Суй Е обогнул огромный винный стол и увидел сидевшего напротив Цзи Яна. Цзи Ян ободряющим взглядом показывал ему продолжать, и Суй Е от неожиданности затошнило.
— Я в уборную.
Под нетерпеливым взглядом Цзи Яна, который был готов сам сесть рядом с директором Сюэ вместо него, Суй Е толкнул дверь и вышел.
Суй Е зачерпнул пригоршню воды и ополоснул лицо. Ледяная вода освежила невыносимо горячие щеки, и он с выдохом изгнал из груди тяжелый, мутный воздух.
— Ты чего сбежал?
Раздался голос Цзи Яна. Войдя в туалет, он заглянул в каждую кабинку, чтобы убедиться, что здесь никого нет, и только после этого посмотрел на Суй Е:
— Директор Сюэ явно был недоволен. Ты вообще знаешь, сколько сил я потратил, чтобы выбить тебе этот шанс?
— Не тошни меня, блин, — Суй Е немного успокоился и только тогда ответил: — Шанс, о котором ты говоришь, — это целоваться со старым хрычом ради выпивки?
— Другие о таком и мечтать не смеют, а ты еще нос воротишь! Я ничего не сказал, когда на Битве актеров выбрали не тебя, но этот шанс я добыл потом и кровью, так что не будь неблагодарным, — Цзи Ян понизил голос. — Он крупнейший акционер Регина Пикчес, за последние два года вложил немало средств в крупные проекты. Ублажишь его — любые ресурсы будут у тебя в кармане, да это же взлет в небеса на глазах изумленной публики!
Суй Е холодно бросил:
— Я тебе не гей.
Цзи Ян насмешливо фыркнул:
— Радуйся, что он всеяден, иначе тебе бы и вовсе ничего не досталось. Знаешь Чжан Симина? Раньше был таким захудалым новичком, что о нем и не слышали, а потом директор Сюэ два года содержал его. И что теперь? Главная роль в фильме со сборами в четыре миллиарда, главный хит позапрошлого года! Даже расставшись с директором Сюэ, он все равно не знает нужды в ресурсах.
— Мне до этого дела нет, — отозвался Суй Е. — Перед тем как прийти сюда, ты сказал, что это обычные посиделки, и ни слова не обмолвился, что меня ведут на съедение какому-то покровителю. Или ты думал, я бы согласился прийти?
Цзи Ян выругался:
— Суй Е, у каждой сферы свои правила. Если бы ты вернулся и честно жил жизнью простого обывателя, никто бы не заставлял тебя заниматься подобным. Зарабатываешь три тысячи — живешь на три тысячи, зарабатываешь тридцать миллионов — идешь к успеху по-другому. Раз уж ты берешься за эту работу, придется выполнять такие поручения. И дело не в том, чтобы он содержал тебя два года, — если тебе прикажут лизать ему задницу, ты будешь улыбаться и лизать!
Суй Е скрестил руки на груди и усмехнулся:
— Хочешь лизать — лизай сам сколько влезет, а я в жизни не стану ничьей содержанкой, и тем более не собираюсь подставлять задницу мужикам.
— Ты!
Цзи Ян был готов лопнуть от злости. Суй Е вечно проявлял перед ним непробиваемое упрямство. Среди артистов, с которыми он работал раньше, тоже попадались принципиальные, но стоило большинству из них распробовать осязаемую выгоду, как они стремительно катились по наклонной. В конце концов, в индустрии развлечений, где славу и деньги можно легко обратить в наличность без особых усилий, позвоночник у людей изначально не отличается особой твердостью.
Конечно, встречались и несгибаемые, но тогда у него находились другие методы.
У Цзи Яна было немало способов воздействия, но перед таким упрямцем, как Суй Е, который не поддавался ни на мягкие, ни на жесткие уговоры, он то и дело заходил в тупик. Он еще хотел что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон. Прежде чем ответить, он не забыл одарить Суй Е презрительным взглядом.
Сняв трубку, Цзи Ян претерпел поистине грандиозную трансформацию лица: омраченные тучами черты словно озарило внезапное солнце, и на них даже заиграла радуга. Суй Е аж передернуло от такого зрелища.
Завершив вызов, Цзи Ян с улыбкой уставился на Суй Е:
— Отличные новости.
— Что такое?
— Ты прошел предварительный отбор!
Это действительно оказалось для Суй Е полной неожиданностью. Он слегка удивился, хотя и не испытывал такого бурного восторга, как Цзи Ян.
Из-за этой радостной вести напряженная атмосфера немного разрядилась. Когда эйфория от хороших новостей схлынула, Цзи Ян наконец вспомнил про директора Сюэ, ожидавшего в отдельном кабинете. Помня об успехе, он больше не давил на Суй Е так жестко, как раньше, и заговорил более мягким тоном:
— Суй Е, брат ведь тоже о тебе заботится, сам потом поймем. Я знаю, у тебя есть стержень. Давай так: уважь меня, вернись и выпей с директором Сюэ пару бокалов. На этом сегодняшнее недоразумение будет исчерпано, я больше ничего от тебя не требую. Что скажешь?
Суй Е посмотрел на Цзи Яна и промолчал.
Цзи Ян продолжил:
— Суй Е, я и так пошел на огромную уступку, теперь твоя очередь сделать шаг навстречу. Ты же взрослый человек, должен же в голове быть какой-то расчет...
Не дослушав Цзи Яна, Суй Е перебил его:
— Хватит нести чушь. Если тебе нравится, когда тебя лапают стариканы, иди сам. Раз уж тянет к мужикам, как раз составите друг другу пару, а я прислуживать больше не намерен.
Сказав это, Суй Е развернулся и решительно зашагал прочь.
— Суй Е!
Цзи Ян во все глаза смотрел на удаляющегося парня и, сделав два шага вслед, остановился.
Вернуть Суй Е обратно не получится. Даже если бы он захотел притащить его на банкет силой, удержать парня не выйдет. Суй Е мог спокойно уйти, а вот он — нет: ему придется возвращаться и придумывать отговорки, чтобы задобрить директора Сюэ.
Яростно выругав Суй Е на прощание, Цзи Ян повернул обратно к банкетному залу.
Выйдя из отеля, Суй Е почувствовал легкую тошноту. И дело вовсе не в тех паре прикосновений — хоть ему, взрослому парню, было противно от чужих рук, до такого состояния его бы не укачало. Просто он обладал весьма посредственной выносливостью к алкоголю; в конце концов, еще совсем недавно он был всего лишь старшеклассником, и пить ему доводилось нечасто. Стаканы, опрокинутые один за другим, дали о себе знать только сейчас, когда алкоголь ударил в голову. Суй Е согнулся в три погибели и пару раз сухо кашлянул. Облегчения это не принесло, и, отыскав за клумбой укромное место, он присел на корточки, надеясь переждать приступ и одновременно вызвать такси.
Не успел он толком устроиться, как с другой стороны донесся голос:
— Я действительно люблю тебя. Ты столько времени должен был видеть мои искренние чувства. Давай ты дашь шанс и мне, и нам обоим.
Суй Е немного смутился: он просто хотел протрезветь, а угодил прямо на сцену признания в любви. Он уже хотел уйти, но тут раздался второй голос.
— Прости.
Ледяной мужской голос проник в уши Суй Е.
Быть застигнутым врасплох на чужом признании неловко вдвойне, если это неудачное признание.
Объект чьей-то страсти оказался мужчиной, хотя Суй Е показалось, что этот холодящий душу голос звучит смутно знакомо.
Суй Е решил, что если он сейчас встанет, ситуация станет еще более неловкой. Если бы признание увенчалось успехом, все были бы счастливы, но когда в любви отказывают прямо на глазах у постороннего, человек, пожалуй, готов сквозь землю провалиться.
Ради сохранения чужого лица Суй Е остался сидеть на корточках, не двигаясь с места.
— Почему ты даже не хочешь попробовать?
— Пробовать незачем.
— Ты настолько в этом уверен? Хэ Линьсюэ, о Хэ Линьсюэ! Сколько народу увивается за мной, а ты держишь меня на таком коротком поводке.
— Я не покушаюсь на твою свободу в выборе романтических отношений, можешь делать что хочешь.
Хэ Линьсюэ?!
Суй Е мгновенно протрезвел больше чем наполовину. Неудивительно, что этот ледяной голос показался ему до боли знакомым — ведь это был сам Хэ Линьсюэ!
А второй человек...
— Я, Сюй Цзэтин, считаю, что ни лицом, ни опытом не обделен и вполне тебя стою. Ради того, чтобы добиться тебя, я отверг столько красоток и снизошел до роли второго плана у артистов твоей компании. Я не понимаю, Хэ Линьсюэ, чем именно я тебе так неугоден.
Кинозвезда Сюй Цзэтин! Этот актер был не так уж стар, но добился выдающихся успехов: красивое лицо, элегантные манеры, и к своим неполным сорока годам он уже собрал все возможные престижные награды. Любой фильм с его участием шел на ура, а его имя практически служило гарантией кассовых сборов.
Вот почему Цзян Чэнь тогда говорил, что некий поклонник Хэ Линьсюэ добровольно согласился играть на вторых ролях у людей Хэ Линьсюэ — оказывается, этим поклонником был Сюй Цзэтин.
И тогда Хэ Линьсюэ обмолвился, что Сюй Цзэтину перевалило за двадцать пять...
Суй Е не смел развивать мысль дальше. Случайно подслушать столь громкую сплетню — тут не знаешь, уходить или оставаться, сплошное смущение. Оставалось лишь продолжать сидеть за клумбой, поневоле внимая этой неловкой мелодраме.
— Во-первых, я не просил тебя отказываться ни от кого ради меня. Во-вторых, наше сотрудничество основано на взаимном согласии: моя компания сделала предложение, а принимать его или нет — целиком твое дело. В-третьих, я ничего к тебе не чувствую.
Отказ в устах Хэ Линьсюэ звучал все в том же неизменно ледяном ключе — каждое слово словно клинок, режущий по живому.
Если бы любимый человек отверг его вот такими холодной фразами, у него, наверное, сердце бы раскололось.
К счастью, ему самому никогда не полюбить такого бездушного и холодного человека, как Хэ Линьсюэ.
Долгое молчание. Наконец Сюй Цзэтин заговорил вновь:
— Хэ Линьсюэ, я знаю, что за тобой ухлестывает немало людей. Неужели среди них не нашлось ни единого, кто пришелся бы тебе по душе?
Хэ Линьсюэ ничего не ответил.
— Хэ Линьсюэ, они все-таки были правы, — произнес Сюй Цзэтин. — Ты и впрямь смотришь на всех свысока.
— Смотрю на всех свысока? — Хэ Линьсюэ тихонько усмехнулся, и в его тоне прозвучала насмешка. — Разве подобные вещи не строятся на взаимном согласии? Если я не хочу, значит, смотюсь свысока? Тогда ты, столько раз отказав другим, выходит, задрал нос выше неба?
Слушая ответ Хэ Линьсюэ, Суй Е впервые подумал, что в словах этого человека есть резон.
Когда отказываешь ты — это проявление высоких чувств, а когда отказывают тебе — во всем виновата чужая заносчивость. Этот киноактер тоже мастер двойных стандартов.
— Ладно, — Сюй Цзэтин тоже усмехнулся. — Все эти годы я всегда следовал порывам сердца в делах сердечных, и многие кляли меня за ветреность. Но я и подумать не мог, что, встретив тебя, получу по заслугам. Что ж, пожалуй, мне и впрямь любопытно взглянуть, в чьи же руки ты в конце концов угодишь.
После этих слов послышались шаги, которые постепенно затихли. Суй Е даже не успел переварить услышанную сплетню, собираясь подождать, пока Хэ Линьсюэ тоже уйдет, чтобы наконец подняться.
Щелк.
Раздался звук соприкосновения металла, а затем тихое шуршание разгорающегося пламени.
Зажигалка?
Однако после щелчка зажигалки в тишине больше не раздавалось ни звука.
Когда у Суй Е от долгого сидения на корточках уже начали затекать ноги, в тишине вновь раздались шаги. Суй Е с облегчением выдохнул, решив, что Хэ Линьсюэ наконец уходит, и приготовился встать, как только шаги стихнут. Но вдруг на него упала тень. Подняв голову, он увидел перед собой Хэ Линьсюэ: тот был в белой рубашке, черный пиджак висел на согнутом левом локте, а между пальцами правой руки зажата тлеющая тонкая сигарета.
— Черт побери!
Суй Е от неожиданности подскочил. Ноги из-за долгого сидения на корточках и так онемели, а испугавшись внезапного появления Хэ Линьсюэ, он потерял равновесие и прямо-таки шмякнулся на землю задницей.
Застигнутый на месте преступления Хэ Линьсюэ, Суй Е слегка занервничал. Он откашлялся и принялся оправдываться:
— Я не подслушивал специально, просто не хотел ставить Сюй Цзэтина в неловкое положение.
Странное дело — каждый раз он сталкивается с Хэ Линьсюэ в самые неловкие моменты.
Сначала в аэропорту.
А теперь вот из-за его стычки с Цзи Яном.
http://bllate.org/book/37492/4675163
Готово:
