В ответ на размышления Дин Цзэ Ян Цзицзюнь лишь вздохнул:
— Все крупные кошки — плотоядные. Не дашь им мяса — укусят.
Слегка усмехнувшись, Дин Цзэ как бы невзначай спросил:
— Что у тебя осталось в памяти о том прежнем доме? Например, о твоих сводных братьях?
Разложив блюда по тарелкам, Ян Цзицзюнь недоумённо спросил:
— К чему ты это спрашиваешь? Да у меня особо и воспоминаний-то не осталось... В памяти... кажется, Ян Цзицзянь терпеть меня не мог, считал, что я ребёнок женщины, разрушившей их семью. Что до Ян Цзии, то он просто игнорировал меня. Похоже, когда он родился, моя мама уже была в семье Ян. Он не был со мной близок, но и враждебности не проявлял — относился ко мне так, как взрослый не станет препираться с семи-восьмилетним ребёнком, то есть полностью игнорировал.
— Ого. А с кем Ян Цзии общался больше всего? Ты знаешь?
— Он в основном пропадал в школе и домой почти не возвращался. Я помню лишь, как госпожа Ян взяла меня с собой навестить его один-единственный раз. На обратном пути мы попали в засаду: бандиты пытались похитить нас, а когда не вышло, в меня выстрелили. У меня почти не было с ним контактов. С чего ты вдруг заговорил об этом?
— Да так, просто любопытно. Додо, хочешь попробовать? — Дин Цзэ помахал тарелкой перед носом у Додо, с улыбкой поддразнивая питомца.
Ян Цзицзюнь посмотрел на них, помолчал и слабо улыбнулся: для него Ян Цзии был всего лишь незнакомцем, с которым они виделись пару раз, не более того.
Пережив нападение межзвёздных пиратов, они начали то и дело подвергаться преследованиям в пути. Хотя это и не доставляло особых хлопот, всё равно ужасно раздражало. Разъярённый Лист отдал прямой приказ: обнаружив цель, предупреждать её и заставлять менять курс. Тех же, кто отказывался объезжать стороной без уважительной причины, безоговорочно считать врагами: после предупредительного залпа палить на поражение без всяких докладов.
Поздним вечером полмесяца спустя Ян Цзицзюнь забрал еду из столовой и неторопливо направился к себе. По дороге он снова встретил Дин Цзэ.
— Что у вас сегодня на ужин? — с интересом спросил Дин Цзэ. — То, что ты готовишь, конечно, вкусно, но при этом напрочь разрушаются все полезные вещества. Твоему здоровью уже лучше, так что переходи на нормальную еду и бросай сам у плиты стоять.
— И не подумаю есть полусырую гадость, от такого ощущения, будто ещё до человека не эволюционировал, — Ян Цзицзюнь покачал пакетом в руке. — Не хочешь зайти перекусить?
— Пропустим, у меня ещё незаконченные исследования...
Грохот!
Тревога! Вражеское нападение! Тревога! Вражеское нападение!
Ян Цзицзюнь схватил Дин Цзэ за руку и резко прижался спиной к стене:
— В чём дело? Взрыв прогремел изнутри!
Дин Цзэ сунул документы в пространственный узел и вытащил из кобуры на поясе пистолет. Ян Цзицзюнь уже достал оружие, выданное Листом, и тоже снял его с предохранителя.
— Идём в рубку управления, к Листу, — бросил Ян Цзицзюнь, и Дин Цзэ кивнул: — Будь осторожен и держись за мной.
Ян Цзицзюнь улыбнулся и ответил, что понял.
Они бежали вперед, озираясь по сторонам. То тут, то там раздавались выстрелы, поднимались клубы дыма, видимость стремительно падала.
В этот момент неподалёку снова грохнул взрыв. Несколько медиков тащили раненого солдата; заметив их, один из них крикнув:
— Доктор Дин! Срочно возвращайтесь в лазарет!
Увидев пострадавшего, Ян Цзицзюнь тут же сказал Дин Цзэ:
— Иди занимайся своими делами, я сам найду Листа, со мной всё в порядке.
Дин Цзэ бросил взгляд на Ян Цзицзюня и приказал сопровождавшим солдатам:
— Живо доставьте его в рубку управления!
— Есть!
Проводив взглядом уходящего Дин Цзэ, Ян Цзицзюнь пристроился позади солдат, передвигаясь почти вплотную к стене. Взрывы гремели один за другим, весь боевой корабль заполнил едкий дым. Ян Цзицзюнь закашлялся, глаза слезилось так, что он едва мог их открыть. Какого чёрта, они что, все дымовые гранаты понапускали?
Шедший впереди солдат оглянулся, заметив, что Ян Цзицзюнь остановился и развернулся назад. Ян Цзицзюнь вскинул пистолет ещё до того, как они подошли ближе:
— Не подходите! Кхе-кхе... Назад! Просто идите впереди, я не отстану.
— Но, госпожа... — солдат сделал ещё шаг вперед, и Ян Цзицзюнь выстрелил ему под ноги. Вспыхнули искры. Хотя плазменное оружие обходилось без пуль, разрушительная сила его оставалась колоссальной: на металлическом полу под ногами образовалась обугленная глубокая вояка.
— Назад! — Ян Цзицзюнь поднял ствол, целясь в них. — Не приближайтесь ко мне, я не вижу ваших лиц.
В этот момент сзади подбежали ещё несколько человек в масках. Увидев Ян Цзицзюня, один из них бросил ему защитную маску:
— Госпожа, генерал-майор ищет вас, скорее за нами!
Поймав её, Ян Цзицзюнь прижался спиной к стене, не спеша надевать маску. Пройдя ещё пару шагов к выходу, он потребовал:
— Идите все впереди!
Из-за дыма видимость стала совсем скверной. Вентиляция уже заработала, но лиц людей на расстоянии трёх шагов по-прежнему было не разглядеть. Глядя на окружавших его людей, Ян Цзицзюнь холодно усмехнулся про себя: на этом военном корабле никто и никогда не называл его госпожой. Последние дни их постоянно донимали мелкими стычками — похоже, всё ради того, чтобы пробраться на борт под прикрытием дымовой завесы. Только зачем этим людям понадобилось его похищать?
— Госпожа, наденьте маску, этот газ ядовит!
Ян Цзицзюнь швырнул маску тем самым солдатам, которых встретил первыми, и в упор открыл огонь по камере наблюдения.
Находясь в командном пункте и заметив нападение, Лист немедленно попытался связаться с Ян Цзицзюнем по коммуникатору, но, обнаружив, что сигнал с той стороны заглушен, тут же почуял неладное.
— Перекрыть все выходы, живо!
— Есть! — пальцы солдата, сидевшего за главным пультом, залетала по клавишам, мгновенно блокируя все пути отхода.
— Я сам поведу людей! — Джеми вызвался лично возглавить поисковый отряд, но Лист остановил его:
— Ты остаёшься за главного здесь, я пойду!
— Снаружи слишком опасно! Мы до сих пор не знаем, как проникли враги и сколько их. Ты не можешь так рисковать!
Лист с лёгкой, полной безысходности улыбкой оборвал его:
— Джеми, я же сказал: я буду защищать его.
— Но... неужели ты? — Джеми опешил. Он никогда прежде не видел у Листа такого выражения лица. С того момента, как три года назад тот получил тяжёлое ранение, генерал-майор словно переродился: он устроил жестокую резню, взбудоражив даже императорскую семью. На его лице редко отражались хоть какие-то эмоции, он почти перестал общаться даже со всегда близким третьим принцем. И теперь — такое лицо... Джеми тяжело вздохнул: — Ладно, будь осторожен и постарайся не сорваться.
Лист кивнул:
— Так легко я не сорвусь. Оставляю всё на тебя!
В этот момент на мониторе наблюдения один из квадратов резко почернел. Лист тут же скомандовал:
— Выведите точные координаты!
Похоже, Ян Цзицзюнь был достаточно умён, чтобы сообразить, как подать ему знак о своём местонахождении.
После выстрела Ян Цзицзюня окружавшие его люди поняли, что их раскрыли. Ян Цзицзюнь метким выстрелом угодил между бровей преградившему ему путь боевику. Никто вокруг не ожидал, что он без колебаний откроет огонь, да ещё и с такой меткостью. Воспользовавшись секундным замешательством врагов, Ян Цзицзюнь шмыгнул в ближайшую комнату. Достав Додо, он скомандовал:
— Додо, взломай систему управления и заблокируй дверь.
Преследователи явно намеревались взять его живьём и ворвались следом.
Додо даже не пытался острить — его крошечный мозг работал на пределе. Спустя с десяток секунд он с отчаянием завопил:
— Не получается! Система слишком сложная, я не могу пробиться!
Спрятавшись в тёмной комнате, Ян Цзицзюнь захлопнул дверь и прислушался к звукам снаружи. Всюду грохотали взрывы: судя по всему, проникшие на корабль враги применили отвлекающий манёвр, чтобы развести охрану. Ян Цзицзюнь вновь прострелил камеру наблюдения, надеясь, что Лист отыщет его по этому следу.
Преследователи, казалось, задались целью во что бы то ни стало схватить его. Воспользовавшись пропускными картами сообщников из числа членов экипажа, они буквально висели у него на хвосте — где бы он ни прятался, его неизменно находили. Выстрелы Ян Цзицзюня тонули в общем грохоте, разобрать их было невозможно.
— Додо, на них надето какое-то высокотехнологичное оборудование для отслеживания цели?
— Разумеется! Запоминается частота мозговых волн человека, и если дистанция меньше десяти метров, его легко засечь.
Ян Цзицзюнь выругался про себя:
— Какого чёрта ты раньше молчал?! Проклятые высокие технологии!
Сделав несколько шагов для разбега, он прыгнул на оконный проём и выглянул наружу. Преследователи уже заметили его. Ян Цзицзюнь криво усмехнулся: раз убежать не удаётся, придётся драться. Чем громче шум, тем быстрее подоспеет подкрепление. Сделав пару выстрелов, Ян Цзицзюнь поспешно сменил позицию, не забывая разбивать камеры на каждом шагу. В результате на мониторе в рубке управления образовалась чёрная зона, прочерченная по маршруту побега Ян Цзицзюня — куда бы он ни ступал, всё погружалось во тьму.
Едва Ян Цзицзюнь снова забрался на подоконник, собираясь устроить засаду на преследователей, как из густого тумана выскочил небольшой отряд. Не задавая лишних вопросов, они сразу открыли огонь по его погоне.
Подоспевший сзади Лист взглянул на устроившегося на возвышении Ян Цзицзюня и поманил его рукой, точно подзывая забравшегося на дерево кота:
— Спускайся, теперь ты в безопасности.
Ян Цзицзюнь облегчённо выдохнул — он никак не ожидал, что Лист явится так быстро, да ещё и лично. Спрыгнув вниз, он посмотрел на схлестнувшиеся в бою отряды, собираясь спросить, кто эти люди, но вымолвить ни слова не успел — Лист крепко прижал его к груди. Сквозь толщу ткани до него доносился учащённый стук чужого сердца. Ян Цзицзюнь вдруг почувствовал тепло на душе: неужели тот так за него переживал?
— Что скажешь, если после свадьбы мы начнем встречаться? — голос Листа прозвучал тихо, это вроде бы и было предложением, но в то же время от него исходило непререкаемое давление.
Ян Цзицзюнь поднял руку, опустил, снова поднял, на мгновение замер и наконец обнял Листа за талию. С улыбкой он ответил:
— Ладно. Только сейчас, кажется, не лучшее время для подобных разговоров: стоит мне пойти с тобой, как тут же начинаются неприятности.
— Докладываю генерал-майору: всего врагов пятнадцать, одиннадцать уничтожено, четверо захвачены живыми. Потери нашего подразделения уточняются.
Лист не выпускал из объятий талию Ян Цзицзюня:
— Сначала заприте их, допросим всех вместе, когда остальных переловим.
— Есть!
Взяв Ян Цзицзюня за руку, Лист прямиком направился в командный пункт и с порога бросил Джеми:
— Ну как?
Убедившись, что с Ян Цзицзюнем всё в порядке, Джеми тоже вздохнул с облегчением:
— Всё по плану, цель успешно уведена.
http://bllate.org/book/37505/4677608
Готово:
