— Не буду мешать. — Чу Хуайси изящно развернулась.
Её чёрные туфли на шпильках стучали по мраморному полу, издавая звонкий, отчужденный звук, и каждый шаг отдавался в чьём-то сердце.
Сюй Мэн повернулась боком, вытащила из сумочки телефон и, сжав зубы, пробормотала:
— Чжоу Хэ просто перегибает палку! Абсолютно невоспитанная! Надо будет спросить у старого Чжоу, что они вообще этим хотят сказать!
Сюй Иань смотрела на стоявший перед ней термос и думала о словах Чу Хуайси про эмоциональную мошенницу. Она знала, что Чу Хуайси говорила о ней.
Разве я обманывала её чувства?
Я ведь изначально собиралась работать…
Сюй Иань скосила глаза и через стекло посмотрела на улицу, смутно ощущая, что одинокая фигура, затерявшаяся в толпе, выглядит несколько сиротливо. И тут же вспомнила слова о том, что девушка Чжоу Хэ будет очень расстроена, узнав о его свидании вслепую.
А как же Чу Хуайси?
Может, ей тоже хоть немного грустно?
При этой мысли Сюй Иань достала телефон и быстро напечатала: Я не знала, что мама устраивает мне свидание вслепую…
Сюй Мэн смотрела на экран телефона, её голос по-прежнему звучал мягко:
— Ничего страшного, Аньань. Мама обязательно найдёт тебе мужчину, которому можно доверить свою жизнь, ведь ты — единственное сокровище папы и мамы…
С этими словами пальцы Сюй Иань, набирающие текст, внезапно замерли. Она быстро ударила по кнопке удаления, стёрла фразу, погасила экран и положила телефон экраном вниз на стол.
Запах дезинфицирующего средства и цитрусовый аромат боролись друг с другом в воздухе.
Помолчав, Сюй Иань с нахмуренными бровями взяла термос и, задержав дыхание, сделала глоток чая.
Долго заваривавшийся чай отдавал терпкостью, которая, стекая по горлу, проникала в самое сердце.
Между ними не было необходимости что-то объяснять.
Даже если бы она объяснила, это ничего бы не изменило.
Забудь.
В машине.
Чу Хуайси ожесточённо тыкала в аватарку Сюй Иань, желая спросить, зачем та обманула её, зачем пошла на свидание вслепую.
Но в конце концов она так ничего и не спросила.
Потому что это она сама самонадеянно пообещала: «Я не буду вступать с тобой ни в какие близкие контакты в общественных местах, не стану мешать твоей работе и ограничивать твою свободу. К тому же, пока мы встречаемся, ты можешь ходить на свидания вслепую и знакомиться с самыми разными людьми».
Чу Хуайси швырнула телефон на пассажирское сиденье, прижалась спиной к спинке кресла и закрыла лицо руками. Несмотря на миллион возражений, несмотря на боль в сердце, от которой невозможно было дышать, она должна была поддерживать свидания вслепую для Сюй Иань.
Больше, чем обмана Сюй Иань или её походов на свидания, она боялась того, что из-за её расспросов Сюй Иань откажется быть её постельной партнёршей.
Пока у них есть возможность быть вместе, она верила, что обязательно сможет завоевать сердце Сюй Иань.
Но как же она зла!
— Как же всё бесит! — Чу Хуайси ддернула себя за волосы, выпрямилась, завела мотор и, включая поворотник, дала себе зарок: — Старый сухарь, если ты и на этот раз меня не успокоишь, я целую неделю буду игнорировать тебя!
Бар «Цзюэсэ».
— Малышка Ло, какой сегодня день недели?
Разрываясь между заказами в разгар сумасшедшего наплыва посетителей на День святого Валентина, Ли Ло на секунду бросила взгляд на полуживую Чу Хуайси, развалившуюся на барной стойке, и тяжело вздохнула:
— Вторник! Вторник! Вторник! Босс, за сегодня ты спрашиваешь об этом уже восьмой раз.
Чу Хуайси надула губы:
— Почему только вторник?!
Ли Ло яростно затрясла шейкер:
— Босс, ты отсчитываешь дни еще с прошлого субботы. У тебя намечается какой-то особенный праздник?
— Какой еще праздник, моя жизнь горше всякой каторги! — Чу Хуайси допила половину бокала и бормонула: — Вот в субботу уже можно будет написать в WeChat.
В баре было слишком шумно, и Ли Ло не расслышала её бормотания, продолжая самозабвенно смешивать коктейли в ритме музыки.
Чу Хуайси открыла телефон: лента пестрела однотипной рекламой ко Дню святого Валентина — цветы, торты, товары для взрослых…
День святого Валентина…
Отправить Сюй Иань поздравление или нет?
Чу Хуайси наклонилась, достала из шкафчика под барной стойкой стаканчик с игральными костями и слегка приподняла брови:
— Выпадет нечетное — отправлю, четное — нет.
Глубоко вздохнув, Чу Хуайси крепко сжала кости в руке, потрясла их, мысленно повторяя: нечетное, нечетное — и с силой швырнула их на барную стойку.
Осторожно приподняв ладонь, она увидела, что все три кости отчетливо показывали четные значения. Она скривила губы и упрямо пробормотала:
— Наверное, поза была неправильная.
Она снова сгребла кости, покрутила их в воздухе и вновь с грохотом швырнула на стол.
Результат остался прежним — чётные.
Лицо Чу Хуайси скомкалось, превратившись в побитый морозом баклажан.
Не желая сдаваться, она в третий раз взяла кости.
— Должно выпасть нечетное… — Она сжала кости так сильно, что они стали горячими, а подушечки пальцев заскользили по их грубым граням.
В тот самый момент, когда на трех выпавших кубиках отчетливо выстроились цифры «2, 4, 6», плафон над барной стойкой с треском выплюнул сине-фиолетовую искру. Ли Ло заявила, что это скачки напряжения, но Чу Хуайси упрямо посчитала это знамением свыше.
Бросив кости, Чу Хуайси вихрем схватила телефон, пальцы замигали по экрану, отправляя Сюй Иань сообщение: «С Днем святого Валентина!»
Секунду спустя последовало добавление: «Рассылка, извините за беспокойство».
Отправив его, Чу Хуайси с досадой хлопнула себя по голове, ругая на чем свет стоит:
— Чу Хуайси, у тебя совсем нет принципов! Какая же ты жалкая!
Закончив самобичевание, она в упор уставилась на диалоговое окно.
Время текло медленно, секунда за секундой, неон на дне бокала с виски разбивался на двенадцать разновидностей тоски, а Чу Хуайси уже в седьмой раз разблокировала телефон.
Верхнее окно диалога по-прежнему замерло на том самом нелепом «массовом поздравлении», в точности отражая их отношения: она всегда тянется первой, а другая не удостаивается пожертвовать даже краем рукава.
Текила заворочалась в желудке кислым морем.
Оперевшись подбородком о руку, Чу Хуайси смотрела сквозь стеклянную витрину на обнимающиеся пары, то приближая, то отдаляя телефон — словно от этого на экране быстрее мог появиться ответ от Сюй Иань.
Освещение в баре становилось всё более тусклым, шум вокруг постепенно размывался в её ушах, оставляя лишь глухие звуки ударов стаканов о столешницу.
Закинув голову, Чу Хуайси осушила бокал до дна. Жгучая жидкость скатилась по горлу, оставив в желудке жжение, которое, впрочем, не шло ни в какое сравнение с кислым комком в её сердце.
Переведя дыхание с полминуты, она наполнила бокал снова; брызги алкоголя упали на стол, но ей было совершенно всё равно.
Подняв бокал, Чу Хуайси чокнулась с экраном телефона и с тем человеком, который не отвечал, горько усмехнувшись:
— Ну ладно, Сюй Иань, ты и правда хороша, вот так меня мариновать! Просто великолепно!
С этими словами она сделала еще один большой глоток. После нескольких бокалов её щеки покрылись румянцем, а взгляд затуманился.
Её движения становились всё более заторможенными, перед каждым глотком она подолгу замирала, а в голове роились воспоминания обо всех моментах, проведенных с Сюй Иань.
Прикончив бутылку, Чу Хуайси кончиком пальца обвела на экране телефона фотографию в удостоверении личности Сюй Иань и опустила уголки губ:
— Сюй Иань, неужели ты совсем по мне не скучаешь?
— Сюй Иань, ты никудышная постельная партнёрша! Разве ты не понимаешь, что людям бывает одиноко? Особенно в такие праздники! Кровати в отеле наверху скоро развалятся от тряски, а ты даже в WeChat мне не отвечаешь!
Чу Хуайси погладила свои гладкие и ровные ноги:
— Старый сухарь, раз уж ты не скучаешь по мне как по человеку, неужели тебе совсем не хочется это мое тело, которое пылает к тебе такой страстью?
— Кхе-кхе...
Сверху раздался негромкий кашель, и в нос ударил запах дезинфицирующего средства вперемешку с холодноватым ароматом кедра.
Прищурившись, Чу Хуайси подняла голову, и в следующее мгновение её широко раскрытые глаза постепенно налились краснотой.
В горле застряли тысячи невысказанных слов, она сглотнула сдавленный ком и выдавила:
— Ты как здесь оказалась?
Сюй Иань всматривалась в туманность в глазах Чу Хуайси, тихо вздохнула, протянула руку и смахнула размазанную подводку у неё в уголке глаза — тепло пальцев заставляло сердце трепетать.
— Массовые поздравления требуют личной подписи?
Чу Хуайси шмыгнула носом и упрямо отвернулась:
— Не требуют!
Сюй Иань пропустила мимо ушей её показную браваду, скользнула взглядом по шеренге пустых бутылок на столе и едва заметно нахмурилась:
— Ты как?
У тебя что, глаз нет?
Старшая сестра чувствует себя просто ужасно, ужасно и еще раз ужасно!
Громко и ехидно усмехнувшись, Чу Хуайси намеренно оставила след алой помады на краю пустого бокала:
— Не утруждайте себя заботой, я превосходно себя чувствую!
Сюй Иань посмотрела на бокал, её горло шевельнулось в тени, она глухо бросила «Понятно» и произнесла:
— Тогда до свидания, — и повернулась, собираясь уйти.
Чу Хуайси задохнулась от возмущения, судорожно вцепилась ей в запястье, а в голосе проскользнула паника:
— Ты куда?!
— Спать домой. — Сюй Иань прикусила пересохшие губы, её голос звучал уставшим. — Только из операционной, немного устала.
Освещение в баре то затухало, то разгоралось, нежные звуки любовной песни витали в воздухе.
Чу Хуайси встретилась взглядом с покрасневшими глазами Сюй Иань за линзами очков. В её волосах всё еще виднелся след от шапочки хирурга, а в расстегнутом воротнике белой рубашки белела полоска бледной кожи — казалось, она только что шагнула из стерильной операционной прямо в эту атмосферу увеселительного заведения.
Чу Хуайси знала, что для Сюй Иань, хирурга-кардиохирурга, засиживаться на сверхурочных и оперировать — обычное дело, причем за операционным столом ей нередко приходится стоять по несколько часов подряд.
В груди у неё без всякой причины поднялась жгучая волна жалости.
— Раз работала сверхурочно, какого чёрта притащилась сюда! — хрипловатый от эмоций голос Чу Хуайси был полон заботы и боли. — Ты вообще ела?
Сюй Иань покачала головой, а её голос прозвучал почти беззвучно:
— Закончила только в одиннадцать, некогда было поесть.
Чу Хуайси замерла, а затем сообразила: эта женщина имела в виду, что если бы она поехала ужинать после работы, то уже не успела бы лично сказать ей сегодня: «С Днем святого Валентина».
Чу Хуайси бросила взгляд на часы на левом запястье собеседницы — те показывали 23:54, и последние такты валентинова танго как раз доносились из старого патефона.
Она моргнула ресницами, в её душе переплелись нежность и боль.
Поднявшись, Чу Хуайси мягко коснулась руки Сюй Иань, висевшей вдоль тела, и нежно произнесла:
— Пойдём, я составлю тебе компанию за ужином.
В момент соприкосновения пальцев Сюй Иань отдернула руку, словно её ударило током. Этот привычный жест избегания заставил взгляд Чу Хуайси слегка потускнеть.
— Хочу поесть дома. — Голос Сюй Иань оставался бесстрастным.
У Сюй Иань была мания чистоты, она вечно считала еду вне дома не совсем гигиеничной, и раньше готовить дома для неё всегда была обязана Чу Хуайси. Но в последнее время они ссорились, и Чу Хуайси уже давно не подходила к плите.
Нахмурившись, Чу Хуайси смущенно произнесла:
— Но у меня дома почти ничего нет из еды, в такое время супермаркеты, наверное, уже закрыты…
http://bllate.org/book/37431/4666403
Готово:
