Сюй Шучао внезапно бросил эту фразу, и они, сторонние наблюдатели, даже не сразу сообразили, что к чему, не говоря уже о Му Цзюэ.
— Ляпнул первое, что в голову пришло, — ответил Сюй Шучао, оглянувшись назад. Заметив, что Му Цзюэ возвращается с подносом в руках, он больше не стал развивать эту тему.
За весь обед Му Цзюэ ничем не отличался от обычного, разве что был немногословнее. Кот ел, только когда его спрашивали, а в остальном молча уткнулся в тарелку. Две трети заказанного Сюй Шучао угощения в итоге отправились в желудок Му Цзюэ.
Ляо Цзин и Минь Си уже прошли через Период дифференциации, поэтому отменный аппетит Му Цзюэ их нисколько не удивил. А вот Сюй Шучао, глядя на то, как тот уплетает еду, всё же немного тревожился. Он несколько раз открывал рот, слова уже вертелись на кончике языка, но в конце концов он проглатывал их обратно.
Если он сейчас заставит Му Цзюэ есть поменьше, этот парень наверняка начнёт отпускать в его адрес колкости. Пожалуй, лучше промолчать.
Обеденное время подошло к концу, и четвёрка решила разойтись по домам, чтобы побыть наедине с собственными телефонами. После начала занятий уже не останется столько свободного времени, чтобы так тесно с ними общаться.
Ляо Цзин и Минь Си, страдавшая барскими замашками, ждали, пока за ними приедет семейный водитель, и вместе направились в соседний магазинчик с чаем с молоком.
Из-за случившегося Сюй Шучао хотел немного побудить наедине с Му Цзюэ, чтобы проверить, действительно ли тот обиделся, поэтому не стал вызывать машину и решил добираться домой на автобусе или метро. Вид у Му Цзюэ по-прежнему был не сказать чтобы радостный, но на предложение Сюй Шучао о том, как лучше ехать, возражать он не стал.
На автобусной остановке у школы толпился народ. Сюй Шучао дёрнул Му Цзюэ за край футболки и тихо произнёс:
— Давай на метро вернёмся.
— Угу, — отозвался Му Цзюэ и больше не проронил ни слова.
Идя по дороге, Сюй Шучао размышлял о том, что он ведь не сказал ничего крамольного. Он просто озвучил одну из вероятностей, что вовсе не означало, будто это непременно случится.
Полуденное солнце палило нещадно, на кончике носа Сюй Шучао выступили мелкие капельки пота, а щеки густо покраснели от жары. Вдруг ему на голову опустилась чья-то кепка. Он поднял взгляд на Му Цзюэ — тот как раз смотрел на него. Их взгляды случайно встретились, и Сюй Шучао спросил:
— Больше не сердишься?
Му Цзюэ фыркнул, проигнорировав вопрос, и тяжело опустил руку ему на макушку, слегка надавив.
В вагоне метро оказалось довольно многолюдно. Они прошли чуть вглубь, отыскали относительно свободный отсек и сели рядом на сиденья.
Сюй Шучао скосил глаза, намереваясь взглянуть на Му Цзюэ, но тот упёрся пальцем ему в щеку и оттолкнул обратно. Тем не менее Сюй Шучао всё же произнёс:
— Я же не со зла это сказал.
— Угу, — снова отозвался Му Цзюэ, но продолжать разговор отказался.
Сюй Шучао это неприятно задело. Он снова повернулся к нему, слегка нахмурив брови:
— Что значит это твоё угу?
Му Цзюэ опустил взгляд на него, и в глубине его глаз мелькнула насмешливая искорка:
— Ты передо мной оправдываешься?
— А то перед кем же? — Сюй Шучао едва не полез в драку.
— С какой стати тебе перед мной оправдываться? — Му Цзюэ заметил растерянное выражение на лице Сюй Шучао и продолжил: — Какое мне дело до того, дифференцируешься ли ты в Альфу, Омегу или останешься Бетой?
— ... — Сюй Шучао лишь теперь сообразил, что этот парень весь путь ломал комедию и делал это абсолютно нарочно. Уголки его губ изогнулись в улыбке: — Конечно, тебе нет никакого дела.
Сюй Шучао заметил, как лицо Му Цзюэ слегка потемнело, вскинул брови, отвернулся, выпрямился на сиденье и больше не обращал на него никакого внимания.
Так называемая помолвка между Му Цзюэ и Сюй Шучао была не более чем шуткой старших. Все эти годы окружающие только и твердили, что в будущем они непременно будут вместе, однако ни он, ни Му Цзюэ никогда не выказывали ни малейшей уверенности или одобрения по этому поводу, равно как и не проявляли открытого протеста.
Они просто молча выслушивали подшучивания окружающих и с поразительным единодушием обходили эту тему стороной в присутствии друг друга.
То, как Му Цзюэ только что ломал комедию и нарочно задавал те вопросы, было первой за всё время реакцией с его стороны на этот вопрос.
Сюй Шучао не знал, чем вызваны подобные перемены, и мог лишь списать всё на влияние феромонов Альфы.
Выбравшись из метро и пройдя ещё пять минут пешком, они оказались у ворот жилого комплекса.
Му Цзюэ шагал следом за Сюй Шучао, и его взгляд был прикован к изящному затылку идущего впереди парня. Впрочем, никаких конкретных мыслей в этот момент в его голове не крутилось.
Просто с тех пор, как у него начался Период дифференциации, в его сознании то и дело всплывала эта тонкая, белая полоска кожи на затылке Сюй Шучао, из-за чего за последние пару дней он стал заглядываться на неё всё чаще.
Му Цзюэ отвёл глаза, не пытаясь догнать Сюй Шучао, и продолжал идти позади него в том же темпе. На самом деле, услышав слова Сюй Шучао о том, что тот не дифференцируется, он и впрямь разозлился.
Они с Сюй Шучао — дело решённое, он сам Альфа, а Альфы могут быть только с Омегами. Раз Сюй Шучао так говорит, значит, не хочет быть с ним.
К моменту обеда он уже остыл: он понимал, что Сюй Шучао брякнул это не подумав, но показывать своё успокоение не хотел. Во-первых, это было бы ударом по самолюбию, а во-вторых, ему хотелось посмотреть, что Сюй Шучао станет делать и говорить дальше, волнует ли его самого эта несуществующая помолвка так же, как и его, Му Цзюэ.
И хотя в итоге из уст Сюй Шучао не прозвучало ничего конкретного, самого факта того, что тот стал оправдываться, было вполне достаточно, чтобы понять его истинное отношение.
Настроение у Му Цзюэ было прекрасным.
Лифт поднялся на шестой этаж. Сюй Шучао вышел из кабины, а Му Цзюэ последовал за ним по пятам и хозяйской походкой ввалился в квартиру.
Отец Сюй Шучао ещё не вернулся из командировки, Бай Цзюньцяо был на работе, а тетушка Лянь ещё не приходила готовить — в доме никого не было.
Му Цзюэ по привычке, как у себя дома, извлёк из самого дальнего угла холодильника бутылку колы — протаскивать запрещёнку тайком от Бай Цзюньцяо было его фирменным трюком. Достаточно напиток он открывать не стал, а намеренно дождался, пока Сюй Шучао зайдёт на кухню, после чего подцепил пальцем кольцо и протянул банку ему.
Сюй Шучао молча взял колу и повернулся обратно в гостиную. Му Цзюэ недовольно цыкнул языком, вытащил из холодильника ещё одну бутылку и последовал за ним.
Устроившись на диване, Сюй Шучао потыкал в телефон, а затем неожиданно спросил соседа по дивану:
— Какой подарок ты хочешь на день рождения?
Му Цзюэ нахмурился:
— Кто же у именинника спрашивает, что ему подарить?
— Раньше всегда так делали.
Сюй Шучао всегда подходил к выбору подарков для друзей с практической точки зрения.
Либо вот так напрямую спрашивал самого виновника торжества, либо действовал окольными путями — через остальных ребят или их родителей.
В прошлые годы подарки дарились именно по такой схеме. Он спрашивал Му Цзюэ, чего тому хочется, и Му Цзюэ отвечал. После этого он либо оформлял заказ в интернет-магазине, либо в день рождения тащил Му Цзюэ в торговый центр.
Кто же знал, что в этом году тот вдруг взбрыкнет и решит ничего не рассказывать.
Он легонько толкнул Му Цзюэ коленом и серьёзно произнёс:
— Не кажется ли тебе, что ты сегодня ведёшь себя странно?
Му Цзюэ с каменным лицом повернулся к нему и холодно бросил:
— Что в моём поведении странного?
— Да абсолютно всё, — ответил Сюй Шучао.
Сначала Му Цзюэ сам завёл разговор о помолвке, потом разозлился из-за его слов и принялся поддразнивать, а теперь ещё и отказывается говорить, какой подарок хочет на день рождения. Если сложить всё воедино, поведение и вправду выглядело весьма странным.
Выслушав эту тираду, Му Цзюэ издал насмешливый смешок:
— И что же здесь странного? Разве раньше я вел себя иначе?
— Нет, — уверенно заявил Сюй Шучао. — Раньше, когда заводили речь о помолвке, ты либо заявлял им, что женишься на самом красивом Омеге в мире, либо гонялся за ними с кулаками, чтобы не болтали лишнего. А сегодня ты промолчал.
— Ой, подумаешь, промолчал и промолчал.
Му Цзюэ сохранял прежний ледяной вид.
Сюй Шучао: «...»
Неужели феромоны способны настолько менять характер человека?
Сюй Шучао не привык докапываться до самой сути во что бы то ни стало. Раз Му Цзюэ не желает откровенничать, допытываться он, разумеется, не станет. Допив колу до дна, он поднялся на ноги:
— Я к себе, буду читать.
Му Цзюэ оставил его слова без ответа.
Сюй Шучао вернулся в комнату, и вскоре до него донёсся едва слышный звук закрывающейся двери. Звукоизоляция в спальне была отличной, и он даже засомневался, не послышалось ли ему. Но шло время, минул весь день, а Му Цзюэ так и не заглянул к нему, окончательно убедив в том, что слух его не обманул.
И всё-таки Му Цзюэ сегодня чертовски странный.
Попялившись некоторое время на раскрытую книгу, Сюй Шучао вдруг осознал, что уже добрых полчаса смотрит на одни и те же строчки. Он захлопнул учебник и вышел из спальни.
Тетушка Лянь уже пришла и хлопотала на кухне, подготавливая ингредиенты.
— Тетушка Лянь, у вашего сына вроде бы проявились способности Альфы, верно? — поинтересовался Сюй Шучао. Он помнил, как в мае тетушка Лянь брала недельную отгул, чтобы ухаживать за сыном, вошедшим в Период дифференциации.
Заметив, что Сюй Шучао хочет помочь ей с готовкой, тетушка Лянь поспешно отмахнулась:
— Иди, я сама справлюсь.
Не позволив ему помогать, она с улыбкой подтвердила:
— Да, всё верно, а что такое?
— Скажите, феромоны могут влиять на характер человека? — Сюй Шучао вспомнил странности Му Цзюэ. — Ну, например, когда отношение к одной и той же вещи до и после дифференциации меняется?
Тетушка Лянь немного подумала и ответила:
— Вроде бы нет. У моего сына характер до и после дифференциации ни капли не изменился. Разве что он стал трепетнее относиться к своей комнате и личным вещам — теперь ему совсем не нравится, когда мы заходим к нему или трогаем его имущество. Территориальный инстинкт сильно обострился. А А-Цзюэ что, ведёт себя как-то не так?
Тетушка Лянь проработала в семье Сюй много лет и прекрасно знала Му Цзюэ, который порой наведывался к ним по несколько раз на дню.
Сюй Шучао покачал головой:
— Нет, просто вдруг стало интересно, чем отличаются те, кто уже прошёл через дифференциацию.
Тетушка Лянь рассмеялась, решив, что мальчишка просто праздности ради интересуется взрослением:
— Вот сам дифференцируешься — и узнаешь. А сейчас твоя главная забота — как следует поберечь здоровье. Мой сын после всех этих переходов на добрых несколько килограммов похудел.
Вернувшись в комнату, Сюй Шучао почувствовал лёгкую головную боль: разгадать тайные замыслы Му Цзюэ — задача не из лёгких.
Глава 5
В тишине спальни резко зазвонил будильник. Из-под одеяла высунулась бледная, длинная рука и принялась шарить по тумбочке, пытаясь нащупать и выключить источник звука.
Шесть часов пятьдесят минут утра.
За время каникул Сюй Шучао привык спать до восьми, и сейчас резкий звонок застал его врасплох. Внутренние часы ещё не перестроились на учебный лад, и он, приподнявшись, сидел на постели, осоловело моргая.
Вскоре дверь тихонько постучали, и послышался голос Бай Цзюньцяо:
— Чао-Чао, вставай. Первый учебный день, смотри не опоздай.
http://bllate.org/book/37472/4671988
Готово:
