Каждый вдох сопровождался мучительной, пронзающей болью. Она волной поднималась от ног, словно бушующее пламя, беспощадно сжигая его изнутри. Тело Вэй Аня непроизвольно содрогалось, шея вытянулась, а на лбу выступили крупные капли пота.
В это время пожилой дворецкий поспешно привел врача Фрейка в спальню второго молодого господина. Не успел тот перевести дух, как Цинь Юань, не теряя ни секунды, уже тянул его к кровати Вэй Аня. Фрейк с первого взгляда понял, что у Вэй Аня случился очередной приступ — в конце концов, второй молодой господин был его самым частым пациентом. Заметив непроизвольную дрожь юноши, врач, не раздумывая, достал серебряные иглы. Эффект от нескольких точных уколов проявился мгновенно.
Цинь Юань, наблюдавший за всем со стороны, был крайне удивлен. Фрейк заметил его изумление и, уверенно держа иглы, спокойно пояснил:
— Это лишь древнее искусство иглоукалывания, пришедшее с Голубой Звезды.
Сделав паузу, он добавил:
— Болезнь ног второго молодого господина перешла в хроническую стадию, ее можно только облегчать, но не вылечить полностью. Иглоукалывание и массаж действуют мягко, они полезны для ослабленного организма и не вредят основам здоровья.
Спустя полчаса Фрейк извлек иглы. Тщательно пересчитав их, он достал из медицинского чемоданчика флакон с лечебным маслом. Разогрев его в ладонях до нужной температуры, врач нанес средство на голени Вэй Аня. Под умелыми руками Фрейка, сочетавшими массаж с воздействием масла, спазмы в ногах юноши начали отступать, переставая терзать его нервные окончания.
Неужели он достиг своего предела, простояв всего лишь мгновение? За последний год ему становилось только хуже.
Вэй Ань с потухшим взором смотрел на балдахин кровати, погрузившись в состояние полной отрешенности. Цинь Юань, привыкший молча наблюдать за Вэй Анем, первым заметил его подавленное и потерянное настроение. Он мысленно сделал пометку разузнать всё о болезни ног, решив, что обязательно должен расспросить дворецкого Дога.
...
Закончив работу, Фрейк собрал медицинский чемоданчик, кивнул дворецкому Догу и поднялся, чтобы уйти. Дог понял его без слов и бесшумно вышел следом. Цинь Юань, немного подумав, поспешил за ними.
Как и ожидалось, врач Фрейк ждал Дога в коридоре. Взглянув на Цинь Юаня, они решили, что скрывать что-то не имеет смысла, и не стали прогонять его. Фрейк высказался прямо и безапелляционно:
— Болезни сердца требуют сердечных лекарств. Мои способности ограничены — я могу лечить тело второго молодого господина, но не могу исцелить его душу. В этом вопросе, прошу прощения, я бессилен. Попросите лорда пригласить кого-то более искусного.
Сказав это, Фрейк вежливо попрощался:
— Завтра я снова приду, чтобы помочь второму молодому господину, а пока разрешите откланяться.
Сердечная болезнь маленького безумца?
Цинь Юань невольно пробормотал это себе под нос. Не забывая о своей цели, он тут же схватил Дога за рукав и обеспокоенно спросил:
— Что имел в виду врач Фрейк, говоря о сердечной болезни молодого господина? Из-за чего его ноги стали такими? И еще...
Череда вопросов Цинь Юаня застала дворецкого врасплох. Дог не знал, на что отвечать первым и с чего вообще начать рассказ о недуге Вэй Аня. Заметив замешательство дворецкого, Цинь Юань задал самый важный для себя вопрос:
— Скажи сначала, как молодой господин Вэй Ань заполучил эту болезнь ног?
Дог разглядел в глазах Цинь Юаня искреннее беспокойство и, поняв, что тот действительно неравнодушен к его господину, глубоко вздохнул.
— Эх... Это долгая история. Она затрагивает самого лорда, поэтому я буду краток. Примерно десять лет назад Северные Земли не были такими спокойными, как сейчас. Молодой господин был еще ребенком, а лорд только занял свой пост. Окружающие силы проявляли нездоровый интерес к власти, и лорд был настолько занят, что не мог уделять сыну должного внимания. Хотя рядом с молодым господином всегда было много слуг, от оплошностей никто не застрахован.
Однажды, когда лорд уехал на званый ужин, он оставил юношу в резиденции. Неизвестно почему, но у него случился приступ астмы, и он упал с лестницы. Когда прислуга его нашла, было уже поздно, так и развилась болезнь ног. К счастью, функции конечностей сохранились, но приступы боли мучают его постоянно, поэтому иногда молодому господину приходится полагаться на инвалидное кресло.
Значит, этот маленький безумец страдал от боли больше десяти лет?
Цинь Юань шел, слушая рассказ, и его брови хмурились всё сильнее. Теперь он уже не мог спокойно воспринимать само словосочетание маленький безумец. Разве нашелся бы в мире хоть один нормальный человек, который не сошел бы с ума после десяти лет подобных пыток? И это при том, что Вэй Ань лишь позволял себе колкости в его адрес, а все его придирки были детской забавой, не причинившей никакого реального вреда.
При этой мысли в глубине души Цинь Юаня поднялась мощная, как приливная волна, волна вины. Она захлестнула его целиком, став настолько тяжелой и непреодолимой. Вспоминая каждый миг, проведенный с Вэй Анем, Цинь Юань осознал, с каким презрением и высокомерием он относился к его переменчивому настроению. Теперь, когда он по-настоящему понял, какую боль скрывал Вэй Ань, это презрение мгновенно сменилось глубокой жалостью. Он корил себя за то, что так поспешно навесил на Вэй Аня ярлык взбалмошного человека, даже не пытаясь докопаться до причин.
— А что насчет сердечной болезни...
Не дав Цинь Юаню закончить, дворецкий без колебаний слегка покачал головой. Движение было едва заметным, но этого простого жеста хватило, чтобы передать всё, что он хотел сказать.
Цинь Юаня словно озарило. Как он раньше не догадался? При характере Вэй Аня разве мог он показать кому-то свою уязвимую сторону? Тем более — обнажить свои раны перед другими, не зная, встретит он сочувствие или насмешки.
[Прогресс покорения альфы: 20%]
[Вы перешли в статус обычных друзей.]
Это должно было стать радостным моментом, но, к сожалению, в эту самую минуту Вэй Ань погрузился в сладкий сон, даже не подозревая о произошедших переменах. Он тихо лежал на кровати, плотно закрыв глаза, его дыхание было ровным и спокойным — он был совершенно не в курсе того, как перевернулся его мир.
...
После обстоятельного и глубокого разговора с дворецким взгляд Цинь Юаня на Вэй Аня изменился до неузнаваемости. Когда-то в его глазах Вэй Ань был лишь легкомысленным, своевольным и капризным богатым наследником. Теперь же этот образ был полностью разрушен.
Опираясь на рассказы дворецкого о прошлом Вэй Аня и его скрытой от чужих глаз стороне, Цинь Юань начал заново оценивать этого юношу, казавшегося на первый взгляд лишь избалованным ребенком. Оказалось, что Вэй Ань вовсе не был таким поверхностным и распущенным, как казалось, — в глубине души он хранил свои тайны и страдания.
Эти открытия удивили Цинь Юаня, а по мере того, как всплывали новые детали, он осознавал, насколько поверхностным и однобоким было его прежнее мнение. Вскоре Цинь Юань заметил одну тонкую, но заставляющую задуматься особенность: Вэй Ань, кажется, был искренне привязан к одиночеству.
В резиденции лорда, всякий раз, когда другие собирались вместе, чтобы посмеяться и поболтать, Вэй Ань молча выбирал тихий уголок, погружаясь в собственный мир. Поначалу Цинь Юань не придавал этому значения, но со временем стал замечать, что привычка к уединению у Вэй Аня проявлялась всё чаще. Будь то времяпрепровождение или трапеза, Вэй Ань всегда предпочитал оставаться в своей комнате.
А ведь Вэй Аню всего девятнадцать, это возраст, когда так хочется веселиться и смеяться вместе с друзьями. Но он не учился, а во время болезней никто из друзей не приходил его навестить. Что уж говорить о званых обедах и светских раутах — он отказывался от всех приглашений без исключения. Со временем все привыкли к тому, что второй молодой господин не любит общения, и никто больше не пытался навязываться.
Будучи личным слугой, Цинь Юань часто наблюдал за Вэй Анем издалека. Иногда тот часами неподвижно сидел на садовой скамье, слегка запрокинув голову и глядя в небо — какие бы облака ни плыли над ним, в его взгляде всегда читалось одиночество. Иногда он прятался в кабинете с книгой, проводя так весь день, словно шум внешнего мира был для него чем-то далеким и чужим.
Постепенно в сердце Цинь Юаня рождались любопытство и сомнения: почему Вэй Ань так стремится к одиночеству? Неужели он действительно не любит людей? Или в глубине его души кроется какая-то тайна, о которой никто не должен знать?
Глава 6. Прошу о наказании
Сердце Цинь Юаня терзали вопросы, но он продолжал, как обычно, следить за Вэй Анем. С тех пор как он в нем ошибался, его грызла досада, однако он трезво оценивал ситуацию: его прежние заблуждения ровным счетом ничего не значили для Вэй Аня. Молодому господину из знатного рода не требовалось одобрение окружающих. Разумеется, в том числе и его собственное.
Факт оставался фактом, но Цинь Юань чувствовал досаду — казалось, он был раздосадован тем, что в глазах Вэй Аня не было его самого. Он целыми днями следовал за юношей, но для того он оставался кем-то вроде тени.
Цинь Юань тихо цыкнул. Прошло уже полмесяца с тех пор, как Ферди приходил провоцировать их. В эти две недели, лишившись нападок маленького безумца, Цинь Юань прожил самые спокойные дни в своей жизни на Северных Землях. Однако он заметил, что не чувствует особой радости — скорее, в душе поселилось какое-то странное чувство утраты. Ему казалось, что он пытался ухватиться за что-то, но перед глазами был лишь густой туман, оставлявший его в бессилии.
В это же самое время, в другой, далекой части Империи, на Столичной звезде, в кабинете Герцогства Северной Границы раздался громкий рык:
— Кто этот дикий альфа, посмевший соблазнить моего брата!
Вилсян Боэр в ярости ударил по столу, и тот под мощной лапой альфы разлетелся надвое. Ярость Вилсона достигла предела, из глаз метали искры. Он раздраженно расхаживал по кабинету, готовый в любую секунду сорваться с цепи.
Кто дал тебе смелости посягнуть на его «белокочанную капусту»?
http://bllate.org/book/37480/4673397
Готово:
