Глава 1. Дурная квартира
Соседняя «дурная» квартира наконец-то продалась.
Прошло уже больше часа после полудня, как Юйвэнь Хао вернулся из ветеринарной клиники. Едва завернув за последний поворот на главной улице, он увидел припаркованный у дома соседей фургон. Двое рабочих разгружали вещи, а суетившиеся вокруг мужчины, женщины и целая ватага детей беззастенчиво болтали друг с другом. Киприоты или нет, но они были китайцами, а их пекинскийговор мгновенно нарушил привычное спокойствие тихой улочки.
Бегло окинув их холодным взглядом, Юйвэнь Хао так и не смог сходу определить, кто же из них новый хозяин «дурной» квартиры.
Стояла пора каникул, и многие жители по-прежнему выставляли перед домами всякий ненужный скарб, символически оценивая его в сущие гроши, а то и вовсе позволяя прохожим забирать вещи даром. Все относились к этому просто — прекрасная привычка давать вещам вторую жизнь. То, что не нужно вам, вполне может прийтись по душе кому-то другому. Если прохожим что-то приглядывалось, они по собственной воле опускали деньги в коробочку. Как-то раз Юйвэнь Хао сам откопал в куче подержанного барахла, выставленной латиноамериканцами, старую пластинку себе по вкусу.
Из-за появления новых соседей прохожие то и дело косились в ту сторону. Миссис Уилл, жившая через дорогу, даже подошла к ним поздороваться. Одна из двух женщин, прекрасно владевшая английским и держась весьма непринужденно, ответила на приветствие соседки. Юйвэнь Хао загнал машину в собственный гараж и приотпустил стекло — до него долетали урывками обрывки их разговора.
И впрямь из Пекина, а владельцем стал некто... Мяу.
Кид подал голос из кошачьей переноски. Юйвэнь Хао приподнял легкий плед, и Кид, только что получивший прививку, посмотрел на него загадочным взглядом.
Погода стояла прекрасная, почему бы не помыть машину? Юйвэнь Хао открыл гараж, и створки с гудком поползли вверх. Помимо газонокосилки, это был, пожалуй, самый раздражающий для окружающих звук. Все соседи всегда отлично знали, когда кто уходит из дома и когда возвращается.
Выбравшись из машины с переноской в руке, Юйвэнь Хао поднял голову и заметил неподалеку двух детишек лет семи-восьми, прибежавших от соседнего дома. Лица у них были очень похожи: у мальчика была аккуратная короткая стрижка на пробор, а у девочки — два хвостика. Услышав грохот гаражной двери, девочка подбежала первой и сама поздоровалась с Юйвэнь Хао:
— Хай!
Дети мгновенно переключили внимание на переноску. Украдкой заглядывая Юйвэнь Хао в лицо, они робко приблизились, склонили головы и изо всех сил попытались заглянуть внутрь:
— Киска, это киска...
Внутри было тихо. Юйвэнь Хао бросил взгляд на кота: Кид отроду особо не боялся людей и сейчас с любопытством разглядывал ребятню. Юйвэнь Хао откинул плед повыше, и дети пришли в еще больший восторг, сгрудившись вокруг со своими макушками и наперебой спрашивая, как зовут котика.
— Кид, — бесстрастно произнес Юйвэнь Хао, переводя взгляд на соседний участок. Двое мужчин и две женщины — сразу видно, две пары. Но кто же из них истинный хозяин этого жилья?
— Линлин, Наньнань, не бегайте где попало! — окликнул их невысокий пухлый мужчина и попутно вежливо улыбнулся Юйвэнь Хао.
— Пап, тут котик, смотрите, какой толстый! Дядя Чжан, иди скорее сюда... — закричала девочка по имени Линлин, замахав им рукой.
— Дядя Чжан помогает дяде Бао с переездом, идите играйте, — ответил другой мужчина, худой и высокий, занося в дом два стула.
Исключено. Они оба не владельцы.
Пухлому мужчине было некогда возиться с детьми: он крутил в руках железную сковороду, повертел ее так и этак, а затем крикнул в сторону дома:
— Сюаньдэ, какого черта ты и нашу сковородку прихватил?
Сюаньдэ? Ресницы Юйвэнь Хао едва заметно дрогнули. Лю Бэй, Лю Сюаньдэ?
Женщина, свободно говорившая по-английски, тут же легонько шлепнула своего благоверного:
— Тише ты, тут и так шумно из-за нас самих.
Но пухлому мужчине было плевать, и он снова повысил голос на весь дом:
— Бао Сюаньдэ!
Из дома выбежал рослый, крепкий мужчина с едва вьющимися волосами. На первый взгляд его можно было принять за полукровку — среди китайцев редко встретишь столь мощное телосложение.
Рядом с ним пухлый мужчина казался еще ниже, однако пылу не убавил и сунул сковороду прямо ему под нос:
— С какой стати ты прихватил и нашу сковородку? Я ее между прочим специально для жены в Германии заказывал, дорогущая, между прочим.
— Ох... правда что ли? — Высокий мужчина по имени Сюаньдэ, засучив рукава и зажав в зубах сигарету, непринужденно повернулся к стоявшей рядом женщине: — Ли Ай, и как тебя угораздило с твоей-то щедростью выйти замуж за Вэнь Тао? Знаешь, как он в студенческие годы экономил? Порцию свиных ребрышек делил на обед и ужин, да так, чтобы еще между зубами волокна мяса оставались, а ночью под одеялом устраивал второй ужин — такой жадина, аж за пальцы себя кусал.
http://bllate.org/book/37426/4665282
Готово:
