Услышав слова Чжоу Яньчэна, Ши Цзин спросил:
— Мне давно хотелось спросить: папа говорил, что ты продаёшь игрушки?
— Можно и так сказать, — не стал его поправлять Чжоу Яньчэн и спокойно добавил: — Учись хорошо. Если эта сфера тебя заинтересует, приезжай потом в Пекин, найдёшь меня.
Глаза Ши Цзина на миг засветились, но тут же он с подозрением уставился на собеседника:
— Ты не обманываешь? Я же ещё ребёнок.
Чжоу Яньчэн чуть приподнял брови:
— Теперь уже ребёнок? А ведь недавно сам говорил, что взрослый, психологически зрелый, настоящий старшеклассник.
Ши Цзину только-только исполнилось шестнадцать; полгода назад он ещё учился в девятом классе, а теперь, получив статус старшеклассника, немного заносило от гордости.
Он неловко хихикнул и, не унимаясь, парировал:
— По сравнению с тобой я, конечно, совсем малыш.
— Значит, малышу нужно сосредоточиться на учёбе, понял? — сказал Чжоу Яньчэн.
— Конечно, понял, — кивнул Ши Цзин.
Ночь в лагере тянулась бесконечно. Дрова в костре потрескивали, на горизонте угасал последний отблеск заката, оставляя лишь тонкую полоску розоватого света. Вокруг царила та особая полумгла, когда день уже ушёл, а ночь ещё не наступила, и над лагерем разносился далёкий, протяжный хор — кто-то запел, и за ним подхватили другие.
Господин Ши, гид с многолетним стажем, в очередной раз удивил всех своим талантом: то фокусник, то певец, то ведущий — не успевал гость опомниться, как уже смеялся до слёз. Вскоре лагерь заполнился шумом, смехом и весельем.
Мэн Дун сидела на расстеленной на траве холщовой ткани, обхватив колени руками, и слегка покачивалась в такт музыке.
Чжоу Яньчэн расположился позади неё, молча. Он смотрел на неё — или, может быть, сквозь неё — на далёкий костёр.
Ощутив на себе его взгляд, Мэн Дун обернулась и похлопала по месту рядом:
— Чжоу Яньчэн, чего ты сидишь один сзади?
Чжоу Яньчэн встал с деревянного стула и присел рядом с ней, заодно взяв с земли лёгкое одеяло.
Костёр жарко пылал, в лагере было тепло, но он всё равно переживал, что она простудится.
Мэн Дун уютно устроилась под одеялом, оперлась на ладонь и посмотрела на сидящего рядом мужчину.
Огонь очертил резкие, чёткие линии его профиля; тени, падающие на лицо, словно были вырезаны художником, создавая идеальный контраст света и тьмы.
Его взгляд был мягок, а в глазах отражалось мерцание пламени.
— Чжоу Яньчэн… — прошептала Мэн Дун, чувствуя, как внутри неё поднимается странное, незнакомое волнение. — Жаль, что мы не встретились раньше.
Раньше, чем Сюй Чжии. Раньше, чем начались те долгие годы страданий. Он бы обнял её, утешил, сказал, что ей не нужно было в одиночку переживать одну безысходную ночь за другой.
Возможно, тогда всё было бы иначе.
— Мы уже встречались, — тихо ответил Чжоу Яньчэн. — Очень давно. Мы виделись задолго до этого.
Мимолётная встреча, после которой в сердце пустил корни роковой росток.
В этот момент закончилась песня, и толпа взорвалась аплодисментами и восторженными криками, разорвав его слова на клочки.
Мэн Дун растерянно моргнула:
— Что? Что ты сказал?
Его голос звучал мягко, почти ласково:
— Ту любовь, которой тебе не хватало… позволь мне восполнить её.
◎ Сладость с подвохом ◎
Звукозапись с костра была шумной и нечёткой. Кто-то всё же записал видео, обработал дорожку в редакторе и, прослушав десятки раз, наконец разобрал, что именно сказал Чжоу Яньчэн.
Даже не вникая в смысл слова «восполнить», одних фраз «Жаль, что мы не встретились раньше» и «Мы уже встречались очень давно» было достаточно, чтобы фанатки пары сошли с ума и заплакали от восторга.
Автор под ником «Ножницы» мгновенно собрала из скудных кадров видео с атмосферой роковой предопределённости и выложила его в фан-зону. Через несколько минут лайки, комментарии и репосты перевалили за десять тысяч.
[Мэн Дун, разве ты не расслышала? Иди послушай, милая!]
[Автор, голодаю, накорми!]
[Это же сахарный бомбический момент! Вечная любовь Дунбэйфана!]
[Сладость с подвохом!]
[Муж — временно, бывший муж — навсегда!]
[Не разводитесь, пожалуйста! Я не вынесу! Хочу шиппить, но боюсь! Кажется, они сами пишут мне на лице трагический финал… Ууууу!]
[Вежливо спрашиваю: какая музыка в видео?]
…
Мэн Дун спала чутко. В голове снова и снова звучали слова Чжоу Яньчэна, сказанные накануне вечером.
Тихий, почти ласковый голос:
«Позволь мне восполнить её…»
«Позволь мне восполнить её…»
«Да ну тебя!» — мысленно фыркнула она, лёжа в спальнике, и резко пнула воздух ногой, переворачиваясь на другой бок.
Сон окончательно улетучился. Она открыла глаза и просто лежала, глядя в пустоту.
Было всего пять утра. Оборудование ещё спало, весь лагерь погрузился в тишину.
Мэн Дун встряхнула головой, медленно поднялась и решила прогуляться по лагерю, пока никого нет.
Она расстегнула молнию палатки и потянулась. Как только она приподняла полог, на краю палатки шевельнулся паук размером с ладонь. На его спине блестели капли утренней росы, и он смотрел на неё своими множеством глаз, будто прося помощи.
Мэн Дун инстинктивно отпрянула. Человек и паук несколько секунд смотрели друг на друга.
Голова пошла кругом. Она не раздумывая крикнула:
— Чжоу Яньчэн!
Из соседней палатки тут же донёсся ответ:
— Что случилось?
В тот же миг полог соседней палатки распахнулся.
Увидев Чжоу Яньчэна, Мэн Дун чуть не заплакала:
— Паук…
Мэн Дун боялась насекомых. Чем больше у них ног, тем сильнее страх. Обычный таракан мог заставить её визжать и прыгать на кровать, не говоря уже о пауках — редких гостях городских квартир.
Чжоу Яньчэн только что проснулся, разум ещё не до конца включился, и он нашёл её реакцию очаровательной. Не удержался — решил подразнить:
— Я тоже боюсь. Что делать?
— Ну… — Мэн Дун растерялась. Она никогда не задумывалась над таким вопросом. Подумав секунду, она решительно, хоть и медленно, начала выползать из палатки: — Тогда иди позови кого-нибудь на помощь.
Чжоу Яньчэн перестал шутить:
— Ладно-ладно, не двигайся.
В походах не избежать встреч с насекомыми. В прошлый раз, в джунглях, он уже заподозрил, что Мэн Дун боится их, но она молчала и внешне сохраняла спокойствие, так что он не был уверен.
Вспомнив только что произошедшее, Чжоу Яньчэн посмотрел на паука, которого отпустил в траву, и усмехнулся:
— В следующий раз не пугай её, ладно? Иди домой.
Вернувшись в палатку, он увидел, что Мэн Дун всё ещё сидит на том же месте, прижав к себе спальник. Увидев его, она тут же спросила с надеждой:
— Он ещё там?
— Нет, ушёл, — ответил Чжоу Яньчэн, взглянув на часы. — Что будешь есть?
— А? — не поняла она.
— На завтрак. Что хочешь?
Мэн Дун опомнилась и быстро замотала головой:
— Ничего не надо, я не буду.
Разбудить его так рано — и так ещё просить приготовить завтрак? Ни за что!
Но её желудок оказался менее принципиальным. Он предательски заурчал.
Чжоу Яньчэн взял с пола куртку и переформулировал вопрос:
— Молоко или соевое молоко?
Мэн Дун выдала без раздумий:
— Молоко.
— Хорошо.
Когда Чжоу Яньчэн ушёл, Мэн Дун наконец осознала: он всегда так делает. Подводит её к выбору, и в такой ситуации она неизбежно говорит правду.
Через десять минут он вернулся с горячим молоком и поджаренными до золотистой корочки тостами.
С самого утра он уже несколько раз выходил из палатки. Мэн Дун почувствовала неловкость и протянула ему ломтик хлеба:
— Вот, возьми. Это в ответ на твой подарок.
Чтобы подготовить ответный подарок, она перерыла весь свой багаж и нашла в углу чемодана ещё не распакованный электронный фитнес-браслет.
Изначально она купила его, чтобы отслеживать калории во время путешествия, но график оказался настолько плотным и изнурительным, что до браслета так и не дошло.
Денег мало, других подходящих вещей нет — в итоге только он и остался.
Ши Цзин с восторгом принял подарок и, улыбаясь, обнажил два ярких клыка:
— Спасибо, сестрёнка!
Прощаясь, участники получили инструктаж от Чай Жуя: сегодня предстояло проехать на велосипедах до площади Белых Голубей в Хуси, а затем заглянуть в местную компанию по аренде домов на колёсах, чтобы подготовиться к отъезду на следующую локацию. Шестеро отправились в путь налегке — в рюкзаках были только вода и наличные.
За два дня Ши Цзин успел привязаться ко всем. Прощаясь, он обходил каждого, а когда дошёл до Чжоу Яньчэна, показал ему язык.
— Не хочешь попрощаться? — добродушно улыбнулся тот.
Ши Цзин высунул язык ещё дальше:
— Увидимся позже!
Затем он подбежал к Мэн Дун и протянул ей пакетик с двумя баночками свежего мёда:
— Сестрёнка, это для красоты и молодости! Пей с водой.
— Спасибо, — поблагодарила она и вручила ему фитнес-браслет. — Это тебе в ответ.
В восемь утра началась прямая трансляция. Все уже собрались и погрузили вещи в машину программы.
Сюй Юй улетала сегодня утром в Пекин, и Чжоу Цзюэ отвёз её в аэропорт на машине продюсеров.
Без своего лучшего друга Чай Жуй чувствовал себя одиноко. Он ещё долго повторял участникам маршрут и правила безопасности, но Ван Чу Вэнь не выдержала:
— Да ладно тебе, хватит ныть! Со мной всё будет в порядке.
Чай Жуй замолчал, бросив многозначительный взгляд на Чжан Пиншэна.
Тот лишь кивнул:
— Пусть. Если собьются с пути — сами и мучайтесь.
— Тогда будьте осторожны! — вздохнул Чай Жуй. — Тормоза и шины мы проверили заранее. Если почувствуете что-то неладное — сразу сообщайте техникам.
Ван Чу Вэнь хлопнула себя по груди и сунула карту в сумку:
— Без проблем!
Все уже сели на прокатные электровелосипеды, только Чжоу Яньчэн остался стоять.
Наконец он спросил:
— Как на этом ездить?
Мэн Дун как раз надевала шлем. Услышав вопрос, она посмотрела на него и сразу всё поняла.
Их президент, видимо, за всю жизнь не садился ни на что, кроме самолётов и автомобилей.
Она сняла шлем с руля, расстегнула застёжку и, встав на цыпочки, надела его Чжоу Яньчэну, аккуратно зафиксировав ремешок. Затем похлопала по заднему сиденью своего велосипеда:
— Прошу вас, мистер Чжоу! Сегодня я ваша шофёрша.
Чжоу Яньчэн переводил взгляд с велосипеда на неё и обратно. Что-то вдруг мелькнуло в его глазах. Он дотронулся до её головы поверх шлема:
— Спасибо. Ты молодец.
Мэн Дун удивлённо наклонила голову:
— Ничего страшного! Служить народу — моя честь.
Девушки из её круга, даже те, кто родился в таких же условиях, скорее всего, никогда не садились на электровелосипеды — разве что на велотренажёры в фитнес-клубах.
Они с детства жили в роскоши: выходишь из дома — садишься в лимузин, выходишь из машины — уже на месте.
Самое печальное было не то, что Мэн Дун не пользовалась этими благами, а то, что она имела на них полное право — но родные, даже если машина ехала мимо и в ней было свободное место, никогда не брали её с собой.
Чжоу Яньчэн вдруг сказал:
— Давай я повезу тебя.
— Ты же не умеешь?
— Я могу научиться.
Мэн Дун помолчала.
Подумав, что, возможно, у президента просто гордость не позволяет признать незнание, она терпеливо объяснила:
— Вот эти кнопки переключают скорости: медленная, средняя, быстрая. Поверни ручку — поедешь. А это тормоз спереди, нажми — остановишься.
На самом деле ездить на велосипеде гораздо проще, чем водить машину. Главное — не бояться. Повернул ручку — и поехал.
Чжоу Яньчэн попробовал несколько кругов — и уже катался, будто всю жизнь на велосипеде.
Миллиардер, президент корпорации, на электровелосипеде за несколько тысяч юаней, с ветряной мельницей на шлеме, весело крутящейся от ветра.
Персонал программы с изумлением наблюдал за ним, но почему-то это не выглядело нелепо.
Мэн Дун не могла отвести глаз. Улыбка сама собой играла на её губах, и она даже зааплодировала, как на представлении.
Закончив «разминку», Чжоу Яньчэн мастерски развернулся и остановился прямо перед ней.
— Всё довольно просто, — сказал он и протянул руку. — Поехали?
Хотя это и звучало как вопрос, он уже взял её за руку и слегка наклонил голову назад, приглашая сесть.
Остальные участники ехали по одному.
Мэн Дун переводила взгляд с собственного велосипеда на заднее сиденье его.
http://bllate.org/book/3737/400876
Готово:
