Нянь Чжуйсянь видела, что он замер, поэтому присела на корточки, сравнявшись с ним взглядом. Не успел он заговорить, как заметил, что облик этого сна внезапно изменился.
Пустое и зловеще-мрачновато-лиловое небо превратилось в бледно-лилово-алый закат, усыпанный мириадами ярких звёзд; под ногами на бесплодной жёлтой земле вдруг пробилось множество нежно-зелёных ростков травы. Чувство безысходности мгновенно рассеялось, уступив место лёгкости и радости.
Эту картину отличала невероятная красота. Нянь Чжуйсянь опешил при виде неё, но тут же вспомнил первое правило общего свода Искусства Владения Снами, записанное на страницах Книги Ответов: сновидение хоть и фальшиво, но чувства в нём реальны. Оно способно прямо и быстро отражать эмоции хозяина.
Он невольно удивился: надо же… и правда быстро. Разве у эмоций этого человека могут быть столь резкие переходы? И ведь безо всяких на то причин?
Пока он пребывал в недоумении, сидевший напротив бледный мужчина внезапно улыбнулся и тихо произмолвил:
— Неужели я и впрямь достоин столь прекрасного сна?
Едва стихли эти слова, как мужчина крепко обнял Нянь Чжуйсяня, мёртвой хваткой прижав к себе. У мужчины были необычайно сильные руки, и объятия вышли тяжёлыми и болезненными, но он, сам того не замечая, продолжал бормотать:
— Побудь со мной ещё немного, ладно? Можешь на этот раз не уходить так быстро?.. Сяо Нянь… я по тебе безумно скучал…
Сяо Нянь? Неужели это его возлюбленный? В его собственном имени тоже был иероглиф «нянь», какое же это совпадение.
Нянь Чжуйсянь, заключённый в объятия мужчины, подумал про себя: «Раз он так сильно любит того человека, почему же перепутал меня с ним? Быть может, я внешне очень похож на Сяо Няня? Он как раз отвечает всем требованиям моего будущего спутника: убит горем из-за потери возлюбленного, да ещё и сходу принял меня за другого. Но… неужели его возлюбленный уже мертв в реальности? Или ему просто приснилось, что его любимый человек умер?»
Пока он предавался пустым размышлениям, то вдруг почувствовал, что руки этого юноши, подобные железным обручам, постепенно сжимаются всё сильнее, создавая ложное ощущение, будто его тело сейчас сожмут в лепёшку. Нянь Чжуйсянь не мог даже шевельнуться и, проявив крайнюю слабость духа, тихо произнёс:
— Отпусти… сначала, мне больно.
Услышав слова Нянь Чжуйсяня, мужчина резко разжал руки, однако выпустить его полностью так и не решился — лишь слабо обвил руками и пробормотал:
— Прости.
Окутанный столь мощным мужским телом, Нянь Чжуйсянь ощущал всем носом лишь его суровый, леденящий морозный запах. Заметив, как осторожно тот извиняется, он покачал головой и мягко спросил:
— Ничего страшного. Как тебя зовут?
Крупная ладонь мужчины скользнула вниз, легко коснувшись мягких и тёплых кончиков пальцев Нянь Чжуйсяня. Его глубокие тёмные глаза тихо смотрели на него, а тон звучал предельно мягко:
— Меня зовут Ши Жань.
Нянь Чжуйсянь тут же похлопал Ши Жаня по тыльной стороне ладони, утешая:
— Ши Жань, не грусти, сейчас ты просто спишь. — Шевельнувшись, он вдруг почувствовал липкость на ладони и с удивлением обнаружил пятно алой крови. Только тогда Нянь Чжуйсянь понял, что его одежда уже пропитана кровью, обильно сочившейся из тела Ши Жаня.
Сердце Нянь Чжуйсяня испуганно ёкнуло: на чёрной одежде Ши Жаня это было почти незаметно, а во сне обоняние притупляется сильнее всего, поэтому он и не заметил, что Ши Жань тяжело ранен. Из Ши Жаня вытекло столько крови, возможно, потому, что тот слишком сильно сжал его в объятиях, и его и без того не залеченные толком раны разошлись ещё сильнее.
Растерянно сжав руку Ши Жаня, Нянь Чжуйсянь в тревоге воскликнул:
— Ши Жань, ты тяжело ранен, позволь мне осмотреть тебя, хорошо?
Ши Жань ласково глядел на него, позволяя Нянь Чжуйсяню бережно распахнуть свою одежду.
Тело Ши Жаня было крепким и сильным, а плавные линии мышц казались поистине прекрасными, но все они были безобразно изуродованы шрамами. Новые раны наслаивались на старые, мясо почернело и выворачивалось наружу. Неизвестно, чем именно его так исполосовали, но ранения оказались глубокими и длинными, а их кровавый вид внушал ужас.
Эти раны требовалось обработать немедленно, иначе промедление грозило смертельной опасностью.
Однако вокруг царил сон: мало того, что не было лекарств, так даже исцеление не принесло бы облегчения настоящему Ши Жаню в реальном мире. Охваченный тревогой, Нянь Чжуйсянь спросил:
— Ши Жань, мы не можем терять время во сне, скорее скажи мне, где ты находишься, я отыщу тебя в реальности и залечу твои раны!
Но стоило Нянь Чжуйсяню договорить и ожидать ответа от Ши Жаня, как перед глазами вдруг погрузилось во мрак, и он мгновенно вылетел из Земли Сновидений.
……
Снова открыв глаза, Нянь Чжуйсянь обнаружил, что он опять сидит в той же беседке у озера.
Одолеваемый растерянностью, он тут же положил руку на Книгу Ответов и мысленно вопросил:
— Почему я выброшен из Земли Сновидений? Где мне искать Ши Жаня?
Раскрыв её, он обнаружил исписанные размашистым почерком страницы:
— Разве ты невнимательно читал правила предосторожности при использовании Искусства Владения Снами? При входе в сон нельзя показываться на глаза обитателям сновидений и вступать с ними в контакт, иначе это вызовет быстрое истощение и приведёт к разрушению сна. Ты хоть и влюбился в него с первого взгляда, но не позволял ему замечать себя. Ну а где искать Ши Жаня… этого я знать не могу.
Самым важным был как раз второй вопрос, но книга вновь ничего не знала! Раздражённый Нянь Чжуйсянь захлопнул её, нахмурив брови, несмотря на то, что лежавший под его рукой фолиант отчаянно извивался и пытался выскользнуть.
Видя, что Нянь Чжуйсянь не обращает на неё внимания, Книга Ответов была вынуждена раскрыться самостоятельно.
На страницах бушевали исступленные строчки:
— Ты что, совсем позабыл о прохождении Испытания?!
Эта книга была невежественна во всём, но присваивать заслуги горазда:
— Разве ты не заметил, что уже наступила полночь? Между прочим, это я тебе напомнила!
Нянь Чжуйсянь замер, вскинув взгляд на небо: полночь только что миновала, и наступил новый день.
Он всё еще был жив.
Значит ли это, что Ши Жань — и есть тот самый человек, потерявший возлюбленного, тот единственный суженый, которого он так усердно разыскивал?
Сердце Нянь Чжуйсяня сжалось от беспокойства — но где же в конце концов скрывается Ши Жань? Ему необходимо отыскать его как можно скорее: раны Ши Жаня не терпят отлагательств, от обильной кровопотери его жизнь в любой момент может оборваться.
Нельзя сидеть здесь сложа руки. Нянь Чжуйсянь тут же поднялся на ноги, но стоило ему сделать два шага вперед, как он резко пригнулся и увернулся: сзади мощный поток Духовной силы со свистом обрушился на стоявшее впереди дерево.
Толстый ствол тут же переломился и рухнул на землю. Настороженно обернувшись, Нянь Чжуйсянь устремил взгляд назад.
Глава 3. Двойник
Прибывшим оказался щуплый парнишка, лицо которого пересекал жуткий шрам, тянувшийся по косой от левого виска до самого изгиба губ. Наклонив голову, юноша ухмыльнулся:
— Старший братец Сяо Нянь, а учитель ведь и впрямь забрал твою Духовную силу. Неужели ты, нынешний, в схватке со мной можешь лишь жалко уворачиваться?
http://bllate.org/book/37452/4669253
Готово:
