Это у тебя надо спросить!
Наследный принц Си: — Просто проявишь... уважение?
— С чего это этому вану проявлять к нему уважение? — Се Пинву с ног до головы окинул взглядом Наследного принца Си. — Из-за тебя?
Наследный принц Си аж весь напрягся под его взглядом. Тот вслух ничего особенного не сказал, но он всё понял кристально ясно, и смысл был более чем очевиден: да кто ты такой? С чего ты решил, что я буду перед тобой распинаться?
Ох, благодарю покорно!
И впрямь, с человеком, с которым нет общего языка, и полфразы сказать — пустая трата времени. К тому же задница ужасно болела... Болела по-настоящему: после такого жесткого падения да с сегодняшней физической нагрузкой Наследный принц Си уже потерял всякое терпение.
— Ну раз больше дел нет, то я пойду.
Однако Се Пинву опередил его и прошел мимо:
— Вашему высочеству стоит поменьше огорчаться из-за пустяков, глядишь, и спать будете крепче.
При упоминании об этом Наследный принц Си пришел в ярость: да из-за кого я, вашу мать, не могу нормально выспаться, как не из-за тебя, собачьей морды!
Нет, я не намерен сносить это унижение, нужно обязательно ответить!
Но тут он заметил, что регент завел руки за спину и крутит в пальцах метательный нож-листочек. Его длинные пальцы двигались всё проворнее, смертоносное скрытое оружие вертелось так быстро, что расплывалось в тени, и управлялся он с ним виртуозно.
Впрочем... у кого в жизни не бывает обид? Зачем отвечать? Мир так прекрасен, не стоит так нервничать.
Наследный принц Си молча втянул ногу обратно. Он всё-таки наследный принц, ему подобает держаться с достоинством и элегантностью, проявляя солидность и широту взглядов.
После возвращения Наследный принц Си немного поразмыслил над своим поведением.
Выделываться, конечно, можно, но в меру. Обязательно нужно внимательно следить за обстановкой вокруг и за чужими лицами, иначе сядешь в лужу — а поскольку окружающие бесстыдны, в дураках останешься только ты сам. Будучи марионеточным наследным принцем, о многом расспрашивать не стоит, да и возможности твои ограничены, зато ареал для прогулок может быть самым широким. Пока ты не бегаешь сломя голову и не лезешь на рожон к врагам, твоей жизни ничто не угрожает. Слова регента лучше выполнять беспрекословно, иначе... у него найдется масса способов с тобой сладить.
И наконец, самое главное, о чем нужно всегда помнить: никогда не стоит испытывать чужие пределы терпения, ведь у некоторых людей этих пределов попросту нет.
Учение о темной стороне власти учит нас, что те, кто смог взобраться на самую вершину и возвыситься над людьми, — законченные бессовестные циники.
Правитель слаб, а сановники сильны, тигр и дракон сойдутся в схватке — не обойтись без жертв, и будущее предречено почти наверняка. Вокруг Наследного принца Си то и дело крутятся какие-то министры и стражники, но регент приставляет их исключительно ради приличия. Тем не менее до сих пор лица всех этих людей казались ему сплошным размытым пятном, все они держались от него на большом расстоянии, и он не запомнил ни единого человека.
Даже командир Императорской гвардии, специально приставленный отвечать за его безопасность, был вечно занят тренировками или делами, а в остальное время хранил молчание с таким видом, будто ему не терпится поскорее закончить смену.
Даже в системе есть кому проводить техобслуживание, а у него, наследного принца, нет вообще ничего. Долгая дорога впереди, а конца ей не видно — стоит лишь вспомнить об этом, как слезы наворачиваются на глаза.
Наследный принц Си полежав «рыбкой на мелководье» добрые полчаса, почувствовал прохладу и успокоился. Он поманил к себе Евнуха Ань и спросил:
— Генерал Сяньюй Фэн случаем не заходил?
Евнух Ань покачал головой:
— Нет.
— Нет?
Он несколько удивился. Быть того не может, цель-то еще не достигнута, как можно бросать дело на полпути?
Значит, у них припасен козырный туз в рукаве.
Раз противник получил какие-то сведения или разработал новый план, ему больше незачем разыгрывать эти мелкие спектакли.
Наследный принц Си мысленно насторожился, пообещав себе впредь быть еще бдительнее.
— Чего это снаружи так шумно?
Евнух Ань почтительно сложил руки:
— Регент прислал нескольких слуг прислуживать вашему высочеству.
Наследный принц Си тут же вспомнил, что ляпнул перед палаткой этого человека, и живо встрепенулся:
— Ты их уже видел? Симпатичные?
Заметив, что Евнух Ань выглядит далеко не так бодро, как обычно, он невольно усмехнулся:
— Не бойся, я не собираюсь тебя выгонять, я просто...
Он уже хотел объясниться, но сообразил, что некоторые вещи говорить не совсем уместно, и осекся на полуслове.
Евнух Ань всё-таки был старым дворцовым слугой, человеком понятливым, и ответил напрямую:
— Все они примерно моего возраста.
К чему бы это...
Наследный принц Си поразился:
— Он что, прислал стариков и уродов?
Старый и уродливый Евнух Ань: — ...
Наследный принц Си: — Я вовсе не о тебе...
Ладно, в любом случае во всем виноват этот собака Се — мелочный, не держащий слова человек, от поступков которого просто выворачивает наизнанку!
Евнух Ань продолжил:
— Регент велел передать, чтобы ваше высочество очистили сердце и умерили помыслы, а также поменьше думали обо всяком. В дальнейшем... хлопот будет много, и он опасается, что ваше тело этого не вынесет и вы просто не справитесь.
Наследный принц Си: — ...
Это не я непослушный, это он сделает так, что у меня будет полно хлопот, и мое тело точно не вынесет и я не справлюсь!
Вспомнив о предстоящем вечернем застолье, он не удержался и осведомился:
— А как у регента обстоят дела с выпивкой? Каков его предел?
Евнух Ань ответил:
— Регент обладает бездонной глоткой, еще юношей он мог осушить тысячу чаш и не опьянеть — об этом знает весь свет. Вот только насмотревшись на то, как из-за алкоголя рушатся дела, регент ввел себе за правило подавать личный пример и уже много лет берегов в рот не берет.
— Совсем ни капли? И ни с кем?
— Именно.
— Какая жалость... — Глаза Наследного принца Си лукаво блеснули, явно замышляя что-то недоброе.
Евнух Ань вовремя предостерег его:
— Из-за хмеля вечно случаются беды, это ни к чему хорошему ни для других, ни для себя не приведет. Вашему высочеству лучше не злоупотреблять.
Наследный принц Си подпер щеку рукой и с улыбкой произвел:
— Евнух может не беспокоиться, твой слуга — само послушание.
Когда эти слова донеслись до ушей регента, рука Се Пинву дрогнула, и кончик кисти вобрал в себя слишком много туши.
Послушание? Уж не вкладывает ли Наследный принц Си какой-то свой смысл в это слово?
Он не стал никак комментировать услышанное, лишь равнодушно бросил взгляд за ширму:
— Люди найдены?
Мо Бай отдал приветственный поклон:
— Докладываю вашему высочеству, это жители Дунляо.
Лицо Се Пинву ничуть не изменилось — судя по всему, такой исход его совсем не удивил:
— Следите пристально, дальше будет продолжение.
Мо Бай подтвердил приказ.
Кое-кто замышляет недоброе за спиной, кое-кто пытается порыбачить в мутной воде или даже чужими руками расправиться с неугодными — эта поездка заведомо не могла пройти мирно, а сегодняшний момент и вовсе был чрезвычайно чувствительным. Какие люди должны были объявиться и что именно могло произойти — все эти расклады регент просчитал заранее, так что никто не паниковал. Беспокоило другое...
— Наследный принц в этот раз совершил величайший подвиг.
Благородный муж не стоит под обрывом, где может рухнуть стена, и черный убийца никоим образом не входил в сферу ответственности Наследного принца Си — он вполне мог оставаться в стороне и не вмешиваться.
Се Пинву поднял запястье, продолжая просматривать доклады:
— Просто он стал выглядеть не столь глупым, как раньше.
...
Летняя погода капризна, как ребенок: стоит себя вести своенравно и баловаться. В полдень стояла невыносимая духота, как вдруг после полудня сорвался сильный ветер и закрутились грозовые тучи, а к исходу дня уже вовсю лил проливной дождь. Стихия налетела так стремительно, что укрыться было некогда. Потоки воды хлестали вниз, а туманная взвесь вместе с порывами ветра залетала прямо в шатры, наполняя густую сырость прелым запахом размокшей земли, от которого некуда было деться.
http://bllate.org/book/37396/4661152
Готово:
