Яньлай. Ошибочное вторжение
— Настоятель, неужели это тот самый день?
Мужчина сидел на кровати, прислонившись к зарешеченному окну. Изможденный тяжелой болезнью, он казался настолько слабым, что едва ли мог вынести даже одежды.
Холодный лунный свет проливался в комнату. В стеклянной бутылке на письменном столе стояло несколько распустившихся ветвей бегонии, и когда налетал весенний ветерок, лепестки кружась осыпались на пол.
В комнате мерцало несколько лампад.
Тот, кого назвали настоятелем, стоял за ширмой и тяжело вздохнул:
— Заблудшая страсть, к чему всё это?
Мужчина ничего не ответил.
Лишь когда кто-то толкнул дверь, настоятель степенно сложил руки в приветственном жесте и бесшумно удалился.
Свет лампады очертил фигуру вошедшего, отбросив тень на одну из створок ширмы. Прошло немало времени, но гость не издал ни звука и не сделал ни единого движения. Она тихо посмотрела на бегонии на столе, что цвели каждой весной, опустила взгляд и мягко произнесла:
— Давно не виделись, как ты?
Услышав этот знакомый голос, мужчина в растерянности повернул голову и оцепенело уставился на женщину, которая обошла ширму и направилась прямо к ложу.
— Ты… почему ты пришла? — выдавил он, и слезы сами собой хлынули из глаз.
Женщина ответила:
— Я пришла проводить тебя.
— Как-никак, ты мой последний родственник.
Мужчина смотрел на нее, улавливая в этих знакомых чертах отголоски ушедших лет.
— Ты то плачешь, то смеешься, совсем с ума сошел, — бесстрастно произнесла она, насмешливо скривив губы. — Смотря на меня, кого ты сейчас пытаешься увидеть?
Лунная сяньчжунская ночь проливалась на мир живых. За окном расстилался весенний пейзаж, и под луной распускались ветви грушевых деревьев, омытые росой.
Долгое время мужчина молчал, а затем тихо промолвил:
— Никого. — Он отвернулся, тоскливо глядя на бескрайнюю весеннюю красоту. — Просто вспомнил один весенний день.
Бегущие воды, одинокий мост, задымленные переулки. А еще курятник в углу двора и птичья клетка неподалеку. Когда поднимался дым от очага, человек на кухне выносил свежеприготовленные булочки и с улыбкой махал ему рукой.
Весна подошла к концу, не пора ли возвращаться?
— Жизнь человеческая в этом мире — словно пыль, гонимая ветром, — произнесла женщина. — Он научил меня этому, велел отпустить прошлое.
Боль в груди мужчины стала невыносимой, он кое-как заставил себя улыбнуться, понимая, что его час близится:
— А меня он учил другому: раз уж мы не дорожная пыль, то и судьба наша в наших собственных руках. Говорил, что нужно жить вопреки смерти и бороться с самим небом. — Он закрыл глаза, а затем обессиленно откинулся на подушки.
Ветер за окном внезапно усилился, подхватив лепестки груши, бегонии, персика и другие приметы весны. Они вихрем влетели в комнату и густым ковром осыпались на человека, покрытого холодным потом. Увидев это, женщина поднялась, собираясь закрыть окно, но больной внезапно вцепился ей в руку.
— Не закрывай, — дрожащим от боли голосом попросил он. — Умоляю, не закрывай.
Только теперь женщина почувствовала неладное. Она ошеломленно смотрела на цветы, влетающие в комнату, которые при падении на пол внезапно превращались в порхающих бабочек. Они окружили человека на ложе, полностью укутав его.
— Что ты наделал? — она протянула руку, пытаясь поймать бабочек, но стоило ей коснуться их, как они вновь рассыпались на обломки лепестков бегонии, обращаясь в прах. — Что ты наделал?!
Настоятель, стоявший за дверью, глядя на вылетающие из комнаты лепестки и бабочек, закрыл глаза и снова вздохнул. Старик поднял голову к ночному светилу, взмахнул метелкой, и огни во всем храме погасли.
Сто лет жизни — точно сон бабочки.
Боль пронзила мужчину так сильно, что он уже не слышал, о чем кричала ему женщина. В помрачении рассудка он судорожно сжал в пальцах покрытый трещинами и морщинами нефритовый кулон, тихонько зашептал, и слезы покатились по его щекам, впитываясь в подушку:
— Мрачны дворцовые стены, глубоки государевы покои…
Внезапно перед его глазами пронеслись годы, и он увидел былого друга, стоявшего под деревом бегонии. Позади него расстилалась глубокая осень с осыпавшимися цветами тунбергии и увядшим великолепием, и друг протягивал к нему руку.
— Осенние листья тунгового дерева, весне здесь места не сыскать.
Рука, которую мужчина протянул в ответ, не позволила старому другу увлечь его в осеннюю слякоть — наоборот, из последних сил он притянул его к себе, заключая в объятия, увлекая обратно в весну, а затем прижался лбом к его плечу, позволяя слезам пропитать чужие одежды.
Женщина потрясенно смотрела на то, как свет в комнате погас, но порхавшие там бабочки вдруг ярко засияли.
— Если бы все можно было начать сначала… — в спешке услышала женщина знакомый голос, доносящийся из пустой выси, но прежде чем она успела сообразить, хлынувший поток лепестков и бабочек поглотил ее, скрыв в сияющих точках.
Если бы все можно было начать сначала.
Гу Юйшэнь резко очнулся и распахнул глаза. Он приподнялся и сел, а грохочущий и гулкий голос в голове до того оглушил его, что в мозгу всё поплыло. Лишь спустя долгое время утихла эта колющая боль.
Стоило ему прийти в себя, как тут же напомнила о себе острая боль в пояснице — сказывалась ночь, проведенная на жестком шезлонге. Он издал звук вроде «ц», скосил глаза на бесчувственного человека, лежавшего на топчане, и с новым приступом тойоты рухнул обратно на подушку шезлонга.
— Что за напасть такая.
В сумерках три дня назад Гу Юйшэнь стоял на краю обрыва.
Его родители рано умерли, и он сам зарабатывал на учебу и поддерживал младшую сестру. У Гу Юйшэня была светлая голова: в годы аспирантуры его выделял научный руководитель, а после выпуска по рекомендации он нашел такую работу, что с фонарями днем не сыщешь. Он уже думал, что все тяготы позади. Но перед самым трудоустройством, поддавшись внезапному порыву, решил пройти полное медицинское обследование. Когда пришел результат, он впал в оцепенение, прочитав слова «рак желудка средней стадии».
Разумеется, у него не было денег на оплату баснословно дорогого лечения.
Однако он не уволился и целых пять лет трудился день и ночь, не покладая рук, пока тело окончательно не отказало. Гу Юйшэнь положил накопленные сбережения в банк, написал номер счета и пароль на листочке, оставив его на столе на самом видном для сестры месте, после чего сел на автобус, выехал за пределы городка и пешком добрался до этого безлюдного обрыва.
Он в последний раз взглянул на заходящее солнце, повернулся и, не колеблясь, шагнул вниз.
Небеса вечно любят пошутить. Они дают шанс выжить тем, кто жить не хочет, и безжалостно лишают надежды тех, кто отчаянно цепляется за жизнь.
Гу Юйшэню «повезло» за неполные три десятка лет испробовать на себе оба варианта.
Этот его прыжок не привел к самоубийству — вместо этого он провалился в эпоху по имени Далян.
Когда Гу Юйшэнь открыл глаза, к своему изумлению, он обнаружил, что лежит на дне обрыва, руки и ноги целы, ни единой царапины. И пока он ломал голову, не превратил ли его рак в какого-нибудь супергероя, в его сознании внезапно возник приказ, и девичий голос произнес с необычайной тревогой:
— Быстрее, давай же, не стой столбом, братец, кто-то плывет по воде, спаси его!
Гу Юйшэнь, всё еще ошеломленный перемещением, на автомате вытащил человека на берег. По привычке нащупал пульс, дыхание и биение сердца, после чего изрек:
— О, этот еще жив.
Затем озадаченно посмотрел на собственные руки, заглянул в речную гладь, разглядывая свое лицо, и медленно проговорил:
— Я тоже жив.
Лишь в этот момент он заметил девочку, которая сопровождала его и отдавала ему приказы.
Живую, самую настоящую девочку.
Увидев, что он пришел в себя, девчушка застрочила пулеметной очередью: ту-ту-ту-ту — принялась просеивать его картину мира через сито, а потом словно кирпичами заново колотить и выстраивать всё по новой.
— Меня зовут Гу Лань, я твоя система.
— Его зовут Фань Линъюнь, он наследный принц нынешней династии.
Гу Юйшэнь сполоснул лицо ледяной горной водой, отчаянно пытаясь взять себя в руки. Он молчал, лишь молча впитывая ту картину мира, которую вливала ему в голову Гу Лань.
Фань Линъюню сейчас семнадцать. Утонченный и образованный, он стяжал немало воинских заслуг и выдающихся успехов в управлении государством, являясь всеобщим любимцем и законным наследником престола Даляна. К несчастью, в битве при Чанпинггуане он был ранен стрелой и упал в ров с водой, чудом уцелев. Но оправившись от ран, первое известие, долетевшее до него из столицы Яньлай, гласило: «Хотя битва при Чанпинггуане завершилась рискованной победой, основные силы Армии Бэйдоу полностью уничтожены, выживших нет».
Следом последовало назначение нового наследника, а Армия Бэйдоу была распущена и передана другим людям. Он долго ждал в уединенном приграничном городке, но так и не дождался правдивой истории о битве при Чанпинггуане.
Внутри Даляна нашелся тот, кто вонзил нож в спину своим же, пробив груди преданных военачальников. Однако теперь всё это старательно замяли, а души погибших от несправедливости воинов никак не могли обрести покой и вернуться на родину.
— Он потратил больше десяти лет, выискивая предателя, а после вновь взошел на императорский трон, — поведала Гу Лань. — Но расследование шло не гладко, Фань Линъюнь сталкивался с бесчисленными препятствиями и трудностями, а конечная правда оказалась чудовищной, косвенно погубив его возлюбленного, из-за чего его нрав совершенно переменился.
Взойдя на престол, Фань Линъюнь установил жестокие законы и опирался на суровую армию, погрузив народ в пучину страданий.
http://bllate.org/book/37467/4671255
Готово:
