— Господин Сань Ду и вы... средь бела дня лишали жизни живые существа, чтобы принести их в жертву клинку, а господин Цин Гуй... средь бела дня предавался блуду, и после, после все мазали лица краской, чтобы скрыть свою красоту.
Янь Уду почувствовал неладное:
— Разве куры, утки, коровы, овцы и собаки тоже мажут лица?
— Господин Цин Гуй не брезгует ничем — ни мясным, ни постным, ни мужчинами, ни женщинами. Разумеется, тварей и скот... он тоже не обходит стороной.
Янь Уду так потрясённо вытаращил глаза, что его картина мира рухнула. Он посмотрел на Цин Гуя с крайним шоком, омерзением и презрением:
— Ты?
Цин Гуй обиженно закрутил указательный палец и, чувствуя за собой вину, принялся оправдываться:
— По крайней мере, я никого не убивал! А вот эти трое убивают каждого встречного: маленькая госпожа забирает чистые души и скармливает их Зеленому Черепу, Гу Шэнхуа забирает кости, Тань Мянь сдирает лица, а Цзю Вэй пожирает мясо! По сравнению с ними я — наполовину порядочный гражданин, нельзя же относиться ко мне предвзято только потому, что я дурнушка!
Сань Ду совершенно напрасно втянули в этот спор и вытащили на свет все его грязные секреты. Разъяренный до предела, он прижал Цин Гуя к полу и устроил тому жестокую трёпку:
— Вот тебе за длинный язык! Получай за длинный язык!
Янь Уду усмехнулся:
— Не переживайте, от меня не уйдет никто из вас.
Барьер Девятислойного Ада развернулся вновь. Четверо переглянулись с темнеющей, бурлящей пустошью, с безразличными лицами и мёртвыми сердцами хором выдохнули: «Каюк», — после чего каждый из них получил от Янь Уду по заслуженному пинку и был вынужден отправиться составить компанию Сюэ Яньчэну, уже долгое и упорное время сражавшемуся в Иньбе.
Покрытый грязью и запыхавшийся, изнемогший Сюэ Яньчэн увидел падающую четвёрку, выдавил из себя зловещую ухмылку и произнёс:
— Четыре лизоблюдские шавки, которые умеют только пресмыкаться, вы тоже свалились сюда?
Сюэ Яньчэн взмахнул клинком:
— Сдохните же!
Четыре яда завопили от ужаса и принялись судорожно ползать по земле:
— Успокойся, маленький господин! С чего это жертвам калечить друг друга? Мы же все просто зарабатываем на жизнь!
Глава 5
Бессмертный среди призраков
Янь Уду вспомнил о том, как вытаскивал их из Пустоши Иньбэ, лишь спустя несколько месяцев.
В тот момент он, закинув ногу на ногу и лузгая семечки, руководил злыми практиками, которые вешали перед воротами больших и малых дворцов собственноручно написанную им вывеску, и слушал их заливистую лесть. Подданные наперебой рассыпались в комплиментах, выкрикивая что-то вроде «Свет ада!», «Непревзойденный во все веки и первый за тысячелетие человек!» или «Образец для всех нас!»
Янь Уду был так счастлив и упоён собой, будто вновь вернулся в прошлую жизнь, когда он единолично правил Девятислойным Адом, а под его ногами лежали Сотни кланов Бессмертных — он упивался этим зрелищем изо всех сил. Внезапно, быстрее искры от кремния, в голове мелькнула какая-то мысль: казалось, будто он забыл что-то важное.
Ломая голову так и эдак, он никак не мог вспомнить, в чём дело, поэтому подозвал одного из злых практиков и спросил:
— Скажи-ка, я часом ничего не забыл?
Злой практикующий, трепеща перед свирепым нравом Янь Уду, осторожно ответил:
— ...Пожалуй, вы сбросили в Девятое Небо какого-то человека и забыли вытащить обратно.
Янь Уду озазарённо хлопнул себя по ладони:
— Точно! Скорее вытащите моего сыночка, ну и тех четверых заодно.
Злой практик утёр пот:
...Вы всё-таки соизволили вспомнить, что у вас есть такой сын.
Злые практики вынесли их на руках: распростёртые во весь рост, раскинув руки и ноги, они лежали на полу главного зала, не в силах даже издать стон. Точь-в-точь выброшенные на берег мёртвые рыбы, чьи пустые глаза источали смертельную усталость и полнейшую безнадёжность.
Даже наблюдавшие со стороны злые практики, которые за свою жизнь уничтожили бесчисленное множество живых существ и творили беззаконие, глядя на этот полумёртвый, жалкий вид пятерых несчастных, прониклись сочувствием и подумали про себя: «До чего же жестоко! Можно лишать жизни, но зачем же так издеваться над живыми!»
Янь Уду, однако, не выказал ни капли раскаяния:
— Прошу прощения, задержал их внутри на парочку дней. Все ещё живы?
Парочку дней... Ха-ха... Парочку дней.
Пятеро были готовы рыдать кровавыми слезами. Девятое Небо было создано самим Янь Уду, и он не мог не знать, что порядок там царит хаотичный, а течение времени кардинально отличается от внешнего мира: пока снаружи могло пройти всего два месяца, внутри минуло два года, а то и больше.
Иными словами, они провели в Пустоши Иньбэ много лет, отчаянно борясь за выживание, прежде чем их соизволили вытащить. Настоящий ад на земле! Вспоминать страшно! Янь Уду — поистине живой владыка преисподней наших дней, раз назвал это «парой дней»! Он совершенно точно сделал это нарочно!
Злые практики некстати вспомнили тот момент, когда впервые увидели Янь Уду: его белые одежды сияли белее снега, черты лица были тонкими, словно нарисованы тушью, а выражение безмятежным — точь-в-точь сошедшее с небес божество, про которых в миру говорят «бессмертный среди призраков».
Ходили слухи, что несметное количество лет назад демоны и злые духи бесчинствовали на землях людей, угнетая праведный путь, из-за чего баланс инь и ян в Мире Культивации оказался нарушен. Тогда божественные посланники Небесного Пути принесли в жертву собственные тела, сотворив божественные печати. Они заточили всех демонов, духов и монстров этого мира в Девятислойном Аду, отрезав его от внешнего мира. Нечисть больше не могла являться в Мир Людей творить зло, а бессмертные праведники не смели спускаться в Девятислойный Ад ради искоренения демонов.
По этой причине Девятислойный Ад, впитывавший в себя всю скверну и злобу неба и земли, разделился на четыре группировки: вожделения, жадности, алчности и злобы. Они захватывали территории и вели междоусобные войны, длившиеся уже очень долго, из-за чего груды костей выросли до небес, а и без того хаотичный Девятислойный Ад погрузился в полный кавардак.
В один прекрасный день с небес спустился человек в белом. Его одежды развевались на ветру, а сам он с абсолютно беспечным видом жевал травинку и нёс на плече восьмифутовый тяжелый бронзовый тесак.
Этот клинок выглядел невероятно ветхим, словно древняя реликвия: от малейшего движения с него хлопьями сыпалась ржавчина, а весь он был облеплен исписанными киноварью желтыми талисманами. Бумажные талисманы трепетали на ветру — то ли потому, что клинок в любой момент мог развалиться на куски, то ли из-за бесчисленных заплаток на нём.
Янь Уду небрежно бросил:
— Это Девятислойный Ад?
Четыре яда, предававшиеся утехам и пировавшие за чашами с вином, подняли головы, окинули Янь Уду оценивающим взглядом с ног до головы и рассмеялись, выказав насмешку и презрение.
Цин Гуй по своему неразумию шагнул вперед, чтобы пофлиртовать:
— Красавчик~ Тебе здесь совсем не место~
Тань Мянь:
— А личико неплохое. Когда наиграюсь, оставь его мне.
Цзю Вэй:
— Его мяско наверняка безумно вкусное, у меня уже слюнки текут!
Гу Шэнхуа:
— Изумительный позвоночник! Мой меч в этом году наконец-то сможет обрести форму!
Пока четверо размышляли о том, как бы разделать его и съесть, Янь Уду едва заметно нахмурился.
Цин Гуй ещё не успел учуять надвигающуюся опасность и уже протягивал нетерпеливую руку:
— Тебе нужно лишь осушить с этим братцем чашу примирения, и тогда я сохраню тебе жизнь и позволю пойти со мной. Ну как?
Вести о внешнем мире доходили до Девятислойного Ада с трудом, поэтому они понятия не имели, насколько устрашающей славой пользовался Янь Уду в миру, равно как и не знали второе имя тесака за его плечом — «Убийство Сердца Заблуждений» именовалось не иначе как «Клинок, переполненный злодеяниями».
Цин Гуй впервые заплатил столь высокую цену за свою глупость: Янь Уду отвесил ему увесистую пощёчину, отбросив демона на добрую сотню метров. Тот пропахал землю, застыв в полном оцепенении и ошеломленно прижимая ладонь к распухшей щеке.
Увидев, что какой-то наглец явился сорвать им пирушку, остальные взревели: «Какая дерзость!» — и бросились на него все вместе. Янь Уду невозмутимо убрал Клинок, переполненный злодеяниями, и отвесил каждому по звонкой пощёчине.
http://bllate.org/book/37453/4669398
Готово:
