Сюй Чэнь совершенно не понимал, что на уме у этого избалованного роскошью Молодого господина Чэна.
Сидящий за обеденным столом Ши У с горящими глазами поглядывал на собеседника. Несколько подвесок в его ушах тихонько позвякивали, а мягкие черты лица придавали ему весьма милый вид.
— Ну как, ведь правда очень вкусно? — спросил он.
Сюй Чэнь даже не притронулся к столовым приборам. Он наблюдал за тем, как ест Ши У: на удивление, манеры у парня были весьма приличными, что сильно контрастировало с его взбалмошным характером. Ши У ел аккуратно, не издавая ни звука. Он не был жадным, отрезал понемногу от ближайшего края тарелки, а когда склонял голову, отправляя пищу в рот, выглядел даже послушным.
Заметив, что Сюй Чэнь всё ещё пристально смотрит на него, Ши У поднял взгляд и сердито сверкнул глазами:
— Чего уставился? Не будешь есть?
Он со стуком отложил серебряную вилку, и выражение его лица сменилось мгновенно, словно он перевернул страницу книги:
— Ты сейчас проявляешь неуважение к моему Брату Чэну.
В нём проглядывала некая хитринка. Но совсем чуть-чуть. Да и эта чёлка... она была явно лишней.
Сюй Чэнь отвёл взгляд и наконец съел маленький кусочек:
— Чэн Цзиньянь, чего ты добиваешься?
Уголок рта Ши У был испачкан соусом с чёрным перцем. Он изящно слизнул его кончиком языка, промокнул губы шёлковым платком и перешёл к делу:
— Я хочу, чтобы ты сдал экзамен за меня.
Лицо Сюй Чэня помрачнело:
— Что?
— Программа в вашем институте гораздо сложнее, чем у нас, так что ты точно справишься. Я не могу позволить себе снова провалить экзамен в этом году, иначе мой брат спустит с меня шкуру. Давай так: я заплачу, а ты поможешь мне сдать.
Сюй Чэнь посмотрел на него с выражением «я так и знал». Разве могли прийти в голову этому избалованному повесе какие-то другие мысли? Он тут же поднялся:
— Это невозможно.
Ши У протянул руку и ухватился за край его одежды:
— Эй, не спеши уходить. У меня полно…
Сюй Чэнь опустил взгляд на свои полы, которые сжимали тонкие, белые, как снег, пальцы.
— Обман и подлог. Ни за какие деньги.
Ши У отложил вилку, которую держал в другой руке, и вздохнул:
— Значит, всё-таки не согласен.
Сюй Чэнь обернулся и искоса посмотрел на него. Молодой господин, похоже, не слишком расстроился.
— Ладно, пусть будет так: тогда ты будешь давать мне дополнительные уроки.
Сказав это, он достал из сумки пачку денег:
— Не волнуйся, вознаграждение будет щедрым. Я навёл справки: тех грошей, что твоя мать зарабатывает в баре, едва хватает на жизнь, верно? Занимайся со мной, и как только я сдам экзамен — всё это будет твоим.
Сюй Чэнь бросил взгляд на деньги, его челюсть сжалась:
— Чэн Цзиньянь, ты действительно считаешь, что деньги могут всё?
Ши — помешанный на деньгах — У пожал плечами:
— Деньги могут всё.
Он добавил сверху ещё одну пачку. Молодой господин насмешливо изогнул губы:
— А если ты считаешь иначе…
Его глаза, чистые, как у Маленького оленя, сияли, но слова, слетавшие с губ, были пропитаны алчностью и приземлённостью. В них сквозила странная, пугающая жестокость, какой Сюй Чэнь раньше никогда не видел.
— …то лишь потому, что денег недостаточно.
Услышав такое заявление, Сюй Чэнь нахмурился:
— Нет, это слишком категорично.
Ши У принялся ковырять вилкой для фруктов спелую мякоть на тарелке, выбирая самый сладкий кусочек и отправляя его в рот:
— Что ты понимаешь, бедняк? Если бы у тебя когда-нибудь были деньги, ты бы знал: как только человек теряет состояние и скатывается в нищету, жизнь теряет всякий смысл.
С каждым словом он становился всё более неистовым. Ши У пристально смотрел на Сюй Чэня, словно пытаясь вычитать что-то в его глазах. За всё то время, что они общались, Ши У понял: Чэнь Юньлин, по-видимому, так и не открыла Сюй Чэню правду о его происхождении. А это означало, что Сюй Чэнь всё ещё не знает, что он — внебрачный сын Семьи Чэн. Именно поэтому вспыльчивый Ши У так долго терпел его и терпеливо выстраивал свою стратегию.
Но стоило завести об этом речь, как Ши У становился предельно осторожен.
— Не строй из себя святошу. Если бы перед тобой открылась возможность в одночасье разбогатеть, даже если бы это причинило кому-то вред, неужели бы ты ни капли не заколебался?
Сюй Чэнь ответил:
— Твоё предположение слишком обобщённое.
Ши У это не смутило:
— Деньги могут купить уважение, покорность, внимание, всё, чего только пожелаешь. Сюй Чэнь, посмотри на меня, я ведь такой глупый — за спиной все только и твердят, какой я болван. Но на публике все вокруг лебезят передо мной, заискивают и крутятся рядом. Кроме тебя, никто не смеет смотреть на меня с пренебрежением.
Сюй Чэнь на мгновение замер. Он никак не ожидал, что Молодой господин Чэн способен на такие рассуждения.
— Всё только потому, что мой брат богат, и я богат.
Уголки рта Ши У были испачканы ярко-красным соком, отчего губы казались ещё темнее. В его прекрасных глазах читалось высокомерие. Взгляд Сюй Чэня потемнел.
Красные волосы Ши У вызывающе торчали, словно языки пламени:
— Ты никогда не владел деньгами, поэтому можешь так легко рассуждать о том, что они якобы не важны.
Однако, насколько он знал, Семья Чэн пока не передала акций этому юноше. Похоже, брат относится к нему не так уж хорошо. Неужели именно поэтому Ши У так неуверен в себе и любит самоутверждаться, унижая других?
— Деньги полезны, но есть много вещей, которые за них не купишь, — Сюй Чэнь вздохнул, его отношение к выходкам собеседника стало чуть более снисходительным. — Чэн Цзиньянь, поверь, некоторые люди вовсе не из-за денег с тобой общаются.
Сюй Чэнь медленно пододвинул пачку денег обратно к Ши У. Тёплые лучи солнца отбрасывали тень на его волевой подбородок.
— К примеру, я буду давать тебе уроки, но мне не нужны твои деньги.
***
Система: Он правда согласился заниматься с тобой!
Ши У: Это стратегия. Есть такая поговорка: если хочешь открыть окно в комнате, а тебе не разрешают, начни с того, что предложи снести крышу — тогда тебе с радостью позволят открыть окно.
Система, не до конца поняв, пробормотала:
— …Хм.
— Пусть он меня терпеть не может, но я сначала попросил его сдать экзамен, получил отказ, а потом предложил дополнительные уроки. Его психологическая защита ослабла, поэтому согласиться стало проще. Теперь, когда мы в отношениях учителя и ученика, у него появится повод и законное основание — украсть мой драгоценный камень.
http://bllate.org/book/37415/4663532
Готово:
