в шоу, романтическое реалити-шоу.
Мэн Сюаньюн не поверил своим ушам:
— Погодите-ка, агент Юй, вы отправляете специалиста по похоронным делам сниматься в шоу про любовь? Вы уверены, что хоть одна женщина-участница осмелится ко мне приблизиться? Вы меня туда клоуном позвали, что ли?
Юй Син беспечно отмахнулся:
— Ничего страшного. Амплуа шута — тоже отличная вещь, будут просмотры и хайп, главное — выстрелить.
Пять дней спустя Мэн Сюаньюн с чемоданом в руках в одиночку отправился в путь к побережью.
На месте его уже ждали Юй Син и молоденькая девушка с высоким хвостом, от которой веяло юношеской бодростью.
Юй Син коротко представил её:
— Это Линь Кэ, отныне твоя личная помощница. Она будет отвечать за твою повседневную работу и быт.
Мэн Сюаньюн торопливо замахал руками:
— Ой-ой-ой, не надо, я взрослый мужик, с чего бы молодой девушке возиться с моим бытом.
Линь Кэ, однако, смущаться не стала и первой протянула руку:
— Здравствуйте, брат Мэн, можете звать меня просто Сяо Кэ. Заботиться о вашем быте — это моя работа, так что не чувствуйте себя обязанным. Если захотите чего-нибудь эдакого из еды, брат Мэн, можете заранее сказать мне, я всё организую.
Мэн Сюаньюн кивнул и с облегчением выдохнул:
— Значит, просто еду покупать да поручения выполнять? Ну, это другое дело.
— На тебя вся надежда, Сяо Кэ. Только вот за руку здороваться не будем — в нашей профессии руки с кем попало не жмут.
Мэн Сюаньюн слегка кивнул в знак приветствия, загадочно улыбнулся и большими шагами последовал за Юй Сином.
Линь Кэ молча опустила руку, её глаза сияли.
Ура, она сделала правильный выбор! Топовым помощником известной звезды она в этой индустрии точно станет!
Глава 3. Все живые существа равны
Прибыв на место, Мэн Сюаньюн послушно ждал в сторонке.
В конце концов, среди всех собравшихся участников его вес в шоу-бизнесе был, должно быть, самым ничтожным, так что ему оставалось лишь явиться заблаговременно.
Прождав ещё около двух часов, участники начали съезжаться один за другим.
Лань Лии приехал последним. Выбравшись из минивэна, он предстал перед всеми в повседневном костюме, подчеркивавшем его аристократичную и отстранённую натуру. На ладонном лице красовались крупные чёрные солнечные очки, а весь его вид недвусмысленно гласил: «не подходи — убью».
Мэн Сюаньюн сокрушённо цыкнул языком и покачал головой: похоже, Юй Син был прав, репутация у этого парня и впрямь подмочена.
Помощница Линь Кэ шепнула ему на ухо:
— У этого шоу про любовь бюджет совсем крошечный, зовут сюда сплошных заштатных середнячков, но Лань Лии среди них — фигура всё же более высокопоставленная. В былые времена он ни за что не стал бы сниматься в передаче такого пошиба.
— Только вот колесо фортуны повернулось, Лань Лии сейчас не везёт, контракт, судя по всему, еще не истёк, вот и приходится подчиняться воле продюсеров и тащиться на такое мелкое шоу.
Мэн Сюаньюн внезапно проникся причинами мрачного настроения Лань Лии, подумав о том, что падение некогда великой звезды до уровня скромного артиста действительно выглядит сурово и вызывает жалость.
Впрочем, его сочувствие не продержалось и получаса — его безжалостно развеяли прямолинейные слова самого Лань Лии.
Заметив среди присутствующих Мэн Сюаньюна, Лань Лии сдвинул на кончик носа тёмные очки и окинул его полным изумления взглядом:
— С какой это стати у тебя вообще появилось право здесь находиться?
Мэн Сюаньюн: …
Ну лавно. Лань Лии, то, как ты докатился до жизни такой — целиком и полностью твоя заслуга!
Мэн Сюаньюн холодно фыркнул, уставившись прямо на серебряные серьги-подвески Лань Лии, и уголки его губ тронула усмешка:
— Позволь представиться заново: Мэн Сюаньюн, новичок, только что подписавший контракт с Шэнши.
К этому моменту режиссёр уже приготовился объявлять о начале съмок. Лань Лии отвернулся, встал ровно и бросил бесстрастным тоном:
— О, значит, пробился в индуртию. Раз уж подписал Шэнши, с удачей тебе повезло.
Эту фразу услышала стоявшая поодаль актриса с длинными волнистыми волосами. Она легко усмехнулась:
— Да какая там удача, просто джекпот сорвал, не иначе! Он ведь не просто в Шэнши устроился — его агентом стал сам звёздный менеджер этой конторы Юй Син. Человек этот, знаете ли, с безграничными перспективами, пришёл на наше скромное шоу просто для галочки посветиться лицом, не то что мы, простые трудяги.
Мэн Сюаньюн ещё не до конца во всём этом разобрался и как раз думал, что бы ответить, как Лань Лии внезапно повернулся к нему:
— Когда ты шёл на шоу, сколько денег тебе пообещали?
Мэн Сюаньюн опешил, но честно назвал цифру:
— Триста тысяч.
Услышав это, Лань Лии тут же развернулся к кудрявой актрисе и выпалил:
— Ему платят всего триста тысяч, а тебе — целых три миллиона. Ты же тут ходишь в старших коллегах, тебе самой не стыдно ядом плеваться?
— Раз уж ты так мастеришь язвить, давай уступлю тебе место мастера инь и ян, как тебе идея?
Мэн Сюаньюн хмыкнул и прыснул со смеху: оказывается, ядовитый язык Лань Лии работал безотказно и не делал различий между своими и чужими, руководствуясь главным принципом — все живые существа равны.
— Лань Лии! Да ты… — брови кудрявой актрисы взлетели вверх от гнева, она уже собиралась выдать очередную тираду, но режиссёр внезапно поднёс к губам большой рупор и резко прервал её выступление:
— Все по местам! Выстроились в ряд, мы прямо сейчас начинаем съёмку!
Лицо кудрявой актрисы мгновенно переменилось, сменившись на приторно-сладкое выражение:
— Режиссёр, мы все готовы, можно начинать!
Мэн Сюаньюн засунул одну руку в карман и с расслабленным видом топ-модели замер на самом краю шеренги, молча постигая базовые актёрские навыки шоу-бизнеса — мгновенную смену лиц.
Едва прозвучал официальный станок, режиссёр произнес приветственную речь:
— Сегодня мы даем старт первому эпизоду нашего романтического реалити-шоу «Альтернативная любовь». Мы искренне надеемся, что каждый из участников сможет отыскать на этом проекте того, кто по-настоящему пал ему в сердце.
— Конечно, если найти не удастся — ничего страшного. Наша главная цель — помочь каждому разобраться в собственных чувствах, понять, какой именно человек вам по душе, а какой нет. Это важнейший жизненный урок, который необходимо пройти каждому.
— Наш девиз: «Пусть все влюбленные в этом мире обретут друг друга и пойдут под венец».
— Итак, шоу официально начинается! И первыми на очереди идут представления участников: начнем с самого левого края.
http://bllate.org/book/37519/4681465
Готово:
