Разве у Малого пикачасть маленького сокровища — это какие-то жалкие Камни Духа? Камни Духа там свалены прямо целой горой.
Услышав это, Старшая сестра-ученица почувствовала тепло в груди. Глядя на то, как ее собственный маленький брат-ученик, еще недавно похожий на пухлого младенца, уже вырос и стал настоящим молодым парнем, она махнула рукой и произнесла:
— Мне просто повезло, я случайно наткнулась на Пещерную Обитель павшего культиватора на заброшенных землях, вот и раздобыла столько новых магических артефактов. Маленький брат-ученик, я веду честный бизнес, просто поставь печати в соответствии с их реальным качеством.
С подержанными магическими артефактами было связано множество тонкостей и хитростей. Некоторые недобросовестные лавки ухитрялись выдавать низкосортные магические артефакты за высококлассные. Поэтому любая уважающая себя торговая точка обязательно пользовалась услугами поручителей. Эти поручители в подавляющем большинстве своем являлись адептами различных сект и после тщательной оценки магического артефакта скрепляли его своей личной печатью либо печатью всей организации. Если вдруг обнаруживался подвох, а владелец лавки сбегал с деньгами, обманутый покупатель мог напрямую разыскать подписавшегося культиватора и потребовать с него справедливости.
И чем выше стояла секта или авторитетнее был сам поручитель, тем выше оказывалось доверие к товару, а потому и цена подержанного магического артефакта возрастала в разы.
Услышав их беседу, Гун Сюаньюй, стоявший неподалеку, презрительно усмехнулся. Эта Сюе Ваньчжао ради какой-то жалкой выгоды то притворялась бродячим культиватором ради участия в состязаниях, то перепродавала чужое старье — на это просто жалко было смотреть. С сарказмом в голосе он протянул:
— Подумать только, выходцы из мелких сект ради крошечной выгоды готовы пойти абсолютно на всё. До чего же жалко и мерзко они выглядят со стороны.
Сюе Ваньчжао бросила на него взгляд и неторопливо ответила:
— Ой, неужели тебе, такому благородному господину из великой секты, подслушивать чужие секреты с младшим братом совсем не мерзко? Как по мне, ты просто мастер строить из себя невесть что!
Гун Сюаньюй от злости позеленел и покраснел одновременно, но поделать ничего не мог: в словесной перепалке он неизменно проигрывал, силой тоже одолеть ее не получалось, поэтому ему оставалось лишь яростно скрипеть зубами и вернуться в каюту — с глаз долой, из сердца вон.
Разобравшись с Гун Сюаньюем, Сюе Ваньчжао потерла руки и обратилась к Гу Шиэру:
— Младший брат-ученик, поставь-ка мне печати на товары своей печатью с Пика Линьчунь.
У каждого пика имелись собственные уникальные печати, представлявшие собой передаваемые из поколения в поколение тайные техники. Как правило, постичь их могли лишь главы пиков или те, кому предстояло ими стать, однако Пик Линьчунь всегда стоял особняком — здесь знания передавались от отца к сыну. Поскольку там издавна жили всего два человека и отпадала необходимость долго воспитывать и выбирать преемника, владеть печатью Пика Линьчунь начинали обучать с самых малых лет.
Для Гу Шиэра это не составляло никакого труда. Кивнув, он принялся определять класс магических артефактов и ставить на них оттиски.
Его собственный младший брат-ученик был на редкость смышленым и послушным, вот только заманить его на пик Шэньсин никак не удавалось. При этой мысли Сюе Ваньчжао с глубоким вздохом разочарования качнула головой.
Гу Шиэр, усердно проставлявший печати, услышал за спиной печальный вздох старшей сестры, поднял свое личико и с недоумением посмотрел на нее. А Сюе Ваньчжао тем временем подошла ближе, ущипнула его за щеку и пообещала:
— Вот распродам эту партию товаров, и поделим выручку в пропорции три к семи в твою пользу!
Маленький Нефритовый Кулон, спокойно лежавший неподалеку, услышав это, украдкой толкнул Цзэ Юйбая и зашептал:
— Этот Меч-Кость — просто чудесный парень! Значит, если отдать ему три десятых доли, печати гарантированы? У меня тут завалялась партия магических артефактов небесного ранга, которые никак не удается сбыть. Может, уговоришь Меч-Кость, а? Пусть он и моим вещицам печати поставит...
Не успел Маленький Нефритовый Кулон договорить, как Цзэ Юйбай неторопливо отвязал его от своего пояса, сунул в рукав, и после этого голос кулона смолк — до него больше не долетало ни звука.
Закончив ставить печати на все магические артефакты Сюе Ваньчжао, Гу Шиэр отобрал среди них одно нефритовое бусинное ожерелье. С лукавой улыбкой и сияющими глазами он протянул его владелице:
— Три к семи не нужно, лучше отдай мне этот Браслет накопления духовной энергии, ладно?
Пусть этот браслет и обладал лишь одной функцией, класс его был весьма высок. Браслет накопления духовной энергии позволял аккумулировать внешнюю духовную силу в нефритовых бусинах, благодаря чему даже те Тяньжэнь, что были неспособны хранить духовную энергию внутри собственного тела, получали возможность ее использовать.
Сюе Ваньчжао окинула взглядом выбранную вещицу и предложила:
— Точно не хочешь взять еще парочку?
— Мне и одного хватит! — радостно отозвался Гу Шиэр, подбежал к стоявшему рядом Цзэ Юйбаю и протянул ему браслет: — Надень его, а я наполню его духовной энергией. Так будет гораздо удобнее.
Цзэ Юйбай опустил взгляд на нефритовое ожерелье. Оно было совершенно прозрачным, чистым и сияющим — чем-то неуловимо напоминавшим глаза юноши. Протянув руку, он позволил парню с воодушевлением застегнуть браслет у него на запястье.
Его кисть, длинная и бледная, на фоне прохладных камней выглядела еще изящнее. Гу Шиэр, привыкший говорить всё, что приходит на ум, тут же искренне восхитился:
— У Юйбая такие красивые руки.
Цзэ Юйбай перевернул ладонь и, перехватив руку Гу Шиэра, негромко ответил:
— У тебя тоже.
Сюе Ваньчжао как раз аккуратно раскладывала по местам артефакты с уже проставленными печатями, как вдруг что-то со звонким металлическим стуком ударило в борт Бессмертного Ковчега.
Звук оказался довольно громким — его услышал даже Гун Сюаньюй, уединившийся в каюте, и тут же выскочил наружу.
Все четверо на судне одновременно уставились вниз. Под Бессмертным Ковчегом столпилось больше десятка молодых культиваторов, и взгляды обеих сторон мгновенно скрестились. Один из стоящих внизу наемников или учеников громко крикнул:
— Дорогие товарищи по пути, здесь творится какая-то чертовщина! Земля под ногами то и дело проваливается, житья нет никакого. Нельзя ли нам подняться на ваш Бессмертный Ковчег и переждать напасть?
Сюе Ваньчжао смерила оценивающим взглядом их одеяния. Толпа внизу явно распадалась на несколько групп, причем каждая носила форму своего ордена или клана. Улыбнувшись, она бойко заявила:
— В странствиях по свету мы, заклинатели, должны помогать друг другу. Так и быть, сделаю вам щедрую скидку — всего по сто Камней Духа с человека, и можете подниматься на борт.
Услышав это, культиваторы внизу слегка опешили. Конечно, перед лицом опасности собственная жизнь стоила много дороже какой-то сотни Камней Духа, но они принадлежали к разным сектам, и принимать решение единолично никто не решался. Тот парень, что заговорил первым, поспешно склонил голову к товарищам, начиная тихое совещание.
Гун Сюаньюй же чувствовал, как от предприимчивости Сюе Ваньчжао, решившей зарабатывать на его же корабле, у него внутри все закипает от злости. Увы, проигранное пари было неоспоримо, и поделать он ничего не мог.
Однако, с его точки зрения, поведение Сюе Ваньчжао выдавало убогое мышление мелкой секты — она видела лишь сиюминутную выгоду и совершенно не умела заглядывать в будущее. Некоторых из этих людей он узнавал по гербам и нашивкам; все они являлись выходцами из могущественных и прославленных великих сект. Разве упускать шанс завести полезные знакомства было разумно?
Гун Сюаньюй тут же вмешался:
— Не слушайте ее! Все мы — ученики Союза Бессмертных, а значит, обязаны выручать друг друга в беде. Я уже опустил Звездную Лестницу, поднимайтесь наверх и располагайтесь в хвостовой части ковчега.
Разумеется, ему жутко не хотелось уступать Сюе Ваньчжао хотя бы в чем-то, но разница в силе была слишком велика, чтобы рисковать и нарываться на открытый конфликт с ней.
К счастью, половина Бессмертного Ковчега все еще принадлежала ему, так что забрать людей с земли и заработать в карму каплю добра он вполне мог.
— Опять ученики Союза Бессмертных? — чутко уловив ключевую фразу, переспросила Сюе Ваньчжао. — Выходит, вы тоже явились на Малые состязания Союза Бессмертных, да так и застряли здесь невесть где?
http://bllate.org/book/37403/4661936
Готово:
