Он хотел посмотреть, что за задание выполняет Гильдия Юньтин, раз они решились нажиться столькими врагами? Неужели оно скрывалось в охраняемом ими лесу?
— Но разве ты смиришься? Позволишь такому мерзавцу вести себя столь нагло, — спросил Мо Вэнь.
Иссер честно покачал головой.
Но это был выход из положения, когда других вариантов не оставалось. Он, конечно, мог вмешаться и даже мгновенно уничтожить всех присутствующих. Однако тогда игроки, почувствовавшие присутствие сильного NPC, наверняка не оставили бы его в покое, и цель действовать скрытно оказалась бы проваленной.
— Совсемувсему необязательно лезть на рожон самому, — постучав его по переносице, произнес Мо Вэнь. — Ничего страшного, у меня есть способ их проучить.
Забыв о сопротивлении выходкам Мо Вэня, Иссер с предвкушением посмотрел на него.
Его лазурные глаза даже засияли.
Мо Вэнь поманил его пальцем, подзывая ближе, в то время как двое других, уже привыкших к тому, что их игнорируют, сами послушно вытянули шеи.
— На самом деле всё просто. Каким бы многочисленным ни был клан, он не превзойдет по численности обычных одиночек. Если никто не сопротивляется, то лишь потому, что каждый не хочет становиться вожаком.
— Разве не странно? Людей так много, но все колеблются из-за страха перед так называемым авторитетом гильдии, — безмятежно произнес Мо Вэнь. — Стоит лишь бросить искру в эту кучу, как они сами передерутся.
Он щелкнул пальцами.
И тут в самой гуще плотной, неразличимой толпы раздался яростный вопрос:
— Сколько можно! Сколько дней это уже продолжается, другим игрокам вообще дадут поиграть? К тому же их всего несколько человек, а нас вон сколько, чего нам бояться!
Едва смолкли эти слова, как из толпы вылетела стрела и вонзилась прямо в грудь вожаку гильдии Юньтин.
Случился даже критический удар.
Появилась ярко-красная цифра -136, и шкала здоровья воина мгновенно уменьшилась на одну десятую.
После мимолетной паники игроки невольно почувствовали злорадное облегчение, однако этой искры было недостаточно, чтобы полностью подтолкнуть их следовать примеру и начать наносить урон.
— Малое Заклинание Света, — тихо произнес заклинание Иссер.
Начальное заклинание, которым владеет любой жрец света. Урона оно почти не наносило, но обладало очищающим эффектом и на мгновение ослепляло.
Если бы его применил обычный жрец света, радиус действия оказался бы совсем небольшим, но в исполнении Иссера этот крошечный базовый навык дал совершенно иной результат.
Белый свет, яркий как утреннее солнце, внезапно разорвался в этом месте, словно одновременно взорвались десять светошумовых гранат. Игроки из Гильдии Юньтин почувствовали лишь то, что перед глазами всё затянуло белым туманом и они перестали что-либо видеть.
Эта растерянность в сочетании с недавним выстрелом мгновенно повергла их в панику.
— Что за черт?
— Я ничего не вижу!
Вмиг около десятка человек сбились в одну кучу, что придало смелости остальным игрокам. Вот тебе и раз! Раньше никто не хотел брать на себя роль лидера, но сейчас всё иначе: кто-то уже сделал первый шаг, да к тому же людей из Гильдии Юньтин ослепило Малым Заклинанием Света. Если не ударить сейчас, то когда?!
Словно по предварительной договоренности, в сторону этой дюжины полетела бесчисленная уйма разнообразных заклинаний.
Огненные шары, водяные шары, деревянные шипы, кинжалы… Самый пестрый набор атак.
А игроки-охотники изо всех сил натягивали тетивы, жаждая превратить этих черепашьих сынков в ёжиков.
В этот момент у горного прохода поднялся кромешный ад.
Пользуясь суматохой, Мо Вэнь крепко схватил Иссера за запястье и, потянув за собой, скрылся в лесу.
Фондан и Лилис поспешили следом. На ходу они то и дело оглядывались, время от времени злорадно отправляя вдогонку парочку заклинаний.
Неизвестно, сколько они бежали, но Иссер почувствовал, что тот, кто вел его за руку, наконец остановился. Перемена обстановки заставила его невольно перевести дыхание, и лишь когда сердцебиение постепенно успокоилось, он осознал всю нелепость ситуации.
Можно было ведь просто использовать пространственное перемещение. В итоге же он по глупости бежал вместе с Мо Вэнем, и еще неизвестно, заметил ли их кто-нибудь.
— Но согласись, иногда пробежаться в свое удовольствие — это тоже неплохо, — отпустив его, скрестил руки на груди Мо Вэнь.
Иссер вспомнил только что испытанное ощущение полной свободы и порыва, и уже было хотел кивнуть, но вовремя осекся.
Вот так просто согласиться — не значит ли это полностью подчиниться воле этого мерзавца?
Но…
Иссер поднял взгляд, встретившись глазами с улыбающимся Мо Вэнем, и в конце концов послушно кивнул.
Настроение не обманешь.
Наказывать людей из Гильдии Юньтин было весело, а нарушать правила приличия ради беззаботного бега — тоже весело.
Он зажмурил глаза, а на щеках все еще держался не утихавший румянец.
Мо Вэнь замер и смущенно отвел взгляд.
— Кхм, — он поднял руку, но тут же опустил ее и внезапно спросил: — Почему ты вдруг решил применить Малое Заклинание Света вслед за мной?
— Подумал, что так будет нужно, вот и применил, — ответил Иссер.
Если бы в той ситуации никто не подхватил заданный Мо Вэнем темп, то поднять остальных игроков на сопротивление вряд ли удалось бы. Поэтому требовался толчок.
Малое Заклинание Света в исполнении Иссера не только ослепило глаза воинов Юньтин, но и дало другим игрокам чувство безопасности. Чувство безопасности от того, что они не станут первыми, на кого падет гнев гильдии.
В конце концов, в тот момент люди Юньтин вообще ничего не видели.
Значит ли это, что, когда Мо Вэнь вел за собой других людей, чтобы сокрушить Церковь, он поступал точно так же?
Та стрела, что пробила уязвимое место воина, — не полетит ли подобная стрела однажды в Храм Божий Церкви?
— Фух, наконец-то мы вас догнали, — появление Фондана и Лилис прервало раздумья Иссера. — Что теперь делать? Пойдем проверим волчью стаю?
Иссер кивнул. Те игроки еще не закончили драку, и, судя по всему, старые обиды смешались с новыми — должно пройти немало времени, прежде чем они разберутся с первой волной монстров и смогут двинуться дальше.
Суета у горного прохода явно не могла потревожить чудовищ с фиксированным временем возрождения, и к моменту прибытия Иссера и его спутников волки лениво расхаживали туда-сюда. Но стоило только Иссеру с остальными ступить в зону поражения стаи, как во главе серых волков вмиг исчезло всякое подобие былой лености: свирепость и жажда убийства заполнили их глаза.
Не дожидаясь атаки от Фондана и компании, волчья стая с нетерпением бросилась на четверку.
Небольшой защитный барьер преградил путь перед ним и Мо Вэнем, и Иссер посмотрел на Фондана с Лилис:
— Разберитесь с ними.
На континенте Яцзя стаи зверей четко делились на две категории: обычные дикие звери и магические звери. Обычные звери не обладали особыми способностями и атаковали, руководствуясь лишь природными инстинктами. Именно они составляли основу звериной волны, и тем не менее для обычных людей справиться с ними было крайне тяжело.
Волки перед ними являлись обычными зверями невысокого уровня, но для тренировки боевых навыков этой парочки они подходили идеально.
Фондан и Лилис вовсе не рассчитывали, что NPC станет помогать им в драке.
Привыкли, уже привыкли — разве подобные моменты не служат прекрасной возможностью для игроков проявить себя?
Перед выходом Иссер заставил их пройти через ускоренную тренировку, так что теперь они владели заклинаниями гораздо искуснее.
Хотя уровень волков был немалым, да и численность внушительной, оба они являлись обладателями особых профессий, а потому их навыки заметно превосходили умения рядовых игроков. В этот момент один принял удар на себя, атакуя и блокируя монстров спереди, чтобы привлечь их внимание, а вторая вела обстрел с тыла при помощи посоха.
Вскоре волки с жалобным скулежом рухнули на землю, образовав целую гору тел.
Стоило игрокам применить сбор ресурсов к телам волков, как они получили бы мясо и шкуры.
Однако трогать туши волков те пока не стали. Иссер лишь бросил фразу о том, что они еще пригодятся, и присел на корточках, чтобы осмотреть тело самого крупного и опасного серого волка.
Мо Вэнь бегло взглянул на него, мысленно всё понял и поинтересовался:
— Удалось что-то обнаружить?
— С этими зверями что-то не так, — Иссер достал кинжал и вскрыл брюхо серого волка.
Подобное кровавое зрелище в его исполнении неизменно казалось неуместным, и Фондан инстинктивно хотел предложить сделать это самому. Но рука Иссера уже появилась из вспоротого брюха зверя.
К неожиданности, его пальцы не были испачканы кровью — вместо этого он сжимал черное семя, от которого веяло чем-то зловещим.
Вокруг семечка клубился черный туман, но при ближайшем рассмотрении оно казалось на удивление молодым.
— Что это за штука? — Лилис хотела дотронуться, но не решалась, интуитивно чувствуя крайнюю опасность предмета.
— Это магическое ядро, только еще не сформировавшееся, — пояснил Иссер, слегка нахмурив брови.
Лица Фондана и Лилис выражали детское любопытство.
— Что такое магическое ядро? — И почему вид у Иссера такой сосредоточенный?
— Это то, что отличает дикого зверя от магического зверя, — тщательно изучая семя в руках, ответил Иссер. Не успел он договорить, как черная дымка после короткого затишья полезла вверх по его ладони.
Чистый свет засиял на ладони Иссера, мгновенно уничтожив темный туман до последнего следа.
В тишине послышался призрачный визг, и семя вновь приняло самый обычный вид.
— С этим ядром явно что-то не так, да? — произнес Фондан. С каких это пор нормальные магические ядра начинают орать не своими голосами, когда их уничтожают?
Иссер кивнул.
Игроки могли еще этого не знать, но самому Иссеру было прекрасно известно: рождение магических зверей происходит вовсе не так.
— Как правило, магические звери рождаются от других магических зверей. Редко когда пара диких зверей при особо благоприятных обстоятельствах может эволюционировать в магических, но массового превращения в магических зверей, подобного нынешнему, никогда прежде не случалось.
Протянув очищенное семя Фондану и наблюдая, как тот с трепетом прячет его в инвентарь, Иссер вскрыл животы и других серых волков. Как и ожидалось, в каждом из них обнаружились следы таких же семян.
Правда, те оказались еще меньше, а некоторые и вовсе представляли собой лишь сгустки черного тумана, еще не успевшие оформиться в семена.
Но если рассуждать по аналогии, раз существуют и зародыши, и готовые семена, не означает ли это, что на свободе уже бродит зверь, почти завершивший эволюцию и получивший полноценное магическое ядро?
Звери вокруг города Гетэнит уже подавали скрытые признаки того, что скоро соберутся в целую звериную волну. Если бы речь шла только об обычных зверях, обитатели городка, пожалуй, смогли бы дать отпор или по крайней мере продержаться до прибытия подкрепления.
Но что, если на них двинется орда, состоящая из магических зверей?
При одной этой мысли на сердце у Иссера навалилось тяжелое, давящее беспокойство.
— Давайте осмотримся вокруг еще немного, — Иссер хотел узнать, насколько масштабна ситуация, подобная этой волчьей стае.
Без преград со стороны Гильдии Юньтин дальнейшее расследование продвигалось довольно легко. Вот только результаты радовали мало.
http://bllate.org/book/37400/4661649
Готово:
