— Как знаешь, — Се Цин легко кашлянул и, направляясь к выходу, сменил тему: — Вчера ты говорил, что не можешь вернуться в истинный облик, а сейчас?
— Воспользовался предметом для изменения внешности из магазина Системы, он продержится всего три часа, — объяснил Ин Чжо, слегка помедлив, а затем поспешно добавил, словно пытаясь что-то скрыть: — Чжао Хунъе, должно быть, уже начал искать тебя, и Чжао Чанхуа сейчас лучше не появляться в детском доме.
— Мм, тогда давай после этого созваниваться.
Се Цин кивнул. На самом деле в душе у него на мгновение промелькнула мысль: а не воспользовался ли тот артефактом специально из-за того, что вчера он сказал, будто боится лица Чжао Чанхуа? Теперь же казалось, что он просто выдавал желаемое за действительное.
Он читал некоторые сетевые романы, поэтому наличие у Системы торговой площадки с баллами и прочего его вовсе не удивляло. Вот только баллы добывались нелегко, иначе Система раньше не оказалась бы не в состоянии докупить даже еще одну бутыль лекарства для Чжао Чанхуа, так что лучше было их не тратить зря.
— Угу, — отозвался Ин Чжо.
Они заглянули в комнаты каждого ребенка и немного поиграли с ними, так что время пролетело незаметно.
После ужина Се Цин провожал Ин Чжо до выхода, и они остановились под кустом османтуса за оградой двора. Стояла раннеосенняя пора, османтус цвел вовсю, усыпав всё дерево похожими на звездочки цветами, а его аромантная дымка расплывалась в воздухе, пьяня и дурманя.
— Я знаю, о чем ты переживаешь. Те люди, о которых в Сюжете прямо не написано, если не станут участвовать в событиях дальше, скорее всего, не столкнутся с проблемами. В конце концов, твой поход на кладбище вовсе не обязательно означает, что ты кого-то поминаешь, верно?
Ин Чжо заговорил первым, а затем намеренно протянул интонацию:
— Что до меня, то у меня и впрямь нет склонности есть людей.
— Я знаю... — Се Цин через силу улыбнулся. Уличный фонарь вытянул их тени, а узор ветвей ложился ему на лицо, придавая угрюмый вид. — Ты велел мне сказать сестрице Линь чистую правду из-за того, что Чжао Хунъе станет проверять людей из детдома?
— Мм, — Ин Чжо кивнул. — Не переживай, Чжао Хунъе — человек умный, он не станет причинять им вреда. Тогда просто действуй по Сюжету: получишь деньги и сможешь уехать за границу.
— ...Могу я уехать немного позже? — Се Цин слегка нахмурился и тихо вздохнул. — Болезнь директора Лю...
— Она поправится, к тому же никто не говорил, что уехав за границу, нельзя вернуться. К тому времени я и тебе раздобуду маскировочный артефакт.
Ин Чжо говорил об этом так непринужденно, однако на сердце у Се Цина было тяжело:
— Спасибо, я буду старательно двигать Сюжет.
— Я знаю, — уголки губ Ин Чжо слегка приподнялись, и он, изогнув брови, с улыбкой произнес: — Сидеть ночи напролет над изучением Сюжета и распутыванием скрытых линий... Поистине, более преданного злодея, чем ты, не сыскать.
Подул ночной верочек, и мелкие лепестки османтуса осыпались на слегка растрепанные длинные волосы Ин Чжо. Мужчина, который при первой встрече казался ледяным, ужасным и бездушным, в этот момент выглядел необычайно мягким.
В сердце Се Цина тоже словно повеяло ночным ветерком, пропитанным ароматом османтуса, и уголки его губ сами собой тронулись легкой улыбкой — прежде чем он успел это осознать.
За две минуты до того, как маскировочный предмет должен был перестать действовать, Ин Чжо сел в машину и уехал из детского дома.
Система, которая всё это время прохлаждалась в море сознания, наблюдая за драмой и поедая семечки, наконец подала голос, проявив некоторую нерешительность:
— Хозяин, директор Лю умрет, так обманывать злодея, пожалуй, нехорошо...
— Мм, обман — и впрямь дурное дело, — Ин Чжо редко когда согласился с мнением Системы, но продолжать не стал.
Система не могла угадать мысли Хозяина. Заметив, что машина едет совсем не по той дороге, по которой они сюда прибыли, она удивилась:
— Хозяин, мы разве сейчас не домой?
— В больницу.
Спустя несколько десятков минут Ин Чжо стоял у больничной палаты директора Лю. Через стеклянное окно было видно, как Линь Чжэнь стоит у кровати пожилой женщины, меняя капельницу.
Система:
— Зачем мы сюда пришли?
— Слышь, ты ведь не бессовестный капиталист, верно?
Сердце Системы затрепетало от улыбки Ин Чжо, но она упрямо выдала:
— Конечно нет!
— Се Цин так усердно двигает Сюжет и ценой жизни помогает тебе выполнить задание, разве ты не должен как-то выразить свою благодарность?
Вообще-то, Се Цин двигал Сюжет по собственной воле — лишь бы не допустить уничтожения своего мира, — и тщательно изучал сценарий ради поиска пути к выживанию. Но с подачи Ин Чжо всё выглядело так, будто старался он исключительно ради Системы.
Система, выполнявшая задание впервые, откуда могла знать о коварстве человеческих сердец? Увещеваниями Хозяина ее совесть загнали в тиски легкой боли, и она, пребывая в некотором тумане, послушно извлекла последние спрятанные крохи Баллов, обменяв их на флакон базового восстанавливающего зелья.
По дороге домой Система так и сидела перед ветровым стеклом, погруженная в раздумья о смысле существования.
Когда Ин Чжо вернулся в спальню, она уныло подала голос:
— Хозяин, у меня такое чувство, будто я привязана к двум Хозяевам и теперь должна выплачивать две зарплаты...
Ин Чжо с улыбкой захлопал в ладоши:
— И то верно. Ты такая особенная! Другие Системы годами выполняют задания и могут позволить себе нанять лишь одного сотрудника. А ты при первом же задании умудрилась нанять двоих, просто потрясающе.
— Неужели? — Систему захлестнуло довольство от похвалы. Вспомнив недавно просмотренные офисные дорамы, где изобилие подчиненных как раз и подчеркивало величие босса, она мгновенно перестала терзаться сомнениями.
Однако тут же вспомнив о другом, она осторожно поинтересовалась:
— Хозяин, а ты случаем не имеешь видов на Се Цина? Я раньше слышала от старших коллег, что многие Хозяева влюбляются в аборигенов. Хозяин, ты ведь не такой? Только не надо, Хозяин, ни к чему хорошему это не приведет!
— Ты всё не так понял.
Ин Чжо щелкнул Систему по лбу, находившееся в легком веселье:
— Разве ты не офисные дорамы недавно смотрела? Почему у тебя в голове одна романтика? Разве ты только что не слышала слов Се Цина? Мы с ним друзья.
Глава 13
Степень заботы Чжао Хунъе о сыне, равно как и скорость его розыска, не разочаровали Ин Чжо.
Стоило Ин Чжо утром отчитать Хэ Тяня, который под всевозможными предлогами отказывался нанимать телохранителей, и притвориться, будто он собирается устроить скандал в больнице, как во второй половине дня Чжао Хунъе с людьми заблокировал его у входа.
— Куда ты собрался? — лицо Чжао Хунъе было ужасно мрачным.
— На работу, — Ин Чжо настороженно глянул на нескольких телохранителей за спиной Чжао Хунъе и, делая вид, что сохраняет невозмутимость, пошутил: — Старик, к чему такой грандиозный спектакль? Не зная тебя, можно подумать, что ты явился ловить преступника. Отпусти их прочь, у меня тут тесно, столько народу не поместится.
— С работой подождет, сперва зайди со мной, — Чжао Хунъе глубоко взглянул на Ин Чжо, достал из рук телохранителя конверт с бумагами, бросил фразу и первым вошел в дом.
Ин Чжо посмотрел на стоявших у входа недвижных телохранителей, сжал кулаки и последовал внутрь. Бросив взгляд на почтительно поставившего две чашки чаю на журнальный столик перед ними Хэ Тяня, он холодно фыркнул:
— Опять кто-то распускает за моей спиной слухи тебе на ухо? Ха, нанимать шпионов мне теперь не по карману, забирай-ка в этот раз Хэ Тяня с собой.
— И в такой момент ты всё еще не желаешь говорить мне правду!
Чжао Хунъе тяжело ударил по журнальному столику и кинул конверт прямо на колени Ин Чжо:
— Всё это правда? В чем здесь наговор на тебя? Угрозы, заточение — и это по-твоему та самая добрая забота об опеке над младшекурсником?!
Чжао Хунъе действительно был в бешенстве. Услышав от Хэ Тяня рассказ о событиях последних дней и ознакомившись с показаниями телохранителей, помогавших в поисках несколько дней назад, он поначалу отказывался верить, опасаясь оклеветать собственного сына. Лишь когда он дополнительно раскопал историю трат Чжао Чанхуа, а также следы перемещений Се Цина за последний месяц, детдома, больницы и прочее, ему пришлось поверить.
Сын, которым он всегда так гордился, на самом деле обладал мрачной душой и взаправду запер живого человека у себя дома.
— Это ничего не доказывает, мы любим друг друга, а игры влюбленных вполне нормальны, — Ин Чжо даже не стал открывать конверт, просто швырнул его в мусорное ведро и равнодушно произнес:
— Я твой отец! — Чжао Чанхуа вскочил на ноги, его шея покраснела от гнева. — Неужели я стану вредить тебе?! Тебе обязательно дождаться, пока кто-нибудь упрячет тебя за решетку, чтобы я узнал?
— Да он всего лишь сирота, откуда у него такая прыть... — Ин Чжо помолчал некоторое время и отвел взгляд.
— А ты не боишься довести человека до крайности, и тогда он тебя подоткнет ножом?!
Чжао Хунъе всё же столько лет барахтался в мире бизнеса, чего он только не видел. Судя по материалам расследования, этот Се Цин вовсе не был податливой и мягкой натурой, с которой можно делать всё что угодно. Видя, что Ин Чжо всё еще не раскаивается, он едва не принялся искать что-нибудь тяжелое, чтобы отлупить его:
— Да! Ты сейчас пригрозил человеку, а что будет дальше? Можешь гарантировать, что он вечно станет терпеть твои угрозы?
— Я не дам ему шанса уйти от меня, стоит только вернуть его сюда, на этот раз я...
— Чего же ты еще хочешь?!
Мрачное выражение лица Ин Чжо испугало даже Чжао Хунъе, и он с досадой заговорил:
— Ради какого-то мужчины ты готов полностью разрушить собственное будущее, и лишь тогда успокоишься?!
— Мы просто завели роман, с чего бы этому быть настолько серьезным? В нашем кругу полно тех, кто развлекается куда безумнее меня. Им можно, а мне почему нет? Что? Боишься опозориться? Если я не идеален, то и сыном твоим быть недостоин?!
Ин Чжо намеренно дал волю эмоциям: в его гневе сквозила глубокая обида. Это был секрет самого Чжао Чанхуа, обнаруженный им при извлечении воспоминаний, и вместе с тем — скрытая линия, в точности совпадающая с развитием Сюжета.
По своей сути Чжао Чанхуа вовсе не являлся человеком правильных устоев, к тому же над ним довлела детская травма от пережитого запугивания, из-за чего его психика была несколько искажена. Однако в детстве он боялся, что отец снова бросит его, поэтому изо всех сил старался учиться и притворяться, стремясь стать почти идеальным сыном.
Фу Сань завидовал Чжао Чанхуа, но на самом деле и Чжао Чанхуа завидовал тому, что Фу Сань может жить как заблагорассудится. Он сошелся с Фу Сань потому, что его собственная внутренняя тьма требовала какого-то выхода, и ему тоже хотелось прикоснуться к чужому образу жизни. Увы, при первой же попытке он обнаружил, что, судя по всему, из-за долгого подавления у него развились физиологические нарушения. Для неуверенного в себе и одновременно самовлюбленного Чжао Чанхуа это стало несомненным страшным ударом.
Он поневоле превратился в самого целомудренного богача во всем кругу, но внутри уже давно извратился донельзя, упоминая пороховой бочке, сдерживаемой чересчур долго — ей требовалась лишь искра, чтобы взорваться.
И этой искрой стал Се Цин. Даже сам Се Цин не понимал, почему Чжао Чанхуа так привязался к нему, но ответ на самом деле был прост.
В прошлом году Чжао Чанхуа по приглашению явился на университетский юбилей и, впервые увидев Се Цина, ощутил, как его физиологические функции на мгновение восстановились. Именно это мгновение заставило его ухватиться за Се Цина, как за соломинку, и во что бы то ни стало заполучить того себе. Но к сожалению, после того как парень оказался в его руках, расстройство так и не прошло. Сперва он намеревался применить недозволенные методы, однако всякий раз, ловя на себе леденящий взгляд Се Цина, почему-то начинал испытывать страх.
Да, Чжао Чанхуа в душе боялся Се Цина точно так же, как боятся ядовитой змеи, затаившейся в засаде.
http://bllate.org/book/37381/4658950
Готово:
