Хуа Сяо почувствовала, что у нее немного упал сахар в крови, и с трудом уперлась в перила эскалатора:
— Это не просто небольшие обиды, это колоссальная вражда.
Инь Чэнь:
— ?
Хуа Сяо:
— Раньше Тайд был запасным, которого привел Цзинь Сяо, а потом Тайд вытеснил Цзинь Сяо, и чуть позже Сяо-шэнь завершил карьеру.
Инь Чэнь опешила:
— …И это было сделано честными методами?
Хуа Сяо схватилась за голову:
— В сети пишут, что его «и силой зажали, и выжили».
Инь Чэнь:
— …
Два часа ночи, во всей базе остался лишь один Гу Чжэн. Изначально он собирался вернуться в собственную квартиру, но, решив разобрать тот командный бой, отложил поездку на следующий день. Он не сводил глаз с экрана, мысленно воссоздавая игровую ситуацию. Если бы они заранее потренировались и сыгрались, он не верил, что этот командный бой был проигран, по крайней мере, ETG не проиграли бы всухую.
Закончив разбор игры, Гу Чжэн вышел на балкон покурить. За окном смутно вырисовывались тени деревьев, он оперся обеими руками о перила и затуманенным взор прищурился. В клубах дыма завибрировал телефон в кармане — доставили его заказ.
***
Машина мчалась по побережью Ниццы, в салонном MP3 играл тридцать третий эпизод.
Чжоу Сюаньнянь жевал жвачку, собираясь вернуть ретро-автомобиль.
Два года назад Чжоу Сюаньнянь со «славой» завершил карьеру, и бушующая вокруг этого буря не утихает до сих пор, хотя сам он об этом ни сном ни духом. Всё потому, что вскоре после этого ETG сослали его в европейский регион для так называемой «закалки». Ну ладно уж, по крайней мере, у ETG хватило совести не «ссылать» его напрямую в Германию.
Погода сегодня стояла отличная, на морском пляже торчало несколько зонтов от солнца, а несколько писаных красавиц с волнистыми золотистыми волосами в бикини принимали солнечные ванны.
Настроение у Чжоу Сюаньняня тоже было прекрасным, ведь он собирался возвращаться на родину. Неделю назад в европейском регионе официально стартовала нынешняя международная программа дружеского обмена. Подготовка к ней началась четыре года назад. После совместных консультаций, согласований, штампов пяти крупнейших регионов мира и рассылки по альянсам каждого региона, подтвердив информацию об игроках высшего уровня, приступили к официальному созданию крупнейшей в мире киберспортивной тренировочной базы. Строительство заняло два года, она была официально сдана в эксплуатацию, а ленточку перерезали всего пару дней назад — в Германии.
Можно сказать, это было давнишним желанием Чжоу Сюаньняня, которое висело в воздухе два года и наконец-то осуществилось. Высшее руководство клуба ETG, являющегося старым работодателем Чжоу Сюаньняня до завершения его карьеры, связалось с ним пару дней назад, попросив вернуться на родину для выполнения соответствующих условий.
Чжоу Сюаньнянь охотно согласился, вчера вечером собрал вещи, заказал билет на самолет и вылетел сегодняшним утром. Сейчас было около восьми часов утра, на море кто-то катался на яхте, а бронзовый оттенок кожи сверкал на водной глади, словно луна, ослепительно и ярко. Чжоу Сюаньнянь с улыбкой сдвинул на нос солнцезащитные очки и резко надавил на газ, увеличивая скорость.
Он попросил соседку-старушку отправить его вещи по почте, а сам поднялся на борт самолета с маленьким чемоданом.
Самолет пролетел над лазурной морской гладью и старинной французской архитектурой, возвращаясь на территорию Китая. За окном уже наступил вечер, а облака тонкими клочьями стлались по ночному небу города. К моменту приземления было уже половине двенадцатого ночи.
Нынешний золотой менеджер ETG и бывший главный тренер Чжоу Сюаньняня в те годы, Лю Цин, лично приехал встретить его на машине.
В Наньюе температура поднималась быстро, и Чжоу Сюаньнянь снял черную кожаную куртку, перекинув ее через руку. Верх на нем составляла бежевая льняная рубашка с V-образным вырезом поверх жилета с длинными рукавами. Низ дополняли классические белые брюки, а на ремне FERRAGAMO сбоку был закреплен шелковый платок с простым узором. В сочетании с солнцезащитными очками на воротнике это придавало ему еще больше непринужденной элегантности, от него так и веяло французским стилем в одежде.
Завидев издалека машущего ему рукой человека, Лю Цин не мог не признать: за два года отстоя Чжоу Сюаньнянь стал еще более зрелым, солидным и обаятельным, а детское выражение лица было начисто стерто временем.
Лю Цин наконец-то понял, почему в те годы фанаты Чжоу Сюаньняня были ему так преданы — до сих пор толпы ярых фанатиков бьют в барабаны, добиваясь для него справедливости.
Стоило им встретиться взглядами, как на их лицах появилась улыбка. Чжоу Сюаньнянь толкнул чемодан вперед, отпустил его и обнялся с Лю Цином на пару минут.
— Здорово, золотой ты наш менеджер Лю? — несерьезно протянул Чжоу Сюаньнянь.
Лю Цин с энтузиазмом заключил его в крепкие объятия:
— Легкой твоей руки, ведь сестрицу Лэй выжили, иначе с чего бы это досталось мне?
Чжоу Сюаньнянь похлопал его по плечу и тут же обнаглел:
— Ой, да не стоит так сильно благодарить.
Лю Цин тут же наградил его легким тычком локтя:
— Иди ты.
После долгой разлуки в атмосфере неизбежно сквозило немного сентиментальности. Лю Цин чуть сильнее прижал к себе друга и уже серьезно произвел:
— С возвращением.
Сидя в машине, они болтали. Было почти полночь, но на улицах Наньюя по-прежнему толпились люди. Как раз выдался уик-энд, и прохожие сияли неутомимыми улыбками.
Чжоу Сюаньнянь потягивал купленный Лю Цином лимонный коктейль и просматривал состояние дел DAL на турнирах за последние два года.
— Что скажешь насчет этого возвращения?
Сделав всего глоток, Чжоу Сюаньнянь выпустил соломинку изо рта и со сложным выражением лица посмотрел на стакан в руке. Сделать коктейль настолько отвратительным на вкус — с таким успехом эта забегаловка долго не продержится и скоро обанкротится.
— В смысле что сказать? — Чжоу Сюаньнянь облизал губы, после нескольких безуспешных попыток решительно бросил пить и поставил стакан.
В промежутке между сигналами светофора Лю Цин бросил на него косой взгляд:
— Хватит ломать комедию.
Будучи одним из немногих людей, посвященных во внутреннюю кухню инцидента с участием Чжоу Сюаньняня и Гу Чжэня, Лю Цин принимал их отношения близко к сердцу — его вполне можно было назвать сердобольной матушкой.
Чжоу Сюаньнянь положил руку на край двери автомобиля и нарочито озабоченно протянул:
— Буду добиваться, а что еще остается делать?
Видя его несерьезный вид, Лю Цин не удержался от тревоги:
— А что ты будешь делать, когда потом отправишься в Германию?
Чжоу Сюаньнянь сделал вид, что глубоко задумался на полминуты. Лю Цин уже подумал, что этот человек вернулся с такой уверенностью, потому что у него есть идеальный план, но в итоге услышал от этого прохвоста:
— Я ведь не уезжаю навсегда.
Тон был таким легким, будто он пил прохладную кипяченую воду.
Услышав это, Лю Цин рассмеялся — смех был злым:
— Так ты пересел на позицию стрелка ради этого?
Смена позиций на самом деле происходила часто: многие профессиональные игроки ради продления своей карьеры во второй ее половине меняли амплуа — кто-то переходил в тафа, кто-то в лекари, но переход из лесников в стрелки, смена одной ключевой позиции на другую, стал для Лю Циня первым подобным опытом.
Чжоу Сюаньнянь откинулся на спинку сиденья с видом человека, преисполненного глубокого смысла:
— Ну да, иначе потом не смогу вернуться.
Лю Цин подумал про себя: ну ты и даешь, предусмотрительный какой.
У Лю Цина слегка заболела голова, и он, подбирая слова, начал:
— А если вдруг…
Не сумев подобрать продолжение после этого «если вдруг», Лю Цин махнул рукой на всё:
— Будь я на месте Гу Чжэня, я бы возненавидел тебя до смерти.
Услышав эти слова, небрежное выражение лица Чжоу Сюаньняня мгновенно исчезло, но он быстро взял себя в руки и равнодушно бросил:
— Он и сейчас меня ненавидит.
***
Глава 2. Встреча после разлуки
Гу Чжэн попал в команду в тринадцатом году, и когда Чжоу Сюаньнянь привел его с собой, остальные участники коллектива были крайне удивлены. При том, что карьерные перспективы самого Чжоу Сюаньняня казались блестящими, с какой стати ему вздумалось приводить себе замену? Даже если это делалось для подстраховки на случай непредвиденных обстоятельств, в клубе существовал второй состав.
В те годы эта новость произвела фурор. Фанаты Чжоу Сюаньняня испугались: что с ним случилось? Они наперебой спрашивали, не собирается ли он завершить карьеру.
Чжоу Сюаньнянь успокоил всех, сказав, что всё в порядке, а на следующий год благодаря своему феноменальному мастерству завоевал для родного региона первый титул чемпиона мира и звание MVP мирового первенства, после чего DAL вступила в эпоху своего расцвета.
В то время отношения в команде ETG были прекрасными. Пусть Гу Чжэн всего лишь протирал скамейку запасных, старшие товарище относились к нему великолепно, то и дело затаскивая в дуэльные матчи, не забывая при этом бапить вкусняшками и развлечениями.
ETG в те дни были поистине ослепительны. Кто бы ни заговорил о них, непременно отмечал: ну надо же, как ETG повезло.
Однако никто не ожидал, что в решающем матче летнего финала руководство внезапно решит выпустить Гу Чжэня в стартовом составе первой команды. И это при том, что еще накануне официальным лесником в анонсе значился Чжоу Сюаньнянь.
Никаких официальных заявлений от Чжоу Сюаньняня не последовало, как и от самого клуба. Поначалу фанаты пытались утешить себя мыслью, что Чжоу Сюаньнянь просто плохо себя чувствует, ведь Гу Чжэн выходил на замену далеко не впервые. Кто же знал, что по итогам масштабного матча ETG не только проиграли, но и опубликовали в официальном блоге сообщение о трансфере Чжоу Сюаньняня.
Самый стремительный трансфер за всю историю сезона затмил по популярности победу команды в летнем сплите того года.
Официальный блог ETG едва не рухнул, а база клуба несколько дней была осаждена фанатами.
Разве могли фанаты вынести такое потрясение без каких-либо предвестников? Они просто рыдали в три ручья, требуя от ETG внятных объяснений.
Вместо этого последовал официальный анонс о том, что Тайд официально заменяет Чжоу Сюаньняня в основном составе ETG. Всё произошло молниеносно: хештеги вроде «Император Тайд», «ETG жертвует конем ради спасения колесницы», «Гу Чжэн — крестьянин и змея», «Жалко Цзинь Сяо» в мгновение ока взлетели в тренды.
Гу Чжэн прославился за одну ночь, а на его аккаунты в соцсетях тут же хлынул огромный поток хейтеров с самыми грязными оскорблениями, какие только можно вообразить. Короче говоря, тот период в киберспортивной тусовке был сравним с мощнейшим землетрясением.
Лишь после вмешательства альянса шумиха стала постепенно утихать.
Машина въехала на подземную парковку ресторана «Вина», и они поднялись на второй этаж. Чжоу Сюаньнянь вышел в черной панаме, поля которой скрывали большую часть его лица, обнажая лишь острый нос и худой подбородок.
Лифт плавно поднимался вверх, и в небольшом замкнутом пространстве обрывки тихих голосов были слышны отчетливо.
— Если я еще хоть раз буду болеть за ETG, пусть я сдохну, чёрт возьми.
— Что это за убогий командный бой был в самом конце? Они своими руками затащили соперников к победе.
— Не в обиду будет сказано, но Тайд — отвратительный капитан. Ни коммуникации, ни общения, ни сыгранности — чистой воды ожидание смерти.
— Да ладно тебе, с ухода Цзинь Сяо ETG только так и выглядят.
Чжоу Сюаньнянь и Лю Цин стояли в глубине лифта и при этих словах молча переглянулись.
Дзинь-дон —
Дверь лифта медленно открылась.
Чжоу Сюаньнянь прикинул время:
— Финал весеннего сплита сегодня?
Лю Цин протянул ему меню и уныло произнес:
— Ага, только что закончился. ETG влетели FX всухую со счетом 4:0.
Неудивительно, что фанаты так бесновались.
Чжоу Сюаньнянь приподнял одну бровь и открыл запись финала. Находясь во Франции, он не имел особого свободного времени на телефон, проводя большую часть времени за безумными тренировками, к тому же из другого региона следить за новостями внутренних чемпионатов было попросту невозможно.
Но он тут же пожалел, что открыл запись, потому что действия ETG напоминали откровенный «слив». Главной проблемой стал стрелок, игравший как бот. Состояние Цзю Мэна и Хуа Сяо явно ухудшилось по сравнению с прошлым. С таким стилем игры они не просто проиграют всухую, они своими руками возведут соперников на пьедестал.
За исключением разве что последнего командного боя, где прослеживалась хоть какая-то мысль, всё остальное зрелище вызывало у Чжоу Сюаньняня желание выразиться цензурно, но воздержаться.
— А ведь Тайд и вправду не соответствует занимаемой должности, верно? Прошу прощения, хоть я и командный фанат ETG, но топлю за Цзинь Сяо. При такой волне хейта в сети очень сложно не поддаться личным эмоциям. И если я до сих пор стою здесь, чтобы хоть как-то поддержать ETG, то лишь из уважения к Цзинь Сяо.
— Ой, брось, к чему это лицемерие? ETG посмели зайти так далеко, неужели людям нельзя выразить свое недовольство? Интересно, какими благами Тайд одарил ETG?
http://bllate.org/book/37509/4678614
Готово:
