Чэнь Лян, казалось, совершенно не испытывал ни неловкости, ни дискомфорта. Он взял меню и спросил:
— Посмотри на меня, заболтался совсем. Ты проголодался? Отец закажет тебе чего-нибудь поесть.
— ...
Услышав это слово, Чэнь Юй наконец соизволил поднять взгляд на сидящего напротив мужчину.
Чэнь Лян, по правде говоря, был еще не стар. Он женился на матери Чэнь Юя очень рано, когда ему было всего двадцать, и сейчас ему едва перевалило за сорок. Однако виски его поседели, спина ссутулилась, а под глазами залегли тяжелые мешки — выглядел он как глубокий старик лет шестидесяти.
Оказывается, именно так выглядят люди, вернувшись оттуда.
— Чэнь Юй, чего ты просто смотришь на отца? Ешь, давай. Я уже два дня по-человечески не ел, до смерти проголодался.
Чэнь Лян и правда был голоден: три порции риса исчезли в мгновение ока. Чэнь Юй почти не притронулся к еде. Он не чувствовал голода, а даже если бы и чувствовал — сейчас кусок в горло не лез. Он хотел лишь одного: поскорее уйти.
Когда всё закончилось, Чэнь Лян вызвался проводить сына до университета, но Чэнь Юй отказался.
Чэнь Лян шел впереди, ведя в поводу старый велосипед, нагруженный кучей вещей, которые звенели на ходу. Между ними была дистанция в ширину человека, и Чэнь Юй вдруг осознал, что стал выше этого мужчины на голову.
Он больше не тот маленький мальчик, который мог лишь ждать очередных побоев.
Пройдя какое-то расстояние, Чэнь Лян вдруг произнес:
— Чэнь Юй, ты ведь держишь на отца обиду?
Чэнь Юй промолчал.
— Проведя столько лет в заключении, я многое понял. Нет ничего важнее родственных уз, — Чэнь Лян обернулся, и в его взгляде читалось нечто, чего Чэнь Юй не мог разгадать. — Поэтому я надеюсь, что ты дашь мне шанс. Я хочу всё исправить.
Исправить? Разве можно исправить такое?
Чэнь Юй остановился и холодно бросил:
— Не нужно.
Чэнь Лян, словно ожидавший отказа, продолжил:
— Я искренне чувствую свою вину перед тобой. Не обременяй себя этим. Я слышал от родственников, что твоя мать... она...
— Хватит.
Чэнь Юй прервал его довольно жестко:
— Всё уже в прошлом.
То, что осталось в прошлом, не имело смысла обсуждать сейчас. Даже такой неискушенный в чтении чужих эмоций человек, как Чэнь Лян, понял, что сын, которого он не видел больше десяти лет, стал совсем другим.
Нельзя торопиться.
Он сказал:
— Хорошо, хорошо, отец больше не будет. Тогда... тогда ступай. Погода сейчас холодная, как бы не простудился.
— ...
Чэнь Юй вернулся домой очень поздно.
Поскольку Чэнь Лян настаивал на том, чтобы проводить его, Чэнь Юю пришлось сначала дойти до ворот университета. Опасаясь, что отец будет бродить поблизости, он решил переждать время в библиотеке и вернулся домой лишь после семи вечера.
Когда Чэнь Юй подошел к двери, сработал датчик, и загорелась лампа. В этот миг накопленная за день усталость и нервное напряжение наконец исчезли.
Он поднял руку, чтобы ввести пароль, как вдруг дверь отворилась изнутри.
Чэнь Юй замер.
На пороге стоял Линь Мухэ. Он только что принял душ, с волос капала вода, а на нем был домашний халат.
Чэнь Юй ошарашенно смотрел на него, словно не в силах осознать, что дверь открыл именно он. Линь Мухэ внимательно оглядел парня, заметив, что его щеки и нос покраснели от холода, и нахмурился:
— Почему так поздно?
Чэнь Юй пришел в себя:
— Я был в университете.
Он сделал паузу, стараясь придать голосу как можно более спокойный тон:
— Брат, почему ты вернулся?
Линь Мухэ посмотрел на него:
— Я же говорил, что вернусь в течение двух дней.
Чэнь Юй только сейчас вспомнил слова Линь Мухэ о том, что он постарается вернуться к Новому году. Оказывается, это была правда.
Атмосфера стала неловкой. Линь Мухэ, глядя на раскрасневшееся лицо Чэнь Юя, буркнул:
— Заходи давай.
Чэнь Юй пошел принять горячий душ, а выйдя, увидел в гостиной человека.
Цинь Цзыцю стоял рядом с Линь Мухэ и почтительно протягивал ему стопку документов:
— Босс, все материалы подготовлены, вот.
Линь Мухэ бегло просмотрел их, убедившись, что всё на месте, и сказал:
— Сдвинь все мои дела на два дня вперед.
Цинь Цзыцю, казалось, заколебался, но в конце концов ответил:
— Хорошо. — Затем, сделав паузу и что-то вспомнив, добавил: — Госпожа просила передать, чтобы вы обязательно приняли лекарство.
Линь Мухэ промолчал. Выполнив поручение, Цинь Цзыцю ушел. Лишь когда он покинул квартиру, Чэнь Юй вышел из ванной.
— Помылся? — спросил Линь Мухэ.
Чэнь Юй кивнул:
— Да.
Линь Мухэ больше ничего не сказал, и Чэнь Юй пошел на кухню налить горячей воды, намереваясь заварить лекарство от простуды в своей комнате.
В этот момент на телефон пришло сообщение. Чэнь Юй открыл его — это был Цинь Цзыцю:
«У босса небольшая температура, пожалуйста, напомните ему принять лекарство».
Темп этого повествования довольно неспешный.
Чэнь Юй немного почитал в своей комнате, а когда вышел снова, обнаружил, что балкон и гостиная погружены во тьму. Лишь из приоткрытой двери комнаты Линь Мухэ пробивался свет.
Линь Мухэ, должно быть, лег отдохнуть, но почему дверь открыта?
Чэнь Юй промедлил несколько секунд, затем на цыпочках подошел и заглянул в щель.
Обзор был слишком мал — он видел лишь кресло, в комнате никого не было, никаких звуков не доносилось.
В памяти Чэнь Юя Линь Мухэ никогда не болел. Но даже самый сильный человек остается из плоти и крови, и болезнь приносит свои страдания.
Цинь Цзыцю наверняка написал Чэнь Юю только потому, что беспокоился: Линь Мухэ из-за работы совсем не следит за здоровьем. У него нет времени заботиться о себе, а Чэнь Юй не может просто оставаться в стороне.
Чэнь Юй постучал в дверь:
— Брат, ты спишь?
Ответа не последовало.
Чэнь Юй постучал еще раз — снова тишина.
Неужели потерял сознание?
Эта мысль испугала его, и он невольно толкнул дверь.
Спальня Линь Мухэ была оформлена в холодных тонах. Возможно, из-за того, что он редко здесь бывал, вещей было мало, а комната казалась просторной и пустоватой.
Чэнь Юй не впервые входил сюда, но прежде Линь Мухэ всегда был на ногах, никогда не позволяя себе так безмятежно лежать, не обращая внимания на присутствие Чэнь Юя.
Его взгляд упал на человека, лежавшего на кровати. Ночник излучал теплый желтый свет, согревая черты лица Линь Мухэ. Чэнь Юй никогда не видел его спящим и на мгновение засмотрелся, пока не вспомнил, зачем пришел.
— Брат, я зайду.
Чэнь Юй ступал бесшумно. Он подошел к кровати: Линь Мухэ спал очень крепко, его брови были нахмурены, сон казался беспокойным.
На низком столике рядом лежало несколько раскрытых документов, компьютер оставался включенным, на экране был открыт недописанный текст. Телефон Линь Мухэ постоянно загорался от уведомлений, но из-за включенного режима «не беспокоить» звуковых сигналов не было.
Если он так занят, зачем нужно было возвращаться?
Чэнь Юй задал себе этот вопрос, зная, что, какой бы ни была причина, она точно не в нем.
Оглядевшись, он не заметил никаких следов того, что Линь Мухэ принимал лекарства.
Цинь Цзыцю сказал, что у него небольшая температура. Сейчас Линь Мухэ спал, измерить ему температуру было невозможно, да и будить его Чэнь Юю не хотелось. Но оставить всё как есть он не мог. Подумав, он решил коснуться его лба рукой.
— Брат, я прикоснусь к твоему лбу, — прошептал Чэнь Юй. — Только на секунду.
Сказав это, он медленно наклонился и приложил руку ко лбу Линь Мухэ.
Пальцы Чэнь Юя были прохладными, а кожа Линь Мухэ казалась пугающе горячей. От этого контраста кончики пальцев Чэнь Юя мелко задрожали — сравнение с собственной температурой подтвердило: у Линь Мухэ действительно жар.
Должно быть, довел себя до такого состояния работой.
Чэнь Юй почувствовал укол жалости. Он отнял руку и хотел было поправить одеяло, но, едва его пальцы отдалились, его запястье крепко перехватили.
Чэнь Юй вздрогнул всем телом.
Во сне Линь Мухэ услышал какой-то звук. Он хотел уловить его, и, открыв глаза, увидел перед собой человека из своего сна.
— Чэнь Юй? — нерешительно произнес он.
Чэнь Юй был в полном замешательстве: как человек, который спал, мог так внезапно очнуться? Он почувствовал себя вором, пойманным с поличным, и, испугавшись, что его потаенные мысли станут очевидны, в смятении забормотал:
— Брат, я... я... я не...
— Я заснул? — Линь Мухэ, казалось, еще не до конца пришел в себя. Он оперся на руку, садясь в кровати, потер виски и глухо спросил: — Который час?
— ...
Чэнь Юй не знал, сколько времени. Все его внимание было приковано к запястью, которое сжимал Линь Мухэ. Между их кожами не было ни просвета, хватка была очень сильной, и место захвата начало саднить, словно обжигая.
Лишь теперь Линь Мухэ заметил, что что-то не так: он осознал, что всё еще крепко держит Чэнь Юя за руку.
Чэнь Юю показалось, что кость вот-вот хрустнет, и он не выдержал:
— Брат, больно.
Линь Мухэ замер и поспешно разжал пальцы.
Чэнь Юй, потирая запястье, отступил на два шага. Линь Мухэ, глядя на это, нахмурился.
В комнате воцарилась странная тишина. Чэнь Юй, опасаясь, что Линь Мухэ истолкует всё неверно, опустил голову:
— Твой ассистент прислал мне сообщение, что ты болен. Я постучал, но никто не ответил, поэтому я самовольно вошел. Прости.
— ...
— Больше я не буду входить без твоего разрешения. Извини.
— ...Понял.
Линь Мухэ потер ноющие виски — слабость от болезни делала его невероятно уставшим.
— В следующий раз, если случится такое, просто буди меня.
Чэнь Юй кивнул.
Линь Мухэ взглянул на запястье Чэнь Юя. Тот был очень худым; если бы он не знал, что держит его за руку, то подумал бы, что сжимает деревянную палку, которую легко сломать одним нажатием. Он спросил:
— Больно?
http://bllate.org/book/37368/4657200
Готово:
