Он не успел выхватить оружие, да даже если бы успел — толку было мало. Людоящер двигался быстрее молнии, и в этот миг Лань Юнь успел лишь поднять руки, чтобы прикрыть лицо.
Это была чисто инстинктивная реакция человека, оказавшегося в смертельной опасности.
Людоящер подпрыгнул, оказавшись выше него, и разинул пасть, намереваясь вцепиться Лань Юню в лицо. Но в этот самый момент с запястья Лань Юня ударил ослепительный красный свет.
Свет вспыхнул внезапно, и в воздухе словно возникла невидимая, упругая преграда. Острые зубы твари, даже не коснувшись кожи Лань Юня, наткнулись на мощное силовое поле. Раздался пронзительный, визгливый звук — людоящер с силой врезался в пустоту, его тело неуправляемо отлетело назад, и он с грохотом рухнул на землю.
Лань Юнь открыл глаза. Людоящер, растянувшись на полу, впился в него леденящим душу взглядом. Тварь быстро поднялась, двигаясь с пугающей скоростью — совсем как настоящая ящерица.
Нет, этот людоящер был куда страшнее любой ящерицы. Лань Юнь чувствовал омерзение при виде подобного гуманоидного чудовища.
— Кровавый человек, бежим скорее! — в этот миг рядом раздался знакомый голос.
Лань Юнь невозмутимо опустил руку и незаметно спрятал Умные часы-проводник. Повернув голову, он увидел ту самую девушку-экскурсовода.
Она стояла рядом и с многозначительным выражением лица рассматривала его.
— Куда бежать? — Лань Юнь почувствовал, как по спине пробежал холодок, наблюдая за тем, как маленькое чудовище, не сводя с него глаз, медленно ползет обратно. — Где здесь главный выход?
Экскурсовод не удержалась и легонько щелкнула Лань Юня по лбу, одарив его выразительным взглядом:
— С тобой всё в порядке? Бежать так бежать, обязательно искать главный выход? Любой выход подойдет, мне что, тебя всему учить?
Услышав это, Лань Юнь встрепенулся. Внезапно он почувствовал: что-то здесь не так.
Почему экскурсовод проявляет к нему такой интерес? Во-первых, он не входил в её туристическую группу. Во-вторых, в выставочном зале столько людей, почему она подошла предупредить именно его?
Если что-то кажется странным, значит, в этом кроется подвох.
— Ну чего ты такой тугодум? — красивая девушка искоса взглянула на него. В этот момент ящероподобный ребенок снова бросился на неё. Она на лету отшвырнула его в сторону и, наклонившись, хлопнула Лань Юня по бедру. — У тебя ноги для красоты или чтобы просто быть выше ростом?
Она слегка повела рукой, даже не доставая оружия и не прикладывая усилий, но людоящер снова с легкостью был отброшен к стене.
— Красавица, мне правда страшно. Может… возьмешь меня с собой? — Лань Юнь протянул руки, собираясь ухватиться за неё, чтобы умолять о спасении, но вовремя одернул себя. Он сложил ладони вместе и взмолился: — Прошу вас!
Экскурсовод с трудом подавила желание закатить глаза. Пока людоящер не успел снова ринуться в атаку, она слегка подняла палец и чуть качнула им вверх. Тварь словно попала в невидимый водоворот — её завертело в воздухе, после чего она снова с глухим стуком шлепнулась на пол.
Людоящер окончательно разъярился, скалясь и намереваясь наброситься на женщину.
Однако, стоило ей снова поднять руку, как он в испуге отпрянул на несколько шагов, его тело мелко дрожало, а в глазах читались лишь злоба и ненависть.
— Видишь? Таких тварей бояться не стоит. Они просто давят тех, кто слабее. Нужно стать свирепее их, и тогда они не посмеют тебя тронуть… — экскурсовод свирепо сверкнула глазами на людоящера, и тот, хоть и не сводил с них ледяного, злобного взгляда, больше не решался пошевелиться.
— Забери меня отсюда, защити мою жизнь, и я буду твоим младшим братом, — Лань Юнь старался выглядеть максимально жалко, изо всех сил цепляясь за эту соломинку.
Посетители музея были лишь неигровыми персонажами, только он один был игроком, и этот омерзительный людоящер явно охотился именно за ним.
Лань Юнь, до смерти боявшийся погибнуть, отбросил гордость — жажда выживания вынудила его искать защиты у этой могущественной девушки.
— Тогда не отставай, — не успела она договорить, как ухватила Лань Юня за запястье и потянула за собой вверх, прямо к потолку!
Лань Юнь почувствовал, как ноги оторвались от земли. Мозг не успел осознать происходящее, как тело рвануло ввысь, а сердце ушло в пятки.
Такого ощущения — когда ты внезапно становишься невесомым и взмываешь в облака, подобно ракете, — он не испытывал никогда в жизни.
В голове было пусто, внутренности словно сдвинулись с мест, он чувствовал себя то ли ракетой, то ли облаком, то ли ватой — кем угодно, только не самим собой.
Через несколько секунд:
— Приехали, садись, — раздался у уха знакомый голос.
Когда ноги наконец твердо встали на землю, Лань Юнь медленно открыл глаза. Они оказались на шумном, оживленном проспекте, перед ними расстилалась сеть запутанных дорог из нано-нитей, похожая на гигантскую паутину.
Приглядевшись, он увидел небольшой лимонно-зеленый трактор, припаркованный перед ними.
— Что такое? Трактора никогда не видел? — экскурсовод усмехнулась и легонько хлопнула Лань Юня по затылку. — Чего стоишь с таким ошарашенным видом?
— Ты водишь трактор? — у Лань Юня отвисла челюсть.
— Садишься или нет? Если нет, я поехала, — она хмыкнула и первой запрыгнула на водительское сиденье. Движения её были быстрыми и решительными; Лань Юнь даже не успел заметить, как она, оттолкнувшись длинной ногой от края трактора, уже оказалась за рулем.
Лань Юнь медленно забрался на пассажирское кресло. У него накопилась гора вопросов, но не успел он открыть рот, как девушка, окинув его долгим взглядом, вдруг фыркнула:
— Красавчик, а где твой Чэнь-гэ? Почему сегодня не бегает за тобой хвостиком?
Лань Юнь решил сменить тему:
— Там было так страшно… этот мир такой жуткий. Неужели монстры существуют на самом деле?
— Теперь мы в безопасности, Кровавый человек нас не догонит, — сказала она, запуская мотор. — Весь город кишит чудовищами. Некоторые из них глупы, но есть и очень умные. Они носят человеческую кожу, бродят по Цитадели Коулун, имитируя обычную жизнь, общаются с людьми или даже заводят друзей. Просто большинство этого не замечает.
Вот оно что.
Цитадель Коулун оказалась не просто киберпанком, а местом, где оживают деревенские легенды.
Лань Юнь искоса взглянул на свою спутницу, и наконец его осенило, кто она такая.
Два дня назад, когда в Зале Драконьей Головы гремела битва с Хуа Тяньфэном, кудрявая женщина, рыдая, стояла на коленях перед Тан Сяо, умоляя о помощи. Лань Юнь тогда мельком глянул на неё, не пытаясь запомнить внешность, но сейчас, когда она была совсем рядом, он мгновенно её узнал.
Это была она. Человек из Зала Драконьей Головы, подчиненная Тан Сяо.
— Меня зовут Лэн Сяо, можешь называть меня Холодный Смех, мне всё равно.
Лань Юнь подавил нервную ухмылку:
— Я Лань Тянь, можешь называть меня Синее Небо.
Он решил проявить осторожность: кто же в игре называет свое настоящее имя?
— А кто такие Кровавые люди? — вдруг спросил Лань Юнь, пытаясь перевести взгляд на величественные небоскребы впереди, чтобы не смотреть в бездонную пучину внизу.
— Погоди, пить не хочешь? — внезапно сменила тему девушка.
Лань Юнь: «?»
— Наверное, хочешь. Я выйду, куплю чего-нибудь, — не дожидаясь ответа, она резко затормозила у обочины и выскочила из трактора, направляясь к магазину напитков.
«По-моему, это ты хочешь пить», — подумал Лань Юнь.
Спустя минуту она вернулась с двумя порциями мороженого, протянула одну Лань Юню и ярко улыбнулась:
— Ничего, угощаю. А Кровавые люди — это мутанты. Если однажды ты попадешь под атаку биологического оружия, тебя отравят, и ты начнешь мутировать. Правда, не факт, что станешь именно Кровавым человеком — можешь превратиться в какую-нибудь другую уродливую тварь.
— Биологическое оружие? — Лань Юнь невольно переспросил, вспоминая противогаз Чжан Ичэня.
— Да ладно, чего я тебе объясняю? Ты всё равно в одиночку не пройдешь подземелье. Давай так: ты сотрудничаешь со мной, мы вместе зачищаем подземелья, бьем боссов, выполняем задания. Ну как?
Лань Юнь округлил глаза. Оказывается, Лэн Сяо тоже игрок.
— Но почему Кровавые люди прячутся в телах туристов? Зачем они приходят в музей? Неужели их цель — нападать на игроков? На таких, как ты и я?
— Красавчик, ты новичок? — Лэн Сяо несколько секунд смотрела на него, потом холодно усмехнулась. — Почему ты постоянно задаешь такие глупые вопросы?
Лань Юнь неловко рассмеялся:
— Ну да, я совсем «зеленый», ничего не понимаю. Прошу, госпожа, научите меня всему, что знаете.
Лэн Сяо сделала вид, что её сейчас стошнит. Подумав немного, она сменила тон на более серьезный:
— Цель Кровавых людей действительно игроки, но они заходят в музей не обязательно ради того, чтобы тебя сожрать. Во-первых, ты просто новичок, много сил от поедания такого, как ты, не прибавится. Во-вторых, ты невкусный. Я слышала, они любят детей — чем младше, тем нежнее и вкуснее мясо. Поэтому игроки-дети в этом мире — самая опасная категория.
Лань Юнь дернулся: «Благодарю покорно».
— Значит, Кровавым людям или мутантам нужно есть игроков, чтобы стать сильнее? Это нужно им для выживания? — Лань Юнь задал острый вопрос.
Лэн Сяо лизнула мороженое, выражая безграничное наслаждение. Помолчав, она повернулась к Лань Юню, и в её глазах мелькнула глубокая, пугающая тьма:
— Сейчас ты ничего не поймешь, даже если я объясню. Но раз я решила объединиться с тобой для прохождения, то сделаю всё возможное, чтобы тебе помочь.
http://bllate.org/book/37405/4662213
Готово:
