Как раз в тот момент, когда родители собирали деньги, отец Кан Пина вдруг вышел вперёд и, пылая праведным гневом, ткнул пальцем в Сюй Кэциня:
— Что у тебя за велосипед такой дорогой? Сколько скажешь возместить, столько и платить?
Вся эта толпа взрослых позволила какому-то пятнадцати-шестнадцатилетнему пацану вить из себя веревки. Отец Кан Пина к тому же занимал должность заместителя председателя профсоюза. Просто в ту минуту он сгоряча растерялся под натиском Сюй Кэциня, но стоило ему немного остыть и подумать, как он тут же счел, что этот сопляк слишком уж ни во что не ставит взрослых.
Стоило появиться запевале, как родители из остальных семей тоже прекратили собирать деньги. Они переглядывались друг с другом: в конце концов, несколько тысяч юаней — сумма немаленькая, и расставаться с этими деньгами добровольно никто не хотел.
Однако внезапный поворот событий ничуть не испугал Сюй Кэциня — напротив, он безобидно и лучезарно улыбнулся:
— Тогда можем заявить в полицию! Заместитель председателя профсоюза станет покрывать собственного сына и притеснять простых людей?
Одно только словосочетание заявить в полицию заставило лица присутствующих родителей потемнеть, а Сюй Кэцинь вдобавок ловко повесил на отца Кан Пина увесистый ярлык.
Люди вокруг зашушукались, то и дело бросая взгляды на отца Кан Пина. Во всем они привыкли полагаться на него и теперь совершенно потеряли собственные ориентиры.
Из-за палящего солнца изысканный макияж Цзи Хуэйсю слегка поплыл. Прикрывая глаза рукой от слепящего света, она стояла во дворе и смотрела наверх: на четвёртом этаже толпилось много народу. Затем она глянула в сторону своего дома — входная дверь была распахнута настежь. Сначала она заглянула внутрь, но Сюй Кэциня дома не оказалось, и тогда она на своих каблуках побежала на четвёртый этаж.
Сквозь плотную толпу она расслышала голос сына:
— Уважаемые дяди и тети, вы уже решили — будете возмещать ущерб или дело дойдет до полиции?
Цзи Хуэйсю хотела узнать, какую очередную глупость выкинул ее сын, и, окинув всех взглядом, поняла, что ответить на ее вопрос сможет разве что мявшийся на краю толпы Го Сяо.
— Го Сяо? В чем дело?
Го Сяо с виноватым видом выдавил:
— Тетя…
При своем высоком росте он вдруг застеснялся и заговорил запинаясь:
— Мы… сломали велосипед Сюй Кэциня…
Услышав это, Цзи Хуэйсю растолкала толпу и перешла в наступление:
— Возместите! Только попробуйте не заплатить! Попробуйте только не возместить ущерб!
Сюй Кэциня одного уже было более чем достаточно, чтобы свести с ума, а тут неизвестно откуда нарисовалась еще и его мама. Сомневавшиеся до этого соседи поспешили откупиться деньгами от напасти, после чего с бранью побрели по домам. Железные двери захлопнулись с оглушительным грохотом, и в проходе вновь воцарилась прежняя тишина.
Когда фарс закончился, улыбка на лице Сюй Кэциня постепенно увяла. Изнемогая от жары, он широким шагом зашагал вниз по лестнице, не обращая внимания на преследовавшую его мать:
— Сюй Кэцинь! Сюй Кэцинь, подожди меня!
Го Сяо не знал, куда себя деть. Он еще какое-то время простоял столбом на четвёртом этаже, пока Чэнь Сюэвэнь не зыркнул на него через щель своей железной двери. Стыдливо опустив голову, Го Сяо побежал вниз, но когда он проходил мимо дома Сюй Кэциня, тот снова его окликнул:
— Откати велосипед к выходу из переулка, надо починить.
Го Сяо растерянно заморгал:
— А? Это я должен нести его в ремонт?
— А то кто? Ты и вправду думал, что тебя это не касается? Слишком легко отделался бы, тебе не кажется? — Сюй Кэцинь даже не удостоился взглянуть на Го Сяо и, подойдя к кулеру, налил себе стакан воды.
Разве он не говорил про оригинальные детали? Го Сяо не посмел больше ничего спрашивать и послушно поплелся на первый этаж чинить велосипед Сюй Кэциня.
Цзи Хуэйсю тоже не выносила жары. В отличие от Сюй Кэциня, она любила прохладу: едва войдя в квартиру, она сразу включила кондиционер, а когда Го Сяо удалился, захлопнула входную дверь.
— К чему тебе эта излишняя агрессия? — в квартире остались только они вдвоем, и Цзи Хуэйсю сбросила маску сварливой бабы.
Вода из водопровода после кипячения отчаянно отдавала тиной, а покупная бутилированная вода казалась приторно-сладкой — Сюй Кэциню не нравилось ни то, ни другое.
Достав телефон, он оформил на официальном сайте заказ на точно такой же велосипед, облизнул пересохшие губы и спросил:
— Тебе деньги нужны?
Лицо Цзи Хуэйсю замерло, а ее чарующие глаза несколько раз подряд быстро моргнули.
— Наличных только столько, бери пока. Я ведь только что дала тебе деньги на карманные расходы, и что, уже всё потратил?
Сюй Кэцинь слишком хорошо знал свою мать: если бы карманы не были вычищены до копейки ради какого-нибудь мужика, средь бела дня ее бы и в помине не было дома.
Взяв деньги, Цзи Хуэйсю оборвала все разговоры о только что случившемся:
— Нынче деньги — не деньги, утекают сквозь пальцы, как вода. Если у тебя кончатся средства, ты всегда можешь потребовать их у своего покойного папаши, а мне, кроме как на тебя, надеяться не на кого.
Сюй Кэцинь был незаконнорожденным ребенком. У его отца с матерью никогда не было настоящих чувств, он появился на свет в результате случайной связи. В те годы его мать была совсем молода и не позаботилась о надежной контрацепции, а когда поняла, что беременна, избавляться от ребенка было уже поздно. Так Сюй Кэцинь и появился на свет — абсолютно никем не жданный и нежеланный.
Его родной отец был человеком не бедным, но обремененным собственной семьей — у него были жена и дети, а домашняя ситуация отличалась особой сложностью. То, что законная жена вообще позволяла отцу Сюй Кэциня выделять деньги на содержание мальчика, уже можно было считать проявлением великой милости; ни о каком переезде в отцовский дом не могло быть и речи.
С теми деньгами на жизнь, что присылал отец, они вполне могли бы переехать в район с куда более благоприятной обстановкой, но Сюй Кэцинь упрямо отказывался уходить. В элитных жилых комплексах двери всех домов всегда наглухо закрыты — переедь они туда, и соседи перестанут знать друг друга в лицо, отчего станет еще тоскливее, чем здесь.
Слова матери резали слух. Сюй Кэцинь то ли не расслышал их, то ли не захотел отвечать, а лишь глухо бросил:
— Свари мне лапши.
Он изначально планировал заодно перекусить, когда пойдет в магазин за стержнями для ручек, но кто же знал, что всё обернется таким балаганом.
Направляясь в туалет подправить макияж, Цзи Хуэйсю не заметила выражения лица сына и бросила на ходу:
— Ты же прекрасно знаешь, какая я хозяйка, не мучай меня. Закажи доставку сам, мне уже пора уходить.
Сюй Кэцинь сжал в пальцах стеклянный стакан, собираясь повторить свою просьбу, но в ту же секунду услышал стук каблуков матери и щелчок дверного замка.
Обернувшись, он увидел, что внутренняя деревянная дверь распахнута, а железная прикрыта — мать уже ушла.
Яркий солнечный свет дробился на световые пятна сквозь металлическую сетку решетки. Стоило открыть дверь, как в прихожую хлынула удушающая волна зноя. Смесь сырого холода от кондиционера и сухого жара с улицы разозлила Сюй Кэциня еще сильнее, и стекло в его руке затрещало от слишком сильного сжатия.
А Го Сяо под палящим солнцем тем временем докатил велосипед Сюй Кэциня до конца переулка. Старик, чинивший велосипеды, был по горло завален работой и лишь махнул рукой на пустую площадку рядом:
— Оставляй там. Сегодня уже не успею починить, в лучшем случае — завтра.
http://bllate.org/book/37383/4659196
Готово:
