Инь Бэй и эта Драконий Ван Восточного моря, родная матушка Ао Цзиньюя, были знакомы еще до того, как Юэ Лао связал его и Ао Цзиньюй красной нитью судьбы.
Драконий Ван Восточного моря, Ао Синюэ, всегда отличалась своенравным нравом даже среди сородичей. В былые времена, еще до того как унаследовать Дворец Дракона, она славилась на весь Клан Драконов как отъявленная бунтарка, а теперь, обзаведясь семьей и приняв бразды правления Восточным Морем, превратилась в пресловутую бунтарскую правительницу.
То, что Ао Цзиньюй смог додуматься до такой дурацкой затеи, как побег с собственной свадьбы, видимо, было делом семейным — тут сказалось влияние дурного примера.
Когда она впервые узнала, что ее драгоценный сынок связал себя красной нитью судьбы с Инь Бэем, она ужасно гордилась тем, что скоро станет матушкой Инь Бэя, однако после того, как тот прижал ее к полу и насильно влил в горло пару глотков воды из Реки Мертвых, она больше не смела заикаться об этом.
— Ой, ну наконец-то я дождалась тебя, Владыка Мертвых, — Ао Синюэ с деланным видом ответила ему поклоном, выказывая неестественную вежливость.
Драконий Ван Восточного моря облачилась в просторное одеяние с широкими рукавами, подол которого был густо усыпан жемчугом, агатами и золотыми листьями, отчего ее наряд выглядел невероятно роскошно и величественно. Подобное убранство могла позволить себе лишь та, кто обладал столь высоким ростом и выразительными, волевыми чертами лица.
Инь Бэй давно привык к избыточной роскоши в нарядах Клана Драконов. Раз уж она решила разыгрывать незнакомцев, он с готовностью подыграл ей, расплывшись в улыбке:
— Какая редкая гостья, какая редкая гостья! Неужели передо мной та самая легендарная Драконий Ван Восточного моря?
— Раз уж назвалась ваном, так и обращайся подобающе! — Ао Синюэ не хватило терпения долго притворяться благопристойной особой. С громким цыканьем она взмахнула рукавом, закинула ногу на ногу и уселась поудобнее. — Ладно, к чему эти кругаля, мне самой тошно.
— Ну же, давай сначала выпьем по чарочке! Эту пьянящую росу бессмертных я с таким трудом стащила с небесных чертогов...
Глава седьмая. Чешуйки
Инь Бэй не сдвинулся с места:
— Владыка Ду Э тоже не прочь выпить, позовем его позже, а сперва давай о деле.
— Ладно, — Ао Синюэ легкомысленно кивнула, отставила кувшин с вином в сторону и без обиняков спросила: — Моего мальчишку видел?
— Видел, — Инь Бэй опустился на циновку напротив нее, лениво прищурившись: — Ради твоего блага я пока еще не разорлел билет.
Ао Синюэ презрительно фыркнула:
— Полно тебе, к чему этот грозный вид злодея? Если он сам к тебе не лезет, тебе и впрямь лень марать руки.
Инь Бэй оставил ее слова без ответа и лишь приподнял веки:
— Как ты вообще посмела отпустить из Дворца Дракона столь глупого дракона?
— Тц, с чего это он глупый? Просто наивный! — Ао Синюэ хлопнула ладонью по столу, мгновенно вскинувшись на защиту чада. —моего глупого сыночка позволено ругать только мне, а тебе нельзя!
— К тому же, каким бы глупым он ни был, он — чистокровный дракон, да еще какой огромный! Разве он может вот так запросто сгинуть где-нибудь на чужбине?
Ао Синюэ самоуверенно взмахнула рукой:
— Даже если он напорет глупостей, в дураках в итоге останутся другие.
— Гляжу я на тебя, и ни капли беспокойства. Похоже, ты прекрасно знаешь, куда его занесло, — Инь Бэй бросил на нее косой взгляд. — У Шаньцзюнь тебе доложил?
— Ой, просто поболтали с подружкой, какое еще донесение, — Ао Синюэ выдавила из себя смешок. — Впрочем, я изначально не придавала особого значения этой красной нити судьбы, но раз уж ее сплел сам Небесный Путь, тут и правда всё иначе. Подумать только, стоило ему побегать куда глаза глядят, как он угодил аккурат к тебе в дом.
— Едва ли он просто бегал куда глаза глядят, — многозначительно произнес Инь Бэй. — Когда он явился ко мне, при нем был ларец, а в нем — осколки Призрака в кувшине.
— Раз уж вещицу, которую он принес, кто-то подкинул с умыслом, то и его появление в моем доме вполне могло быть спланировано заранее.
Честно говоря, Инь Бэй все еще отказывался верить в то, что капризы Небесного Пути можно объяснить банальным системным сбоем.
Ао Синюэ стерла с лица улыбку и разъяренно ударила по столу:
— Какая сволочь посмела использовать моего сына втемную!
Инь Бэй холодно бросил:
— Сломаешь стол — придется возмещать ущерб.
— Тогда выплачу за десять сразу! — Ао Синюэ с широким жестом махнула рукой. — Мне давно мозолил глаза этот твой простецкий стол, я потом велю принести тебе пару новых, из летучего нефрита.
— Накину еще сверху, мой бестолковый сынок наверняка тоже тут все разнесет, так что я оплачу убытки наперед, — она уперла руки в боки, являя собой живое воплощение нувориша. — Не бойся, наше Восточное Море не обеднеет, денег у нас куры не клюют!
Инь Бэй: «...»
Семейство из Клана Драконов Восточного Моря всегда отличалось такой широтой души: стоило кому-то попытаться развести их на деньги, как они тут же оскорблялись, если сумма оказывалась слишком маленькой.
Ао Синюэ поднялась на ноги, сделала пару кругов по комнате, нахмурив брови, и после короткого колебания заговорила:
— По правде говоря, то, о чем я хочу толкнуть речь, отчасти связано с этим делом.
— Этот мой глупый мальчишка в этот раз сбежал из дома, и у меня есть подозрения, что его кто-то подговорил.
Инь Бэй приподнял бровь:
— Мм?
Она ткнула пальцем в потолок:
— Всё ради этого пресловутого места.
Инь Бэй прекрасно понимал, о чем она говорит.
Под небесами издревле существовало Трое Святых — Человеческий Святой, Владыка Мертвых и Небесный Владыка.
Небесный Владыка пал не так давно, и ныне из Троих Святых осталось лишь двое, однако в миру по-прежнему продолжали говорить Трое Святых. Ибо Древние Святые оставили пророчество: когда Трое Святых сойдутся воедино, в Поднебесной воцарится вечный мир, что не изменится во веки веков.
Многие по сей день с замиранием сердца ждали воссоединения Троих Святых, но сам Инь Бэй ничего подобного не ждал. Чем выше была твоя ступень культивации и чем ближе ты подбирался к Небесному Пути, тем больше сокровенных тайн тебе открывалось.
Он постучал пальцами по столешнице и усмехнулся:
— Всё сущее в этом мире подчинено законам Небесного Пути. Простые смертные не ведают истинного положения дел, а потому живут спокойно; те же, кто обретает великую силу, лишь сильнее противятся узам.
— Бессмертные демоны этого мира наивно полагают, что, достигнув уровня Троих Святых, они смогут на равных тягаться с Небесным Путем, так что их стремление карабкаться наверх вполне объяснимо.
— Только когда я слышу, как ты рассуждаешь подобным образом, мне вспоминается, что ты — древнее чудище, дожившее до наших дней еще с эпохи первобытных диких времён, — поморщилась Ао Синюэ. — А по виду и не скажешь, ровесник моего сына.
Инь Бэй покосился на нее, а Ао Синюэ лишь рассмеялась:
— Ладно-ладно, шучу, не буду тебя задирать.
На ее лице промелькнуло выражение трепетного благоговения:
— Мне доводилось слышать об этом лишь от старых драконов из нашего клана.
— В далекие первобытные времена Небесный Путь был куда более беспощадным, чем ныне. Небеса рушились, воды вспять текли, бедствия следовали одно за другим, и житья простому люду не было. Великое Дао безжалостно и не оставляло ни единой лазейки для спасения — оно жаждало обратить небо и землю в ничто, стерев с лица мира всё живое.
http://bllate.org/book/37457/4669954
Готово:
