Лянь Юйчжи про себя подумал, как же не хочется его отвращать — стоило камере У Ли запечатлеть его, как она бы тут же взорвалась.
Лянь Юйчжи повернул голову и бросил взгляд на У Ли. Неизвестно когда У Ли тоже открыл глаза и смотрел прямо на него.
У Ли произнес:
— Разве ты не заплатишь за мои труды?
Лянь Юйчжи спросил:
— Чего ты хочешь?
У Ли держался непринужденно и вальяжно, приняв обычный перед людьми вид благовоспитанного джентльмена:
— Я отменил два дня встреч, позавчера полночи висел на телефоне, улаживая дела с официальными структурами. Потребовать с тебя поцелуй — это ведь не запросить слишком много?
Если бы это прозвучало минувшей ночью, фраза сошла бы за сигнал к флирту. Но сегодня Лянь Юйчжи видел в нем ядовитую змею, готовую в любой момент ужалить в ответ; под благопристойной личиной скрывалось нечто такое, что в мгновение ока могло обратить весь его тяжелый труд в пепел.
Всего за полдня тот наглядно доказал Лянь Юйчжи, что отечественные СМИ дуют туда, куда прикажет ветер, а этот ветер звался У Ли. Неудивительно, что он так долго держался на вершине славы и при этом о нем невозможно было раскопать ни единого грязного слуха: чем громче все его превозносили, тем страшнее и бездоннее была его злоба.
Заметив, что Лянь Юйчжи слишком долго молчит, У Ли улыбнулся еще шире:
— Дома есть ополаскиватель для рта.
Только тогда Лянь Юйчжи подался вперед и легонько коснулся губами его щеки. На самом деле Лянь Юйчжи просто витал в облаках, но раз уж У Ли проявил такую рассудительность, он, конечно, решил незамедлительно закрепить результат.
У Ли ничуть не рассердился и даже указал на свои губы.
За окном автомобиля непрерывно мелькал пейзаж.
Волосы Лянь Юйчжи слегка влажно обрамляли лицо, отчего черты его казались намного мягче.
— Это оплачивается отдельно, — бросил он.
У Ли издал удивленный звук, кивнул и уточнил:
— Удостоверение на прокат?
Водитель смотрел исключительно вперед и даже опустил крышечку зеркала заднего вида, в котором отражались целующиеся на заднем сиденье мужчины. Хотя звуки поцелуя за спиной будили самые вольные фантазии, на лице шофера не дрогнул ни один мускул — его профессиональная выучка полностью оправдывала получаемую им высокую зарплату.
Лянь Юйчжи собирался лишь слегка прикоснуться к нему губами, но У Ли на этот раз не стал чинно сидеть и ждать, а придавил его, углубляя поцелуй. Застигнутый врасплох, Лянь Юйчжи задохнулся, от поцелуя у него закружилась голова и зазвенело в ушах, а в мыслях крутился лишь один навязчивый подсчет: не прогадал ли он с обменом?
У Ли заговорил:
— Теперь-то я отлично понимаю, что ты имел в виду тогда, много лет назад, говоря о власти и преклонении перед сильными.
Лянь Юйчжи слушал рассеянно. У Ли приподнял его подбородок указательным пальцем и с улыбкой произнес:
— Если бы я в свое время уловил эту истину так же рано, как ты, боюсь, мне потребовалось бы на двадцать лет меньше окольных путей для достижения цели. Посмотри, теперь у меня есть всё, чего душа пожелает, и я совсем не похож на себя семилетней давности.
Лянь Юйчжи язвительно бросил:
— Остается только поздравить.
— Благодарю, — отозвался У Ли. — Режиссеру Ляню тоже стоит запомнить сегодняшний день — Гу Чэнь ведь тебе ничем не помог. Запомни покрепче, кто именно способен протянуть руку помощи. Иначе утренняя шуточка неровен час станет правдой.
Лянь Юйчжи ответил:
— Впечатления неизгладимы.
— Едва ли они глубже тех уроков, что преподал мне в свое время режиссер Лянь.
Когда машина выехала на главную улицу, от кафе как раз отходил тот самый инвестор. Едва он, вытирая лицо платком, ступил на мостовую, как остановившийся рядом автомобиль распахнул дверь, и чьи-то руки втащили его внутрь.
Машина на полной скорости помчалась по безлюдной улочке, где не было камер видеонаблюдения, выбросила мужчину наружу — но тот уже был избит до неузнаваемости и валялся без чувств.
Тем временем Лянь Юйчжи заметил, что они едут совсем не в сторону дома.
Однако У Ли по-прежнему невозмутимо сидел на месте, вертя в пальцах подаренное брендом Bulgari драгоценное кольцо. Внезапно он повернулся, перехватил правую руку Лянь Юйчжи, коротко оглядел ее и надел кольцо на палец.
Обод сел точно на безымянный палец, не оставив ни зазора.
У Ли улыбнулся:
— Похоже, память меня не подводит, да и их мастера постарались на славу.
Лянь Юйчжи попытался снять кольцо, но У Ли остановил его:
— Если ты не наденешь с моих рук ни единой вещицы, они непременно заподозрят, что вся наша забота друг о друге — лишь показуха.
Заметив, что Лянь Юйчжи замер, У Ли улыбнулся еще приветливее.
Но Лянь Юйчжи тут же сдернул кольцо и небрежно швырнул его вниз.
Встретившись взглядом с глазами У Ли, в которых погасла улыбка, он произнес:
— Начнется съемка — с кольцом на пальце будет неудобно.
У Ли кивнул:
— О, разумеется, тут ты абсолютно прав.
Лянь Юйчжи подтвердил:
— Рад, что ты понимаешь.
У Ли опустил стекло и спросил:
— Кого планируешь пригласить на роль главного героя?
Лянь Юйчжи назвал имя, и У Ли кивнул. Прежний разговор будто канул на дно, и о нем забыли, легко перевернув страницу.
Автомобиль остановился на улице неподалеку от первого в Нанкине бутика Bulgari, и шофер отправился искать парковку.
У Ли вытащил Лянь Юйчжи за собой из машины. Не зная, что у того на уме, Лянь Юйчжи был вынужден следовать за ним.
Глава 8. Семья
— Эти улучшенные версии отправятся прямо в головной офис, — произнес дизайнер. — Но мне кажется, мистер Лянь, возможно, придет в восторг, пожалуй, стоило доверить выбор ему.
У Ли улыбнулся:
— Вы до мозга костей понимаете толк в торговле.
Дизайнер лучезарно улыбнулся:
— Если мистер Лянь кивнет, платить всё равно придется вам.
С этими словами он поднял взгляд на Лянь Юйчжи. Тот выглядел отсутствующим; водитель сбегал купить ему лимонад, и теперь он медленно потягивал напиток. Прозрачная жидкость и блики, отражавшиеся от драгоценных камней, падали на его прекрасное лицо.
По сравнению с пестрыми сокровищами вокруг он сам казался бесценным куском белого нефрита, от которого невозможно отвести глаз с самого момента его добычи.
У Ли обратился к нему:
— Если та вещь тебе не по душе, выбери другую сам.
Лянь Юйчжи не желал тратить на него лишнее время и наугад ткнул в то, что выглядело крупнее прочих. Дизайнер аккуратно упаковал покупку и велел забрать ее через месяц.
На этот раз машина снова не повернула в сторону отеля. Шофер свернул налево у указателя, обвитого цветущей глицинией, миновал берег озера и въехал в тихий квартал с особняками, направляясь к просторной парковке.
У Ли вышел из автомобиля, распахнул дверцу для Лянь Юйчжи и придержал крышу рукой, чтобы тот случайно не ударился головой.
Лянь Юйчжи увидел внутри пышные клумбы, пестрящее многообразие цветов и бьющий фонтан, струи которого круглосуточно орошали землю. Солнечные лучи заливали сад — всё вокруг дышало уютом и теплом. Если бы не спутник, привезший его сюда, Лянь Юйчжи наверняка решил бы, что они попали на дневной прием к старым друзьям.
Подойдя ближе, он с удивлением понял, что свежие цветы в том самом отеле срезали именно здесь.
— Когда мы были вместе прежде, я так мечтал, чтобы ты больше не принимал цветы от посторонних, — с мягкой улыбкой произнес У Ли. — Эта заветная мечта исполнилась только спустя семь лет.
http://bllate.org/book/37404/4662124
Готово:
