Собачий нюх! — Линь Цинъянь потрогала Саше Цзюлисян на поясе и, тихо бормоча себе под нос, направилась туда.
У Бай Лана был отличный слух, и хотя его немного задело то, что она назвала его собачьим нюхом, ссориться с ней ему не хотелось. Он легко фыркнул:
— Ты почему не спишь? Зачем вышла?
Линь Цинъянь вспомнила о цели только после его вопроса:
— Я шла по следу ци демона. Где демон?
Она бросила взгляд на два бездыханных тела на земле и, сглотнув слюну, спросила:
— Почему ты убиваешь даже тех, кто идет с нами одной дорогой? Да еще и так жестоко расправляешься?
Бай Лан изобразил на лице выражение полного безразличия, указал на дерево неподалеку и произвел:
— Водится там!
Линь Цинъянь проследила за направлением его руки и увидела, что к стволу привязана серая мышка. В ее глазах читался ужас, когда она уставилась на них.
Бай Лан взмахнул рукой, Веревка, Связывающая Демонов, разжалась, мышонок упал на землю и дважды пискнул.
— Не бойся, иди! — сказал Бай Лан мышенку.
Мышонок обернулся пареньком лет четырнадцати-пятнадцати, подошел к ним, опустился на колени и с благодарностью поклонился:
— Сяо Мили премного благодарен великому бессмертному за спасение жизни!
Услышав, что этот малый демон назвал Бай Лана великим бессмертным, Линь Цинъянь тоже скосила глаза на спутника. Тот стоял, заложив руки за спину, и вид у него и вправду был несколько непостижимый и загадочный!
— Стоп! Он же демон, а ты хочешь его отпустить? — Линь Цинъянь вдруг почувствовала, что здесь что-то не так.
Бай Лан взглянул на нее:
— И что? Нельзя?
— Ты... Ты убиваешь охотников на демонов, но спасаешь какого-то демона! Бай Лан, ты сошел с ума?
В голове у Линь Цинъянь сейчас царил полный кавардак.
— Раз демон, так обязательно должен умереть? Люди бывают хорошими и плохими, демоны — тоже. По-твоему, он похож на плохого?
Линь Цинъянь и впрямь бросила взгляд на Сяо Мили:
— И... и как это понять?!
Не успел Бай Лан ответить, как сидевший на земле Сяо Мили заговорил первым:
— Хоть я и демон, я никогда никому не вредил. Мы с матушкой — долгоживущие крысы, что совершенствовались в храме. К тому же матушка говорила, что для обретения истинного плода нужно усердно постигать Путь, творить добрые дела и накапливать заслуги и добродетель. Так что я действительно никогда не делал ничего дурного, прошу, поверьте мне!
Линь Цинъянь наполовину поверила, наполовину усомнилась и спросила:
— Если ты не делал ничего дурного, за что тогда охотник на демонов схватил тебя?
Из глаз Сяо Мили брызнули слезы, и он, захлебываясь рыданиями, вымолвил:
— Ради нашей Драгоценной бусины демона... Мою матушку убили именно из-за того, что у нее вырезали Драгоценную бусину демона...
— Вырезали Драгоценную бусину демона! — услышав эти три слова, Бай Лан замер, словно пораженный молнией. В голове гулко зашумело, его красивое лицо мгновенно потеряло всякие краски, а в глазах заплескалась свирепая злоба. Он схватил Сяо Мили за запястье: — Эти охотники на демонов вырезают Драгоценные бусины демонов?
Сяо Мили испугался такой бурной реакции, мелко задрожал и закивал.
Линь Цинъянь тоже остолбенела. Обычно охотники на демонов ловили нечисть, чтобы запечатать или сразу уничтожить, но зачем же вырезать Драгоценные бусины демонов? Что это за новый метод?
Поняв, что потерял контроль над собой, Бай Лан отпустил руку Сяо Мили, унял эмоции и снова спросил:
— Знаешь ли ты, зачем они их вырезают?
Сяо Мили сквозь слезы замотал головой:
— Не знаю!
Бай Лан глубоко вздохнул, еще раз совладал с собой и сказал Сяо Мили:
— Сначала прими свой истинный облик, я отведу тебя в одно место.
Сяо Мили не посмел ослушаться и покорно обратился маленьким зверьком. Бай Лан поднял его за хвост, засунул в рукав, а затем повернулся к Линь Цинъянь:
— Я сначала провожу тебя. О сегодняшнем дне никому ни слова, уяснила?
— Поняла! Но куда ты его ведешь? К учителю?
Бай Лан коротко бросил:
— Мм.
Линь Цинъянь радостно вцепилась в его рукав:
— Возьми меня с собой! Я тоже хочу повидать учителя!
— Нельзя. Матушка не давала согласия, я не могу брать тебя просто так. Возвращайся-ка ты лучше домой!
Но Линь Цинъянь не собиралась сдаваться и перешла на ласковый тон:
— Братец Лан, раз уж я все равно выбралась, возьми меня!
Честно говоря, Бай Лан от этого обращения братец Лан чуть не растаял. А когда он увидел, как она хлопает влажными глазами, надув губки и принимая жалостливый вид, ему стало как-то не по себе.
Бай Лан вытянул руку, высвобождая рукав, и строго произвел:
— Возвращайся!
Линь Цинъянь обиженно опустила руки и послушно кивнула. Особенно после того, как она только что воочию увидела методы Бай Лана, буйствовать перед ним у нее духу бы не хватило. Голос ее сразу стал мягче на несколько тонов:
— Ладно, как скажешь!
Линь Цинъянь почувствовала, что перед глазами на миг потемнело. После того как все вокруг закружилось в бешеном хороводе, она открыла глаза и обнаружила, что уже вернулась в собственную комнату. Это Бай Лан при помощи заклинания перенес ее обратно!
Лежа на кровати, Линь Цинъянь мысленно выругалась: Целый день строит из себя тайну за семью печатями, ничего никому не говорит, толком даже с учителем повидаться не дает! Разве бывают такие отношения между учителем и учеником, кто в это поверит, если рассказать кому!
Отослав Линь Цинъянь, Бай Лан вместе с Сяо Мили вернулся на Гору Цанлань.
Всю дорогу Бай Лан невольно вспоминал бедствие, случившееся несколько десятков лет назад.
Тогда у главы Клана Оленей родился долгожданный сын. Желая выразить поздравления, Клан Волков отправил жену старейшины, то есть матушку Бай Лана, лично доставить праздничный дар. Кто бы мог подумать, что еще до того, как она добралась до Южных Предгорий, где обитал Клан Оленей, на нее напали. Когда ее обнаружили, она все еще оставалась в зверином облике, но Драгоценная бусина демона бесследно исчезла.
Охваченный горем и яростью глава Клана Волков Бай Хэн перевернул Гору Цанлань вверх дном, твердо вознамерившись отыскать убийцу.
В те дни вся нечисть дрожала за свои жизни, и лишь вмешательство Горного Божества Дань Шу помогло уладить это дело.
Десятилетиями Клан Волков не оставлял попыток найти убийцу, но никаких зацепок так и не появилось. Для Бай Лана это стало незаживающей раной в сердце, и раз уж сейчас забрезжила надежда, он, разумеется, не собирался так просто отступаться.
Вернувшись к своим, Бай Лан направился прямо в Пещеру Яньчэнь к отцу.
Едва приблизившись ко входу, он услышал доносившиеся изнутри голоса отца и других старейшин, обсуждавших какие-то дела. Не став церемониться, Бай Лан шагнул внутрь.
Его шаги были стремительны, а лицо сурово. Рухнув на колени со звуком шлепка, он произнес:
— Прошу отца о снисхождении! Сын сознает свою опрометчивость, но у него есть дело, о котором он не может не доложить отцу и уважаемым старейшинам!
Бай Хэн с мрачным выражением лица смотрел на стоящего на коленях сына и молчал.
http://bllate.org/book/37488/4674421
Готово:
