Ли Наньмин спускался на землю работать в поле, а Лин Лун ловил в рисовых чеках вьюнов, насаживал им на головы маленькие ветки и потом ворчал, что даже с драконьими рогами те ни капли не похожи на драконов.
Ли Наньмин отправлялся в горы за хворостом, а Лин Лун скакал за ним по пятам, всю дорогу щебеча легенды о драконах, и допытывался, любит ли Ли Наньмин драконов и не считает ли он их самыми крутыми маленькими зверюшками.
В ответ, разумеется, не доносилось ни звука.
Сначала Лин Лун даже немного расстраивался.
По вечерам он спал вместе с дедушкой. Духовной силы у Лин Луна вечно не хватало, а от обиды на Ли Наньмина у него от злости прорезались маленькие драконьи рожки и хвостик.
Истинной формой Лин Луна был маленький сине-зеленый дракон с чешуей нежного цвета нефрита и янтарными рожками.
Пусть это и не соответствовало грозной эстетике Клана Драконов, Лин Лун считал свои рожки и хвостик самыми-самыми красивыми, потому что сине-зеленый — это цвет леса, а янтарный — цвет горных туманов, и это был край, где он вырос.
Лин Лун немного скучал по дому.
— Дедушка, когда же я смогу вернуться домой? — прижимаясь к дедушкиной груди, спрашивал он.
Дедушкагладил его драконий хвост и с нежностью вопрошал:
— Разве Маленькая Тыковка не любит мир людей?
— Я вовсе не Маленькая Тыковка! — свирепо зыркнул Лин Лун.
— Ладно-ладно, Лин Лун не Маленькая Тыковка, — приговаривал дедушка, заливисто смеясь.
Дедушка не только называет меня Маленькой Тыковкой, но еще и смеется надо мной, он — злющий дракон! Хм. Лин Лун оскорбленно спрятал маленький драконий хвост, больше не позволяя дедушке гладить себя.
Дедушка перестал над ним подшучивать и спросил:
— Почему тебе не нравится мир людей?
— Да не то чтобы не нравится, просто… — Лин Лун замялся и вздохнул. — Почему братец вечно меня игнорирует? Я же столько раз ему помогал: и улики в полицейском участке за него раздобыл, и даже укусил кое-кого ради него!
Дедушка улыбнулся, но ничего не ответил.
— Ладно уж, все равно после восемнадцати лет всем положено возвращаться домой! — заявил Лин Лун. — Господин Горный Бог сказал, что в будущем мы еще пойдем войной на людей!
Самый могущественный дракон в лесу удостаивался всеобщего почитания и становился Горным Богом, перед которым благоговели все живые существа.
Подражая раскатистому голосу Горного Бога, Лин Лун провозгласил:
— Люди — исчадия ада! Они рубят деревья, прокладывают дороги, спиливают рога у пятнистых оленей и сдирают шкуры с тигров! Рано или поздно люди уничтожат лес!
Закончив пародировать, он с ожиданием уставился на дедушку, надеясь, что тот похвалит его за схожесть, но никак не ожидал увидеть на дедушкином лице такую серьезность.
Дедушка спросил:
— Маленькая Тыковка считает людей исчадиями ада?
— Мм… — Лин Лун задумался. — Родители братца — плохие люди, тот дядя-полицейский тоже, но братец ведь неплохой… Ой, неужели Господин Горный Бог ошибся? Но ведь Господин Горный Бог — это переродившийся сильнейший дракон, а Горный Бог не может ошибаться!
А еще Господин Горный Бог говорил, что всех маленьких драконов отправляют на стажировку в человеческое общество, чтобы они изучили повадки людей и подготовились к будущей войне с ними!
— Война… — повторил это слово дедушка, легко покачал головой и больше ничего не сказал.
— Дедушка? — растерянно посмотрел на него Лин Лун.
— Дай братцу еще немного времени. — Дедушка сменил тему, погладил его прекрасные маленькие драконьи рожки и снова произнес те же слова: — Людям всегда нужно время.
Прошел месяц.
За этот месяц жизни в Деревне Зеленых Полей Лин Лун насмотрелся на родителей, которые трудились с детьми на руках, на малышей, что спотыкались на улице и бежали домой к мамам заливаться слезами, на братьев, которые вечно жульничали во время игры в прятки.
Он постепенно понял: оказывается, люди так сильно привязаны к своим семьям.
Оказывается, именно поэтому Ли Наньмин так переживал из-за того, кто из них приходится дедушке настоящим внуком.
Братец вовсе не игнорировал его, братец просто боялся, что он отберет у него дедушку — точно так же, как сам Лин Лун, с огромным трудом поймав в лесу маленького воробья, ни за что не пожелал бы просто так уступить его другим маленьким драконам.
Но ничего страшного, думал Лин Лун, он покажет братцу, что пришел вовсе не для того, чтобы отнимать у него его «маленького воробья», напротив, он готов сам превратиться в нового маленького воробья для братца.
В конце концов, «маленький воробей» звучит куда приятнее, чем «маленькая тыковка», самодовольно размышлял Лин Лун.
В этот день Лин Лун снова плелся следом за Ли Наньмином на рисовое поле.
Лин Лун больше не возился с вьюнами, ведь вьюны и рис были лучшими друзьями, им предстояло расти вместе, и Лин Лун не смел их разлучать.
К тому же сейчас у него было серьезное дело — он собирался превратиться в маленького воробья!
Лин Лун уселся на меже, подперев подбородок рукой, и принялся наблюдать, как Ли Наньмин вносит удобрения.
Летнее солнце палило нещадно, по смуглой коже Ли Наньмина катился пот, и в лучах солнца он казался живой медной статуей, в которой сквозила не по возрасту зрелость.
Лин Лун обвел взглядом другие поля: там тоже трудились взрослые, и хотя их дети тоже помогали по хозяйству, ни один ребенок не был один, ни один ребенок не выглядел инородной медной статуей посреди рисового поля.
Лишь братец был тем самым одиноким и чужеродным элементом.
Лин Луну стало немного грустно.
Но от одной лишь грусти толку не было, и Лин Лун спрыгнул с межи со словами:
— Братец, я могу тебе помочь?
Ли Наньмин никак не отреагировал.
Лин Лун не пал духом, с плеском сиганул в рисовое поле и, покачиваясь из стороны в сторону, подбежал к Ли Наньмину:
— Братец, я хочу пом… уп!
Лишь подойдя совсем близко, Лин Лун сообразил, что именно держит в руках Ли Наньмин.
В Деревне Зеленых Полей сообщение с внешним миром было затруднено, а ресурсы — скудны, поэтому Ли Наньмин удобрял поля вовсе не комплексными удобрениями, а навозом людей и домашней птицы.
Как же воняет!
Лин Лун отступил на несколько шагов назад, но, глядя на беспристрастное и привычное выражение лица Ли Наньмина, вспомнив, как изо дня в день тот повторяет этот тяжелый труд, он снова почувствовал щемящую боль в сердце.
Ли Наньмину приходилось обрабатывать не только собственное семейное поле, но и помогать дедушке. Девятилетний человеческий ребенок в одиночку возделывал два надежна земли, трудясь каждый день до самого заката, пока на всем поле не оставался лишь он один.
Лин Лун стиснул зубы и снова бросился к Ли Наньмину.
— Братец, мне совсем не воняет, правда! — Чтобы доказать это, Лин Лун даже наклонился, заглянул в ведро и глубоко вдохнул, изобразив на лице улыбку, которую счел естественной, но на деле она вышла весьма жуткой. — Ох… как вкусно пахнет!
Ли Наньмин посмотрел на него, и в его холодном взгляде промелькнула капля беспомощности, после чего он протянул руку и вытащил его наружу.
http://bllate.org/book/37429/4665859
Готово:
