— Нет... — Сун Ишэн покачал головой. — Просто мне кажется, что постоянно жить у тебя... неуместно.
Пэй Чжао отложил нож и вилку и посмотрел на него через обеденный стол.
Этот взгляд был слишком прямым, из-за чего Сун Ишэн инстинктивно отвел глаза.
— Давай на выходных, — наконец произнес Пэй Чжао спокойным тоном. — В выходные я на машине помогу тебе переехать.
— Не нужно меня утруждать, я сам...
— Никаких утруждений, — перебил его Пэй Чжао. — Уж со мной-то тебе точно не стоит вести себя так чужой и вежливый.
Сун Ишэн приоткрыл рот, но в конце концов лишь легко кивнул.
Завтрак завершился в тишине. Сун Ишэн торопливо допил последний глоток молока и выбежал из дома, словно спасаясь бегством.
Взгляд, устремленный ему в спину, следовал за ним повсюду, словно невидимая веревка, тяжело волочившаяся по следам его шагов.
В дизайн-студии витал смешанный запах типографской краски и кофе, принтер выплевывал новые чертежи САПР. Сжав в пальцах красный карандаш, Сун Ишэн отмечал на строительном плане расстояние между профилями подвесного потолка.
Дверь в офис с грохотом распахнулась. Чэн Ань ворвался внутрь, даже не постучав, и как раз застал Сун Ишэна хмуро разглядывающим увеличенную темную зону на узловой схеме:
— Сун-эр!
— Что случилось? Чего ты так спешишь? — Сун Ишэн протянул руку, прижимая кальку, которую чуть не сдуло сквозняком, и, стоило ему поднять голову, тут же заметил нескрываемую радость на лице Чэн Аня.
— Есть зацепка! — Чэн Ань в два шага подскочил к столу и с хлопком швырнул зажатую в руке папку прямо у локтя Сун Ишэна. — Западный полиграфический завод!
Наклонившись над рабочим столом, он подался вперед и нарочито понизил голос:
— Только что дошли слухи: этот полиграфический завод на западе города в последнее время взял немало заказов на продукцию наших конкурентов. Мне кажется, это может быть связано с утечкой.
— Надежно? — Сун Ишэн снял очки и потер занывшие уголки глаз.
— На восемьдесят-девяносто процентов, — Чэн Ань небрежно полистал папку, которую только что бросил на стол. — Говорят, они ведут себя подозрительно и требуют работать в ночную смену. Сейчас я прошу знакомых проверить, получится ли достать с завода записи с камер наблюдения.
Сун Ишэн отложил красный карандаш, переводя взгляд с одного документа на другой, лежавших рядом.
Даже такая крошечная надежда в этот момент могла хоть немного облегчить тяжесть камня, давившего ему на сердце.
— Продолжай проверку, — его голос стал глуше. — Выясни список всех людей, кто заходил на завод и покидал его за последние три месяца, особенно тех, у кого был доступ к проектным вариантам.
— Подними также транспортные накладные, журналы учета посещений и служебную переписку административного отдела.
— Понял!
Телефон Чэн Аня вибрировал. У него не было привычки блокировать экран, и уведомление высветилось прямо на дисплее.
Опустив взгляд, Сун Ишэн как раз вовремя заметил промелькнувшее на экране имя Пэй Чжао.
В панике Чэн Ань погасил экран, сунул телефон в карман и повернулся, собираясь уходить.
Сделав пару шагов к выходу, он вдруг словно что-то вспомнил и резко вернулся назад.
— Да... — он почесал в затылке. — Эта новость всплыла как-то странно, мой друг тоже упомянул об этом между делом за выпивкой... Информация может оказаться неполной, но я считаю, что ее стоит проверить.
Сун Ишэн бросил на него взгляд.
Чэн Ань изобразил беззаботную и непринужденную улыбку, но его поспешное бегство выдавало его с головой.
В то же время на втором этаже бара Вздох Пэй Чжао стоял у окна кабинета, глядя на хмурое небо снаружи, и подушечкой пальца поглаживал бахрому на краях подставки под стакан.
Эту подставку с выпускным проектом Сун Ишэна он пользовался уже много лет, но даже несмотря на то, что каждый день убирал ее с бережностью, бежевый впитывающий слой все равно неизбечно покрывался легкой желтизной от окисления — словно борьба, в которой он, как ни старался, оставался бессилен.
Телефон в ладони завибрировал. С мрачным лицом Пэй Чжао принял вызов, и из динамика послышался глухой шумок помех:
— Директор Пэй, запись с камер видеонаблюдения получена. В соответствии с названной вами датой мы провели тщательную проверку за три дня до и после.
Пэй Чжао принял файлы и бегло прокрутил их в ускоренном режиме, пока не заметил фигуру в капюшоне, которая под покровом ночи переносила картонные коробки в грузовик. Углы коробки увеличили — на них проступали фактура и верстка материалов, ничем не отличавшиеся от стиля, который Сун Ишэн использовал для проекта бара.
Пэй Чжао чуть сильнее сжал мышь, и пластиковый край оставил в ладони след от давления.
Поколебавшись пару секунд, он набрал номер Чэн Аня:
— Директор Чэн, я тут случайно вспомнил, что у меня, кажется, есть знакомый на западном полиграфическом заводе. Если нужно, могу помочь вам с ними связаться.
Шум дождя становился все сильнее. Повесив трубку, Пэй Чжао посмотрел на дождевую завесу за окном, и уголки его губ тронула легкая улыбка.
Когда пришло время уходить с работы, дождь только усилился.
Весенний Диши всегда был таким: затяжные дожди погружали весь город в бледно-зеленый чайный настой, отчего даже железобетон пропитывался сыростью.
Сун Ишэн стоял за панорамным окном офисного здания, глядя на размытые дождем очертания города.
У подножия ступеней дождевая вода собиралась в ручейки, в которых отражались неоновые вывески противоположного торгового центра.
В зоне отдыха бизнес-центра как раз заиграла та самая песня Сунь Яньцзы Дождливый день. В тот самый момент, когда раздалось вступление, Сун Ишэн посмотрел на городской пейзаж за окном, и память внезапно перенесла его на пять лет назад.
Тогда тоже стоял сезон дождей. Они с Пэй Чжао прятались от ливня под козырьком студенческого общежития, и Пэй Чжао накинул ему на голову свою куртку, а сам стоял под дождем и улыбался. Вода капала с кончиков его волос, стекала по шее прямо за воротник; сам он промок насквозь, но все равно говорил:
— Сун-Сун боится холода, а я нет.
— Ву-ву...
Телефон в кармане завибрировал, возвращая его из рассеянных мыслей. Достав его, Сун Ишэн увидел всплывшее на заблокированном экране новое сообщение от Пэй Чжао: Я внизу у твоего офиса, поужинаем вместе?
Подземный паркинг, уровень B2, старое место.
Глава 12
Вернувшись домой после ужина, Сун Ишэн зашел в комнату и принялся собирать вещи.
Стоя посреди гостевой комнаты перед полуоткрытым чемоданом на полу, он снова провел подушечкой пальца по заметной царапине на его боку.
Изначально планировалось, что он переждет у Пэй Чжао всего пару дней, но кто бы мог подумать, что череда ливней вперемешку с самыми разными непредвиденными обстоятельствами заставит его гостить здесь уже больше полмесяца.
Свет потолочного светильника мягко растворялся в пространстве комнаты. Сун Ишэн глубоко вздохнул и медленно принялся за дело.
Одежда, документы — все аккуратно складывалось и укладывалось на свои места. Даже зарядные провода он смотал в аккуратные круги, прежде чем засунуть в самый уголок чемодана.
Сун Ишэн действовал методично, стремясь заполнить чемодан так плотно, чтобы не оставалось зазоров. Но когда его рука коснулась внутреннего отделения, он нащупал лежавший там конверт — его слегка помятый край уперся в подушечку пальца.
Сун Ишэн замер, легонько поглаживая это место, а затем, посомневавшись с мгновение, вытащил его наружу.
Этот конверт он когда-то давно прихватил со стола Пэй Чжао. Восковая печать на его краях уже отвалилась, и из чуть приоткрытого горлышка выглядывали несколько выцветших билетных корешков. Даты на билетах полностью выцвели, но саму бумагу кто-то бережно хранил в чистоте и порядке.
Пылинки, кружащиеся в лучах света, оседали на тыльную сторону ладони Сун Ишэна. Он уставился на фразу, обведенную им самим маркером на билете: Надежда — это хорошее дело, возможно, даже лучшее из всех, а хорошие вещи никогда не умирают.
Буквы, изначально напечатанные каллиграфическим шрифтом, от его частых прикосновений слегка стерлись. Чернила маркера расплылись, превратившись из сине-черных в бледно-серые, похожие на дождь, который прошел и сразу рассеялся.
Сун Ишэн уже давно не смел прикасаться к этим строчкам, словно боясь, что в один прекрасный день из-за его жадности они сожрут защитный барьер, оставив его с абсолютной пустотой внутри.
Под подушечками пальцев тонкий бумажный листок согнулся под легким нажимом. Сун Ишэн услышал собственное напряженное сглатывание.
Однако пальцы, казалось, обрели собственную волю и продолжали нежно гладить тыльную сторону бумаги.
Шероховатая текстура обжигала кончики пальцев онемением, но он лишь крепче прижал корешок к себе. А те выцветшие от времени слова вдруг стали горячими, как раскаленный кусок железа, словно намереваясь оставить новое клеймо на его и без того израненном сердце.
Это было единственным запретным трофеем с момента их расставания с Пэй Чжао, который он так и не смог выбросить. Тайком запрятанный в самом дальнем кармашке чемодана, он лежал там, как нечто постыдное.
В дверь раздался легкий стук, и Сун Ишэн услышал голос Пэй Чжао, доносившийся из коридора:
— Будешь апельсины? Я только что почистил.
В этот момент он как раз сжимал в руке конверт с билетным корешком, пытаясь запихнуть их обратно. От суеты один из билетов упоррхнул и упал на пол.
Стоило ему согнуться и коснуться пальцами уголка билета, как деревянная дверь со скрипом отворилась внутрь.
Пэй Чжао держал в руках светло-зеленое фарфоровое блюдо, на котором ровными рядами лежали очищенные дольки апельсина, а на сочной мякоти еще блестели капли свежего сока.
Его взгляд на пару секунд задержался на покрасневших кончиках пальцев Сун Ишэна, затем опустился на полуоткрытый чемодан и молча уперся в далеко не самую тонкую металлическую молнию.
— Уже все собрал? — Пэй Чжао остановился на месте, наблюдая, как Сун Ишэн прячет взгляд и торопливо расправляет манжету рукава, сминаемую в пальцах в тугой ком.
— Завтра на объект заходит строительная бригада, я... — Сун Ишэн ответил невпопад.
Оборвав фразу на полуслове, он сообразил, как это звучит, но понятия не имел, как продолжить.
Пэй Чжао неотрывно смотрел на растерянное лицо Сун Ишэна, наблюдая за его запинками.
Из щели в чемодане выглядывал уголок бумаги цвета крафта. Пэй Чжао замер на секунду, уставившись на этот выданный с головой силуэт.
Но в итоге он лишь слегка тронул губы едва заметной улыбкой и поставил тарелку с фруктами на стол.
— Не забудь поесть, когда освободишься, — тихо произнес Пэй Чжао, напоследок добавив: — Не сиди слишком поздно.
Тихий щелчок закрывающейся двери прозвучал как недосказанный вздох.
В пустой комнате осталась лишь тарелка с апельсинами, излучавшая мягкое сияние в темнеющих сумерках.
Сун Ишэн смотрел на удаляющуюся спину Пэй Чжао, изо всех сил сжимая в пальцах билетный корешок до тех пор, пока кончики пальцев не побелели.
Уголок конверта, спрятанного на дне чемодана, все еще торчал наружу. Сун Ишэн чувствовал, как бешено колотится сердце в ушах, а в голове царил такой хаос, что оставалось лишь тупо пялиться на блюдце с апельсиновыми дольками.
Пэй Чжао заметил.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как она превратилась в свирепый океанский шторм, который еще долго не утихал в его ушах.
Прошлое, которое он, как ему казалось, уже давно похоронил, сейчас выплыло наружу от одного лишь взгляда и слова Пэй Чжао, словно побеги бамбука после весеннего дождя — сколько ни заливай их непогодой, они все равно тянутся вверх.
http://bllate.org/book/37401/4661803
Готово:
