— Напугал тебя? — раздался голос Старшего Фана.
Цзи Сумянь узнал его, и его только что немного отпустившее сердце снова подпрыгнуло. Он вспомнил слова Чжун Лэя о том, что у этого дяди сложное прошлое, и раз уж тот объявился у его порога посреди ночи, он понятия не имел, как на это реагировать.
— Дядя Фан… У вас что-то случилось?
Старший Фан подошел на пару шагов ближе и протянул какой-то пакет, на вид довольно тяжелый:
— Горшок для этого цветка разбился, а выбрасывать хорошее растение жалко. Хотел посадить его в горшок у вашего дома.
…Как это жутко.
Цзи Сумянь даже не знал, что и сказать. Помолчав немного, он спросил:
— Тогда… я помогу вам посадить?
— Нет, иди спать, я сам справлюсь.
Цзи Сумянь не стал с ним церемониться, вбежал в дом и запер дверь на задвижку.
Он включил лишь крошечный ночной светильник и, навострив уши, прислушивался к звукам снаружи, судорожно вцепившись обеими руками в одеяло. Он уже воображал, что легкая сутулость и медленная походка — лишь напускное для отвода глаз, а на деле этот дядя — безжалостный головорез с запредельной боевой мощью, и что ему теперь делать? Из-за любого малейшего отклонения в шорохах снаружи — будь то гудок машины на дороге, лай собаки вдалеке или кашель Старшего Фана — он напрягался еще сильнее. Лишь когда шаги стихли и прошло еще с десяток минут, он осмелился робко высунуть голову.
Цзи Сумянь приоткрыл дверь на узкую щель, немного понаблюдал в темноте и только потом вышел наружу. В цветочном горшке и впрямь появилось растение: густые, с тонкими длинными листьями кустики, загнутые по краям изящной дугой. Налетевший ветерок заставлял их трепетать и покачиваться, отчего они выглядели хрупкими и нежными — совсем не вяжущимися с образом «головореза», который он только что насочинял в своей голове.
Он горько усмехнулся и вернулся в дом.
Возвращаясь домой, Чжун Лэй думал, что парень уже спит, но, открыв дверь, увидел перед собой застывшую прямую фигуру. Ночной светильник светил тускло, позволяя разглядеть лишь очертания.
— Твою мать! — ключи от машины Чжун Лэя со стуком упали на пол, и этот звук тоже испугал собеседника.
Включив верхний свет, Чжун Лэй увидел бодрого и энергичного человека:
— Полночь на дворе, а ты всё не спишь, чего удумал? Притворяться призраком у тебя тоже не выходит.
— Испугался… и не уснул, — Цзи Сумянь пустил в ход актерские способности.
— Что? Кто тебя испугал?
— Второй дядя, я только что ходил выносить мусор, открываю дверь — а прямо у нашего порога черная тень. Это дядя Фан из переулка.
— И что в нем страшного?
— До жути страшно! Стоит молча с каким-то пакетом, говорит — цветы пришел сажать. Разве это не странно?
— Цветы? В смысле?
— Он посадил цветок в наш горшок и ушел.
— Ну так просто посадил цветы, и что с того? — Чжун Лэй провел за рулем весь день и хотел лишь поскорее повалиться спать, никак не ожидая, что этот парень начнет нести какую-то бессвязную чушь. Его это порядком утомило.
— Но я боюсь, вдруг он из тех скрытных людей, что затаились поблизости? Может, он вообще мастер боевых искусств.
— Ты больной? Ты про кого? Про Старшего Фана? Да с его-то ногами, которые он еле волочит…
— Ты же сам говорил, что у него сложное прошлое и он совсем недавно вышел…
— Эх, я говорил, что тут у всех прошлое сложное, и просил тебя следить за языком и не сходиться близко. Старший Фан тебе зла не сделает, а вот насчет остальных поручиться нельзя — натуры у них темные. Ладно, хватит ерундой маяться, иди спать. Завтра встанешь до шести, я тебя отвезу.
— Ой, отвезешь… до станции метро?
— Какая еще станция метро, раз уж везу, то прямо в Цзюньвэй! Не болтай ерундой, марш спать!
Чжун Лэй чувствовал, что если продолжит эту болтовню, то его последние крохи терпения иссякнут.
Свет погас. Лицо Цзи Сумяня, в темноте широко открывшего глаза и изображавшего невинность, расплылось в улыбке.
Будильник у Цзи Сумяня прозвенел в пять утра. Он торопливо выключил его, на цыпочках проскользнул на кухню, пожарил на сковороде яйца с тостами, выставил свое любимое зерновое арахисовое масло вместе с Nutella и с самым послушным видом стал ждать, пока проснется Чжун Лэй. Но этот дядя, спустившись вниз и окинув взглядом стол, полный западных яств, нахмурился. Умывшись и в три присеста умяв два яичных глазуька, он бросил:
— Наелся, поехали.
— Ты больше не будешь? Тосты такие хрустящие, если их поджарить.
— Я не ем сладкое, — бросил он в машине. — Больше не готовь на меня, делай только себе.
— А что ты хочешь? Я могу приготовить другое.
— Не надо, утром встаю слишком рано, кусок в горло не лезет. Обычно перекусываю где-нибудь после девяти, когда спадет утренний час пик.
— А, вот оно что, я понял.
Заметив, как парень опустил голову, Чжун Лэй подумал, что проявление такой заботы выглядит довольно жалко, когда ее так бестактно отвергают, и добавил смягчившись:
— В холодильнике есть лепканые вонтоны, можешь сварить немного и разбить туда яйцо.
Парень снова повеселел:
— Сам лепил?
— Ну а то? Лепить вонтоны — велика наука?
— Тогда завтра я их поем! Спасибо, второй дядя.
— Тьфу, как есть выгода — сразу послушно зовешь дядей, а как нет — всё тыкаешь.
Цзи Сумянь прикусил губу, пряча улыбку.
— В больницу в последнее время ходил? Как там твоя мама?
— Всё так же, стабильное коматозное состояние. Отсутствие других осложнений — уже хорошо.
— Ладно, подожди еще. Бывает, что и овощи приходят в себя, часто такое в новостях показывают.
— Угу.
Он меня утешает. На сердце у Цзи Сумяня словно закапали сок две маленькие раннелетние вишенки: полупрозрачная кожица отливала розоватым, мякоть слегка кислила, но послевкусие оставалось сладким.
Интересно, будут ли в следующем году ягоды на той вишне у него во дворе?
Добравшись до высотки Цзюньвэй, он только толкнул дверцу машины, как его дернули за воротник и резко втянули обратно:
— Ай! — откинувшись назад, вскрикнул он.
— Не рыпайся! Воротник-то у тебя… — рука проскользнула к шее Цзи Сумяня, расправляя его мятый воротник.
Ноготь случайно задел кожу, и Цзи Сумянь почувствовал, как слабый электрический разряд мгновенно побежал от шеи вниз, заставив позвоночник на миг оцепенеть.
Он тихо пробормотал слова благодарности и выскочил из машины.
Глава 7. Синъюань-4
Рано утром в тот день Цзи Сумянь сварил себе миску вонтонов. Они получились невероятно ароматными: мясная начинка нежной текстуры, но при этом чувствовались мелкие крупинки мяса; лук и имбирь придавали аромат, но сами попадались на глаза — видимо, их либо измельчили в кашицу, либо использовали только сок для приправы. Самое удивительное было в том, что при небольшом размере в каждом вонтоне пряталась половинка свежей креветки. С виду простое блюдо, но исполненное изящества.
http://bllate.org/book/37398/4661458
Готово:
