— Сначала давайте отнесём его в спальню… — Увидев, что люди расходятся, Да Доудин вызвался сам отнести Хунфу.
— Сяо Доудин, сходи за лекарствами для брата, — на ходу наставлял он. — Хэйгуй, у нас ещё остался спирт и бинты с прошлого раза?
— Есть, я мигом! — Возможно, его, как и меня, грызла совесть, но ответил Хэйгуй быстрее молнии, да и ноги его понеслись с не меньшей быстротой.
Толпа постепенно рассеялась. Во дворе, помимо той алой лужи, половины бритвы, торчащей из сугроба, и охапки состриженных волос, не осталось никого, кроме меня — с совершенно пустой головой.
Я не знал, что делать. Впервые мне показалось, что я здесь чужой, хотя прибыл всего два дня назад и считался почти новичком.
Я чувствовал себя брошенным: ни пристанища, ни дороги вперёд и назад. В этом мире не было существа более одинокого, чем я.
— Хунфу?..
Алань прибежал с опозданием, на его щеках ещё не высохли слёзы.
— Крис, Хунфу здесь?
Он дёрнул меня за рукав. Не дождавшись ответа, он глянул на кучку волос на земле, и его лицо мгновенно побледнело.
— Где он сейчас? Где он, Крис? — Алань беспомощно обхватил себя руками, его плечи крупно дрожали.
Неужели и он чувствовал этот пробирающий до костей холод?
Я ответил:
— Его унесли.
— Куда унесли?
Алань повёл меня в дом.
— Если хочешь… давай навестим его.
— Думаю, он вряд ли захочет меня видеть, — я тяжело вздохнул. — Иди, передай ему от меня привет, Господь позаботится о том, чтобы с ним всё было хорошо.
— Ты здесь ни при чём, Крис, — Алань, казалось, заметил моё уныние. — Думаю, Хунфу поймёт твои трудности.
— У меня не было никаких трудностей. Даже если бы Хаци приставил к моей голове пистолет, я бы не стал этого делать. — Я сидел на каменных ступеньках крыльца и отрешенно смотрел на те клочья волос, которые ветер трепал из стороны в сторону, отчего и на сердце у меня поднималась буря.
— Я сделал это добровольно, Алань.
— Добровольно?
— Я сам захотел состричь его волосы. — Я с мукой покачал головой, и ещё долго после этого мои руки продолжали дрожать. — Потому что, если бы я не подчинился, он бы умер… Алань… Я никогда в жизни не убивал людей… Никогда не видел столько крови…
— Скоро ты увидишь крови куда больше, — Алань, прислонившись к дверному косяку, повернулся ко мне, и во взгляде его сквозила холодная и бездонная глубина. — Чего здесь точно не жалеют, так это крови.
*
Весь остальной полдень у меня не хватало духу снова переступить порог спальни. Впрочем, это не мешало мне сидеть на противоположной галерее и молча смотреть на маленькую дверь, ведущую в комнату.
Да Доудин и Алань по очереди выносили из дома таз за тазом, наполненные багровой водой. Я наблюдал издалека, но ничем не мог помочь.
Хэйгуй заносил внутрь стопки белых бинтов, а когда выносил их обратно, они уже насквозь пропитывались кровью.
С наступлением сумерек пришёл седобородый старик в форме с красным крестом — должно быть, Алань уморил кого-то позвать врача.
Я сжался в комок под навесом галереи и втайне молился о выздоровлении Хунфу. Ночью Хэйгуй принёс бутерброд — видимо, вспомнив, что я так и не поужинал. Надо же, он даже в такой момент вспомнил обо мне.
— По правде говоря… Крис, куда больше тебя Хунфу должен ненавидеть меня…
В редкую минуту перерыва на перекус Хэйгуй присел рядом со мной на ступеньки и излил душу.
— Он помог мне вернуть серьги моей мамы, а я бессовестно предал его. Крис, из нас двоих именно я вызываю наибольшее отвращение.
Я механически пережёвывал еду, а в голове у меня снова и снова всплывало выражение лица Хунфу. Эта запредельная безысходность и отчаяние, этот отрешённый взгляд существа, готового пойти под нож мясника, впечатались в моё сердце, словно клеймо.
— Крис, ни в коем случае не верь тому, что болтает Хоугань, Хунфу совсем не такой…
Шепотом бормотал Хэйгуй, страшно боясь, что его кто-нибудь услышит.
— Какой «не такой»? — я не понимал, каким же человеком был Хунфу на самом деле?
— Я к тому, что Хунфу вовсе не… не продажная шлюха, как распинается Хоугань. — Сообразив, что последнее слово звучит грубовато, Хэйгуй помолчал пару секунд и перефразировал: — Короче говоря, он не из таких.
Увидев, что я молчу, он пояснил:
— У Хунфу с Аланем действительно было яркое время в Париже, так что слова Хоуганя наполовину правда. Правда в том, что их матери и вправду были ночными бабочками, но мать Хунфу держала его в ежовых рукавицах и на пушечный выстрел не подпускала к этим людям. Она учила его грамоте и заставляла читать именно для того, чтобы он выбился в люди и не повторил её судьбу. Хунфу — чистейшей воды порядочный человек, совсем не то, за кого его выдаёт Хоугань.
— Что же касается Аланя… — Хэйгуй круто сменил тему и сник: — Тот в Париже пользовался бешеной популярностью и провернул немало дел.
Я проглотил последний лист салата, делая вид, что не слушаю, хотя на самом деле каждое слово о Хунфу намертво врезалось в мою память.
— Ну и что с того? — с обидой возразил Хэйгуй. — В наши дни за бедность не осуждают, за блуд не стыдят. Даже если Хунфу и был таким, они с Аланем всё равно остаются самыми чистыми душой людьми во всём этом месте.
— Тогда почему ты ответил злом на добро? — я посмотрел на Хэйгуй. Из-за его тёмной кожи в темноте ночи были видны лишь только два блестящих глаза, в глубине которых таилось нечто сложное и ускользающее.
— В этом мире многое происходит помимо нашей воли. Наверное, у меня, как и у тебя, есть свои невысказанные горести. — Блеск в тех глазах внезапно потускнел, словно догорающий огарок свечи. — Как бы то ни было, на этот раз я перед Хунфу в долгу. Даже если в следующей жизни мне придётся пахать на него как лошадь, я искуплю свою вину.
Едва он умолк, как к нам, запыхавшись, прибежал Алань и выпалил на одном дыхании:
— Хунфу… Хунфу очнулся…
— Он очнулся?! — Хэйгуй тут же вскочил со ступенек, не скрывая радости. — Как он? Сильно пострадал?
— Доктор Хьювард говорит, что из-за того, что старые раны сошлись с новыми, с постели он теперь вряд ли встанет раньше чем через месяц…
Эти слова ударили меня обухом по голове.
— Но… в конце концов он поправится, просто на это потребуется время…
— Вот и славно! Я же говорил, что у Хунфу живучести на десятерых хватит! — Хэйгуй подпрыгнул на три фута в высоту и принялся уговаривать Аланя отвести его к Хунфу, а уходя, не забыл обернуться и окликнуть меня: — Крис, ты с нами?
http://bllate.org/book/37373/4657845
Готово:
