Морские черенки, авалоны, речные угри — каждый выставленный напоказ деликатес заставлял толпившихся вокруг торговцев восхищённо цокать языками.
«Где только этот парень умудрился раздобыть столь первоклассный товар?» — вертелось у всех в голове.
Они косились на Ю Минся со сложной смесью чувств, в которой пополам мешались жгучая зависть и острое, до зуда, любопытство. Почему им самим никогда не подворачивалось ничего подобного?
У каждого владельца лавки на Приморском рынке морепродуктов были свои, годами наработанные каналы поставок, а у некоторых семьи и вовсе владели собственными рыболовецкими шхунами. Но какой во всём этом толк?! Сколько бы связей у них ни было, они уже сто лет не видели столь крупных и отборных морепродуктов.
Особенно выделялись два угря, лениво извивавшиеся на дне бадьи, — их без преувеличения можно было назвать королевскими. Дикий угорь в наших краях и так стал редкостью, а уж встретить настолько огромных и полных жизни особей — и вовсе чудо.
Шёпот и пересуды кучки продавцов, обступивших вёдра, мгновенно привлекли внимание обычных покупателей.
— Я останусь и присмотрю за рыбой, — вызвался Фэнмин. Идти со всеми он наотрез отказался, решив лично караулить товар, чтобы никто не вздумал поживиться в мутной воде. — Мой взор надёжнее любой камеры наблюдения! — гордо прокукарекал он. — От меня ни один жулик не уйдёт.
— Ладно, оставляй своего петуха и вёдра здесь, — великодушно махнул рукой хозяин соседней лавки, стараясь казаться небрежным. — Не переживай, пригляжу.
Конечно, для него это было сущим пустяком, зато диковинный товар соседа отлично завлекал зевак прямо к его прилавку.
Ю Минся поблагодарил соседа и под предводительством дедушки Ли отправился оформлять аренду. Он снял место на один день, выложив ровно сто юаней.
Располагалось оно далековато, в самых задних рядах, зато поблизости никто не торговал тем же, чем и он, — у соседей на прилавках теснились лишь обычные караси, креветки да мелкие крабы.
Наведя порядок на своём новом месте, Ю Минся арендовал электронные весы, прихватил пачку чёрных фасовочных пакетов и вместе с дедушкой Ли вернулся к лавке соседа за своими бадьями.
Но стоило им подойти ближе, как Ю Минся так и застыл на месте. Он даже перевёл взгляд на вывеску, гадая, не перепутал ли адрес: за какие-то пару минут лавка соседа превратилась в бурлящий улей. Казалось, сюда стянулась добрая треть всего рынка.
— Почём авалоны?!
— Хозяин, ты где там?
— Слышь, а угорь дикий или садковый?
Торговец, утирая обильный пот со лба, так и эдак отбивался от наседавшей толпы:
— Да не моё это, люди добрые! Сейчас хозяин вернётся, у него и спрашивайте!
Он и сам не ожидал, что товар Ю Минся вызовет такой ажиотаж. Но, глядя на размеры этих гадов, удивляться не приходилось — он бы и сам прикупил парочку, будь его воля.
Чувствуя лёгкий укол зависти, сосед наконец заметил в толпе Ю Минся и посмотрел на него как на избавителя.
— Вот он, этот парень! — завопил Директор Ван, указывая пальцем на Ю Минся. — Всё его! Все вопросы к нему, я только сторожил!
Десятки пар глаз разом уставились на подошедшего юношу. Ю Минся вежливо кивнул толпе и подхватил разговор:
— Всё верно, Директор Ван просто любезно согласился присмотреть за моими вещами. Моё место вон там, в глубине ряда...
Договорить ему не дали. Какой-то нетерпеливый покупатель перебил его на полуслове:
— Да чего туда тащиться, продавай прямо здесь! Парень, почём угорь? Он точно дикий, не с фермы?
Этот мужчина знал толк в деликатесах и обожал угря. Мясо у него нежное, костей почти нет — хоть в соусе кабаяки запекай, хоть на решётке над углями томи, пальчики оближешь. Но из-за хищнического вылова дикий угорь стал невероятной редкостью. Садковый, конечно, стоил копейки, но вкус у него был блёклый, водянистый.
Сегодня покупатель забрел на рынок скорее по привычке, без особой надежды, и вдруг наткнулся на такое сокровище. Многолетний опыт подсказывал ему, что эти два красавца на восемьдесят процентов дикие — уж больно яркий окрас и чёткий рисунок на коже. Но уверенности не было, пока сам хозяин не подтвердит.
— Самый что ни на есть дикий, — улыбнулся Ю Минся. — Вчера только из моря достали.
— И сколько просишь? — у мужчины аж глаза загорелись, он сделал широкий шаг вперёд, едва не уткнувшись носом в лицо Ю Минся.
— Триста пятьдесят юаней за цзинь.
Дикий угорь и в обычные дни стоил недёшево, а уж после обработки системной энергией цена закономерно взлетела.
Покупатель аж попятился, точно его ударило током.
— Сколько-сколько?! — его голос от изумления сорвался на писк. Он даже потряс головой. — Триста пятьдесят?!
Обычно за дикого угря просили около сотни. Ну ладно, этот крупный, отборный, но триста пятьдесят — это же чистой воды грабёж!
Толпа вокруг согласно загудела:
— С ума сошёл! Триста пятьдесят юаней?! Да за такие деньги можно целого красного групера купить!
Один из соседних торговцев тут же подсуетился и принялся зазывать народ:
— Уважаемые, гляньте лучше на моих угрей! Пусть искусственно выращенные, зато ничем не хуже этих, а цена — загляденье, всего пятьдесят пять юаней за цзинь!
— Ладно, а черенки твои огромные и авалоны почём? — выкрикнул кто-то из толпы.
Интерес к остальным морепродуктам у людей всё ещё оставался, но после цены на угря многие заметно приуныли, предчувствуя недоброе. Если за рыбину дерут втридорога, то и остальное дешёвым точно не будет.
Предчувствия их не обманули. Ю Минся спокойно объявил:
— Черенки — по сто пятьдесят юаней за цзинь. Авалоны — по пятьсот юаней за штуку.
— Пресвятые угодники! Да у тебя совесть есть?! — эти слова подействовали на толпу как капля холодной воды, упавшая в кипящее масло. Рынок буквально взорвался возмущёнными криками. Люди наперебой начали стыдить Ю Минся, будто он только что залез к ним в карманы.
— Грабёж средь бела дня! Разве так дела ведут?!
Впрочем, ошарашены были не только покупатели. Соседние торговцы тоже ошеломлённо переглядывались и цокали языками. Вот уж точно — молодой да ранний, страха вообще не знает. Ну ладно, товар у него и правда королевский, но ломить такую цену... Разве что круглый дурак на это позарится.
— Минся, сынок, — тихонько позвал его из-за спины дедушка Ли. Он беспокойно взглянул на свои старенькие часы — стрелки приближались к девяти. Пока он доберётся до дома, будет уже половина десятого. Даже если он сразу встанет к плиткам, обед поспеет дай бог к половине одиннадцатого. А сын с невесткой должны приехать около одиннадцати. Если он не успеет накрыть на стол к их возвращению, выйдет крайне неловко.
На секунду старик даже пожалел, что с утра пораньше отправился калымить на своей развалюхе. Но с другой стороны — не поехал бы, не встретил бы Ю Минся и не увидел бы такого чуда. Да и вообще, какая разница, сколько это стоит? Хороший товар уплывает из рук!
— Навесь-ка мне два цзиня черенков, — решительно скомандовал старик. Моллюски были настолько крупными, что два цзиня — это всего-то несколько штук.
— Сейчас сделаем, — отозвался Ю Минся. За время недолгой поездки они успели разговориться. Старик узнал, что парня зовут Ю Минся, работает он гидом, а эти деликатесы добыл самолично во время одного из туров. Насчёт того, где именно находится это благословенное место, дедушка Ли расспрашивать не стал — понимал, что лезть в чужие коммерческие тайны неприлично.
Ю Минся уже собрался было бежать к своему прилавку за весами и пакетами, но стоявший рядом Директор Ван оказался быстрее всех. Он ловко выудил из-под прилавка чёрный пакет и протянул юноше:
— Держи, пользуйся моим!
Директор Ван прямо-таки горел радушием. Ему было выгодно, чтобы парень распродавал товар прямо здесь — этот ажиотаж знатно подогревал интерес и к его собственным прилавкам. Вдруг кто-то из зевак решит купить рыбку попроще у него? К тому же Директор Ван, проработавший на Приморском рынке морепродуктов больше десяти лет, насквозь видел людей. Парень явно не собирался торговать тут постоянно. А раз так, то с ним стоило подружиться — глядишь, удастся выведать, откуда идут поставки. Юноша ведь не конкурент, скрывать источник вряд ли станет.
С этими мыслями Ван расплылся в самой доброжелательной улыбке, помог раскрыть пакет и даже одолжил Ю Минся сетчатый черпак для моллюсков.
Два цзиня — вес приличный, но эти черенки были настоящими гигантами. Стоило Ю Минся положить на весы седьмой моллюск, как стрелка перевалила за нужную отметку.
Поскольку это была первая продажа за день, да и дедушка Ли здорово помог ему сориентироваться на рынке, Ю Минся, взвесив товар, забросил в пакет ещё одного здоровенного черенка — на удачу.
— Ох, Сяо Ю, ну зачем же? Так нельзя! — дедушка Ли так и просиял, хотя для приличия попытался отказаться.
— На почин, — улыбнулся Ю Минся.
— Ну, тогда спасибо тебе, — старик расплылся в довольной улыбке и тут же принялся усердно зазывать зевак. — Соседи, ну чего вы стоите, рты разинув? Посмотрите на этот товар! — Он бесцеремонно запустил руку в пакет, демонстрируя улов всем желающим. — Я не ради красного словца говорю — вы хоть весь рынок обойдите, а таких черенков ни у кого не найдёте!
Сам Ю Минся хвалить свой товар не решался — среди торговцев это посчитали бы наглостью, но покупателю Ли закон не писан. Он заплатил свои кровные, имеет право высказаться!
— Да, размер приличный, цена кусается. Но вы же не собираетесь сожрать всё за один присест! Дома мясо можно мелко порубить, добавить в начинку для пельменей, или нарезать кубиками, заморозить и варить по утрам изумительную рисовую кашу. Будете есть по чуть-чуть каждый день. Если посчитать, то это же сущие копейки выходят, считай, даром досталось!
Старик распалялся всё сильнее. До пенсии он работал бухгалтером, так что сводить дебет с кредитом умел как никто другой. Если растянуть это богатство с умом, то его семейству хватит на целый месяц. В пересчёте на день — и правда чепуха.
Услышав такие выкладки, некоторые зеваки в толпе и правда начали задумчиво чесать затылки.
Ю Минся лишь молча качал головой, диву даваясь такой логике. Старик Ли, конечно, силён в арифметике... но так виртуозно обманывать самого себя — это надо уметь.
— Дедушка Ли, — тихо шепнул он, — вы нас-то ладно обманываете, но себя-то зачем в блудняк вводить?
http://bllate.org/book/37443/4801275
Готово:
