Е Цинжань едва заметно изогнула уголки губ, не стала расспрашивать дальше, лишь взяла половник, наполнила пиалу супом из свиных рёбрышек и протянула девушке:
— Пей больше супа, подлечивай ногу.
Линь Ся с улыбкой приняла пиалу, едва успела сделать глоток, как внезапно зазвонил телефон. Она взглянула на экран, на её лице мгновенно расцвела сияющая улыбка, и, отвечая на звонок, она заговорила до приторности сладким голосом:
— Алло, малыш~
Стоило прозвучать этому слову — малыш, — как рука Е Цинжань, державшая палочки, резко замерла, и она невольно навострила уши.
На том конце провода что-то ответили, а Линь Ся, со смехом загнув глаза полумесяцами, закивала:
— Знаю-знаю, я дома готовлю вкуснятину, приходи вечером, я оставила тебе рёбрышки!
Её голос звучал необычайно нежно, разительно отличаясь от той бойкой и озорной манеры, с которой она обычно общалась с Е Цинжань. В сердце Е Цинжань неожиданно шевельнулось странное чувство, словно ее легонько укололи чем-то острым — то ли неприятное, то ли какое-то еще.
Она с бесстрастным видом опустила голову и принялась за суп, но её уши, словно радары, жадно ловили каждое слово Линь Ся. Из обрывков разговора она примерно всё поняла: «малыш» Линь Ся собирался прийти к ней вечером, и они будут вместе ужинать.
Е Цинжань прикусила губу, и то слабое тепло домашнего очага, что только что согрело её душу, немного остыло. Она подняла взгляд на Линь Ся и увидела, что та всё еще воркует по телефону:
— Да-да, ты у меня самая лучшая, будь аккуратна в дороге~
Положив трубку, Линь Ся повернулась к Е Цинжань, лицо ее всё еще хранило нерастаявшие следы улыбки:
— Это моя хорошая подруга, вечером придёт ко мне в гости!
Е Цинжань сухо бросила «угу», сохранив абсолютно равнодушный вид, но в душе принялась размышлять: что за друг такой, которого называют «малышом»? Да ещё и прибегает к ней среди ночи? Рука, сжимавшая ложку, сама собой усилила нажим, а на дне глаз мелькнуло незаметное даже для неё самой любопытство и… странное, колючее раздражение.
Глава 19. Директор Е видит эротические сны
Наступила ночь, в квартире всё еще витал аппетитный аромат еды. Линь Ся только закончила прибирать со стола, как зазвонил звонок — это была её университетская соседка по комнате Чэнь Мо. Едва переступив порог, она бросилась к ней на шею и затараторила с преувеличенным волнением:
— Крошка моя! Наконец-то я тебя вижу! Как нога? Получше?
— Давно уже почти здорова! — смеясь, обняла её в ответ Линь Ся, увлекла на диван и протянула тарелку с вымытой клубникой: — Попробуй скорее, только что купила, безумно сладкая.
Чэнь Мо, уплетая клубнику, с любопытством оглядывала квартиру:
— Ничего себе, Линь Ся! Ну и райончик, просто красота! Держи конспекты, скоро уже середина семестра, если ты и дальше будешь прогуливать, завалишь экзамены.
Пройтись туда-сюда и оглядевшись, Чэнь Мо поддразнила подругу:
— Ну как тебе живётся с той самой распрекрасной соседкой?
При упоминании Е Цинжань лицо Линь Ся тут же залилось румянцем, а уголки губ поползли вверх:
— Да какое там «живётся»! Представляешь, я встретила своего кумира!
— Кумира? — Чэнь Мо на мгновение растерялась, но тут же сообразила, широко вытаращив глаза: — Ты про ту легендарную старшекурсницу Е Цинжань, выпускницу нашего вуза, о которой ты уши прожжужала во всех общагах?
— Ага! — Линь Ся яростно закивала, её глаза сияли звездочками. — Именно она!
— То есть… — Чэнь Мо резко сменила тон, в её голосе зазвучало неверие. — Так это она тебя сбила и покалечила?
Линь Ся почесала в затылке и смущенно улыбнулась:
— Можно и так сказать, хотя не совсем. Вообще-то это был несчастный случай. — Она замолчала, и в её глазах мелькнула нежность. — Но если честно, я так благодарна этой аварии.
Благодаря этой случайности ей удалось встретить её так рано — на много лет раньше, чем она могла предположить.
Чэнь Мо подсела ближе, сгорая от сплетнического зуда:
— Выкладывай! Каково это — увидеть её вживую? Она и впрямь такая неприступная ледяная глыба, как о ней говорят, к которой на пушечный выстрел не подступишься?
— Она действительно очень красивая, еще лучше, чем на фото в интернете! — Линь Ся вспомнила профиль Е Цинжань и невольно хихикнула. — Я-то думала, она такая холодная, что к ней не подступишься, а оказалось, в общении она очень приятная, к тому же… — она намеренно сделала паузу и понизила голос, — она еще и немного вредная гордячка!
— Вредная гордячка? — Чэнь Мо приподняла брови, окинув её взглядом с ног до головы. — Чего это у тебя такой умиротворенный и влюбленный вид? Ты что… запала на нее?
Лицо Линь Ся мгновенно вспыхнуло до самых ушей, и она замахала руками:
— Вовсе нет! Хватит молоть чепуху!
Однако, отрицая всё на словах, в мыслях она помимо воли возвращалась к тому, как Е Цинжань с напускной неловкостью протягивала ей пальто, как тайком косилась на нее в тренажерном зале, и к той тихой заботе глубокой ночью в гараже, когда та ждала, пока она проснется. Улыбку на губах уже было невозможно скрыть.
— И говоришь, что нет? — Чэнь Мо ткнула ее пальцем в лоб. — У тебя же глаза искрятся! Ты хоть подумала головой?! Ладно еще вопрос, сможешь ли ты вообще подступиться к человеку такого уровня, но что твои домашние скажут, если узнают о твоих замадушках?
Лицо Линь Ся внезапно помрачнело.
Заметив это, Чэнь Мо тут же поспешила сменить тему:
— Впрочем, ваша встреча — и вправду удивительное совпадение. Из-за несчастного случая — и под одной крышей, кто знает, может, это судьба?
Линь Ся больше не спорила, лишь обняла диванную подушку, глядя на ночной город за окном. Да, эта случайность позволила ей встретить ту, о которой она тосковала, задолго до срока. Все эти кажущиеся случайными столкновения, искусно подстроенные совпадения и скрытая за ледяным фасадом нежность заставляли ее сердце трепетать снова и снова.
Она не знала, что принесет будущее, и не ведала, что чувствует к ней Е Цинжань, но от одной мысли, что она может видеть ее каждый день, делить с ней трапезы и проводить время рядом, сердце наполнялось предвкушением.
Чэнь Мо посмотрела на ее мечтательное, сияющее лицо, беспомощно покачала головой и подумала про себя: эта девчонка, кажется, и вправду вляпалась по уши.
Веселые голоса из соседней квартиры едва ли не пробивали стены насквозь. Е Цинжань стояла на балконе с бокалом красного вина, сжимая в пальцах раскрытый финансовый журнал, но не могла вникнуть ни в единое слово.
С самого момента, как пришла Чэнь Мо, за стеной не было ни минуты покоя: сначала щебетание и болтовня, затем раскатистый безудержный смех, потом глухие звуки швыряния подушек, визги и возня. Всё это жутко действовало ей на нервы. Она попыталась заглушить раздражение вином, но эти живые звуки проникали всюду, безжалостно разрушая её концентрацию, и даже ночной ветер казался на редкость назойливым.
Потерпев около получаса, Е Цинжань наконец с хмурым видом отставила бокал и журнал, развернулась и направилась к соседней двери. Стоило ее пальцам постучать по панелям, как шум за стеной резко оборвался.
Дверь быстро отворилась, и в ту секунду, когда Е Цинжань подняла глаза, она остолбенела.
Дверь открыла незнакомая девушка в легких бретельках, поверх которых был накинут свободный шелковый халат. Полы халата распахнулись, обнажая изящные ключицы. Ее щеки пылали румянцем, волосы были слегка растрепаны, дыхание — учащенным. Было очевидно, что они только что шумно бесились: вид у гостьи был несколько взъерошенный, но оттого полный юношеской энергии.
— Вы к кому? — девушка моргала влажными глазами, а ее голос выдавал растерянность человека, которого только что выдернули из эпицентра забавы.
Взгляд Е Цинжань невольно скользнул мимо нее вглубь квартиры. Линь Ся шла из спали, на ходу лихорадочно завязывая поясок пижамы. Воротник ее одежды слегка перекосило, щеки пылали точно так же, на висках блестели капельки пота — судя по всему, она тоже принимала самое активное участие в только что закончившейся возне.
Эта картина была донельзя живой: беспорядок в одежде, влажные от пота лица и сияющие глаза заставили воображение Е Цинжань подкинуть неуместные образы, отчего кончики ее ушей неожиданно запылали. Она мгновенно отвела взгляд, силой возвращая себе ледяное выражение лица, и холодно процедила:
— Вы мне мешаете. Потише, я собираюсь спать.
— А? Простите-простите! — Линь Ся тут же замерла, ее лицо покрылось извинениями. — Мы что, слишком шумели? Простите, директор Е, мы сейчас же затихнем!
Пришедшая в себя Чэнь Мо тоже поспешила запахнуть распахнутый халат и виновато заулыбалась:
— Простите ради бога, слишком уж разошлись, не рассчитали громкость. Мы будем намного тише!
Е Цинжань не стала больше ничего говорить, просто кивнула и зашагала обратно в свою квартиру. Вернувшись на балкон, она обнаружила, что сцена перед глазами никак не желает стираться из памяти: Линь Ся, судорожно завязывающая пояс, распахнутый халат незнакомки и одинаковый румянец на их лицах — всё это заставляло её сердце биться быстрее.
Она подняла бокал и сделала большой глоток. Ледяная жидкость скользнула по горлу, но не смогла заглушить внезапно накативший жар. За стеной быстро воцарилась тишина, нарушаемая лишь смутными шорохами голосов, однако пальцы Е Цинжань, сжимавшие бокал, еще долго не могли успокоиться.
Глубокой ночи Е Цинжань резко села на постели, проснувшись от кошмара. Лоб покрывала тонкая испарина, грудная клетка тяжело вздымалась, а сердце колотилось где-то в горле.
Всё потому, что сон был до ужаса реалистичным: обволакивающий полумрак интимного тепла окутывал их обеих, она отчетливо ощущала нежную кожу под своей ладонью, в носу стоял слабый аромат духов Линь Ся, а в памяти живо отпечатались покрасневшие уголки глаз Линь Ся, когда та запрокинула голову, и теплое касание ее губ. Эта жаркая сплетенка казалась столь осязаемой, пока до нее резко не дошло, кто находится напротив. Волна паники и растерянности накрыла ее с головой, мгновенно вырвав из объятий сна.
В комнате стояла такая тишина, что было слышно собственное сердцебиение. Е Цинжань подумала, что она определенно сошла с ума — как ей вообще мог присниться столь бесстыдный сон, да еще и с женщиной в главной роли…
Глава 20. Директор Е снова прочитала и не ответила
Утром рабочего дня лучи солнца только перешагнули за угол лестничного пролета, как Е Цинжань, отворив дверь, по привычке бросила взгляд на ручку — на ней, как и ожидалось, висел знакомый термопакет. Через ткань пробивался легкий аромат тепла, но поблизости не было ни следа привычной прыгающей фигурки.
Е Цинжань мысленно фыркнула, сохранив на лице всё то же невозмутимо-холодное выражение. Она сняла пакет и захлопнула дверь. Внутри обнаружились горячие сэндвичи, стакан теплого молока и заботливо уложенная коробочка черри — именно те лакомства, к которым она так привыкла за последнее время.
Она откусила кусочек сэндвича: мягкий хлеб со свежим салатом и жареным яйцом по-прежнему были великолепны на вкус. Е Цинжань жевала и одновременно успокаивала себя: мол, это всего лишь «дополнительная плата за аренду», так что можно принимать ее со спокойной совестью.
Покончив с завтраком, Е Цинжань облачилась в сшитый по фигуре костюм и поехала в офис. Стоило ей перешагнуть порог компании, как аура вокруг нее мгновенно сменилась на жесткий рабочий лад, начисто вытеснив из головы те некстати растревожившие ее душу мысли о Линь Ся, оставшиеся в квартире.
— Чжоу Цюань, принеси отчет по прошлой неделе, в десять совещание отдела, — бросила Е Цинжань из-за рабочего стола, выстукивая ритм пальцами по крышке столешницы холодным и решительным тоном.
Помощник Чжоу Цюань поспешно отозвался, мысленно взвыв от жалости к себе: директор Е снова включила режим трудоголика. И впрямь — весь оставшийся день Е Цинжань напоминала заведенный механизм: совещания, проверка документов, работа с клиентами, у нее едва хватало времени перевести дух. Ближе к концу рабочего дня она и вовсе скинула в общий чат отдела распоряжение: «Всем остаться на сверхурочную работу, сроки по проекту сдвигаются, черновой вариант должен быть готов сегодня вечером».
http://bllate.org/book/37506/4677703
Готово:
