Тин Лань снова протянул руку и с некоторым трудом зажал между пальцами спичку, дрожащей рукой чиркнув о коробку.
Она не загорелась.
Он слегка досадливо поморщился: это была уже четвёртая попытка за вечер. Если бы не необходимость заглушить алкоголь, туманивший сознание, он, человек, который едва ли раз в год брал в руки сигарету, ни за что не стал бы её прикуривать.
Но в этом тусклом маленьком баре подавали только бесплатные спички, а зажигалок здесь не было.
Пьяный Тин Лань окончательно вышел из себя. Бормоча проклятия в адрес проклятого американского ретрохристианства, он бросил переломившуюся пополам спичку в урну.
— Эрик, — к нему подсел какой-то блондин и приобнял Тин Лань за плечи, от него повеяло ароматом коктейля.
Тин Лань повернулся к этому британскому джентльмену, который даже на работу и в бар неизменно приходил в строгом костюме, и кивнул:
— Ярон, я больше не могу пить.
— Что ты говоришь, сегодня же особенный день! — Ярон, изрядно захмелев, поднял бокал и широко улыбнулся. — К тому же люди с Уолл-стрит не пьянеют.
Тин Лань с лёгкой досадой покачал головой и убрал так и не закуренную сигарету обратно.
Тот был прав: сегодня действительно особенный день, грех не напиться до бесчувствия.
— И ты вот так просто уйдёшь? — взгляд Ярона потускнел. Этот джентльмен, годами бок о бок работавший с Тин Лань, впервые выглядел настолько печально. Он пересел поудобнее, придвинувшись ближе к Тин Лань, и указал на других посетителей в дальнем конце бара: — Они больше тебя не увидят. И я тоже.
Услышав это, Тин Лань почувствовал уныние.
Он до сих пор помнил свой самый первый день в JPMorgan: как раз тогда менеджер его группы пригласил всех пропустить по стаканчику в этом самом месте. Новоприбывшему, которому всё здесь было чуждо, преподали первый урок в новой должности: у сотрудников одного из самых известных банков мира имелась неизлечимая страсть к выпивке, от которой не был свободен ни один финансист на земном шаре.
Закончив работу, они имели обыкновение собираться в подобных винтажных барах, затерянных посреди суетливого Мидтауна Манхэттена, чтобы пропустить по бокалу.
Это местечко напоминало захудалую деревенскую лавчонку времён Великой депрессии с перебоями электричества: к тусклому, едва различимому в темноте потолку крепились старинные эмалированные абажуры, а на массивном деревянном столе у барной стойки мерцала керосиновая лампа. Ее крошечный язычок пламени плясал в такт деревенской музыке, и в этом зыбком, то вспыхивающем, то угасающем свете невозможно было разглядеть даже морщины на лице хозяина заведения.
Тин Лань думал, что это место — уменьшенная копия самой эпохи Уолл-стрит, где время словно замерло, точно так же, как в день его прибытия сюда много лет назад.
— Ты больше никогда не сможешь любоваться двойными окнами в здании напротив, никогда не поешь гамбургер на каменной скамейке в Центральном парке под проклятым нью-йоркским ветром и даже не сможешь зайти в свой любимый Shake Shack! — распаляясь всё больше, Ярон тыкал пальцем в щеку Тин Лань, и в его глазах читалось неподдельное отчаяние.
Тин Лань невольно рассмеялся:
— Да кто вообще любит этот Shake Shack? Если бы не необходимость носиться с проектами, я бы ни за что не стал тащить тебя туда питаться всякой всячиной!
Ярон опешил. Спустя мгновение он тяжело вздохнул, обнял Тин Лань за плечи и произнёс:
— Эрик, ты прожил здесь шестнадцать лет.
Тин Лань взглянул на него и шумно вздохнул:
— Верно, шестнадцать лет... Пора возвращаться.
— Я совсем не об этом, Эрик, — Ярон многозначительно ткнул в него пальцем. — Ты — один из самых известных директоров JP Morgan, твои показатели стоят баснословных денег в любом инвестбанке Уолл-стрит. Ты даже не представляешь, как тебе завидуют остальные...
Тин Лань перебил его:
— Ярон, я и сам всё это знаю.
— Дело в том самом человеке? — прямо спросил Ярон. — Ты возвращаешься ради него?
Доброжелательная улыбка на лице Тин Лань слегка застыла от этих слов. Он мог бы закашляться, чтобы скрыть замешательство, или ловко сменить тему разговора, но под воздействием алкоголя все эти навыки светского общения вылетели у него из головы. В тусклом, рассеянном свете уголки губ Тин Лань изогнулись крайне неестественно.
Ярон лишь бросил на него быстрый взгляд, отвернулся, единым движением схватил бокал с коктейлем и опрокинул его в роль.
— Один коктейль стоит двадцать пять долларов, — быстро справившись с собой, произнёс Тин Лань.
— Это же твоя прощальная вечеринка, можешь себе позволить угостить, — отозвался Ярон. — И кстати, напомню: двадцать пять долларов — это цена до инфляции, сейчас он стоит уже тридцать.
Тин Лань горько усмехнулся. Он крепко обнял Ярона за плечи и шутливо выругался:
— Ах ты паразит! Пей давай, смотри только, чтобы потом пришлось уползать отсюда на четвереньках.
http://bllate.org/book/37478/4673118
Готово:
