Чжоу Шэ молчал добрую половину минуты:
— Ладно, пусть с переводом потом разберемся, ты для начала пароль смени.
Сюй Цзяинь тяжело вздохнул про себя: младшекурсник ты мой, младшекурсник, дождался, пока тебя полностью обдерут, и только сообразил, что это было мошенничество.
Ему еще предстояло изобразить скорбь и душевную боль:
— Мгм-мгм, понял. Чуть позже я переведу тебе деньги обратно. Я только сейчас увидел твое сообщение: ты что, не хочешь вступать в художественный кружок?
На том конце провода Чжоу Шэ остолбенел.
В голосе Сюй Цзяиня слышались разочарование и горечь, а сам тон, полный жалобных ноток, походил на капризы избалованного ребенка:
— Неужели и правда не хочешь? Я ведь впервые сам, по собственной инициативе пригласил кого-то вступить в наш кружок... Ты что, все еще сердишься на меня?
Чжоу Шэ деревянным голосом выдавил:
— Н-нет...
— Тогда я тебе неприятен?
— Нет! Я... я просто... — Чжоу Шэ заикался и путался в словах. — Я к тому, что приду на собеседование вовремя.
Сюй Цзяинь расплылся в улыбке:
— Вот и отлично, вот и прекрасно! Старайся, теперь мы будем одноклубниками!
Уши Чжоу Шэ запылали:
— Угу. Тогда... старший, не буду тебя отвлекать.
Звонок оборвался, и тут же пришло сообщение от Сюй Цзяиня — милый стикер с кошачьей мордочкой.
Вопрос с аккаунтом улажен, младшекурсник, ложись спать пораньше, спокойной ночи.
Однако Чжоу Шэ ответил не сразу.
Он завороженно смотрел на диалоговое окно, а спустя долгое время из глубины его горла вырвался горячий, тяжелый вздох:
— Спокойной ночи, старший...
Собеседование
Вечер пятницы, свободный от пар и матчей, Чжоу Шэ собирался на собеседование в художественный кружок.
Несмотря на внутреннее сопротивление, слово, данное Сюй Цзяиню, приходилось держать.
Наведя кое-какие справки, Чжоу Шэ узнал об обстановке в художественном кружке: благодаря Сюй Цзяиню бесчисленное множество людей штурмом рвалось туда, а процент успешного прохождения собеседования был до смешного мал. С его-то собственными способностями к живописи он гарантированно вылетел бы в первом же туре.
Корпус художественного факультета находился далеко, поэтому он доехал на внутриуниверситетском автобусе. Выйдя у Корпуса Минюй, он заметил раскинувшиеся повсюду поля подсолнухов.
Чжоу Шэ на мгновение замер. Перед его внутренним взором мелькнула яркая, пестрая картина масляными красками с изображением подсолнухов, висевшая на стенде в школьном дворе — кто-то разбил стекло и плеснул на нее красными чернилами.
Точь-в-точь как брызги человеческой крови.
Собравшись с духом, он шагнул в учебный корпус в поисках аудитории 1007.
Корпус Минюй целиком отдали под кружки и студенческие объединения, и у самого входа красовался заметный указатель: литературный кружок, рок-клуб, клуб любителей подремать, общество любителей кошек... Чего там только не было. Художественный кружок занимал первый этаж — стоило повернуть за угол и пройти прямо, как оказывался на месте.
В двустворчатую дверь аудитории были врезки стеклянных окон, сквозь которые виднелось забитое до отказа ожидающими своей очереди людьми помещение. Большинство составляли альфы.
Чжоу Шэ постоял у входа пару секунд, как вдруг дверь распахнулась изнутри. На пороге возник какой-то парень, прищурившись, окинул его взглядом с ног до головы и высокомерно бросил:
— На собеседование?
Это был заурядный альфа, ничем не примечательный.
Чжоу Шэ молча кивнул и протянул приготовленную анкету.
Альфа взял ее, глянул и опасно прищурился:
— Эй, откуда у тебя эта анкета?
В глазах Чжоу Шэ мелькнул холодок:
— Разве перед тобой нужно отчитываться?
Парень покрутил анкету в руках, внезапно сник, словно проткнутый мяч, сгорбился и схватился за голову:
— Ладно, можешь ничего не говорить, я и так понял. Получается, ты и есть тот самый Чжоу Шэ? Слухи не врут: эту анкету тебе дал старший Цзя Инь, верно?
Чжоу Шэ не понял такой резкой перемены от восторга к унынию и без церемоний вытянул анкету обратно.
— С чего ты взял, что он? — спросил он.
Альфа выпрямился, убрав руку от лица:
— Да угадал, конечно. Судя по твоей реакции, я попал в точку. — Он протянул руку: — Я Гао Ян, тоже пришел на собеседование.
Оказывается, он здесь не распорядитель? Тогда зачем вырывал анкету из рук!
Чжоу Шэ помрачнел, проигнорировал протянутую для рукопожатия ладонь, обошел парня и, выбрав первое попавшееся место, сел.
Гао Ян увязался за ним хвостиком и, как ни в чем не бывало, уселся рядом:
— Эй, ну что ты такой неприступный? Ты же из Лайяна, да? Небось какой-нибудь богатый наследник?
Лайянская частная школа слыла учебным заведением для элиты, так что подобные мысли были вполне естественны.
Однако Чжоу Шэ не был мажором и совершенно не стремился общаться с незнакомцами. К несчастью, Гао Ян оказался тем еще общительным типом и, весело хохоча, принялся трещать без умолку:
— Опять угадал, да? Хочешь спросить, откуда я так хорошо знаю Лайян? Да потому что моя школа была прямо по соседству! По соседству, понимаешь? Мужская старшая школа Сихуань, я сам оттуда!
Шло время, и Чжоу Шэ уже давным-давно не слышал название школы Сихуань.
Лайян и Сихуань — две элитные средние школы города S, разделенные лишь школьной стеной. Время от времени они совместно проводили спортивные состязания и вечера, так что их вполне можно было назвать школами-побратимами. Тем не менее, впечатление у Чжоу Шэ об этом учебном заведении было хуже некуда:
— Наши школы вроде бы похожи как две капли воды, но в обществе к Сихуаню всегда относилось хуже: мол, у нас слишком много трудных подростков. А что поделать, мужская старшая школа — они все такие! К тому же у вас в Лайяне ведь тоже водились бунтари, верно? Говорят, один против пятерых, оба получили по заслугам, а потом их всех исключили...
Во взгляде Чжоу Шэ промелькнуло беспокойство:
— И что с того?
— Да ни к чему, ни к чему! — рассмеялся Гао Ян. — Брат, мы же просто треплемся, без всякой враждебности! Раз так, ты ведь должен был знать старшего Цзя Иня еще давным-давно?
Гао Ян радостно развел руками:
— Да кто вобеих наших школах не знает Сюй Цзяиня из Лайяна? Правда, он проучился там всего год с небольшим и перевелся. Говорят, его тоже заставили уйти... Господи, сколько же их там исключали!
Чжоу Шэ резко оборвал его:
— Никто его не заставлял уходить.
Гао Ян опешил:
— Ты в курсе подробностей?
Чжоу Шэ отвернулся, больше не намереваясь продолжая разговор.
Не услышав никаких подробностей, Гао Ян явно расстроился, но сообразил, что перегибать палку не стоит, и тут же сменил тон:
— Тьфу ты, ну что за голова у меня! Разве можно болтать лишнее о старшем Цзя Ине? Братишка, не сердись. Ты ведь тоже пришел на собеседование? Хочешь узнать секрет стопроцентного поступления в художественный кружок?
Чжоу Шэ вовсе не стремился в кружок и явился лишь с мыслью вылететь в первом туре.
Но Гао Ян так упоенно интриговал, что Чжоу Шэ счел нужным проявить хоть какое-то уважение и неестественно выдавил:
— Какой еще секрет?
Гао Ян понизил голос:
— Секрет в том, чтобы добиться расположения Сюй Цзяиня! Погляди-ка на тех, кто пришел на собеседование — тьфу, сплошные наглые альфы! Многие из них и впрямь пекутся об искусстве? С тех пор как старший Цзя Инь забрал бразды правления в свои руки, художественный кружок уже давно не та творчески свободная община, что прежде. Члены этого кружка только называются участниками, а на самом деле...
http://bllate.org/book/37483/4673832
Готово:
