Ши Ми тоже видел сообщения в чате, где обсуждали И Сина, и невольно согласился с мнением большинства. В глубине души он не рассчитывал, что И Син действительно сможет чем-то помочь. Ему просто нужно было держаться поближе к И Сину, чтобы подпитаться его янской энергией — только это могло помешать Чу Жаню подобраться к нему.
Вскоре начали подтягиваться приятели И Сина. Увидев, какой столик был забронирован, они удивились, но когда в углу заметили Ши Ми, их шумное и непринужденное поведение внезапно сошло на нет. Никто из них не понимал, что эта капризная и требовательная «недотрога» делает в подобном месте. Однако высказать недовольство в лицо никто не посмел — приходилось делать вид, что всё в порядке.
— О, господин Ши тоже здесь? — первым делом любезно поприветствовал его один из парней.
Ши Ми лишь кивнул в ответ, но слегка нахмуренные брови и взгляд, полный нетерпения, выдавали его неприязнь к этому месту. Он сел в самом дальнем углу, на расстоянии целого пустого кресла от И Сина, всем своим видом показывая отчужденность. Вокруг было слишком много людей, и Сяо Ци приходилось то и дело напоминать ему воспользоваться спреем от аллергии. Впрочем, спрей стоил значительно дешевле желтых талисманов и его хватало надолго, так что Ши Ми мог потерпеть.
Приятели И Сина, хоть и уступали ему в происхождении, все равно были отпрысками богатых семей и редко сталкивались с подобным пренебрежением. Они были недовольны, но вынуждены были сдерживаться. Легкая атмосфера вечера улетучилась, и никто не понимал, зачем этот «аристократ» вообще сюда притащился. Они переглянулись с И Сином, немыми вопросами пытаясь выяснить, что происходит. И Син ничего не ответил, лишь махнул рукой, приглашая всех садиться.
Когда гости принялись заказывать выпивку, напитки Ши Ми и И Сина уже стояли на столе. И Син заказал коктейли с низким содержанием алкоголя — он помнил, что цель сегодняшнего вечера состояла в том, чтобы помочь Ши Ми скрыться от Чу Жаня. Однако после того, как официант поставил перед И Сином его бокал, он внезапно достал еще один, совершенно другой.
И Син нахмурился:
— Вы перепутали. Мы заказывали два «Байкара».
— Этот напиток бармен приготовил специально для этого светловолосого гостя. Он называется «Любовное письмо».
Название звучало вызывающе и не значилось в меню. Лицо И Сина помрачнело — кем возомнил себя этот бармен, раз осмелился так откровенно заигрывать с кем-то прямо у него на глазах? Официант не ушел, а достал мерный стаканчик и влил в бокал прозрачную жидкость.
Ши Ми не считал название «Любовное письмо» романтичным признанием; напротив, он с опаской уставился на бокал. Как только прозрачная жидкость смешалась с розовым коктейлем, тот мгновенно окрасился в ярко-алый цвет — цвет свежей крови. Кроваво-красные разводы внутри бокала напоминали раскрывающийся бутон, который постепенно заполнил весь напиток. При виде этого зрелища лицо Ши Ми стало мертвенно-бледным, что было заметно даже в полумраке бара.
И Син, глядя на официанта, ледяным тоном произнес:
— Убери это.
Официант, словно не слыша, улыбнулся и без возражений унес бокал с кровавым напитком, поставив на его место тот, что предназначался Ши Ми изначально. Ши Ми молчал. Наблюдая за пустым взглядом официанта, он начал сомневаться в том, что рассказывал Сяо Ци. Если это не одержимость духом, то что? Психическое воздействие?
И Син повернулся к Ши Ми. Он хотел бы его утешить, но не чувствовал, что имеет на это право, поэтому его голос звучал несколько скованно:
— Может, сменим бар?
— Не нужно, — Ши Ми нахмурился, провожая взглядом официанта. Тот вернулся за барную стойку, и на его лице на мгновение промелькнуло недоумение. Бармен, увидев, что принесли нетронутый напиток, тоже удивился, просто вылил содержимое в раковину и вернулся к работе. Оба вели себя совершенно нормально. И бармен больше не смотрел на Ши Ми с той странной улыбкой.
Похоже, Чу Жань лишь на короткое время контролировал их, а не вселялся в них или создавал двойников. В такой ситуации Ши Ми не верил, что переезд в другой бар что-то изменит — тот все равно найдет его.
И Син смотрел на Ши Ми: тот выглядел потерянным, его изящные черты лица казались утомленными, а бледная кожа придавала ему какую-то болезненную, притягательную хрупкость.
— Брат Син, давай сыграем во что-нибудь? — нарушил тишину один из молодых людей. Они впервые так скучно проводили время в баре.
И Син очнулся и рассеянно кивнул. Почему-то он не мог перестать беспокоиться о состоянии Ши Ми. Тот не стал присоединяться к игре: во-первых, он пришел сюда лишь ради иллюзии безопасности в толпе, а во-вторых, ему претило сидеть в окружении одних мужчин. Он хотел бы попросить И Сина пригласить девушек, но понимал, что это будет неловко.
Ши Ми со скукой листал телефон. Будучи котом, он никогда не пользовался гаджетами, и только благодаря системе научился мастерски ориентироваться в приложениях, вроде популярного форума, где обсуждалось абсолютно всё. Он пил коктейль, не поднимая головы, но на третий глоток внезапно замер.
Во рту разлился отчетливый привкус крови — его затошнило так, что он едва сдержал рвотный порыв. Он посмотрел на бокал: каким-то образом внутри снова оказалась та красная жидкость, которую бармен только что вылил.
Как противно…
Ши Ми заставил себя сохранять спокойствие и поставил бокал на стол. Жидкость внутри в ту же секунду обрела свой прежний цвет. Металлический привкус во рту тоже исчез, словно всё это было лишь игрой воображения. Ши Ми глубоко вздохнул и вытер губы салфеткой — на ней не было ни капли красного. Трудно было описать чувства, но желание что-либо есть или пить пропало окончательно.
Даже в толпе Чу Жань не осмеливался напасть открыто, но просачивался повсюду, запугивая его. И всё же это было лучше, чем сидеть дома. Опустив ресницы, Ши Ми почувствовал непреодолимое желание сходить в туалет — возможно, из-за того злосчастного глотка. Но просить кого-то сопровождать его не соответствовало его образу. Прикусив губу, он посмотрел на уборную и решил пойти сам.
Ши Ми специально сел с самого края, чтобы при необходимости можно было легко уйти. Стоило ему отойти на несколько метров, как И Син поднял голову и проводил его взглядом.
— Брат Син, с чего ты вдруг решил взять его с собой сегодня? — с любопытством спросил тот самый парень. — Не из-за той истории в университете? Ты ведь терпеть не можешь этих избалованных «принцесс», неужели изменил свое мнение?
— Не болтай лишнего, — И Син бросил на них холодный взгляд, давая понять, что отвечать не собирается.
Остальные притихли. Хотя И Син был с ними дружен и куда более приветлив, чем Ши Ми, они не решались переходить границы.
Как раз когда они замолчали, И Син внезапно услышал шум. Он тут же обернулся в сторону Ши Ми и увидел высокого мужчину, который стоял перед ним и с агрессивным видом смотрел на него сверху вниз.
Ши Ми вскинул подбородок. Даже при самом невыгодном освещении его лицо казалось безупречным. В его глазах читалось высокомерие, но когда такое выражение появлялось на столь прекрасном и хрупком лице, это лишь пробуждало в других желание сломать его.
И Син сжал губы, его выражение лица стало пугающим. Стоило ему отвернуться всего на миг, как к Ши Ми кто-то пристал. Он вскочил и быстро зашагал к нему, но не успел сделать и двух шагов, как мужчина, стоявший перед Ши Ми, внезапно содрогнулся, его тело дернулось, и он неестественно запрокинулся назад.
Громадная фигура с глухим стуком рухнула на пол. В баре воцарилась тишина, все взгляды устремились к ним. Мужчина судорожно сжимал собственное горло, словно пытаясь вдохнуть воздух. Его лицо синело, а глаза пугающе выкатились из орбит. Он не мог произнести ни слова, лишь издавал хриплые, предсмертные звуки.
Ши Ми отшатнулся, прикрыв рот рукой, пока не уперся спиной в стену. Будучи ближе всех, он видел всё в деталях. Пальцы мужчины выгнулись под невозможным углом, вены на руках вздулись от невероятного напряжения — он душил себя изо всех сил. Это было невозможно для человека.
— Ми… Ми… ты… доволен?
Хриплый, леденящий душу голос, лишенный человеческих интонаций, донесся из самой толпы. От него по коже побежали мурашки, будто рядом извивалась ядовитая змея. У Ши Ми от ужаса застыла кровь в жилах. Его обостренный слух, которым он так гордился, внезапно отказал — он не мог определить, откуда идет звук.
Чу Жань был повсюду.
Глава 7
Все посетители бара окружились вокруг. Сначала они решили, что мужчине стало плохо или он перепил, но стоило увидеть его лицо, как стало понятно — происходит что-то жуткое. Самые смелые попытались помочь, но даже несколько крепких мужчин не могли разжать пальцы самоубийцы.
В баре поднялся невообразимый гвалт. Кто-то вызывал полицию, кто-то в панике выбегал наружу, другие снимали происходящее на телефоны. И Син наконец пробился сквозь толпу к Ши Ми.
На глазах у всех мужчина дернулся в последний раз и обмяк — он в буквальном смысле задушил себя до смерти. Толпа пришла в еще большее движение.
И Син машинально посмотрел на Ши Ми. В его изумрудных глазах впервые отразился страх, они наполнились слезами, как драгоценные камни, смоченные дождем. Это зрелище заставило кровь И Сина ударить в голову. Он заслонил Ши Ми собой, схватил его за холодную руку, прикрывая от объективов телефонов, и с трудом вывел из бара.
Даже когда Ши Ми вдохнул свежий воздух, он все еще пребывал в оцепенении. Он не испытывал жалости к погибшему. Тот хотел причинить ему вред, и в момент, когда мужчина поднял руку, Ши Ми вспомнил дни своего кошачьего детства, когда ему приходилось вечно прятаться.
Когда он только покинул хозяина, он думал, что все люди добрые. Но когда он, как обычно, просил еды, его постоянно прогоняли или запугивали. Самые безобидные просто гонялись за ним, чтобы напугать, но многие другие без труда ловили маленького котенка и подвергали его жестоким пыткам.
http://bllate.org/book/37413/4663358
Готово:
